若霓以为将艾伊娜从银蝠手中救出，把她带到李凌霜身边，便算交待了。谁知到了山下，李天波放下艾伊娜，她竟一阵腿软，摇摇欲倒。李天波看得只是难过，想再背负她，当着若霓，又觉得不好意思。
艾伊娜柳腰款款，牙齿微咬，往前挪了几步，身子直往前栽。李天波不觉地上去，搀扶住她，回头对若霓道：“霓儿，你来扶着，我去牵马。”艾伊娜不由痛心，一下不肯走了，冷声道：“你们去吧，我在这儿歇会儿便好，不用谁扶。”
若霓双蛾紧蹙，瞅着李天波道：“那歇一歇，等太阳出来再走？”
李天波环视一周道：“这里究非善地，我怕银蝠不甘心，追了上来，逃也逃不及，就危险了。”若霓踌躇无言。
艾伊娜突然道：“波弟，没想到你会来救我，我心里所存，甚于感激。然而我一落恶人之手，便是一生玷污，还有何颜苟活下去？你别怜惜我，本来我就是想来见你，现在见到你，知道你不是无情无义的人，我死也甘心了！”
她这一番表白，听得若霓面孔泛起红云，李天波却陡然脸色变白，急问道：“银蝠他……他欺负你了么？他要是污辱了你，我可以对天发誓，一定不放过他！你别胡思乱想。”
艾伊娜顿时满脸通红，眼含热泪，激动地道：“你放心，我还是以前那个艾伊娜。恶人是有歪心思，但他自视甚高，想逗引我倾心于他……幸好你来得及时，否则我宁愿跳崖自尽，也要保全清白之身！”
李天波吁口气道：“娜娜，你受苦了。你缓过气来没有？我们尽快到前村，离开这里，你和师父会合，尽快回天山，就没什么凶险了。”艾伊娜低头不语，李天波又往外张望了一回。
若霓开口道：“救人救彻，你还是背上令师姑吧。在此逗留，心上总归不宁贴。”此时天尚未明，彼此相对，李天波看不清若霓的神态，但听她的声音，似乎并没拈酸计较。李天波心想，危险当头，自己也不能只顾着避嫌疑了，反正自己上对得起天，下对得起地，中间对得起良心。
他果然一伏身，伸手将艾伊娜又背起来，道：“霓儿，村子大概在偏东北边，你前面走吧，别迷了方向。”
到了村子找到寄存的马，又给艾伊娜也雇了坐骑，一路往襄阳而去。路上住店，艾伊娜却不肯和若霓住一间房，若霓也不愿和她在一块儿。两个女子暗地里闹别扭，李天波很是为难，唯恐若霓多疑，从不和艾伊娜独处。
艾伊娜眼看李天波对若霓，虽然当着自己面很稳重，但她早已察觉出，李天波的眼神里，那空前蕴蓄的情丝。艾伊娜自知情陷绝路，不由仰天悲泣，只觉催肝断肠。
李天波心里有个疑惑，一直未解。当日住店后，他悄悄示意若霓，若霓会意，两人离店到一僻静处。李天波迫不及待，将她紧紧搂住，低声道：“霓儿，有件事，我始终觉得好蹊跷……你还记得，银蝠冲你下毒手时，那声莫名的惊雷么？”
若霓忙道：“我也想和你说，那个灵显殿，真有些古怪。我上次在殿里，也听到一些不寻常的声音。银蝠在那儿干了不少坏事，别是冤魂不散，老天有眼吧。”
李天波浩然长叹道：“当时我只道是……”声音哽住了，低沉而激越地道：“我一心只要杀身殉情，和你同呕血，下重泉。”
回想起来，李天波依然后怕极了，心砰砰直跳，全身都在颤抖。
若霓秀目含泪，偎在他胸口道：“天波，我和你订了生死约，偕老百年。你若有难，我也绝不会独活。”
李天波胸膛起伏，心情越加激动，满腔感情迸发欲裂，摸住若霓的檀腮樱口，把自己的嘴压上去，仿佛要将若霓吞了似的。两人这番搂颈相恋，剖心吐胆，似把自己完全交付了对方，心里异常欢畅，盘桓良久，方才回店。
路上走了几日，艾伊娜心里又苦又闷，翻来覆去地想，拿往昔比现在，惆怅不已。如果索性丢开往事，岂不是好？偏偏艾伊娜看着李天波，越看越觉得放不下。如今母亲远在西域，没人替她决策代筹了，她思来想去，只有一个办法，就是效仿娥皇女英，二女共嫁李天波。只要李天波答应，若霓便没法反对。
夜晚，三人落店，住的是两暗一明的房间。李天波见艾伊娜满面焦虑，坐立不安，只得走到门口，轻声道：“天不早了，睡吧。”艾伊娜霍然站定，回头对李天波一笑，道：“哦，波弟，你还没睡？我这就歇息了。”
李天波见她眼眶红红的，不胜怜恤，却又不便深究。艾伊娜走过来，将内间格扇掩住，加上闩，自己和衣倒在床头。李天波这才回到外间，把灯拨小，也倒床睡去。若霓已早早回房间睡下了。
将近四更，李天波迷迷糊糊中听见有轻微脚步声，猛地一惊，睁开双眼，见艾伊娜姗姗从内间走出，来到自己床前。李天波忙坐起身，正欲下地，艾伊娜倏然按住他，一扭身，很轻巧地坐到床边。
李天波不禁脸上一阵发烧，暗自警戒。艾伊娜苦声低语道：“波弟，你真忘了我们的过去么？从准噶尔人抢走奔飙、你吻我结缘那时起，我就注定是你的人了。咳，还不是在那时，自从师姐救了你，将你带到天坑，我第一次看见你，就喜欢上你了。”她幽然太息道：“我们在天山一起练功，一起打猎，一起纵马，那段时光，多快乐啊，我永远也忘不了！”
这话说得李天波心中感慨，双目晶晶闪光。艾伊娜用几乎是耳语的声音，嗫嚅道：“波弟，我是来央求你的，我跟定你了，死也不会离开，我情愿给你做小。你给霓儿妹妹说说，或者我去央求她，我们一床联三好，你还不肯答应我么？”说着，把头倾在李天波肩上，嘤嘤微泣。
李天波骇然震动，想不到艾伊娜如此高傲、如此刚烈的一个人，竟这样屈己求爱。回念前欢，李天波恻然不忍，忙拉起她道：“娜娜，你何必这样！快起来，我不能委屈你。”
艾伊娜反将李天波紧紧一抱，低声悲呼道：“波弟，我说的是真心话，我知道你心里还有我。事到如今，你还叫我怎么样？你要逼着我丢脸么？”满腔委屈，伏在李天波身上抽泣起来。
李天波隐约听到她芳心乱跳，他自己也心跳加快，紧张不已，把身上的艾伊娜一抱，一撂，放下地来，突然翻身下床，沉声低喝道：“你别这样！我是已经定婚的人，我对霓儿承诺过，今生今世，我生命里只有她。从前我拿你和师祖师父当亲人，今后也一定拿你们当亲人，其余的话都别说了。过去的事，只能埋在心底，娜娜，你别为难我。”
黯淡灯光里，艾伊娜眼睛呆呆地看着李天波，一动不动。李天波痛苦不安，正无可奈何时，艾伊娜突然转身，紧移莲步，奔回内屋，把格扇吱的关上。
李天波呆坐到床前，一阵难堪，暗想自己是否太无情了？向若霓的房间一望，寂然无声，仿佛半夜的动静，一点没惊醒她。
这一夜，李天波再没睡着。鸡声报晓，若霓方将门打开，手掠鬓边，走到门旁向李天波瞥了一眼。李天波已坐起来，柔声问道：“霓儿，睡好了么？”若霓点点头，听见艾伊娜的房间有动静响起，又把格扇关上了。
天明出发，艾伊娜眼圈发青，眼皮浮肿，艳丽的模样儿不见了，只显得憔悴可怜。李天波心中烦躁，想着自己和若霓冒着偌大危险，舍命救人，哪知却被艾伊娜痴缠住，摆脱不开，这可怎生是好？
三人同行，李天波最怕的是若霓多心，但看若霓的态度，很是矜持庄重，倒像她怕李天波犯难似的。他们先走旱路，到了武汉码头，雇上一只客船，准备由水路迳奔襄阳。走水路更快更安全，不用担心半途遇见银蝠。
趁李天波和船家交涉时，艾伊娜将若霓唤到一边，脸蛋泛红，口吐娇音，说出情愿二女事一夫的话。若霓怔了半晌，方问道：“这是他的想法，还是你一厢情愿？”
艾伊娜表示，自己来到中原，就是为践旧约，降志下嫁，哪怕为妾为媵。李天波当然求之不得，他本来爱过自己，虽有新欢，但对旧爱还是很关切，举止言谈间，每每温情流露，不能说无意。现在就等若霓点头，便皆大欢喜，二女都终生有靠。
若霓听得惊怒不已，心想原来昨晚，他俩商议这个来着。沉默片刻，若霓秀目向艾伊娜望了望，淡淡地道：“他乐意，我就恭喜二位了。照理说，这种事轮不到我作主，他就是当真提婚，也要我父母同意。我家的门风，是不许娶小，也不许嫁不忠贞的男子，丢了闺秀身份。”
她言词犀利，说得艾伊娜脸涨通红，倏转惨白。若霓道：“等我请问他一下，他要想这样，我立刻就走，不会横隔在你们中间。”说着向码头边走去。李天波恰巧从船上下来，脚踏跳板，看到若霓，喊了一声，迎过去道：“说好了。只要上船，就不用格外小心了。”又眺望了一下前方，问道：“她呢？”
若霓冷笑道：“她等着你呢，你也别急，我们先一桩桩事理清楚。我听说，你和她余情未断，做起了左拥右抱的美梦。李天波，你太小瞧文家的姑娘了，我可以让她称心，但不能叫你如意。你给我一个准话，到底想怎么样？大不了，我就当这辈子没见过你！”
李天波神情大变，他从未见若霓如此动怒过，不由得又急又痛，厉声道：“她跟你说什么了？”
若霓道：“她想得很周到，要和你、和我大团圆，要我成全你们旧盟，不使你抱憾终生。你们办到这样了，也不告诉我，我现在才明白，你为何那么拼命救她。我可真够傻，一直被你哄得团团转。”
李天波两眼吐火，一把抓住若霓，懔然道：“你相信她，还是相信我？”
若霓看他严重的神态，不禁打了个寒噤，掉头道：“我不知道，才来问你。”
李天波一言不发，紧紧拉着她，往艾伊娜而去。谁知街道上人来人往，已不见艾伊娜的影子。李天波由怒转忧，在街心打旋着急，搓手道：“她去哪儿了？她要自己走开，倒也罢了，就怕又被银蝠掳去。”
若霓睁着一双星眸，幽怨地看着他，心中凄楚，半晌才道：“你又要去寻觅她么？”李天波剑眉紧蹙道：“是的，霓儿，她如果出事，我如何对师祖师父交待。”若霓垂眸无言。
李天波抚着她肩头道：“霓儿，你不要多心，我对你坚贞不渝，但是公孙派对我有天大的恩情，我便粉身碎骨，也不能忘恩负义。这和我俩的情意，不是一回事，你务必相信我！”
若霓仍没做声，她心上忐忑不安，却不愿让李天波看出。这次，李天波要若霓先回家，自己去寻找艾伊娜，一来他怕若霓再有危险，二来他打算向艾伊娜合盘吐出心里话，叫她死心。
若霓将信将疑，独个儿登上行程，返往江西。她万分凄然，一路沉思，觉得李天波不是贪色背信之徒，自己听了艾伊娜的话，便无端猜忌他，对他横加指责，实在太冲动了。她心想，自己且在遥迢湖相候，他若是真爱，一定会上门来求亲。
本来武汉到江西，走水路最省心，但若霓不知为何，还是选择骑马，也许她潜意识里，还想顺道找找艾伊娜。途经赤湖，迎面来了一个白衣男子，骑马佩剑，脸上戴着缀金面罩，便是那种嵌挂于陵墓上的面具，很是异样。若霓和他打马而过时，分明感到这男子身上，传来一阵冰冷的寒气。
若霓不觉诧异，但也没多理会。午时，来到赤湖乡，若霓在一家鱼庄打尖，点了一份桂鱼，和一份炒腐竹。忽见那个戴缀金面罩的怪异男子走进鱼庄，巡视了一下。饭馆里人并不多，他偏偏走近若霓，在她旁边那桌坐下。