“万毒爱卿，你帮朕打赢了这一战，朕该如何奖励你是好呢？”
颇具威严的金銮座上，身着龙袍头戴帝冕的男子对着站在御台前的一位老者问道。
“陛下，小仙不敢奢求太多，只要将绝州北部山地一块赏赐予我就行。”
老者用他尖利而又沙哑的声音，客客气气地答道。
“哦？是那一片地方。”
“是的，就是那片人迹罕至、毒瘴阻隔的不毛之地。”
“人迹罕至、不毛之地，万毒爱卿，我看不见得吧？”
虽是疑问，却看不见男子有丝毫不满。
“呵呵，陛下英明，真是什么也逃不过陛下的眼睛。”
老者笑着摸了摸自己的胡子，眼神从始至终都未离开龙椅上的那人。
“那小仙的要求准是不准呢？”
“哼，既然是万毒爱卿提出的要求，一片山脉而已，你若是想要那绝州也未尝不可，朕...”
男子刻意停顿了一下，他看着老者的脸上仍然保持着笑意。
“准了！”
轻笑一声，他回答得也很是轻松。
“那小仙就在这里谢过陛下。
那此次俘获的敌国俘虏...陛下准备如何处置呢？”
“哦？万毒爱卿是有何良策，但说无妨。”
“陛下若是宅心仁厚，不如将他们安置在我的封地如何？”
“哦？这倒是让朕意外，既然万毒爱卿有心替朕分忧，那朕也做个顺水人情。
明日朕会派人替爱卿护送至绝州的，万毒爱卿尽管放心。”
“呵呵，那就再好不过了，陛下万福金安，小仙便不再叨扰，这就退下。”
老者说完，也不等男子回应，化作一团紫云遁出了宫殿。
“哼，这便是修仙者，好生威风啊！
朕还想好好感谢他一番呢，何必走得如此着急？”
男子还对此番谈话意犹未尽，仍在感慨。
此人乃是靖国国主，申屠皇家第四代君主，申屠子虚。
“陛下，这万毒老道未免有些猖狂，竟敢如此和陛下讲话！”
这时，一旁的太监有些不满地对子虚说道。
“呵呵，如果你也能凭借一片紫云杀敌万千，你也自然可以和我这般讲话。哈哈哈哈哈！”
“陛下，可，可...”
“可什么呀？
断英，这万毒老道想灭了我靖国可不就是弹指一挥间的事儿，我们有何资本要求人这，要求人那？”
子虚没有因为太监的话而生气，反而开导起太监来。
“此人占据我绝州北部山地已久，这次借着屠灭我国劲敌，想要名正言顺地取得那片土地，我何不顺水推舟成全他。
说不定以后我们还会有求于他，不是吗？”
子虚玩味地对着断英太监说道。
“是，是奴才想得不够周到了，可是...”
那太监还想说些什么，不料却被子虚打断。
“好了，断英，朕也乏了，退朝，扶朕回去休息。”
“陛下...唉...嗻!”
扶着子虚往后殿离去，断英回头看了眼空旷的朝堂。
【唉，主子就是爱开玩笑，这大半夜的，哪有什么人上朝...】
。。。
“这靖国子虚倒是会做人，还派人给我把这些耗才送来，不枉我出手帮他一帮。”
天空中，架着紫云在天空中飞掠的万毒老道正自语着。
此次出行，是因山地内居住的人类数量锐减，他不得不亲自出山，再掳掠一批供他使用。
正好他听闻靖国与某个邻国开战，于是便想试着与靖国皇帝交好，看看是否能够建立起源源不断的人口供应，一劳永逸。
“此法应该是行得通，以后多给那个小皇帝一点好处便是，咦，这是...”
万毒被下方的火光和拼杀声吸引，便驻足仔细观察起来。
“孤...毒...派。”
万毒看着孤毒派山门上的牌匾，一字一句地读到。
【诶，居然是一个用毒的门派。这是遭了什么难，竟惹得如此多人围攻。
用毒的门派...想必在用毒方面有不小的建树，说不定能为我所用。
山脉中安置如此多的耗才，我这一人还真是分身乏术。
竭泽而渔毕竟不是长久之计，何不让耗才管理耗才，从长计议。
至于付出什么样的代价，待我瞧瞧再做打算...】
想到这，万毒干脆悬置在空中，饶有兴致地看起这些凡人之间的争斗。
可不过是一盏茶的工夫，万毒就只觉得无聊。
【无非是刀剑拼杀，无趣得很，不过这古克俭倒有些手段，救他一救也无妨。】
只见万毒伸手一挥，紫云就朝着下方飞去...
。。。
一切尘埃落定，万毒悠悠然地从云中降落，站在了古克俭的面前。
“古掌门，大恩不言谢，你就不用跪着和我说话了。”
古克俭刚想挣扎起身说话，万毒却直接打出一枚丹药射入他的口中。
古克俭根本来不及反应，丹药径直地从他口中落入了腹里。
只觉全身气血翻涌，古克俭又一次跪在了地上，承受着磅礴的药力不断冲击着自己的身体。
药劲过后，他只觉得浑身轻松，刚才战斗所受的伤连同过去留下的些许暗疾竟都痊愈了。
“呵呵，古掌门实在不用跪我两次，老夫消受不起啊！”
万毒摸着自己的胡子笑道。
“仙人前辈说笑了，您救我孤毒派于水火之中，又救我古某人一命，理应受我两拜。
不过，我这孤毒派千百弟子也托您大恩幸免于难，我还得再补上一拜。”
说着，古克俭切切实实地朝着万毒磕了一个响头。
“哈哈哈哈，识时务者为俊杰，古掌门不愧为一派之掌门。
不错，在生存面前，尊严又算得了什么呢？”
万毒很是高兴，他果然没有看错这个古克俭，务实又不废言，完全能够为自己所用。
一罐药瓶从他的袖口中飞出，悬停在了古克俭的面前。
“给你时间，拿去救你的长老吧，依老夫看，还剩下几个活口。
一会再来我面前，我有话和你说。”
“多，多谢仙人前辈。”
古克俭捧过药瓶，起身朝着各长老跑去。
这时，孤毒派活着的弟子也都陆陆续续朝着广场所在的位置聚拢而来。
所有人都看见了万毒从天空降下的画面，简直和书中的仙人降世一般无二。
而那毒云的神通虽过于骇人，但谈笑间就能让人灰飞烟灭的本领除了仙人还会有谁能够做到呢。
万毒，在他们眼中就是神仙。
看着众人崇拜的眼光，万毒很是享受。
【杀人比救人容易。
以前倒是没有想到救人还能收获如此快感，有趣，有趣！】
沉思间，古克俭已带着存活着的长老来到万毒跟前。
“仙人前辈，还未得知前辈仙名，还请...”
“叫我万毒便可...
古掌门，经此一役，你孤毒派怕是无法在这靖国江湖存活下去了吧？”
万毒一句话，震得在场所有人都颓丧无比。
他的话不无道理，今日各掌门围攻孤毒派，在他万毒的神威之下全军覆没，无一幸存。
如果说以前各派只是觊觎蛇涎草配方，那现在孤毒派已然与整个靖国江湖结仇。
没有人清楚这是万毒所为，只会相信孤毒派既有手段又残忍嗜杀，日后必会受到无止境的报复。
几位长老面面相觑，不敢多语，而弟子们听后更是个个垂头丧气。
【可别辜负我一番好意啊，古掌门。】
显然，不留活口是万毒刻意而为之。
“还请万毒前辈指条明路。”
古克俭一拱手，弯腰施礼。
“还请万毒前辈指条明路。”
其余长老也紧跟着古克俭施礼。
有些聪明的孤毒派弟子见状，也有样学样，朝着万毒的方向施礼。
其中就包括许荣。
一时间，孤毒派弟子的声音响彻山间。
不过，其中却有一人不曾开口，也未施礼，而是呆呆地站在原地，不知在想着些什么。
他便是陆夫之。
万毒虽是注意到了他，但他只当陆夫之还未从刚才的惊吓中苏醒，没有理会。
“老夫想请孤毒派替我做事，不知古掌门意下如何？”
一语惊倒众人，古克俭却干脆利落地答道：“愿凭前辈差遣！”
“愿凭前辈差遣！”
这次众人反应迅速，连陆夫之也不例外。
可他的眼里哪有半点欣喜之意。
“呵呵，好！
入我麾下，我自不会亏待你们，孤毒派不用改名，你们也不用担心断了传承，给你们一日时间，到时随我启程，可否？”
“没问题，我这就吩咐下去。”
古克俭一副雷厉风行的样子，当即就命令长老们指挥着弟子返回门派，打点家当。
“很好，很好。”
万毒连说两个“很好”，他对古克俭是愈发的满意起来。
“古掌门，你若无事，就带老夫参观参观吧，老夫正想与你讨论讨论这用毒之法。”
“不敢不敢，是晚辈向您请教，万毒前辈这边请。”
就这样，万毒在众人的簇拥下，朝着孤毒派内部走去...
陆夫之永远也忘不了那个雪夜。
他第一次对自己未来的命运感到无限的悲观。
耗尽半生习得绝世武功又怎样？
杀人，在万毒手里甚至比捏死一只蚂蚁还要简单。
这书中走出的仙人是真实存在的事实不假，可也是凡人根本难以企及的。
那穷极一生的修行还有何用？
若自己修仙呢？
更是妄想。
修仙也是他们这些凡人配了解的吗？
耗才只要履行好耗才的使命即可。
孤毒派入驻绝州北部后，就接手了替万毒安置“耗才”的事宜。
耗才，是万毒对凡人的蔑称，在他眼中，凡人不过是在夹缝中，仅仅凭借鼠辈之才苟且求生的物种。
绝州北部的山地被万毒命名为孤毒山，孤毒派新总坛坐落于进山的头一座山峰孤毒峰上。
在万毒的庇护和古克俭的带领下，十年间，孤毒派的实力俨然已成为绝州最强。
经年累月的经营，孤毒山中已形成了千座村落，类似收蛇商人的说辞，不过是孤毒派在掩人耳目罢了。
实力大增后，孤毒派内部从来不是没有不满万毒的声音出现，但众人还都算有先见之明。
否则就是拿整个门派的安危开玩笑。
陆夫之因此心灰意冷，选择当了拓荒吏，在孤毒山中自我放逐。
拓荒吏，是孤毒派派往深山，收集各类异兽情报或勘探地形、寻找奇花异草的一种职位。
领主蛇情报不全就是拓荒吏失职所造成的。
拓荒吏在孤毒派中人人唾弃。
只因拓荒吏收得的俸禄与发现挂钩，只有发现足够珍奇之物才能得到更多的奖励。
但这种拓荒伴随着极大的危险。
没有人愿意干这种吃力不讨好的活计，大多都是门派硬性要求下才肯接任。
大多拓荒吏不过是混混日子，只要任期一满，就会立即转到其他职位。
反正送命的是那些耗才，何苦让自己身陷险境。
陆夫之则不同，他更像是失了魂般在山野间流浪，对拓荒一事也不上心。
几年来，他一直潦倒地活着。
直到某一天，他遇见了一个男孩。
一日，陆夫之行走于山间。
忽然一个蹲在杂草间的孩童引起了他的注意。
只见男孩抓着一条黄蛇，小心翼翼地用黄蛇的牙齿轻刺了一下自己的手臂。
黄蛇是毒性很小的一种蛇，这种蛇的蛇毒不致命，但是会让人晕厥几个时辰。
陆夫之不知为何这个孩子要如此做，但看他不像在玩的样子。
于是，陆夫之就在一旁静静观察。
做完此举，小男孩快速地将黄蛇放回蛇篓里。
然后闭上了眼，斜靠在树旁，仿佛就是在等自己晕过去一般。
陆夫之被这一幕逗笑了，那稚气未脱的脸上又显示出一副“等死”的表情简直让他忍俊不禁。
没想到，几个呼吸后，陆夫之刚想上前查看男孩的情况。
就只见男孩就睁开了一只眼睛，黑色的眸子调皮地转动着，仿佛自己也不相信自己会立刻醒来一样。
【嘶，这倒是稀奇，这男孩竟然不怕着黄蛇的毒？】
再仔细瞧了瞧男孩那有着些许疤痕的手臂，陆夫之瞬间就懂了。
【这孩子，不是第一次这么做了！】
“哈哈哈，我成功啦，我成功啦，我以后一定能成为捕蛇村最厉害的捕蛇者！”
男孩兴奋得手舞足蹈，完全没有注意到朝他走来的陆夫之。
“哎哟，大叔，你从哪来？吓我一跳！”
直到陆夫之走近，男孩才反应过来。
男孩对突然出现的陆夫之也不怎么理会，自顾自地收拾起蛇篓和一些捕蛇工具。
“呵呵，小孩，你叫什么名字啊？”
陆夫之对这个男孩很是好奇，便想要深入了解一番。
“额...看你不像坏人，那我告诉你吧。”
男孩显然对陆夫之吓到自己耿耿于怀，回答得没啥好气。
他背起他的蛇篓，拍拍身上的尘土对着陆夫之说道：
“我叫乔历蕉。”