曹操在取下了南阳郡的大部分地区之后，就想着去进攻析县，把陈星的大军给彻底赶出南阳郡，但是李靖已经做好了守城的准备，曹操派出去打探李靖大军的斥候返回宛城禀报说陈星大军已经做好了准备，曹操碍于陈星的连弩，就没有选择立刻进攻，反而派人迅速返回许昌询问精铁大盾的打造情况……
李靖这边在得到了陈星的命令之后，迅速布置好了丹水、博山以及析县县城的城防，然后就静等着援军的到来……
襄阳城，州牧府中，刘表已经病入膏肓，眼看就要撒手人寰，但是刘表突然回光返照，让夫人蔡氏赶紧派人去把长子刘琦叫过来，蔡氏看着刘表如此着急要见刘琦，就知道是刘表还是准备把荆州的基业传给他的长子，于是蔡氏假意答应下去派人，然后找来了蔡瑁说道:“弟弟，主公还是准备传位于刘琦，我们必须不能让他得逞，你去把之前的医师叫来，让他给这个老不死的下一剂猛药，让他去了吧！”
蔡瑁有些为难道:“姐姐，难道真要这么做吗？我们这可是弑主啊，万一以后事情败露，我们蔡家可就要遭到天下人耻笑了！”
蔡氏冷哼一声回道:“你傻吗？只有死人才会保守住秘密，医师绝对不能让他活下去，而且此事就你我姐弟二人知晓，何来的败露？你还是个大男人呢，不知道无毒不丈夫这个道理吗？只要刘表一死，荆州之主就是我琮儿的了，那不还是我蔡家也是荆州之主了？”
蔡瑁闻言下定了决心说道:“好，姐姐我这就去安排！”
不一会儿，蔡瑁带着此前给刘表医治的医师就来了，然后蔡瑁在医师耳边耳语了一番，医师吓得瑟瑟发抖，但是还是按照蔡瑁的命令准备了一剂毒药，亲自熬好之后端给了蔡氏，蔡氏向着蔡瑁使了一个眼色之后就转身回屋去了……
蔡氏来到床边对刘表说道:“老爷，您该喝药了！”
刘表不疑有他，接过药碗就喝了下去，然后问道:“夫人，派人去寻刘琦了吗？”
蔡氏回道:“已经安排人去了，相信刘琦很快就能过来！”
刘表点点头还想再说点什么，突然一阵头晕目眩，口吐鲜血，直接倒在了床上，刘表用尽最后的力气瞪向了蔡氏，死不瞑目……
蔡氏把刘表的眼睛弄闭上后喃喃道:“老爷，休要怪妾身心狠手辣，妾身这么做都是为了琮儿，为了荆州！”
就这样，荆州牧刘表被自己的妻子给害死了，而那个医师也被蔡瑁给杀害了，蔡氏立刻伪造了一封刘表的遗令，把荆州牧的位子正式传给了刘琮……
刘琮接任荆州牧之后，重用自己的舅舅蔡瑁一家人，蔡中，蔡合都成为了荆州的领兵之将，而特意打压了一下蒯家的众人，使得蒯越和蒯良二人都心中愤恨不平，而马良怀疑刘琮的继位就是蔡氏的阴谋，敷衍了一下蔡氏等人之后就带着家眷偷偷离开了襄阳城，前往宛城方向投奔刘备去了……