“七娘东家呀！你可不能出事，这让我怎么给牧老爹交代呀！”
“都是我的错，我不应该让你跟着我们星夜回城！”
“快，快找找，你哭什么！”陈安还算镇定，两个人在树林里来回地找，可也没找到半个人影，只在不远地方看到一大片血迹。
“完啦！东家出事啦！”梁老大和陈安哭着往古桐县走。
古桐县鹤雅居后院，二楼卧房。
牧七感觉做了个奇怪的梦，她沉沉地翻了个身，伸手搭到旁边，便触到一只男人的手，她警觉地睁开眼睛，发现是江霄陌正躺在她的身侧，还在睡着。
“相公！”牧七扑到江霄陌怀里。
江霄陌睁开眼睛，双眼里还泛着红血丝，带着疲惫看着她，语气却很柔软，“醒了？不多睡一会儿？”
牧七看着窗外明亮的阳光，“我……好像，不对呀相公，昨天晚上，在树林里有好多黑衣人！”
“东家，江东家……七娘东家……她？”梁老大和陈安几乎是同时推开了二楼的卧房门，他们二人进门就听小伙计说，江东家回来了。
没想到，居然看见了牧七！
“七……东家！你，你没事，没事！”陈安和梁老大激动得眼里含泪，嘴角带笑，这才发现人家夫妻二人还躺在床上，虽然都是和衣而卧，但那也不能闯进去。
“没事就好，我们……咳，还有活要干！”二人喜笑颜开。
牧七记得清楚，昨天晚上她被人挟持，她还看到了萧泉，还有那些戴着面具的黑衣人，还有那股熟悉的木香……
牧七顺势依偎在江霄陌的怀里，用力地嗅了下他身上好闻的气息，“我是怎么回来的？”
牧七记得的最后画面，就是那张戴着面具靠近的脸，那双眼睛怎么也没看清楚。
“我们兄弟三人正在树林里狩猎，听见厮杀声，等我们靠近时正看见你倒下去，黑衣人离开。”江霄陌把牧七搂得紧些，“莫怕，有我在呢。”
牧七只感觉耳边的这两个字好像是听过，可又想不起什么来。
她还真算是幸运，到底是被江霄陌救下了。
“幸好遇到你，你不知道，有个小子去乐家大院报信，我担心你，便连夜往回赶。”牧七握紧江霄陌的手掌，发现他的手指边有些划伤，捧在手里才发现是已经结了痂的，这才放心。
二人又腻歪了一会儿，牧七这才下了床，没发现自己身上有伤处，这才不去想看到的事，至于萧泉的事，全当没看见吧。
自古贵家多薄情，萧泉躲过凶徒残杀，那也算是定数。
也不知道是不是因为受了惊吓，接连两天，牧七都要江霄陌跟在她身边，不论去酒坊还是去啤酒坊，都让他跟着。
两兄弟是第二天才回来的，听他们说猎物送回了古桐村，牧七也没多问。
难民得到安置，街上乞讨的流民不见了，粥棚也就都撤下去。临近年关，古桐县城里不少杂货铺开了门，牧七也趁着有时间去买了点年货，主要给牧老爹、江霄陌和修竹买些新衣新鞋，她自己倒没添什么。
古桐县安稳下来，百姓也有出来买酒的，牧七安排伙计拿出两坛酒来卖。销路最好的还是粮食，牧七屯下的粮食才出手不到十分之一，已经把之前屯粮的银钱赚了回来。
为了能让老百姓吃得上饭，牧七把糙米、黑面这些老百姓吃用的降到最低价，反面把精米、白面这些有钱人家离不开的粮食抬高价钱。
还真赚到不少。
宝香坊一如既往地没什么顾客，沈明月为了过年准备好的四种点心果子，以及礼盒都没有人问。
大家吃饱肚子都成问题，实在没谁愿意多花钱去买点心。
沈明月为了让铺子的生意看起来红火，只好把屯下的粮食都拿出来卖，总算是把先前折的八百两银子补上，可她心里不甘呢。
眼看就是腊月二十八，拖欠了一整年的工钱还没有着落，她总不能把所有的私钱都拿出来发工钱。
这几日，西北边战事吃紧，周达和周谨都在城防大营里，她也没人能指望上。
思前想后，沈明月还是去了钱府。
然而钱娇娇并没见她，她也只好失望而回。
好巧不巧偏让她在大街上看到了孙柔的马车，一路就跟了上来。
听风阁二楼，孙柔约见的正是范宁宁。
自打粥棚出了事，孙柔三天没出府，这三天难民都得到了安置，她便约了范宁宁出来。
二人没聊几句，沈明月从门外进来，见到二人便行礼。
范宁宁拉下脸正要把沈明月赶走，却听沈明月冲着孙柔微笑着道：“孙大姑娘，明月有桩买卖想跟您聊聊，等大姑娘有时间了，便让人去寻我，我就在宝香坊店里。”
孙柔起初也没在意，直到沈明月出门时看着她做了一个粥棚里推人的手势，她立即警觉起来。
以至于有些坐立不安。
“你怎么了？”范宁宁追问，孙柔只说没什么。
可她煞白的脸色却骗不了人，范宁宁看出她有心事，便让小桃小心地跟着。
孙柔从听风阁出来，果真直接去了宝香坊，小桃见她在里面耽搁了大半个时辰，出来时，居然买下了许多点心。
沈明月看着空了的货架子，和那半盒子的银元宝，笑得合不拢嘴，“去，再制出四样点心，直接送到钱府去，就跟门房说，是钱大姑娘订下的，要二百两银子！”
小伙计不知道事情的原委，做点心送货……不出一个时辰，还真拿了二百两银子回来。
沈明月觉着自己是守得云开见月明，拿出银子给伙计们发放苛扣后剩下的工钱，居然还有结余，她这才欢喜地回周府。
小桃把孙柔买下高档点心送去惠民署的消息告诉范宁宁，范宁宁突然就想到了她听到的传言。
便立即让人去请牧七。
腊月二十三那天发生的事，牧七看得清清楚楚，只不过为了保全孙柔的名声，才没有说出实情，再则钱娇娇原本就是活该，此番范宁宁问她，她也只好和盘托出。
“如此一来，这事就对上了，一定是沈明月用这件事威胁孙柔！”
二人猜测到事情的来龙去脉，又让小桃去打听宝香坊今日的大单生意，居然还有钱家一份。
“这丫头的胆子真够大的，孙柔倒是无所谓，钱娇娇可不是好惹的！”
“瞧着吧，她会惹祸上身！”