人头攒动，车水马龙；
商贩吆喝之声不绝于耳，妓女揽客之情热溢奔放；
孩童嬉笑于街头，戏子高唱于阁楼；
酒楼内，推杯至盏；
柳树下，谈笑风生；
这里是泰山城，商贸发达，人口众多，比天心城还要大五倍。
泰山城中心，有一座高耸入云的拱门，发出蓝光。
它是连接东神州西域天心城的传送门。
跟泰山城同样规模的还有四座城池，分别是华山城、衡山城、恒山城。
华山城中心的传送门，连接西幻州；
衡山城中心的传送门，连接南坤州；
恒山城中心的传送门，连接北极州。
四座城池分布在东西南北四个方位，如众星捧月般，簇拥着中心城池——嵩山城。
这五座城池合在一起的区域，就是中元州最中心的位置，称为中元区域，也是整个大陆的中心。
光一个中元区域的面积就比黎国还要大，中元州像这样的区域一共有五十个。
中元州是人族最繁荣、最发达的州，人口以千亿计，就连修仙者都有千万级，可谓修士满地走！
宗门林立，商贸发达。
没有任何一个王朝能够统治这里，哪怕是一个区域。
这种宽松的环境又会使得商贸更加发达，人员流动更快，更难统治。
如此形成正循环。
这里消息满天飞，什么都见怪不怪！
泰山城传送门前一道年轻的身影闪现，瞬间消失在茫茫人海中，人们也没有多看一眼。
少时，又有一群人，身穿统一的军服，从传送门出现，四周看了看，也消失不见了。
先前那道年轻的身影，正是周焱。
后面这群追击的人正是李青树和十五名金丹期将官。
茫茫人海，再想追击，已如大海捞针，十分困难了。
突然，街头上的人们蜂拥的往一处挤，只听见有人喊道:“出来了，出来了，最新一期的天骄榜更新了。”
引得人们纷纷围观，议论声不时传出:
“榜首还是无名，真厉害呀，已经蝉联好多期了吧？”
“天骄书院最近风头很劲的那个帝天冲进前二十了。”
“真厉害呀，金丹中期就能进入前二十。”
“那可不，人家号称是天骄书院最有潜力之人，说不定再过不久，就能超越无名，成为榜首。”
“你们看，兰心第一次进榜单，就进入了前一百名，是前一百名里面唯一的金丹初期。”
“金丹初期也能进入前一百名?这太不可思议了。”
“这有什么不可思议的，别忘了，她可是在上一期的金丹池里凝结了一品金丹，成为帝天之后的又一名在金丹池留下名字的人。”
“是呀，我还听说她刚突破金丹初期，就打败了天骄书院金丹初期排第一的夜无痕。”
“这么厉害?这兰心和帝天都是天骄书院的，天骄书院果然名不虚传呐。”
“你这不是废话吗？全大陆最顶级的书院，弟子也都是来自各地的佼佼者，厉害不是很正常吗？”
......
周焱微微皱眉，想不到刚来中元州就听到那疯婆娘的消息，那疯婆娘的名声有那么大吗？
他对于这种榜单没有兴趣，转身离开了，没有再听下去。
他来到一家酒楼，准备吃点东西。
先前被追了一路，他也确实有点饿了。
刚进到酒楼，就又听到一群人在那议论:
“你们说，这一期的金丹池，会有人凝结一品金丹不？”
“一品?别想了，最近这百年来，一共二十期，凝结一品的也就只有个帝天和兰心。古往今来，每一位凝结一品的，无不是在史书上都能留下名字的人，哪有那么容易出现?”
“这一期没有什么好苗子吗？我听说天骄书院的夜落和天仙书院的羞花可都在这一期呢。”
“他们呀，顶多有个二品就不错了。”
......
周焱对天骄榜单不感兴趣，但对金丹池却很感兴趣，因为他也差不多要面临结丹了。
他上了二楼，在座位就坐后，点了几个小菜，问小二道:“小二，他们说的金丹池是什么呀？”
小二惊疑的望着周焱，反问道:“客官，你连金丹池都不知道，新来的?”
周焱点点头:“不错，我今天刚到中元州。”
“哦，怪不得。”小二热情的讲解道，“在我们中元区域，一共有十五座比较有名的书院，分别是上三院，中五院和下七院。所谓的金丹池，就是由这十五座书院共同经营。那里有海量的灵力，最纯粹的能量，能够帮助结丹者最大限度的提升结丹的成功率，每五年开放一次。这十五座书院，每五年都会有不少人突破至结晶巅峰，准备结丹。这些人就组成新一期的成员，等金丹池开放后，去那里结丹。”
周焱有些心动，问道:“不是这十五座书院的散修有机会前去吗？”
“可以呀，看客官的意思是，您也想去是吧？可惜，您来晚了。”
“怎么说？”
“那十五座书院考虑到，这金丹池被他们独占，可能会引起散修的不满。所以他们为了平息愤怒，每一期也给散修们预留了三个名额，由这些散修们通过擂台比武的方式决定出前三名，只有前三名的人才有资格进入。这样没进入前三的散修们纵使有怨言，也只能怪自己学艺不精，而怪不到十五座书院上。这些人要么自行结丹，要么等下一期。”
“你说来晚了，是指这一期的擂台比武的前三名已经选出来了？”
“不错，就在半个月前刚打完的。这一期金丹池不到一年就要开放了，接下来还有书院自己的排位战要打呢，所以散修的比试一般会先举行。”
“书院排位战，又是什么？”
“这十五个书院的名额也不是平分的。其中上三院，不限名额，有多少去多少。他们人数众多，又不限名额，所以他们几乎占据了每一期成员的八成。
中五院有两个固定名额，下七院有一个固定名额。
除此之外，他们还可以打五对五排位战。其中第一名还可以额外获得十一个名额，第二名十个，以此类推，第十二名，没有额外名额。”
周焱明白了，越强的书院得到的名额越多，这样的分配方式，会使得强者越强，弱者更弱。
他又问到最关键的问题:“那中五院还招人不？”
小二明白他的意思:“客官，你是想进入混一个名额是吧？”
周焱也不否认:“是呀，散修打完了，只能看看中五院还要人不？”
小二断了他的念想:“客官，你想多了，他们自己的名额都还不够呢，老学员都要排队，就算招了你，又怎么会让给你这个新学员呢?你让那些老学员怎么想?所以，每到开启金丹池临近，这些学院都不招人。”
周焱微微皱眉，这散修打完了，这些学院又不招人，要怎么办呢？
“小二，那还有什么办法能去不？比如，偷入?”
“偷入就别想了，那金丹池守卫者是元婴修士，被发现会打死。如果客官你真的想去的话，还有一条地方你可以试试。”
周焱忙问道:“什么地方？”
小二顺着窗外，指了指街道上一处，那里两个年轻人正焦急的拉着路人问东问西，旁边有一个帆布，上面写着:“东华书院招生。”
周焱疑问道:“东华书院是什么？”
小二答道:“东华书院就是下七院最次的一个书院，估计今年都会被踢出下七院。”
“他们不是只有一个名额吗？你是想让我去抢他们唯一的名额?”
小二不置可否:“你去问问就知道了。”