西齐王齐宗颐曾经是大齐四皇子，但他母亲出身低微，所以在皇子之中地位不高，也不受当时老皇帝重视。
可以说齐宗颐并不具备夺嫡的实力。
不过齐宗颐这个人并不简单，当年不仅没有自暴自弃，反而极有野心。
他一边礼贤下士，专挑京都那些已经退位的，且没有官职的文武贤才为师，一心研文习武，但从不参与朝政。
其他皇子一开始并不在意他，但很快他的能力便显现出来，甚至被老皇帝注意到。
这时候他便无法再置身事外，几位皇子都想得到齐宗颐的支持，他必须站队，否则根本无法在京都立足。
最终，齐宗颐选择支持当时最有实力的大皇子。
大皇子还以为捡到宝了，结果不久便栽了，到死才知道是遭到了齐宗颐背刺。
齐宗颐的城府极深，十分狡诈，他背刺大皇子后又想站队齐宗泓。
当时老季看出了他的野心，于是让三皇子表面上虚与委蛇，伺机拿捏了他的把柄，巧妙地将他的野心暗示给了老皇帝。
老皇帝虽然知道老四有才能，但他不喜欢老四，齐宗颐根本不在他的考虑范围，于是将齐宗颐派去了西州，封了个西州王。
因为在扳倒大皇子这件事上，齐宗颐无形中帮助了齐宗泓一把，所以后来齐宗泓坐上皇位后并没有为难他。
这些年齐宗颐在西州城励精图治，笼络人心，大齐动乱后更是肆无忌惮，慢慢控制了西境。
京都沦陷之时，齐宗颐在西州建都，改国号为西齐。
“根据线报，西州王已经取得了西境几个小国的支持，以他的野心，恐怕不会是议和这么简单。”老季提醒道。
季怀安微微一笑：“那正好，省得我们还要想个借口出兵。”
老季一怔：“你想出兵西齐？”
季怀安咧嘴一笑道：“不止是西齐，整个西境，都是我大明帝国的土地……”
老季露出一丝担忧，“西境的地形复杂，而且种族繁多，要想完成统一恐怕不容易。”
“父皇放心治理朝政，儿臣去开疆拓土，保证建立一个史上最强大的帝国……”
老季早已无欲无求，不过看到老六雄心万丈，他内心也激起了一些波澜。
“这次西齐来使，你觉得该如何处理？”
“哪有什么西齐，我们可不承认……”
不承认西齐，那么齐宗颐就还是西州王，来的就不是齐溪公主，而是郡主，是大明的臣子前来朝拜，而不是邦交。
季怀安狡黠一笑，接着道：“不过来者是客，就按照郡主入京朝圣的规格，让礼部接入鸿胪驿馆等着。父皇什么时候闲着有空了，接见一下便可。”
老季笑着点了点头，“老六，我想起一件事，或许对收复西州有帮助。”
“什么事？”季怀安好奇地问。
“齐宗恒对西州王一直有所防备，并在西州王府安插了密探，似乎身份还不低，若是能收复他们，定会有帮助。”
“安插在西州王府的密探？可有线索？”
老季想了想道：“皇城司有五位金刀，但平时办事的只有三人，另外两名金刀一个姓葛，一个姓皇甫。这两人十分神秘，从未露过面。”
“父皇怀疑潜伏在西州王府的，就是其中一名金刀？”
老季应声点了点头。
“葛金刀？皇甫金刀？有没有其他线索？”
“阿福曾查到过一些线索，葛金刀的年龄与曹恒相仿，实力极高，很可能不在曹恒之下。那名皇甫金刀是他的弟子，应该是名年轻的女子。”
“他们效忠皇城司和齐皇，即便找到了，恐怕也未必会帮助我们。”
老季摇了摇头，解释道：“他们跟其他金刀有些不同，他们似乎是受曹恒胁迫，帮皇城司做事只是交易，所以皇城司的案牍中并没有两人记录。”
“原来如此……”
季怀安留了个心眼，这样的两个大高手潜伏在西州王府，若是能收复己用，对付齐宗颐的确能事半功倍。
父子二人又商量了一下其他政务。
一个时辰后，季怀安离开了皇宫。
五天后。
一队数百人的车队从西边驶来，正是西齐王派来的使臣。
车队前方是一驾豪华的马车，数十名全副武装的侍卫骑着高头大马守护在马车两侧。
身穿银甲的侍卫队长抬头看了眼不远处的城门，对着车窗汇报道：
“郡主，到京都了……”
“知道了……”
车厢中传来一个略显慵懒的声音。
侍卫队长看了眼车窗，眼神有些复杂，敬畏中又带着一丝爱慕之色。
华夏二年，三月十九。
西州王派齐溪郡主入京来访，礼部将其迎入了鸿胪驿馆。
…………
太子府大殿。
唐易将一份折子递给季怀安。
季怀安翻看了一下问：“就这些？”
唐易尴尬地解释道：“我们对西境的工作刚刚展开……”
“多派些密探去西境，要尽快摸清西境的兵力情况，为征西做好准备。”季怀安吩咐后，又问：“西齐使臣都安排好了吗？”
“礼部已经接入了鸿胪驿馆，殿下何时去见见？”
“不急，先凉他们几天。”
唐易汇报结束后行礼告退。
季怀安又看了眼折子，上面写的都是关于西境的事，都是粗枝大叶的介绍，缺乏重要的消息，如各国兵力数量和分布等。
不过折子上有一段内容让他很感兴趣。
齐溪，西州王齐宗颐的三女儿，自幼聪慧过人，集智慧与美貌于一体，文韬武略，样样精通，深受齐宗颐器重。
曾帮助齐宗颐征服了漠北，还曾只身前往楼兰，说服了楼兰王支持齐宗颐自立。
齐溪郡主在西州的名气非常大，甚至被称为“西州仙子”。
西州仙子吗？季怀安合上折子微微一笑。
这时，红莲快步走了进来。
“殿下，齐溪郡主求见。”
不是刚到吗？季怀安愣了一下，问：“在哪？”
“在门口等着。”红莲回答。
“找个理由，将她打发回去。”
红莲犹豫了一下道：“殿下，要不还是见见吧。”
“为什么？”季怀安好奇地问。
“殿下见了便知道。”
不一会，季怀安见到了齐溪郡主，在看到齐溪的第一眼，他便明白了红莲的意思。