韩东海，省部级的封疆大吏。
他的离逝，不仅仅是改变了陈长安和与韩思瑶的命运轨迹，同时也会改变了汉南省的政治格局，令觊觎省委书记一职的人跃跃欲试。
有争权者，就一定有对抗者。
省里为韩东海举行追悼会的这一天，被布置成黑白两色的奠堂中哀乐连绵。
奠堂中。
与世长辞的韩东海身盖党旗。
模样很安祥。
在庄严而肃穆的吊唁仪式中，陈长安陪着韩思瑶以家属身份站在礼堂上，与前来吊唁的各路官员一一握手，表示答谢。
吊唁仪式结束后，韩东海的遗体被送去火化。
陈长安刚刚安抚完韩思瑶悲落的情绪，一个素未谋面的年轻干部突然走过来对陈长安说：“长安同志，领导想见你。”
领导？
哪个领导？
今天握过手的领导实在是太多了，有汉南省的各级官员，也有从中央来的京官，随便拎一个出来都是大领导。
陈长安压着好奇心，跟着年轻干部来到了一个停车场。
年轻干部走近一辆黑色轿车，弯下腰轻轻敲了两下后排的车窗玻璃，向车里的领导回话：“领导，长安同志来了。”
“叫他过来。”
“好的。”
年轻干部向陈长安招了一下手，随手将车门打开，示意陈长安上车说话。
陈长安一上车便惊出一头黑线。
居然是叶承平！
汉南省省委常委、省长叶承平！
叶承平本人比电视上看到的样子更老一些，穿着黑色中山装，背梳头，地阁方圆天庭饱满的面相，看起来一身正气。
“叶省长，您找我什么事？”陈长安努力保持着镇定。
叶承平伤怀满满地回忆道：“我与东海书记也算是知青之交，几十年风风雨雨，一直守望相助，他的遗憾就是我的遗憾……”
“韩爷爷生前有什么遗憾？请叶省长明示，能办到的我一定尽力去办。”
陈长安诚恳地表明自己的态度。
叶承平感慨道：“到了我们这个年纪、这个位置，如果说人生中还有什么遗憾，那肯定是牵挂两个字。”
稍作顿言。
叶承平又拿出一张泛黄的照片。
是叶承平三十多岁时的样子，怀里抱着一个两三岁的小女孩。
叶承平把照片递给陈长安看，又接着说：“照片上的小女孩是韩思瑶，她小的时候我也抱过她，她就是东海书记的牵挂。”
“叶省长，我明白了。”
陈长安把照片递还给叶承平。
对叶承平坦诚相告：“实不相瞒，那天来省里的火车上，我已经向思瑶求过婚。虽然没有什么浪漫的仪式，甚至连个海誓山盟的承诺都没有。但我们都知道对方需要什么，您放心，往后余生，我来照顾她。”
“打算什么时候结婚？”叶承平问。
陈长安道：“这个……我们暂时还没有想好。”
“那我替你们选个日子，就定在十月一号，与国同庆。”叶承平道：“到时我来替你们致证婚词。”
“谢谢叶省长，那就十月一号。”陈长安淡笑着。
叶承平扭头望着陈长安，又发出意味深长的警示之言：“年轻人，如果我给你们证了婚，那你们就是一辈子的事，明白吗？往后你们若是离婚，那你就是往我叶承平的脸上抹黑。到时我会找你算账，你要掂量清楚。”
“如果我真的那么不识趣，到时您想怎么处置我就怎么处置我。”陈长安道。
叶承平终于流露出一丝欣慰的笑容。
叶承平若有所思地说：“说完私事，我们再说说公事。吕州那边的情况，你现在了解多少？”
“您是单指专案组在查的那件爆炸案，还是指吕州官场的整体情况？”陈长安摸不准叶承平想了解什么，不敢冒然乱讲。
叶承平言简意赅地吐出两个字：“整体。”
“整体，那就是一口鱼塘。”
为免落人话柄，祸从口出，陈长安隐晦地跟叶承平打起了比喻：
“以前，本地塘鲺在那口鱼塘里自由自在，几乎没有天敌。”
“有一天。”
“一只青蛙突然蹦进水里，说我要做你们的领导。”
“天性凶猛的本地塘鲺，哪能乖乖让出领主地位？于是本地塘鲺就鼓动其它的小鱼小虾，把那只不自量力的青蛙咬了个遍体鳞伤。”
“可悲的是，法官在审理这件案子时，上来就先把青蛙打了一板子。”
“而本地塘鲺却一点事都没有。”
“这样下去，那口鱼塘的生态链肯定也会被彻底破坏，最终又会沦为本地塘鲺的天下，他想吃谁就吃谁。”
听陈长安说到这里，叶承平也微微蹙了蹙眉头。
这一切。
似乎跟叶承平预料中的差不多。
叶承平若有所思地反问陈长安：“那你知不知道法官为什么一上来就打青蛙的板子？”
“您高瞻远瞩，我相信您肯定知道。”陈长安淡笑：“我只是泥潭中的一条小泥鳅，知不知道都不重要。”
叶承平笑道：“油嘴滑舌，我劝你最好还是假装什么也不知道比较好。东海书记临终前跟你通过电话，他应该有交待你好好干活、少出风头。”
“韩爷爷确实有跟我说，叫我收敛锋芒。”陈长安如实回道。
叶承平意味深长地提醒陈长安：“如果吕州是个小鱼塘，那汉南省就是一个大鱼塘。现在东海书记一走，有些秩序也会被重新定义。既然你把自己定义成一条小泥鳅，那就好好待在你的泥潭里，别去招惹本地塘鲺。”
“我已经做好了夹着尾夹做泥鳅的打算。”
“那就好，去吧，好好照顾思瑶，别让东海书记走都走得不安乐。等办完东海书记的丧礼之后，回去准备一下你跟思瑶的婚礼。”
“谢谢叶省长，我等您来给我们证婚。”
从叶承平的车上下来之后，陈长安深深地吸了一口新鲜空气。
车上的官威太强大了，气氛紧张到不行，还是外面的空气更自由。
仔细回想叶承平刚才所说的话。
陈长安也明白了，各有各的无奈，现在就算是身居高位的叶承平，似乎也不太想动吕州那条生猛的本地塘鲺。