原来陈鸿早年在毛望峰手下做事，野心膨胀后就生了自己单干的想法，就去投奔了别的势力，可他才干不够，于是又拉来了袁客帮他。
两人很快就展露了锋芒，只是袁客太厉害，很快就后来者居上，将他们投身的那股势力据为己有，还拉拢了不少人心。
陈鸿高兴的同时，心里也渐渐对袁客生了防备忌惮之心，又看到手下人服从袁客胜于自己，心里更不是滋味。
袁客也渐渐看到了陈鸿的短处，贪婪、霸道，还有些愚蠢，没少给他拖后腿，但碍于当初是陈鸿拉自己来，他的资历比自己老，要是他翻脸不认人，难免被人看做忘恩负义之徒，于是也忍了一肚子气。
肖翰也就理解了。这两人如今都对对方不满，碍于各种原因隐忍不发，就如同装满了火药的木桶，只需要一点星子，立刻就能引爆。
“他们总有多年的交情，指望他们自己打起来，怕是有些难。”肖翰意有所指地说道。
刘志德连忙道：“妹夫真是父亲肚子里的蛔虫，父亲早让人去打听，寻了一个叫刘锦的送到袁客身边，这人是袁客的远房亲戚，他已经答应为我们做事了。”
这是要利用刘锦去挑拨陈鸿和袁客了！
当真是个好办法。
“如此甚好。”肖翰点头道。
刘锦是个屡试不第的穷酸秀才，在第六次乡试落榜后，便绝了科考的念头，转而学习起了幕僚之道，指望在达官贵人手里寻一条谋生之道。
读了两年幕友书，又在多方推荐之下，辅佐了一个姓张的军官，但好景不长，两年后，这位姓张的东家就去世了。
次年，他又去了一个县令手下做事，几个月后，这位县令也死了，刘锦再一次丢了饭碗。
也不知怎的，之后找差事就一直不顺，不是和东家合不来，就是屡屡被同僚排挤，用不了多久就被人赶出去，日子长了，也没有人再找他做幕了。
刘锦迫于生计，只好给人做做账房伙计，闲时抄抄书，写写字，勉强挣几个钱。
他家里人多，靠着他那点微薄的工钱，根本不足以养活家人，半大的孩子面黄肌瘦，羸弱不堪，经常生病，又吃不起药，七个竟只存活了两个，其中一个还病病歪歪，看着随时都要撒手人世似得。
刘锦看着全家饥寒交迫，贫病无依，正仰天长叹，怨自己无能，上不能孝顺父母，下不能好生供养妻儿时，忽然有人来找到他，许以重利，要他办事，去投靠袁客。
刘锦本能地拒绝，袁客虽然是他同乡，但现在满家乡人谁不知道袁客做了倭寇，一看就长不了，再说通倭可是灭门的罪，他可不想过祸及妻儿！
可接来的事，却让他惊喜。
原来对方是官府的人，要自己过去也是做卧底，并且承诺，等剿灭了袁客等人，朝廷还会按功行赏，到时候少不了他的好处。
刘锦立刻就答应了，他想为官府办事还不能呢！
别提什么同乡之情！
倭寇骚扰沿海边境，烧杀抢掠无恶不作，他闲来听这些罪状时，也少不得做些报效国家之梦，如今机会递到眼前，又有好处拿，何乐而不为？
于是他就在那人的安排之下，“历经艰辛”，终于见到了袁客。
这位声名远播（虽然是臭名）的同乡，刘锦从前同他也有交情，那时袁客还是个地痞无赖，不曾想如今竟有这么大的转变，只是不知，这场富贵，能享几时？
刘锦心里暗自揣测，袁客对于同乡来投奔，自然是欢迎的，当晚还摆了酒席为他接风。
只是一开始有些拿不定，便故意拿些“重要”的情报来试探他，见他不为所动，也就排除了对方是官府派来的可能，对他放下心来。
当然，刘锦是真心不为所动，因为派他来的那人对他只有一个指示，那是离间陈鸿和袁客二人，并不搜集情报。
刘锦知道这样自己暴露的可能性就更小了，自然乐得安稳，于是使出浑身解数，为袁客办事，出谋划策。
不久后，袁客发现刘锦虽然没什么大才，但字却写的极好，于是满心欢喜。
袁客是文盲，认识的大字也就几个，他周围识文断字的人很少，九成都是文盲，剩下一成也是半文盲，现在来了刘锦这么个秀才，自然珍贵，于是就将自己所有的书信都交给他来代写，十分信赖。
刘锦得到袁客的信任，他很容易就看出袁客和陈鸿二人是面和心不和，龌龊极多，时来挑拨上几句，一点也不难。
于是袁客身边的人就看见，这位新来的刘先生，满心满意为袁船主着想。
例如，袁客的饭菜，他总是要亲自去厨房领，将所有的好菜拿了不算，还顺便把为陈鸿拿饭的人讥讽一番，然后扬长而去。
再例如，每次手下人抢劫归来，他总是第一个跑过搜罗财物，将最值钱的拿来献给袁客，自己一点也不私藏，美其名曰，自己能有今天，都是袁客的提拔，他当涌泉相报。
再例如，袁客和陈鸿各自要用船出海，刘锦总要提前将那条最大的船定下，先给袁客用，送袁客上船时，还有意无意地挤了陈鸿一下，险些将人挤到水里！
谄媚至极，让许多原先以拍马屁为生的人都直呼不如！
他如此做派，袁客自然是受用至极，对他也更加倚重，赏了不少好东西给他。
至于陈鸿，已经是憋了不知几肚子火了！
本来他就对袁客忌惮不满，碍于对方现在的势力不好发作，现在来了这么个狗头混账的东西，生生将他的脸掼在地上踩，叫他怎能不窝火！
“大船主息怒，那刘锦不过是个趋炎附势的小人，您跟他置气，那是太抬举他了。”
陈鸿望着袁客远去的背影，咬牙道：“我是不如袁客会拉拢人心，难怪人家只眼巴巴讨好他！”
“大船主，您才是我们的当家人，二船主他再怎么也只能屈居于您之下的。”
“屈居我之下？我现在都只能吃他挑下的剩饭，捡他不要的破铜烂铁，我算哪门子大船主？”陈鸿暗恨道。
“他们不过是小人得志，到头来还是要依仗大船主的，大船主您多虑了。”
“我倒要看看，他们能嚣张到几时？”