在御兽师终端的设置中，把地图旋转关掉。如此，卫星地图的上方12点位置便是正北。然后，付寒试着在卫星地图上找到那棵苍天大树的位置。如果能从地图上找到，也就免得亲自跑一趟了。
其实也不难找，这棵巨木的树冠曾经非常巨大，致使树下的一片区域植被得不到阳光而稀疏。现在，因为菌腐污染，这棵树也秃的厉害，显得整个区域都光秃秃的。
这一找付寒才发现，这棵树居然还有个名字——“抱朴”。资料上显示，此树是因为高耸的树干没有枝干，直挺挺的向上生长，到了很高的地方才有些许分叉而得名。
至于它为什么如此生长，资料上没写。付寒估计，必然是某种因素使它长的太快了。比如，是一夜之间就长了那么高吧……
当然，付寒此刻也不关心它是如何长成这样的，只是仔细的从卫星图片上辨别了一下。围绕着树冠飞行的翼手怪，让付寒确认了自己没有找错。
以抱朴为中心点，正北偏东2点钟方向，付寒顺着这条线一路看下去。想看看张知静会去到哪里？和什么人汇合。
……还果然看出了一些端倪。
白林是相当广阔的，白林以北进入寒带之后都不是人烟稀少了，星兽都稀少。不过在大片的寒带针叶林边上，其实有一处观察站。观测气候、环境以及寒带星兽生态。是逐星学院派人建立的。
其他人不一定知晓，但付寒却清楚的知道。那时逢上年迈的退休导师，来给大家临时代课。课本上的废话，老先生是一句都没讲解。全在跟大家讲在那里建设观察站时的经历。面对恶劣环境和大型星兽的应激反应，众人如何巧妙应对等等。
精彩、生动、实用，下课大家都不舍得走，央求着老先生讲完。于是他大手一挥，让愿听的听，不愿听的自己走人。然而，一个愿走的都没有，老爷子心里那个痛快啊。付寒现在都记得老先生神采奕奕的自豪模样。
当时，付寒的心里也是澎湃的很。那时他就觉得讲台上的小老头是个不折不扣的英雄。
没想到听这段传奇经历，今天居然还能派上用场。
那观察站有地堡，地下仓库。甚至配备着军工技术的复合型发电组，结实耐用不说，关键是可以把星辉转化成电能。到万不得已时，甚至可以通过蹬脚踏板的方式发出些许电来应急。
而且，那里有空旷的场地以供飞行器降落，麻雀虽小五脏俱全。
后来，没有年轻御兽师会去这种鸟不拉屎的地方做观察员了。学院便把它租给了一家公司，作为航空货运中转站。如果不是白林的污染事件，从北方雪原送往逐星城的重要资源，多半要在这里停留休整的。
而现在，逐星城都空了，这个观察站肯定也是暂时无人使用了。
现在从张知静的汇合路线来看……似乎是有人从北方雪原靠过来了？
那么是什么人呢？是“北方旧神众”？是商人？还是商人冒充的“北方旧神众”？
无论如何，付寒也没法把商人从这件事中摘出去。奥忌有可能不知情，但商人九成是暗中盯着奥忌的。还有一成，他已经摆明了和奥忌合作，以展开自己的阴谋。
所以，付寒认定了来人和商人有关。难说是商人的部下，也有可能就是他本人。
那么……商人有可能是北地人吗？
想着，付寒打开终端机，开始查询北地的大型财团、名门望族，以及由北地人创办的大型公司，道场等。
……可惜没查出个所以然来。
北地人性格坚毅，真的出了不少出类拔萃的人才。许多名字响当当的，他们的事迹也都是传奇。可是付寒从这些人中，没能找出怀疑的对象。
也正常，那家伙显然不会那么容易露馅。不过付寒总归是通过这些，大致了解了一些北方大陆的势力格局。
而这时付寒倒是想起了商离的建议……既然已经被隐秘教派认定了是眷者，支使一下隐秘事务司不是应该的嘛？
于是付寒拿出曹心远给的终端，给密探们发布了一个任务。调查近半年在那个观察站停留过的飞行器、团体、公司。尤其是最近使用过那个观察站的都有什么人。
然后，也用自己的终端给赵斗发了一个任务，让他们调查一下租用观察站的那家公司。
……
做这些事情的时候，付寒其实也没有停下脚步。他也凭借这直觉，在向商离所说的方向靠拢。
而调查任务安排完之后，付寒开始着手给薇薇提升星等。毕竟，薇薇是没法收进内核的，让她先升到四等星辉，也算是多一分保障。
说来惭愧，薇薇省下了一些药剂，可付寒在构思琦玉技能的时候，用的却比预计的多一些。好在，时间没有那么紧迫了，付寒节省着用还是有机会把薇薇提升到四等星辉的。
于是乎，付寒便一边前进一边给薇薇提升【灵魂之根】的等级。脚步显得不疾不徐，主要这种凭直觉去碰人的事，急也急不来。
算算距离，差不多200公里。这可不是高速公路，赶路是赶不出什么所以然的。
说不定半道上，情况就有所变化了呢……
天黑之后，付寒还是回巨神谷用餐，稍事休息。顺便也就听了一下双声石的动静，没想到商离真的发来了暗号。
付寒听他语气急促，说暗号时已经显得很着急了。也就不忙着赶路了，索性就在等着通话时间来临。
付寒也不知道是自己乌鸦嘴还是什么，还真猜对了。这才过去一天，就出现了新的情况。
商离说，张知静已经和她的同党成功汇合了，已经在向着污染区深处进发。这次她自信满满，因为新汇合的这批人非常强。对方是职业佣兵，有12个人。全都是高阶御兽师，武装到了牙齿，都是最先进的战术机械装备。
原来在巨神谷找的那些高阶猎人，不过是临时用的而已，难怪随时抛弃。真正的保镖是这帮人。
商离还确定了，这些人当中有处理灵魂事物的高手。他们带着的器械中有铭文器，应该就是做灵魂防护的。
最糟糕的是其中两个领头的，应该是传奇级……
商离说：“强盗兄啊，你最好是带上隐秘教派最高的高手来，要不然搞不定的！”
付寒一脸苦相，也还是不骗商离：“我可能暂时找不到这么高的高手，你能再拖一拖吗？”
听完付寒的说法，商离长叹一声：“行吧，算你小子在说实话，没打算拿我去送死……”
商离不傻，且不说隐秘教派本就不是战斗力出名的。就说这是联盟地界，隐秘事务司还真没多少锋利的爪牙。如果付寒说，我立刻安排高手，那商离就知道他在挖坑了。
“坏消息是，这些人执行力极强，这污染区里似乎没有什么能阻碍他们步伐的。好消息是，他们的设备很多，所以行进速度缓慢。能拖我当然会尽量拖，但拖不住……也就只能溜了，留得青山在嘛……”
付寒心里，还是惦记着太阳议会需要权能者这件事的。真没动过牺牲商离的念头。所以，他也以为这样妥当。
“可以，我没意见。留的青山在。”
“那些职业佣兵精的很，我不好找由头躲出来了。后面可能没什么联络了，咱们见机行事吧……再见！”
“嗯！见机行事……”
很快双声石没了声响，付寒索性躺回床上睡个好觉。
倒不是付寒心大……主要这件事从一开始，付寒就猜到了事情的走向。虽然希望把凯拉的回归扼杀在萌芽中，再拖个几年、几十年。奈何，总是追不上去啊。
就仿佛看了知道结局的电影，虽然过程怎么发展不知道，但却觉得事情不会就这么简单。
短时间也想不出什么办法，付寒还不如养养精神再说。
……
第二天中午，付寒睡饱醒来，第一件事就是看看终端机上有没有密探们的信息反馈。
要说，还得是隐秘事务司，付寒昨天中午发布的任务。今天，资料就已经全部都反馈到终端上了。