“混账东西，一个个都是吃干饭的吗？还不快将他们抓起来！”
太守正堂的大殿上，站满了身着玄铁色铠甲的府兵，人人手持长戟利刃，却未有一个人敢真的上前迈一步。
谢承昱负手而立，闲然道：“你就是此城太守邵容和？”
“是……是又如何？”邵容和用他的亲身师爷钱诚当作挡箭牌，自他身后探出头来，战战兢兢地道：“你们……你们真是吃了熊心豹子胆了，竟敢擅闯朝廷边关重地，我……我要禀报刺史……不……我要禀奏圣上！请圣上裁决！”
“不用禀奏了，白费那个功夫。”星陨将横在他眼前的一把白刃一挥，士兵应声倒地。
他百无聊赖地道：“我们就是从京中来的。大宛已骚扰我朝边境多日，他们想要争城夺池，扩大疆土，户尔律是必争之地。如今战事焦灼，你这个混不吝的太守，竟还躲在自己的府邸闭门不出！赶紧将军情如实道来！误了正事，我先摘了你的脑袋！”
“你！”邵容和气得脸色变了几变。但见四人男俊女俏，立于堂中甚是养眼，怎么脾气就这般火爆呀？
他定了定神，颤抖着手指着自己的亲兵道：“一群草包！连个瞎子也打不过，我养你们是干什么吃的？”
说罢，他又朝四人道：“你说你们是从京城来的，无凭无据，如何自证身份？我身为一城之主，万一泄露了军情给了大宛人，那岂不是整个漠北都要给你们陪葬？”
“你!”武半夏恨不得立刻挟持了这糊涂太守，自己当城主。她正欲与郑容和论个高低，被俞非晚拉住衣袖阻止。
“军情第一，千万不要多生事端。”俞非晚低声道：“况且，有他们俩在，我们应该相信他们。”
星陨正待上前擒住郑容和，被谢承昱拦下。
谢承昱留意到周围太守府的府兵，虽武力不堪，但好在仍然肃整有序，且听从郑容和的指挥，想来这太守还不至于是个昏庸的花架子。
谢承昱沉着地道：“郑太守，我们冒然闯府，确有不周，但实在是因事态紧急，军情刻不容缓。安京城刚经历了一场内乱，元气大伤，国库空虚，难以派兵前来支援。一路行来，眼见百姓生灵涂炭，民不聊生。户尔律城已坚守了数日，如今剩下的这些守城的兵力，还不足以与大宛打一仗。我们若真是奸细，早已取下了你的头颅，悬于城门外示威，又何需在这里与你多费口舌？”
“这……”郑容和听到“取下头颅”这般血腥的字眼，不自觉地摸了摸自己的脖子。
自从当了这边城太守，他便是日不能食，夜不能寐。
倒不是说他责任心有多么地重，而是大宛的大军来势汹汹，护国大将军岑烨和震威军又都不在。以他一个太守的这点儿能力，怕不是随时有可能被敌人给削了脑袋，拎回去邀功！
郑容和咽了口唾沫，权衡再三之后，艰难地道：“罢了……我相信你们……”
他遣府中卫兵都退了下去，命师爷去奉茶，几人落座之后，郑容和语重心长地道：“以如今之势态，我便是不信你们，也是退无可退了。朝廷若再不派兵来支援，户尔律就要被图尔迪攻下了！”
“图尔迪？是大宛国的首领？”武半夏问道。
“不错。”
钱诚奉上了新茶，几人都搁置在了桌角，置若罔闻，一时大堂内只余袅袅水烟升起。
邵容和双手撑膝，怅然道：“图尔迪是大宛国王图尔勒的弟弟，其人身长九尺，重逾百斤，为人凶残好斗，刚猛非常。岑将军曾率震威军大败大宛的精兵，将他们赶出卧龙沙漠数百里。如今，岑将军一走，他们便去而复返，不断骚扰沿路城池。就在前两天，戎弥和都乃提都已被他们攻下。据传两城的太守宁死不降，被图尔迪一怒之下射杀。夺城后，他还将两人的尸首斩成了数块，将尸块带回军中……给亲卫们下了酒……”
“什么？竟有如此骇人之事！”俞非晚惊讶道。
“不错。图尔迪此人，残暴嗜杀堪比野兽。现下的户尔律城，犹如笼中之鸟，网中之兔，一不留神，便会被图尔迪这只凶狮给撕个粉碎。”
“这便是你躲在府内闭门不出的原因？”星陨讽刺道。
“我也是没有办法呀！”比之谦和有礼的谢承昱，邵容和更怵这位以黑布遮眼的男子。
他拱手道：“各位好汉，看在我已经将实情和盘托出的份上，还望好汉们高抬贵手，饶过小的！”
眼见这一城之守毫不犹豫地示弱讨饶，谢承昱充耳不闻，“咻”地一声，自邵容和面前拂过一记掌风，把后者吓出了一身冷汗。
一眨眼的功夫，两只茶盏赫然并置。
谢承昱揭开盏盖，食指轻蘸茶水，在桌岸上划了一道长线，将两只杯盏分置两侧，指着对面的茶盏朝郑容和道：“图尔迪大军，如今驻扎在何地？”
郑容和看着谢承昱修长的手指，愣了两秒。
他堂堂一个太守，竟被一个来历不明的小子，给指手画脚地谈论军务！
顺着谢承昱的衣袖往上，郑容和对上了谢承昱压迫的目光——但见对面这人，着一身玄墨素色缂丝锦袍，气定神闲，姿态翩然，倒于那战场上的岑将军有几分神似。
他这才恍然大悟，原来这几人真的不是来捉他的！
户尔律城已被围困多日，粮草兵力皆远远逊过对手。一味死守，又哪里会有活路？
与其坐困愁城，不如赌上一赌。反正，他也没什么可输的了！
思及此，郑容和拿定主意，自席间坐起，朝谢承昱躬身一拜，决然道：“这位少侠，府中置有地图和沙盘，我即刻唤守城的副将们前来商议，诸位且随我来！”
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寒风凛冽，星月无光，烽火转浓，夜色渐淡。
塞外的夜晚，不比安京城的繁华，而是一派凄冷萧索之感。北风呼啸而过，像示警的号角，又像鸿雁的悲鸣。
谢承昱一行四人出了太守府，骑马欲往北走，去探一探大宛行军的营地。
“依目前的兵力，想要和大宛硬碰硬，怕是没什么胜算。”星陨一手持缰，一手背在身后冷冷地道。
“不错。”谢承昱亦冷静地道：“所以，我们得去大宛探一探虚实。用兵之道，不比武力互搏，虚虚实实，未必不能以少胜多。”
“好在今天郑太守把守城的兵符交给了我们，至少我们和官府站在了同一战线，不用担心腹背受敌。”俞非晚道。
“那是这太守识相！看他那个怂样，兵符在他手里，量他也发挥不了什么作用！”武半夏嘲讽地道。
星陨深知，半夏还在为白天里郑容和对他口出不敬而不平。心下一阵甜蜜，但面上不露分毫，只是默默地勒紧了马绳，上前一步跟在了她的身边。
“你突然离我这么近干嘛？”武半夏莫名其妙地道。
“天太冷，站近一点暖和……”
“……”
“……”
谢承昱和俞非晚心照不宣。几人边继续讨论着战事，边纵马出了城。
漠北地势一马平川，数十里外雪渊山绵延千里。背靠山峰下，闪烁着萤萤光火，便是大宛军队驻扎的营地。
四人一人乘一骑，朝着目的地长途奔袭。
忽地，“砰”地一声，平地里浮起一阵尘土，一声尖锐的长嘶响彻夜空。谢承昱因走在最前头，他的马匹仿佛踏了个空，自半空中一头栽下，“轰”地一声倒在了岩地里，卷起漫天飞灰。
谢承昱自马背上腾空而起，数十根泛着墨色的铁锁飞扑而来，“索索”两声便瞬间形成了一个闭环，将他围在了其中。
“承昱！”俞非晚几人因这突发的变故而赶紧勒了马绳。几匹骏马被扯得骤停，“在原地踏着步蹄，发出“踏踏”地不耐烦的声音。
“这几人行迹可疑！抓住他们！”几个身着劲装的黑衣蒙面人自黑暗中现身。
他们紧紧地攥住铁链，想要将谢承昱困住。然而谢承昱是何等人物，他聚内力于掌心，甚至都未来得及抬手出招，只见玄宁真气在他周身绕了一圈，“轰”地一声，震天动地，碗口粗的铁链便如龟裂的严冰，“哗”地一声碎了一地。
那几个拉着铁链的人亦被这内力震得弹出了数米之外，摔了个人仰马翻。
“你究竟是谁？”为首一人质问道。因蒙面而看不清来人样貌，只见他额角上纹着一枚石子大小的骷髅头，在夜色下若隐若现。
“你们是断魂帮的人？”谢承昱不答反问道。
“你！”那人无论如何也没料到，不仅没逼问出对方的下落，反而被他反将一军，不禁恼羞成怒道：“来人呐！将这些人给我绑了，带回帮里请帮主处置！”
“你们确定要和我们动手吗？”星陨脚夹马肚，上前同那人质问道：“他一个人出手，你们都打不过，再加上我们，你确定你们有胜算？”
“是啊……看穿着打扮，你们并非是大宛人。如今大敌当前，你们一不逃难，二不从军，却在这荒山野岭的地方设下埋伏，这又是为的哪般？”俞非晚也纵马上前，朝那些人质问道。
“哼！既然被你们瞧出了身份，我们也不否认！”来人一扯黑布，露出一张中年外族的脸庞，脸型阔方，眼颌深邃，他朗声道：“我乃断魂帮统领郭夏，我们都是断魂帮的人，你们又是何人？鬼鬼祟祟地出现在此地，究竟有何目的？”
“带我去见蒙乘风。”
谢承昱冷冷地道，他纵马而立，身姿卓然。凛冽的寒风中，一双玄墨色的瞳仁在月色下闪着耀目的光芒。
“大胆狂徒，竟敢直呼帮主的名讳！我们帮主，岂是你说见就能见的！”断魂帮另一名帮众喝道。
“如果你们想打赢和大宛的这场仗，就立刻带我们去见他！”