唐龙少校从昏迷中苏醒，两眼直勾勾地望着驾驶舱外的景物，回想着自己是怎么来到这里的，但却想不起来。
驾驶舱内的所有仪表都归零了，机身顶部的巨大旋臂无力地耷拉在舷窗外面，远处是一片空旷的平原，没有农田，甚至连一棵树也看不见。
唐龙依稀记得，自己正在x基地直升机中队的地下值班室里跟战友们讨论着外面的恶劣天气，指挥部的通信参谋突然跑进来，口头传达李战雄将军的紧急命令，要他们驾机升空侦测基地上空的奇怪云体。他立即带上两名飞行员登上武装直升机，直扑过去……他的记忆画面最后只停留在天空中那片发着红光的、状态恐怖的云体上。
他看了看坐在副驾驶位的李辉中尉和后面座舱里的徐欣少尉，两名战友仍处于昏睡之中。他先试着抬了抬胳膊、活动了一下筋骨，认为身体并无大碍，便解开安全带，又伸手抓住李辉的左臂摇了摇，见对方没有反应，便离开座位，转到后舱去摇了摇徐欣，同时呼唤着她的名字。
徐欣醒了。她本能地看了看周围，迷迷糊糊的说：“队长，不好意思，我刚才……我们这是在哪里？”
“我们先下去再说。”唐龙见徐欣醒了，心里踏实了一半，便又回过身再去叫李辉，这次终于把他叫醒了。
三个人从直升机上下来，取下飞行头盔，回头看着机身，顿时傻了眼——直9的起落架并没有像正常着陆时那样放下，而是机腹直接着地。更奇怪的是，机腹的外壳竟然没有一点变形甚至是擦伤，就像是被某个巨人抓着它轻轻放在地上一样！
直9型直升机装有可收放的前三点式起落架，能在飞行时将起落架收起，以减少飞行阻力和提高空气动力性能。
但是，这架直9是在唐龙他们于飞行中意外昏迷后且起落架并未放下的情况下着陆的，所以这显然不像是坠落。
他们又各自检查了一下身体情况和装备，确认都没有受伤，李辉和徐欣两人佩戴的电子表都失灵了，只有唐龙的那款老式机械表的指针还在转动。
他们开始打量着四周的环境，希望能找到一两户人家。然而，目光所及之处，却是一片荒芜，看不到任何建筑或车辆的影子。
艳阳当顶，天高云淡，秋风徐徐；坚硬的地表上，一簇簇枯黄的杂草从干裂的土缝中钻出，在微风中轻轻摇摆。
“太阳！”唐龙像是才反应过来什么，他用手遮着眼睛望着天空，“日食终于结束了！”
“对呀！日食结束啦！”徐欣也欢快的说。“我们已经有三四天没见着太阳了吧……咦？这到底是哪儿？”
“这不像是基地周边的样子！”李辉说。
“我们可能迷航了。”唐龙在思索着，“李辉，你立刻去向基地报告！”
“是！”李辉重新回到驾驶舱内，打算开启对讲机与基地通话。但他发现航电系统全部断电关闭，无论怎么尝试，也无法启动电源通信。他忧心忡忡地钻出机舱，向唐龙报告：
“队长，直升机航电系统全部无法开启！”
“赶紧检查！徐欣负责检查外部电路和机部件状况！”唐龙说着便走向直升机，一头钻进驾驶舱。
李辉看了眼徐欣，沮丧地摇摇头，跟了进去。徐欣则从后舱座椅下取出检测电脑和工具，沿着机身外侧，逐一打开维修盖板仔细检查起来。
唐龙和李辉在驾驶舱内折腾了十几分钟，依然没有办法重启电源，也找不出任何毛病。在阳光的炙烤下，机舱内闷热无比，加上心里焦急，两个人的内衣很快都被汗水浸透了。
“问下徐欣她发现问题没有！”唐龙吩咐。
李辉从驾驶舱侧窗探出脑袋大声问：“徐欣，你那边有没有问题？”
“目前没有！我还在查呢！”徐欣大声回答。
“不行！得想想其他办法！”唐龙停下手里的活儿，静静地坐在驾驶位上，一边喘气，一边望着舱外。片刻后，他叹着气说：“我们先出去透透气、休息一下吧……真是莫名其妙！”
三个人在直9旁的背阴处坐下。他们感觉有些饿了，于是便啃了几块压缩饼干，又喝了点水。徐欣告诉唐龙，说由于是紧急起飞，压缩饼干和饮用水没来的及准备，尤其是水，需要尽快解决补给问题。
唐龙“嗯”了一声，盯着脚下的一株小草。他在思考着他们现在到底是在什么位置？如果能知道具体位置，就能知道往哪个方向去寻找救助。凭他在基地周边上百次的飞行经验，已经对方圆几百公里范围内都了如指掌，哪儿有村庄、哪儿有河流、哪儿有公路什么的，也早就烂熟于胸。但是，在他印象中，并没遇到过如此大面积的、杳无人烟的荒原啊！
“这简直就是一次野外生存训练！”他喃喃地说。
李辉凑到唐龙跟前，吞吞吐吐地说：“队长，我要向您汇报一个事，对我是坏事，可对我们是个好事。所以，我想请您恕我将功补过……”
“到底什么事？别废话！快说！”
“我带了手机。昨天出发时一紧张，忘了放下来……”
“什么？！你——”唐龙先是一愣，但又马上哈哈大笑起来。“你带了手机怎么不早说？好！鉴于特殊情况，不算你违规！”
在x基地直升机中队有严格规定，飞行员执行任务时一律不得携带私人通信工具，违者给予纪律处分。但这次因李辉无意间的一次违规，竟让唐龙感到了意外的惊喜。
“你马上给基地打电话报告情况！”
李辉颤抖着手从裤兜里掏出手机，不断拨打着号码，又不时地盯着手机屏幕……唐龙看到他的脸色越来越难看。
“队长，这里没有信号！”
唐龙一把夺过手机，见果然是一点信号也没有！
“也许机身有屏蔽作用，你再走远点试试。”
李辉一路小跑着离开直升机，唐龙和徐欣目不转睛地盯着他……几分钟后，只见他又灰溜溜地跑了回来。
“不行，还是没有信号！电量也只剩下一格了。”李辉说。
唐龙低下了头，他心里刚燃起的希望又被浇灭了！他沉思了一会，很快作出决定：现在首先必须确定自己所在的位置、设法跟基地取得联系，同时还要寻找到水源，确保大家的体能。
“咱们分下工吧！”他起身拍了拍尘土，“李辉继续检修通信设备，如果运气好搞定了，就立即向基地报告，请基地确定我们的位置；我带徐欣去看看哪里有水，顺便拾一些柴火回来，以备晚上用。”
“这蛮荒遍野的，一点参照物也没有，你们回来时能找的到方向吗？”李辉担心地问。
“放心，我们不会走太远。再说，”唐龙指了指头顶的太阳，又撩起袖子，露出他的那块机械手表，轻松地说，“只要有太阳，这就是指南针！”
唐龙和徐欣跟李辉分开后，一直向南走去。荒凉的大平原像是总也看不到尽头，间或有一两棵枯树残枝，也不见有鸟雀的踪影。唐龙一边走，一边留意着脚下，终于发现了有一堆体型很大的蚂蚁聚集在一处微微隆起的蚁穴周围。这似乎是他苏醒后难得才见到的生命……
不知不觉中，两个人已经走出去十几里路了，却始终没发现有水源。
唐龙停下脚步，做了几下深呼吸。
“徐欣，你有没有闻到什么味道？”
“我什么也没闻到。您有闻到什么吗？”
“我闻到了野草的清香！咱们现在面对的是正南方向，风是从偏西方向刮来的，我们朝那个方向走，应该很快就能找到水源！”
说完，唐龙迈着坚定的步伐朝西边走去。徐欣紧跟在他身后，心里拿不准他是真的凭嗅觉做出的判断，还是在“望梅止喝”。
唐龙的判断果然没错。在他们拐向西边后走了不到一千米，就发现了一条东西走向的小河，河水清澈见底、两岸绿草如茵。
“我们找到水了！队长您的鼻子真……”徐欣话说了一半突然停住了，她吐了吐舌头，连忙改口，“您的判断真准！佩服佩服！”说完一蹦一跳地跑到河边，展开双臂开心地转了几圈，然后蹲下身，双手掬水，痛快地洗了把脸。
唐龙拎着水桶走到小河边，细心地拨开水面上的杂物，将水桶伸进河水中去把它灌满，旋上盖子放在一边，又捧起水喝了几口。随后，他站起身，抬起手腕，朝着太阳的方向对了对表。
“队长，手表是如何作指南针啊？”徐欣禁不住问道。“我以前就听同学说过手表可以指南，一直还没见识过呢！”
“通常情况下，指针式手表可以借助太阳的位置来辨别方向，数字式的不行。你跟李辉虽然也都是指针式表盘，但由于是电子表芯，在遇到手表没电或失灵的情况下，也不能用。而我的是机械表，上发条的，只要发条没松就能用。所以呀，即使再先进的科技，也不能完全取代传统的东西！”
“那您教教我怎么看呗。”徐欣走到唐龙身边。
“原理我就不讲了，回去你自己了解，今天我只告诉你实用的方法。”唐龙抬起手腕与地面平行，“你看啊，只要将手表放平，将时针对准太阳的方向，那么时针与12点之间夹角的平分线，指的就是正南方向。”
“这么简单啊！”
“这也是野外生存训练应该掌握的小技巧。虽然可能不常用到，但真要是遇到像今天这样的情况，还是能解决问题的。”唐龙一边拿出纸巾轻轻擦拭着手表，一边抒发着感慨。“这块表是我父亲在我报考航校那年送给我的，20年了，我都戴着它，一直没换过。”
唐龙和徐欣拎着满满一桶水按原路返回，沿途又拾了很多干枯的树枝，扎成两大捆，分别背在身上。回到着陆点时，太阳已经快下山了。
李辉老远就看到了他们，赶忙跑了过去，接过唐龙拎着的水桶，嘴里直叨叨：“队长，还是联系不上，手机也一直没有信号，看来咱们今晚要在这荒郊野岭过夜了！”
唐龙来到离直升机十几米处，先将背上的柴火卸下，接着帮着徐欣卸下柴火，吩咐李辉把水桶提到机舱里面去放好。他走到一旁，独自注视着逐渐西沉的夕阳，陷入长思。
“今天是9月21号吧？明天正好是秋分啊！”他一边自言自语着，一边走回到柴火堆旁，在里面翻腾了一会儿，抽出一根又长又直的树枝，接着又从皮靴上抽出一把军用匕首，削去树枝的梢头和分叉，只留下主干部分，拿到眼前瞄了瞄。
李辉和徐欣不知道队长是在做啥，也不知怎么帮忙，站在一旁默默看着。
“去把工具箱里的卷尺拿来。”唐龙对李辉说。
“工具箱里有卷尺吗？！”李辉疑惑地问。他记得机上的工具箱是不会配备卷尺的。
“是我放的。”唐龙说。
李辉取来卷尺递给唐龙，问：“队长，您在做什么？这么细的树枝……”
“我要测出这里的坐标位置。”
“就用这个小树枝？！”
唐龙用卷尺量了一下树枝的长度，又用匕首截去了一小段，然后又拿到眼前欣赏着，嘴角露出满意的微笑。
“现在太阳马上要落山了，明天你们可以见证奇迹！”