“哦？侯副管事不知此事？”施哲讥笑道，瞥见人群外围的“oK”手势，一切已准备妥当。
施哲的视线自左往右，一一扫过在场的所有工人，叹息了一声，心中有些失落，缓缓说道：“在场的各位，大多是永嘉当地的百姓，家中算不上富裕，还有一部分是因为北方的旱灾，逃难至永嘉，经过考核，成为了工厂的一份子。你们进工厂的第一天，我已告知诸位，在工厂里，人人平等，遇见了不公正的事，只要是对方有错在先，我无条件地站在你们这边，管事也好，护卫队也罢，哪怕是我的祖爷爷，我也能为你们做主。”
“因为我实在不想生活在一个阴暗的世界中，充满了欺骗、谎言，外边的社会我管不到，可工厂是我一手建立的，是我的第二个家，我与你们一样，住在这里，吃着食堂的饭，喝着山后的泉水，穿着一样的工作服，畅所欲言，休息日可以与大伙儿聊聊天，下一下五子棋，打打扑克牌，可以去河边钓钓鱼、摸摸虾，踩着沙滩，下水赶海，所以在我想来，互相之间不必有所隐瞒。”
“我知道你们一时间无法扭转这种尊卑有序的思想，没事儿，我可以等，我不想刻意与人说，‘啊，我们都是平等的，聊天不用这么谨小慎微，有什么说什么。’这样只会令人厌烦，并非我所愿。可是，你们遭受了压迫为何不提出来，是不相信我这个工厂之主？与管事们狼狈为奸，一同欺压你们？难道我之前与诸位的相处都是在逢场作戏，演给大家伙儿看的？我很心寒，若不是有人告知我工人当下的处境，我可能永远不会知道十几个管事，竟然能将几千人压得不敢说实话，不敢说话。说句不好听的话，你们跪久了，不愿再站起来。”
“我们也不想被管事欺负，可小少爷生病期间，没人给我们做主！平日里的小事情，大伙儿忍忍就过去了，不想因为这些小事打扰小少爷。”一个年轻工人再也止不住心中的委屈，红着眼眶，大声怒吼道。
“如果小少爷今日不提及此事，我们也打算就此离开工厂，另谋他路。但是走之前，我们一定要当着小少爷的面，骂一骂这群管事，平日里有事没事就开些会议，也不讲正经事，明里暗里要我们送些礼物，尽喜欢在背后做些动作，搞得大家伙儿都没得安心工作。还有那几个队长、班长，就知道向管事谄媚献好，有些事情找他们帮忙，就是拖着、拒绝，变着法的收好处。待在这样的工厂，我宁愿不要这每月一百六十文的工钱，回家种地。”一名中年大汉喊道，人群中越来越多的人开始附和。
前排涉事的管事一脸阴沉，心中发狠，好嘛，小少爷说几句客气话，一个个蹬鼻子上脸的，看来平日里的惩罚还是太轻了，让人长不了记性。
看着义愤填膺的工人们，施哲笑得开心，这不有所改变嘛，对着人群外围招了招手，一名特训队成员领了指令，迅速离去。
“一个一个来，谁要举报哪个管事，就上台来，将他的罪行或者是做的腌臜事当着大家伙儿的面，一一道来，不可道听途说，讲些毫无证据的事情，事后我会让人核查，若有人诬陷，也得受罚。”施哲双手虚按，等众人安静后说道。
“我先来。”话音刚落，之前被身边长辈拽住的年轻工人举手喊道，小跑至高台上，在施哲点头示意后，手指台下管事队伍中的两人，宣泄满腔的怒火，“小少爷，我要举报制盐厂的管事桑兴与副管事荣安平，食盐厂每月的工钱是一百六十文，可实际上工人们只拿到了一百二十文，全被这二人强行收走四十文钱，他们美其名曰为孝敬钱。制盐厂里都是些岁数尚小的青年工人，被他们二人以开除作威胁，不敢声张，默默接受了所谓的孝敬钱。”
被点名的两名管事脸色瞬间变得阴沉难看，目光恶狠狠地盯着台上的年轻工人，后者丝毫不怵。
“小少爷，绝无此事，这个小崽子之前与我二人因某些小事发生过争吵，必是怀恨在心，污蔑我等，请小少爷明察，还我二人一个清白。”桑兴朗声喊道，面带委屈。
施哲并未理睬两个管事，侧头看向年轻工人，询问道：“有谁能佐证此事？”
年轻工人忽然欲言又止，有些犹豫。
“无妨，只管说，制盐厂的工人都是我亲手挑选的，除了我，没有人有权力开除他们。”
年轻工人如释重负，眼神顿时坚毅，回道：“制盐厂所有的工人都能证明此事，另外不少人亲眼见到两个管事将大量的食盐私自带出工厂，拿到市面上以低于施家盐铺的价格出售，牟取暴利。”
“黄口小儿，休得胡言！”荣安平怒喝道，面容狰狞，如一只凶恶的豺狼。
“住嘴。”施哲亦是怒喝吼道，怒目圆视：“所有管事，不得出言，否则一律当做认罪处理，我不会偏袒任何人，但也不会放过任何一匹害群之马。”
原本还想辩解的桑兴硬生生止住了嘴角的话，缩了缩脑袋，荣安平怯怯退了回去，只因二人瞧见了施哲身后眼神中带有杀意的黄滨。所有人都未见过如此愤怒的施哲少爷，看来此次开会是假，多半是要肃清工厂。
“好，你先下去，此事我会调查。”施哲恢复情绪，朝着年轻工人轻声说道，后者热泪盈眶，真诚地感谢小少爷为他们做主。
有了第一人带头，后边高台陆陆续续走上了几十名工人，控诉管事、队长的不作为以及某些管事所做的腌臜事，事情有大有小，言语中自然会带有个人恩怨，需要后续细细调查一番。施哲手中所掌握的消息数量，远远不及工人亲身的经历。其中最令在场众人震惊的是，制棉厂的管事竟然胁迫女红与其发生关系，在这短短的三个月内，已有数十人遭受迫害，由于担心家人的安危，不敢说出真话，也无法逃离工厂，整日担惊受怕，还要遭受管事的凌辱。
泡面厂的管事与采购部的某位助理互相勾结，暗中要求渔民上缴部分银两，否则施家工厂将不再接纳其每日送来的海鲜渔获，甚至一度压价再压价，而工厂的收购价不变，中间的差价利润，被二人收入囊中，渔民们为了生计，也只好忍气吞声。
酿酒厂的管事与工人队长，私自承接厂外商人的订单，将制备的好酒偷偷运出工厂高价贩卖，如今厂间里好多的酒坛子内盛放的皆是清水，有时为了应对助理们的检查，从外边购买部分劣质酒水，掺入其中，若是被发现，对外宣称酿酒失败，躲避追责。
沙发厂的副管事任人唯亲，在外采购原材料的单子都是交给其家人、亲戚去办，故意挑些质量较差的木材、兽皮，以次充好，从中贪污采购银两，导致工厂里制作的一批沙发质量极差，带有异味，根本无法坐人，更别说以此作为礼物送人。
一桩桩一件件，大事小事皆有，矛头直指诸位管事。施哲脸色阴沉如水，竟然还有如此多的腌臜事情未被黄滨记录。
人群中的讨论声戛然而止，惊讶眼前发生的一幕，十几名全副武装的特训队成员押解二十余名工厂队长、护卫队成员穿过人群，抵达台下，而后站成一排，冷漠地面向众人。
施哲手指底下零散站立、不知所措的二十余人，解释道：“这些队长与护卫队成员，经过我的调查，与工厂内的几名管事狼狈为奸，在瘟疫爆发之初，出售名额，盗取仓库药材，高价售卖给永嘉百姓。平日里欺负工人，想必刚才举报的队长中，应该有他们的名字。我记得我曾说过，是人都有欲望，面对财帛、权力、地位、美人都会起贪念，但是要有一个度，尤其是在工厂里，收敛一些。每个月给你们多发的红包，其实就是所谓的清廉银，用来满足你们的贪念，没想到，你们的胃口竟然如此之大。”
施哲朝左边挥了挥手，一名助理登上高台，手捧花名册，安静等待施哲的命令。
“以下点到名字的人，出列，不在场的，立刻派人去通知，当然别想着通风报信，工厂已经戒严，无人能进出。”施哲冷漠说道，朝助理点点头，后者心领神会，翻开花名册，高声朗读道。
“工厂副管事岳青、侯境，制盐厂管事桑兴、副管事荣安平，酿酒厂总管事范永丰，副管事柏灵越、吕舀，沙发厂副管事李玉泽，泡面厂总管事康乐、副管事元立轩……”
包括队长、班长以及护卫队成员，总计一百一十二人，其中最令人震惊的是，最后竟然点到了工厂总管事安大的名字，而女性管事那边，也有一人的名字。
施哲注视着躁动的工人们，提高嗓音，说道：“点到名字的这些人都是领导阶层，还有部分工人，之后会有人按照名单将他们带走，大家伙儿无需担心，身正不怕影子邪，我不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”
施哲抬起手，做了一个“行动”的动作，瞬间从四面八方整齐跑来近百的护卫队成员，远处的衙役亦是收到信号，小跑而来，手拿官府的通缉文书，参与逮捕的行动中去。
几个队长、班长见势不妙，推开周围人群，猛然转身逃离，被几个高大强壮的工人一脚踹翻在地，护卫队上前捆上绳索，被点名的管事早已惊慌失措，环顾左右愈来愈近的护卫队，心中无可奈何，气愤不已，于是对着施哲破口大骂。
“施哲小子，我为施家卖命二十余载，你还未出生的时候，我就已经为老爷做事，尽心尽力，如今不就是收了点银两，打压了一群穷人，你就这般对我，真是寒了人心，我要见老爷，你没有资格抓我。”年近五十的范永丰厉声呵斥道，面红耳赤，恨不得走上讲台痛打这名晚辈。
“没想到你施哲如此的忘恩负义，你去问问施顺义，当初是谁拼命保住了那一批价值万两白银的货物，保住了施家商行。要不是我们拼死卖命，你施哲现在不知道在哪个街上乞讨的呢。毛头小子，还想联合官府排除异己，老子不就是玩弄了几个女人，你出去打听打听，哪户的富贵人家没做过这种事情。好小子，你最好杀了大爷，否则就算施顺义来了，我也要好好教训你一番。”脾气暴躁的制棉厂管事冯浩广怒骂道，就要迈开步子冲上高台，突然看见黄滨垂直握拳的双手，骤然退了回去。
当初安排此人作为制棉厂管事是施顺义的意思，冯浩广早些年为施家受过伤，烙下了病患，施顺义念及旧情，让施哲寻个轻松的职位，就算让其养老，施哲拒绝过一次，可耐不住祖爷爷的软磨硬泡，恰逢制棉厂的创办，便让其担任管事。事实上，冯浩广从不染指厂内事务，皆由两名副管事处理，施哲这才放心，特地为制棉厂新增了两名副管事的职位，未曾想到，这个冯浩广竟是个淫棍，暗地里迫害了数十名女红。
施哲安静的听着管事们你一句我一言的辱骂，毫不在意。此次肃清行动，确实未与祖爷爷事先说明，不然依老爷子的性格，必会阻拦，到时候施哲夹在中间，就不好做人了。
就事论事，就人论人。
前者是施哲当下必须要做的事，如若再不清理这群蛀虫，工厂迟早会出事情。后者是施顺义会奉行的观点，十几名管事都是施家商行的老人，经验老到，当初派遣他们担任要职，何不是施顺义对施家工厂寄予了厚望。这些管事任劳任怨，皆有大功在身，施顺义可借此功过相抵，最坏的结局就是将他们赶出工厂，返回商行亦是不太可能。
可这并非施哲想要的结果，也不是工人们想要的结果。管事我可以换，工人不可以走。