夕阳西下，余晖洒满村子的每个角落，为这个宁静的小村庄镀上了一层金色的光辉。
“红娘，我想我得走了。”
一处平平无奇的农家小院，陈朗紧紧地握住妻子的手，深情地看着她。
“玥儿还小，红娘，你一个人在家要照顾好自己。”
陈朗尽量让自己的声音保持平静，但心中的情感却如波涛汹涌一般难以抑制，眼瞳湿润。
而见他这副模样，妻子张红娘也是红了眼眶，眼中闪烁着泪花，握紧丈夫的手，声音颤抖：“我知道，你就跟着仙长放心去吧，我们会照顾好自己的。”
“行了，别一副生死离别的样子，现在都是变道时代了，卿卿我我的早就不时尚啦。”
这时，两人身旁突然冒出一个老者来，他身穿着一袭玄色长袍，腰间还佩戴着一个令牌，笑容可掬地说道，
“我们天机阁可是良心宗门，只要陈朗将这份天赋延续下去，不过几年便能拿到正式弟子的身份，届时便可向阁内申请，再来见你们了。
“再不济，也可以学学为师我，借着出任务的名头出来瞎晃悠，游山玩水的同时还有津贴拿，放眼东洲，上哪去找那么好的宗门啊。”
“师父，您要这么说红娘可更担心啦。”
张红娘抹了抹眼泪，笑道，这几天的相处下来，他们一家也与这随和的老人相处的相当融洽，
“陈朗他性子木，到了宗门，还请师父多多担待……红娘拜谢！”
张红娘忽地弯下身子就要向老人拜下，后者悠然唤出一阵清风制止了她，无奈的摇了摇头，眼中满是笑意：
“我明白了，尽管放心吧，你夫君天赋异禀，老夫收他为弟子，正是从他身上看到了我过去的影子，即便你不说我，也会把他当成亲儿子对待。”
“万分感谢！”
“哈哈……”
“走了！”
在离开之前，陈朗再次回头看了一眼那个他生活了多年的院子，看到了红娘湿润的眼眶，也看到了从小窗户中探出脑袋挥手告别的玥儿……
他有些哽咽了，而老者瞥了他一眼，笑着叹了口气，轻甩袖袍便唤出一阵祥云，托着二人向远处飞去：
“如果实在不舍，现在还可以跳下去哦。”
“师父说笑了，既已拜入您门下，又岂有后悔一说。”
陈朗笑道，深吸一口气，将心中的不舍掩盖，而在心中不舍之际，却隐约萌动着期待和激动。
他笑了笑，喃喃自语道：“未来会是怎么样的呢……”
…………
“师父，我求您了！”
那是一个雨夜，雨滴敲打窗棂就如叩击在心脏上般，清脆，空灵，又实在令人厌烦。
吴昊，现东洲天机阁六阁老，此刻正默默地盘坐在蒲团之上，他能听到弟子的祈求，却没有给出任何回应，只是静静地望着窗外的大雨，似乎陷入了沉思。
已是内阁弟子的陈朗跪在他身后，对着老人的背影连连叩首，眼中是执拗与痛苦，话语中充满了哀求和恳切：
“求您赐药吧！玥儿的病已经拖不得了，我寻遍了东洲，眼下只有这味药可以治玥儿的病，弟子是实在没办法了……求您赐药吧！”
吴阁老又是沉默了片刻，然后缓缓地转过身来，而看到这一切的陈朗顿时面露喜色，以为老人终于松口了，急忙磕头道：
“只要您同意，弟子愿为您赴汤蹈火，在所不辞！”
而吴阁老只是静静地看着他，眼神在烛光之下捉摸不透：
“陈朗，你还记得你当初是为了什么拜入我门下，随我修仙的。”
没想到老人会突然来这么一问，陈朗愣了一下，随后恭身道：“自然是修身养性、求得长生。”
“可你看看你现在这副模样，哪有半些修真者的样子？”
吴阁老摇了摇头，叹息道，
“你太执拗于红尘了。长生之途，最重超脱尘世，你如今对红尘之人执念过深，实乃大忌。”
陈朗眼神黯然，却仍不愿放弃，坚持道：“请师父赐药！”
“你啊……”
吴阁老看着眼前这个弟子，眼中闪过一丝无奈。他深深地叹了口气，再度背过身去，不再看他一眼，
“我不能给你，只因这是你孩子的命运。我天机阁最重运道，需知一切皆是因果循环，强求不得。
“你孩子如今的境遇实乃天命使然，世俗之医无力医之，我等仙门亦难有干预，唯望其自生自息，顺其自然，待时至，若天命所归，病痛自消。”
“……”
而听到师父这般话，陈朗已是万念俱灰，他颤抖着咬紧牙关，再说不出话来。
雨势更猛，屋内一片寂静，陈朗起身，再抬头时，他的脸上已无任何表情，看着师父的背影，缓缓开口道：
“师父，多年来，我始终很感谢您，不只是因为您对我的教诲，更是因为您作为仙人，却能平和对待我的家人，而并非以高高在上的态度。”
“……”
“在红娘病死前，我曾去为她送过丹药，那时我听她说起过，在当年离别之际，您赠予了玥儿一个护身符，说是可以避祸逆凶。”
谈到这事，吴阁老的背影微微一颤，却没有转身，只是淡淡地说道：“那只是一个信物而已，并无任何实用，充其量，我是给她们留点念想而已。”
“是啊，我也是这样想的。”
陈朗嘴上应着，眼神深邃，缓缓迈步上前。
看着当时红娘精神抖擞的笑容，我原也是这样想的。
所以当撞到您偷习秘术、夺人运道时，我只认为是您失了心窍，无奈之举。
但我现在不知道了，红娘意外病死了，陈氏本家家道中落，玥儿正值花信年华却也患上了不治之症……现在，我是真的不知道了。
陈朗面无表情地想着，看着老人的背影，眼神冷漠，猛拍腰间乾坤袋，长剑出鞘，磅礴真气呼啸而出，直取老人首级！
“哼，孽徒！”
而两人修为有天壤之别，仅是灵基之境的陈朗又岂能伤得了步入阴虚之境的吴昊？
只听得老人冷笑一声，那背对的身影已变作正面，干枯手掌猛地一探，便是将陈朗的攻击完全制住。
他眼神冰冷，瞳孔深处更是有杀意涌动：“看来是我过去对你太过纵容了。”
“放开我！”
陈朗面色苍白地挣扎着，而他的挣扎过于无力，回应他的只有吴阁老嘴角无声的嘲讽。
“你……”
而就当吴阁老眼神飘忽，想要再度开口时，其眼角余光处却突然溜进了一个血色的影子，还未等他有所反应，喉间已然传来了一声血肉撕裂的异响！
“唔！”
吴阁老瞪大了双眼，满眼的不可置信，他想不到，眼前这个弟子竟藏了一手杀招，在他轻敌之刻给了他致命一击！
“你……”
吴阁老挣扎着想要动用真气将他轰飞，却绝望地发现，那个从弟子脖颈延伸出的肉瘤正在源源不断地汲取他的真气，完全无法反抗！
陈朗望着曾经师父的绝望面孔，凑到他耳边呢喃道：
“您算天算地，自诩掌握天数，那您有没有算到，今天会落得如此下场？”
“你……你走火入魔了！”
吴阁老艰难地伸出手，但剩余的力量已使得他很难再够到这个弟子。
雨声越来越大，窗外忽然闪过一道闪电，借着闪电提供的光亮，陈朗看到师父的眼神逐渐浑浊，失去了生机。
他漠然上前，伸手将师父的尸体摔在地上，摸出了那已无主的乾坤袋，将其中的东西尽数翻了出来。
没有，没有，没有。
这里面根本没有他所要的药材，他究竟藏到哪里了？！
陈朗发了狂似地反复翻找，但这里除了一些灵石与书籍外再无他物，唯一惹眼的，恐怕就是那被埋在灵石之下的、上面用古体字写着“缘经”的经卷了。
…………
夕阳。
两人驾云落在村外。
目光所及之处，是村中的一片萧索。
而这景象弥足稀奇，多年来身居阁内的东方弘不禁感叹道：
“不过这几年真是辛苦你了，所幸有欧阳阁老出手推演，这才还了你清白。
“不然一旦让阁里那些蠢货把吴阁老之死安在你的身上，别说现在有机会当阁老飞黄腾达，你更是连这种景色都看不到了。”
“嗯。”
在他的身旁，他的同伴陈朗眼神空洞，只是吩咐道，
“我去村里一趟，你就在此等我片刻。”
说罢，也没等同伴同没同意，他便走入了村中。
“唉？你是陈玥的爹吧，果然跟传闻中一样，容貌一点都没变。
“你来晚了啊，陈玥前些年就死咯，如今就葬在村西的地里呢，你说你这当爹的也是，凭良心讲……”
“……”
“你在听吗？”
“带我去。”
“什么？”
“我说带我去，我要去见玥儿。”
“你……唉，好吧。”
他跟随着老头穿过熟悉的村落，此刻却只感觉一种陌生的疏离感。
“喏，就是这里。”
“哗！”
土地瞬间被真气破开，发霉了的棺材出现在眼前，老头被吓了一跳，但陈朗只是面色麻木，运转真气慢慢地打开棺材。
棺内躺着的是一具骷髅，可悲的是，陈朗甚至不知道这是不是他的孩子，直到他看到了在骷髅旁塞着的随葬品。
那是一些微不足道的东西，但有一个东西吸引了他的注意——一个用包布裹着的画卷。
陈朗蹲下身子，用手拿起那个画卷打开一看，上面是用墨笔手绘的一家三口，非常扭曲与抽象，恐怕连本人都看不出来这上面画的是谁，只不过有一些特征是无法被掩盖的。
所以他认出了左边的是红娘，中间的是玥儿，最右边的想必应该是他自己了。
风吹过树梢，树叶发出沙沙的声音，一片片落叶随风飘落。远处的山丘上，一只孤鸟在空中盘旋，发出几声哀鸣，空气中游荡着一种无法言说的凄美。
“说起来，陈玥的死相还真是惨啊，那副模样……啧啧，简直就像是被厉鬼索命了一样。”
看着陈朗在那一动不动，老头忍不住在一旁说道，
“那时候村里还请了几个驱鬼的大神，说起来，我也出了不少呢，陈玥他爹啊，既然你都回来了，这个铜板……”
听着耳畔老头的唠叨，陈朗没有说话，代替他发声的，是他袖袍中伸出的另一只“手”。
“呜哇——”
那只“手”发出凄厉的惨叫，猛地伸长洞穿了老头的心口，甚至连一声惨叫都无法发出，老头便瞬间变成了干尸瘫倒下来。
而那只“手”此刻也显现了它的真面目，这是一节血色的触手，最前端还长着一张苍老的脸，面目狰狞地蠕动着。
“陈兄还真是很雷厉风行啊。”
而就在这时，东方弘的声音从一旁悠然飘来，陈朗慢悠悠地收回那只长着人脸的触手，瞥向还是跟来的同伴。
“不过像这种聒噪的虫豸是该处理一下了，一想到这日后这世上还会有更多这样的虫豸我就不寒而栗。
“唉，这世道真是，强者倒反过来照顾起虫豸的生计来了。”
东方弘拊掌笑道，神情玩味地四下张望，很快将注意力放在了陈朗脚下的棺材中，笑着走了过来，过来蹲下好奇地打量起来，
“这是谁……”
而他话还未说完，一张苍老的脸便从其五官中蹦出，为他这张玩世不恭的脸上染上了几分鲜红。
“陈兄你……”
“呜哇——”
伴随着凄厉的叫声，那只长着人脸的触手缓缓收回，五官被洞穿的东方弘也失去了重心，向后栽倒下去，再无声息。
陈朗嫌恶地将他尸体踢到了一边，又若无其事蹲下身来翻找起随葬品，果然发现了被埋在最底下的那枚木牌。
“老陈，听玥儿说，当年你走时你师父还给过她一枚护身符，说是能保平安，还挺灵的呢，你看我们玥儿现在都健健康康的，你这次回去一定要好好谢谢他老人家啊！”
旧人的话语飘渺如烟，陈朗面无表情地抚去木盘上的灰尘，将神识探入其中。
“……”
毫无疑问，这上面的痕迹连接着自己，而输入端是另一个死人，但现在只是一枚普通的木牌而已。
“老家伙……”
了却了一桩心事，陈朗无言地将木牌丢到一边，看着自己的女儿，然后缓缓蹲下了身子。
他伸出了那双病态苍白的手——他自己的手——颤抖着捧起了那腐败的尸骨。
然后，魔人低下了头，张开了嘴，慢慢地咀嚼起了尸体，将其一口口地吞咽下去。
他的面容变得扭曲狰狞，尸骨和残肢的碾碎声交织在一起，如同一曲诡异的悲乐，在林中回荡。
“跟爸爸走吧，我们再也不会分开了。”
他的呢喃声几乎与夜风融合在一起，而就在一片死寂中，魔人似乎听到了什么异样，猛地回头看向这里，眼神空洞：
“谁？！”
…………
“这是什么？”
云仙先挥手将一切静止，看着眼前如盖般的天幕与其下幽然望来的一动不动的陈朗若有所思，
“所以我花了那么多时间就只是看了一场无关紧要之人的人生吗？”
“你对此很嗤之以鼻啊，我还以为你的第一句话会是带着哭腔的‘可恨之人必有可怜之处’呢。”
黑袍少年位于他身侧，双臂抱胸，眼神嘲弄，
“然后我就会说，这就是演化生成的人性，天生无力应付同类。
“因为在这个差异极大的世界，贪婪、恐惧、优势和肉欲这些动机总是在吸引生物发起攻击——抛下对错。
“此时，疯狂才是牢牢规束漫无节制的天性的手段，从而不使自己陷入无休止的循环冲突。
“意识到自身之重要方是存在核心，人生在世何妨放纵一场？享受现在的一切，并极力确保自己能享受到最后……这便是我的信条。”