居然是西洲人？
看到记者的长相时，林安略感意外。
“好了，罗伯茨先生，不要大惊小怪的。”掌舵的船长出声，“这人正是你们口中的‘大英雄’，击溃了那群士兵的巫师。”
“你……”
青年记者睁开一只眼，打量着面露微笑的林安，缓缓放下了拳头。
“是巫师吗？”
“没错，雨林的守护者，斑狮部落的祖灵，卡伦加线的神秘化身【护林人】。风声将你的事迹吹到了我的耳畔，而我决定不让一位有心保护自然之人死于非命。”
林安一边说，一边拿起船长室的地图，指腹划过，破破烂烂的纸张变成了黄金，记者和水手们倒吸一口凉气，前者叫出了声。
“贤者之石！”
“宾狗。”
记者陷入恍惚的沉思，过了半晌，他垂头丧气地说：“不好意思，是我失礼了，感谢您的出手相救。最近我老是被人追杀，一有风吹草东我就害怕。”
“可以理解，解开误会就行。”林安说。
“护林人阁下，您找我有什么事吗？”青年记者仍然有点战战兢兢，心脏紧张得扑通直跳。
林安和记者提出了顾虑，既然这艘船的特征已经暴露给了【红罂粟商会】，他接下来恐怕将遭到接连不断的追杀，最好另寻其他路线。
“好吧，我觉得您是对的，护林人阁下。”青年记者吞吞吐吐地说，“请让我和同伴们商量一下。”
他压低嗓音，和水手船长窃窃私语片刻，大意是“今后的路线规划”、“他是否值得信赖”、“我们对商会无能为力”等。
随后爱德华理了理皱巴巴的衣领，向林安庄重地鞠躬道。
“我叫爱德华·大卫·罗伯茨，护林人阁下，再次感谢您的搭救。”
“你好，很高兴认识你。”
两人之前用的是法语，林安通过记者的名字和他发“护林人”的口音，判断出他来自英语国家。
“啊，你……”爱德华冷不丁听到家乡话，倍感亲切，脱口而出，“难道和我是老乡？不对，你说的是鹰式英语……”
“爱德华，轮船快开出这片雨林了。”
林安用手指敲了敲手腕，这是个西方手语，意思是“时间有限，别再墨迹”。
要知道，他们可是在一艘不断前进的轮船上！
爱德华再纠结几小时，就到姆班布卡了。
听到林安的提醒，记者如梦初醒，赶紧主动说道：“如果您不介意的话，能否拜托您收留我几个星期？”
“OK。”
林安点头同意后，爱德华·罗伯茨依依不舍地告别了船长，后者拍了拍他的肩膀，低声告诉他，几星期后他会开船回到河岸附近接他。
“你收到了一条来自编号Ranger_10的消息，是否立刻查看该用户的情况？”
等待期间，林安处理起了梅耶的联络。
由于梅佐的“星座故事”，两姐妹的编号变成了5和10，对应着她们出生时天上的星星数量，反正是Alpha测试，林安也懒得纠正。
“祖灵大人，不知不觉和您走散了。我们刚刚看到您和对岸的敌人交火后，又登上了那艘轮船，本来我不敢打扰您，可您越飘越远了，我只想确认您的情况……”
她的消息漂浮于空中，林安意识一动，绿色数据飞到一侧，让出空白栏。
他在内回复：“我很好，很快和你们汇合；你们先在岸边租几艘船划到对岸，在那几个失去行动力的俘虏和武器旁边等我。”
“好的，我们严格按照您的吩咐行动。”
将她的状态栏和消息放到一侧，林安举目眺望，轮船即将驶入下个流域，再不走真的来不及了。
记者只好收拾行李，一只手摁着自己的帽子不被风吹走，另一只手提着皮革手提箱，快步追上林安。
随后，他的身躯一轻，林安用气流术裹着两人飞入空中。
用【上帝的独眼】找到恢复些元气的傅斌，林安发现他麻利地召集了他的弟兄们，一行人为即将摆脱苦海而欢欣不已。
林安用人贩子塞给他的红包和商贩换了一艘小船，让他们坐上去。
除了傅斌等被拐卖的龙国人外，人贩子还抓了不少南洲人，他们此刻恢复了自由身，纷纷表示想要跟来，林安也顺带捎上。
“之前，我还不确定我的决定是否正确，因为我不知道你的身份。如今我放心了，护林人阁下，至少你不会伤害弱小。”
爱德华调整好浮空的状态，他注视这一幕，双眸泛起晶亮的光。
“诚实、善良、仁慈、宽容，这些品质将一个人定义为人类，有时会推动他们走向伟大。”林安说。
“哦，说得太好啦！”
“不是我的原创，只是以前某个人这么告诫过我。虽然我不能完全遵守，但何必为难一群毫不相干的普通人。”
“可惜，大部分人无法抑制住恃强凌弱的本性，总是忍不住倒向了撒旦的诱惑。”爱德华神情黯然。
“这就是你特意来到班图，成为记者的原因吗？”林安问道。
“没错，世界需要听到真相，人们需要认识主流媒体的错误。我很乐意把一生奉献给比自己更高的事业，神圣的力量支持我完成使命。”
他看向林安，褐色眼睛闪烁着坚定的光芒。
“哪怕生命短暂，只要我们认识到上帝派我们来到世间，是为了交给我们一个仁慈的使命，它才拥有意义。通过救赎他人，我们在思想和奇迹的道路上行走，照亮每一天朦胧的余辉。”
“你是狮国人吧，爱德华。”林安肯定地说。
“康瓦尔郡，阁下，我从康河桥大学毕业。”爱德华腼腆地笑了笑。
“本科？”
“硕士。”
尽管爱德华正崇拜又敬畏地望着林安，他不知道的是，这位炼成【贤者之石】的“大巫师”心底十分的五味杂陈。
(
我去，牛剑高材生！
怎么离开安娜堡大学后，遇到的人各个学历都这么漂亮。
汗流浃背了啊，老哥。
更让林安惊讶的是，当他打开神秘树状图时，爱德华最适配的介质居然是“审判长”，而且疑似拥有传说级的潜力。
头一次见到这么文弱的审判长。
还有，爱德华居然接触过蕴含“柯默思”能量的古物？
“那你和牛顿、达尔文可是校友了，怪不得神学和炼金学知识这么丰富。”林安慢条斯理地说，“见到我也维持了绅士风度。”
班图雨林把神秘者称作“祖灵”，认为他们是从卡伦加线回到尘世的自家祖宗，但城市的情况仍是未知数。
经过四个月脉轮扩张，觉醒神秘的人数应该比林安在鹰国时成倍增加。
按照雨林五万人对十个人左右的比例，整个班图起码有两万神秘者。
这绝不是个小数目了。
想到最初见到林安时的惊慌失措，爱德华的脸上划过一丝窘迫之色。
“别取笑我，护林人阁下，绅士这个词汇早已离我远去，和泰坦尼克号一样永远沉没啦。”他摆摆手，“实不相瞒，遇到您之前，我对各地巫师也有所耳闻。”
“各地的巫师？”
“是的，恩甘加nganga，意思是通过特殊的语言和符咒，与冥府沟通之人，也有地方把他们称作是‘祖灵’，因为他们相信，只有祖先有着这样的威力。”
班图人的神秘学都是围绕着卡伦加线的四个区域而生，基本上大差不离，认为神秘术来自祖先的智慧。
“大约一年前，班图，不，整个南洲都出现了掌握着神奇力量的巫师，不过他们不像你，护林人阁下。这些巫师要么发动政变，自立为王，要么和军阀合作。”
爱德华深深地叹了口气。
“战争、混乱和贫困，什么也没改变，只是娃娃兵扛着的猎枪变成了巫术，大炮变成了符咒。”
怪不得货船的乘客争先恐后地给林安塞红包，敢情这些人或多或少听过神秘者的传说，而他们干的事很符合南洲的主旋律，贪污腐败、肆意屠杀、抢掠妇女、剥削劳力。
只是林安展现的力量太过强大，深深地震撼了他们而已。
又问了爱德华几句，林安心底了然。
这名记者是个循规蹈矩的普通人，他毕业后没在本国工作多久，很快就到班图实地取材了。
这段时间他接触到唯一和神秘者相关的东西，大概率来自【红罂粟商会】，因为他在他们的工厂里卧底了三年左右，正是两颗星球星轨开始重迭的时间段。
一个西洲世家吗……
或者说，是世家为了在没有“柯默思”辐射时，存活下去成立的世俗组织，像是【熙雍】和伍德集团的关系一样。
林安不太了解西洲世家，而本该是百晓生的公爵又失忆了。
公爵只记得【黑都】是西洲最强的神秘者组织，除此之外，还有一个同样历史悠久、古老庞大的【一赐乐业】，即前任基金会会长耶利歌所属的“以诺派”。
其他世家他一概不知。
爱得莉娅那场大火烧得公爵差点成了白纸，没剩下多少有价值的记忆了。
假如【红罂粟商会】真是世家，他们很可能和【黑都】有些来往，林安的眉头微蹙，觉得两者之间的冲突即将一触即发。
马祖兹集市的轮廓出现，嘈杂热闹的声音在耳畔响起。
林安把爱德华放到了傅斌他们的小船上，让这群人换个地方登陆，以免节外生枝。
“护林人！护林人！护林人！”
比起拥挤的轮船，马祖兹集市的人更清楚地看见了林安操作贤者之石的全过程，见他的身影靠近，立刻人拉着人，人挤着人地大叫起来。
最响亮的赫然是个似曾相识的声音。
林安瞥向岸边，和那名草药师遥遥四目相对，他全身一震，忽地跪下，双手并拢地高举过过头，嘴里嗡嗡自语。
“愿你保佑雨林，愿你保佑这片苦难之地，愿你保佑从全能之树诞生的孩子们。卡伦加·姆蓬古，光辉伟大的护林人，求你悦纳，使压伤的骨头可以踊跃，救人脱离深渊。”
听到草药师的话，林安不禁犹豫了一下。
对方的祷告词和自己不怎么匹配。
首先林安不是班图人，其次他没有振兴班图的野心；救出记者爱德华·罗伯茨，纯粹林安是觉得这件事值得做而已。
这样会不会让我的偏差值提太高了，毕竟我的个人行为被曲解成了“普度众生”。
林安打开面板，果不其然，偏差值升到了74.1%。
不过没等他思考对策，忽然间，原本居高不下的数值一下子下降至了整整60%，而测量值则倏地增加了13。
怎么回事？
一道灵光划过了脑海，林安了然。
【红罂粟商会】的女主人，玛丽埃特·霍夫韦根伯爵知道了他的事迹！
林安舔舔嘴唇，根据数据变化的幅度推测，玛丽埃特起码是传说级起步，极有概率是高辐射的神话级神秘者。
时隔四个月，“柯默思”脉轮扩张，光是和传说级的扎伊交手，林安就发现随着辐射值提升，每个神秘者的力量都愈发诡异莫测。
传说级尚且如此，不知道神话级进化到了哪一步。
看了一眼因偏差值下降，提升了0.2%的融合程度，林安忽然觉得接受草药师的祈祷又何妨。
反正我的未来和世家少不了冲突，他们又是高级别的神秘者，不如让普通人的爱戴和世家的仇恨互相抵消，形成微妙的平衡。
想着想着，林安向草药师微微颔首，仿佛回应了他的祈祷。
一抹明亮的光芒在眼底亮起，瞬间灿烂了草药师的脸庞。
黑发黑眸的年轻人犹如神秘之风，虚幻空灵地划过河岸，这一幕被他深深地刻在心底，难以忘怀。
“你收到了一条来自编号Ranger_10的消息，是否立刻查看该用户的情况？”
系统冰冷的提示音拉回林安的注意。
“查看。”
“祖灵大人，船、船漏水了！我们快沉了！”梅耶向来一丝不苟的语气变得乱七八糟，“我们正在库巴河两岸最中心——请你——梅佐！”