永和五年，六月，午后。
空气中弥漫着酷热的气息，池塘的水面上荡着微波，偶尔能看见蜻蜓低低掠过水面，蝉鸣阵阵。
颜柳握着团扇挡住斜射进屋的阳光，伸手接住榻上即将掉落的玩具，递到孩子面前，孩子被鲜艳的颜色吸引，伸手要抓，颜柳却又拿远了些。
如此几个来回，颜祯黑白分明的大眼睛中满是委屈，瘪着小嘴要哭不哭的模样。
萧景无奈抚额，拿起手边的拨浪鼓转移孩子的注意力，道：“孩子长得快，祯儿比我上次见她时大了一圈，你将她照顾得很好。”
“那是自然。”颜柳毫不心虚，她安排人照顾四舍五入就是她亲自照顾的啊。
颜祯慢慢地爬向萧景，伸手要够拨浪鼓，萧景握住孩子软乎乎的小手，道：“祯儿还会爬了，祯儿真厉害啊。”
孩子似乎也知道在夸她，咿咿呀呀地附和着。
萧景哄着孩子锻炼，在榻上多爬几圈，同时注意着颜柳，他不着痕迹地挪动脚步，挡住了直射向颜柳的日光。
颜柳放下团扇，没头没尾地说了一句：“七月怎么样？”
萧景知晓，这是在问皇帝与七月大行如何，“可。夏日炎热，各地就算有所想法也会受到天气限制，行动缓慢，但太子年幼，恐怕无法让天下人心服，我担心各地会打着清君侧的名义上京。”
颜柳早有准备，道：“那就让太后垂帘摄政，这是前朝就有的事情。”
“现在的太后？”拨浪鼓的声音逐渐减弱，晃动的珠子慢慢落回原位。
“她历经两朝，唔……马上就是三朝了，让她垂帘摄政更适合。大齐的名头现在还是很好用的，面上总是要过得去的嘛。皇后不满二十，才满周岁的皇帝和年华正好的皇太后，这无法让天下人信服。
现在的皇太后是文宗亲自为仁宗选定的妻子，是仁宗的皇后，她已至中年，且勋贵出身，并不是不通文墨的女子，让她垂帘听政，更好一些。”
萧景道：“我觉得不合适。”
颜柳蹙着眉头，道：“你是担心太后会生出野望？我想着最多不过五年，皇太子虚岁都七岁了，孩子也立得住不用担心一场风寒要了他的命，那时就让皇太后临终托付顾命大臣吧。
这也看得过去，而且五年时间也足够削藩了。”
萧景听到风寒二字时似笑非笑，想到了皇帝肃清宫闱一事，萧家在皇宫中的积累十不存一。
“我并不担心太后，至于她身后的定远侯府……太皇太后故去后，承恩侯府瞬间败落，定远侯府能拿得出手的也只有是皇太后，等皇太后故去，饶是定远侯府行事素来谨慎，面对如今的京城也只能是败落得慢些。
太后手段不算高明，定远侯府中连看清局势的人都没有，再给他们十年。”萧景嘲讽道：“也翻不出风浪。”
“那不就更好，他们不值一提，免得你我日后麻烦缠身。”
颜祯握着萧景的手指，挣扎着站起来，萧景赶忙扶着孩子以防她摔倒，这才道：“你知晓我的顾虑，我也看得清形势。杨正兴是你的人，小殿下是握在你手里的，太后私下和你达成了合作？她唯一能拿的出手的就是这个名头。我不能让皇太子养在她的膝下。”
“萧景，皇后是你们的人吧，皇后的母亲和萧家大房的老夫人同出一族，我是不会同意太子被皇后抚养的。大齐的皇帝陛下还是要能有自己的判断吧。”比如说非常亲近颜家，言必称萧家有不轨之心。
“颜柳，皇帝刚刚肃清宫闱，太后在宫中多年，皇后性格仁善，甚至可以说是有些懦弱，这是她进宫前被你们多方查证的。太后垂帘听政，对我来说宫中变数太多，我是绝对不会同意的。”
“唉。”颜柳装模做样哀叹了声，她心中也知晓萧景是不会同意的，但是万一呢，万一他脑子出问题了呢。“那你心中的想法是……”
两人对视一眼，异口同声，“五皇子。”
是了，再没有比仁宗的五皇子更好的人选了，他成年且又是贵妃之子，上面几个兄弟都在仁宗末年的宫变中逝去，论长论贵，都该是他继承皇位。而且五皇子还守过皇陵，孝心天地可证，对天下来说远比太后垂帘听政要好，人心也会安定，各地也会以为朝臣只是弄权还没有想谋朝篡位。
毕竟仁宗也才薨逝五年啊。
而对于萧景和颜柳来说，五皇子也是极好的选择。
仁宗在时，五皇子一系就是根基最浅的，相比如今的皇帝登基还有淑妃和皇太后的支持，以及朝中对大齐的忠心之士，五皇子登临帝位也找不到信任的人手，只能完全受制于颜、萧两家。
五皇子血脉存疑，是现成的把柄。
五皇子性子柔和，且极为看重亲情，定然不想这言论流传于天下，届时无论真假，都会影响他母妃的清誉。况且五皇子还有一胞妹存活于世，这也是能拿捏他的办法。
相比于皇太后，五皇子的手段更稚嫩，也更优柔寡断，不是敢背水一战的人。
颜柳感慨道：“这人选千好万好，只有一点不好，那就是我们曾答应过白存。当年之事，他也算是帮了我们一回。”
当然，若是没有其他法子，颜柳也只能将这承诺抛之脑后，总归又不是她亲口答应的。
颜柳还是更想让皇太后垂帘听政，为此，她可以割舍一部分利益给萧家，可惜萧景丝毫不松口。
颜柳心下叹了口气，唉，他安排杨正兴这步棋算是废了。颜柳安慰自己老早年对自己尽心尽力，就当她当年没让小殿下在宫变中活着吧。
这么一想她拉拢到太后也算是赚了。
“我想到个办法，或许能保住五皇子的命，不知可不可行？”
伴随着婴儿呀呀声，颜柳和萧景商讨出了一个初步计划，并确定了两方在未来几年的合作。
天灾漫延，朝廷赈灾耗尽了力气，这也是各地摸不准朝堂中人心思的缘由。谁家谋朝篡位，还忙着各地救灾的啊，甚至还掏空自己的府邸，这个时候不应该从朝廷中捞钱发展自己的人手，跟着各地民变四起，然后揭竿而起吗？
大家不理解。
这也是部分人相信她们架空皇帝，只是为天下计，是能臣、权臣，却绝不是谋逆之人的原因。
颜柳和萧景确定在不阻碍救灾的前提下，尽量分化藩王手中的权柄，达成削藩意愿，还有各地有节度使之实，而无节度使之名的封疆大吏和在族地经营数代人的、至今苟延残喘的大族。
先将天下想冒头、敢冒头，有能力冒头的人都解决了，届时再是颜、萧两家的事，否则两方先斗起来，只能白白给旁人做了嫁衣。
天边残有微弱的霞光，萧景抱着熟睡的颜祯走在颜柳身旁，道：“小孩子长得快，她快记人了吧？”
颜柳拂开路旁垂落的柳枝，道：“还早呢，这两年你想看她随时都可以。”
等她大些就不行了，免得真培养出什么感情。
萧景笑着称好，心内却没有多少波动，孩子于他属于乍然出现，并不似颜柳被迫与她相处十月，没有相处也没有世俗上必须对孩子产生父爱的压力，他其实并不是非常在意孩子。