随着时间推移，姆班布卡城外的小打小闹渐渐升级。
总统的第一枚子弹击中了“莱梅拉医院”，一家姆班布卡城郊相接处的私人医院，从天台上可以俯瞰整个郊区平原，【世界树】理想的军事哨点。
它于上世纪由五旬宗传教士建立，是整个姆班布卡最大的私人医院，共有二百三十张床位，多名外国医生和先进的医疗设备。
由于医院邻近总统军队和世界树的扎营地点，前几日的游击战中，几十名受伤的士兵被送了进来，医院同意收治这些士兵，条件是需要得到【世界树】的保护。
米苏鲁同意了他们的请求，在这里部署了共一百多名士兵和一名神秘者。
12月21日凌晨，医院护士被军营传来的枪声吵醒，他们看到附近的香蕉林里人影攒动，刚拉响警报，却已来不及了。
总统近卫队有个专门对付平民百姓的战术——让殿后的部队朝天放空枪制造骚乱，先头部队趁乱潜入目标地点。
因此警报响起时，军队已潜入了医院。
病人乱作一团，为了逃命，他们不惜把扎在胳膊上的输液管拔掉，能跑的跑，不能跑的一瘸一拐地走，不能走的就在地上爬。
医生和护士们躲进小隔间，祈祷别被发现。
次日早上，几个村民壮着胆子走进来时，眼前的场景让他们吐了出来。
七十多名病人被杀死，其中大多数是士兵，有的死在病床上，有的横七竖八地躺在地板上，不是被刺刀刺死就是被枪杀，四周满是碎玻璃、红药水和注射液。
军队洗劫了药房，毁掉了不少设备，装有注射器和绷带的纸箱被扔得满地都是。
在私人宿舍里，村民们发现了十几名穿着白大褂的尸体，医护人员们被毫不留情地枪杀了，两位身穿长袍的护士则被掉了起来，剥光了衣服，扭曲变形。
医院外围，战斗的痕迹烧焦了地上的枯草，同样躺着一大堆血淋淋的尸体，有的穿着正式军装，属于总统的近卫队，有的则穿着东拼西凑的破衣服，是米苏鲁留下的守军。
村民立刻将其报告给了兰布里奇大酒店，记者爱德华·罗伯茨和援军挤进一辆军用吉普车，一路呼啸出城，他对战况进行了详细报告。
总统的洗脑术失效后，林安雷厉风行地出手赶走苟延残喘的地区政府，扩大化了世界树系统的使用。
已有9%的姆班布卡居民拿到了该系统，其中大多是年轻人。
爱德通过世界树的数据，远程进行了报道。
林安最近更新了“图片传输和投影”功能，记者拍摄了被袭击医院的角角落落，清晰无比地暴露出总统军队的残忍和滥杀。
使用系统的年轻用户不是哑巴，他们当天在晚餐或睡前将新闻分享给了家人，一时间消息如同野火般扩散。
总统军对【世界树】的传讯效率一无所知，他们没给爱德华休息的时间，又对郊外平原的一个小村落展开了同样的袭击，手段如出一辙。
潜伏的总统近卫队攻击了世界树的军营，士兵溃不成军，四散而逃。
哪怕村民并未支持世界树，总统军没有放过他们，到处烧杀抢掠，将粮食洗劫一空，许多女性和孩子惨遭毒手。
爱德华马不停蹄地报道了这一事件，经过他的润色，姆班布卡民意激动，到处是惶恐不安的声音，以及各执一词的争吵，大部分人难以接受总统军的行事，对此感到恐惧。
还有些人将信将疑，他们不信服这个皮肤白皙，长着棕色卷发的小伙子。
直到12月23日时，2万2千名担惊受怕的难民涌入姆班布卡，从他们的口中，人们得到了更多的细节，从此彻底相信爱德华所言非虚。
总统军不仅铁了心要除掉【世界树】，不择手段，不计代价。
不久后，奥贡喀沃借爱德华之口，为姆班布卡带来了一段更恐怖的报道。
他们躲进甘蔗林时，无意间和一群总统军不期而遇，并在车上发现了一辆十五米长、装有十二支火箭炮筒的BM-30斯莫奇火箭炮。
令一行人心惊胆战的是，总统近卫队的指挥官竟然咧嘴对手下笑道。
“我们可以用这个把姆班布卡给轰了。”
他的亲信还保有几分人性，反驳道：“这么做没有任何意义。到时候死的只有平民，毁的只是房屋！”
“命令就是命令。”
那名指挥官坚持己见，非要让手下找一个合适的地方轰炸该市，命令他带头进攻。
“你想让你的士兵第一个战死吗？”他的手下心灰意冷，停下车，把钥匙交给他的长官，“我绝不会那样去送死的。”
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无论指挥官是否在随口恐吓手下，民众们被这群疯狂的家伙吓得魂飞魄散。
当奥贡喀沃通知了附近一名操控水汽的神秘者，他在夜晚释放能量，让BM-30火箭炮的电路短路时，所有人不约而同地松了口气。
这一事件后，不少民众收拾行李，离开了姆班布卡，跑进其他城市的难民营。
在那里他们散播了【世界树】和总统近卫队的战争实况，消息传得越来越广。
走不掉的人在【世界树】的授意下，自发组成了民兵部队，从25号往后，总统军惊讶地发现，他们的推进不再像往日那么轻松自如了。
一些事不关己，或是支持他们的民众忽然转性，明里暗里地给他们使绊子、泄露他们的情报、拒绝提供粮食。
有些人宁愿烧掉房屋，也不让他们居住。
恰逢雨季，时间拖得一久，各种热带雨林病接踵而至，军队减员了不少。
尽管神秘者会提供治疗，但他们数量太少，无法顾全所有士兵，更别提最近米苏鲁派出神出鬼没的鬼魂大军，专门挑“农耕之神”介质的神秘者下手。
总统军没有人是他的对手，只得一边尽力保护残存的“农耕之神”，一边有样学样地屠杀起了世界树的神秘者。
然而，【世界树】的兰布里奇大酒店似乎是个安全屋一样的地方，只要他们逃进里面，便再也没办法被任何神秘术瞄准或追踪了。
战况陷入胶着，总统军队的总指挥在27号上午往金萨沙发送了增员请求，并得到了回复。
总统府的战争部长告诉他们，会有一架飞机带着援军抵达，这使得近卫队上下的精神为之一振。
可当这群人匆忙赶到机场迎接援军时，却只看到一架货机缓缓降落，从飞机上走下来的是一队带着妻儿和家当的国民卫队。
二百名士兵衣衫褴褛，头上顶着锅碗瓢盆，问他们在哪儿可以安营。
总指挥官眼前一黑，差点没晕过去，他下意识认为自己被战争部长耍了，又觉得对方没必要开这种玩笑。
当晚他给金沙萨发了三次电报，敦促总部增派更多军队和资源。
“将军，您再耽误片刻，您就要去红十字会的战俘营里接我了！”
他声嘶力竭地催促，却得到了这样的答复。
“我们在金沙萨也有麻烦，你知道吧。我们这里也需要士兵。”
总指挥官望着白纸黑字的报告，瞳孔扩散，眼神闪烁。
饶是如此，他坚持和【世界树】抗争，直到一封新的电报从金萨沙传来，彻底击碎了希望。
…………
首都金沙萨，齐塞克迪的存在随处可见，城市涂鸦，印象T恤，街头巷尾全部被他的肖像占据。
林安再次站在那尊巨型总统雕像下，旁边的人告诉他，雕像由精通为领袖竖碑立像的金达莱国雕塑家所铸。
总统花2亿刀乐打造了它，如今人们正想办法将它拉下来摔碎。
雕像周围聚集了数万名由民间社会团体和五旬宗带领的抗议人员，他们顺着城市主干道游行，一路挥舞着旗帜，唱着歌，要求金沙萨政府“一劳永逸地解决公民身份问题！”
“公民身份？”林安询问和他搭话的人。
“总统说，【世界树】由图西族带领，可大家已经不想再为种族仇恨买单了。”那人回答道，“这是一次解决班图核心难题的突破口。”
林安看了一眼远方的尘土飞扬：“恐怕不是每个人都认可伱口中的‘大家’。”
“不好，仇恨者们过来了！兄弟姐妹，撤！”那人重重拍了拍林安的肩，“我叫戴维，戴维·奥康纳，不要忘记爱与和平！”
抗议者瞬间被总统的忠实支持者冲散，这里毕竟是金萨沙，齐塞克迪的大本营。
林安向落荒而逃的戴维挥手，随后逆行着穿过汹涌而来的总统近卫队和总统支持者们，一路走到了总统府的门口。
他左顾右盼，勘察着情况，随后试探性地走进了华丽的新罗马式建筑。
这里安静得未免太过分了，连动物园的老虎都没有发出长啸。
林安踏上了曾经两次走过的路线，径直冲进齐塞克迪的办公室。
“碰。”
他推开门，只见总统坐在几乎空无一物的办公桌后，听到声响，后者转过椅子，面带微笑地望着林安。
“护林人，欢迎出席我的葬礼。”
林安预演过无数次和总统再次相遇的场景，但无不例外以战斗拉开序幕，却从未想到如今的齐塞克迪变得虚弱无比。
意气风发、总是穿着定制豹纹西装的他佝偻着背，一身衬衫像是几年没有熨过似的皱巴巴、脏兮兮的，头顶茂密的黑发掉光，或是空洞或是精明的眼神只剩下一片死寂。
不光如此，还有点不对劲。
林安略一思索，瞬间想到了古怪之处。
系统本该给出的面板去哪了？