自大行皇后薨逝之后，皇帝哀痛不已，时常也感觉身体状态一日不如一日。
终于在郭恒案后一月，便下旨让太子监国。
夏煜想起沈玉瑶曾和他说过，皇帝如今是想尽了一切办法在为太子的皇位继承开路。
甚至连他那些疯狂杀贪官的策略，表面上是皇帝为了赢得民心，巩固皇权，实则是在为太子继位扫清一切障碍。
前朝的灭亡，即是因为贪墨官僚将国库挖空，新继位之人不能完全掌控朝廷。
为了避免前朝的悲剧重演，皇帝这才决定亲自动手，以反腐的名号，将一些对太子有潜在威胁的官员清除掉。
他甚至曾不惜在朝堂之上，当堂下令斩首官员，并以一盆植物做类比，直言告诉太子，这恰恰正是为了帮助太子去除掉路上的荆棘。
同时皇帝，也明里暗里在文武百官前表示，谁都不要成为太子继位路上的荆棘，否则必定是死路一条。
当然也包括所有的其他的皇子皇孙们！
看着正低头走上台阶的太子，夏煜面上不禁现出一丝讥讽的笑意。
他心中暗想，其实皇帝虽替太子做了如此多的筹谋，奈何太子内心深处并不赞同。
因为在太子心中，一直都是“仁政”为主。
他认为，开国之君可以狠辣残酷，但守成之君，一定是要仁心仁德！
太子治国理政，文武百官们都能看出，他是有自己的手段的。
可是，太子的这些手段与如今皇帝的治国之道其实是完全悖悖的。
曾有日上朝，太子还曾出口顶撞过皇帝称“尧舜之时未曾杀戮臣子，但依然可以将国家治理的井井有条。”
皇帝一时气急，还大骂太子说：“等老子死了，你当了皇帝再处理吧！”
宽厚仁慈的太子，狠辣多疑的皇帝，势同水火。
偏偏此时爆发的郭恒案，作为黑龙卫指挥使的宁王夏煜，便刚刚好成了那条水中洗净，又置于火上烤的鱼！
如今，鱼烤熟了。
自然是要分而食之了。
夏煜轻轻抿了抿唇，如今的他只是皇帝和太子对弈的一枚棋子而已。
随时准备成为弃子！
太子一步步走得很是迟缓。
上到最后一级台阶时，他抬眼看了看一同站立的的文武百官们，皱了皱眉。
转身又看了看晋王、秦王和夏煜，面色这才恢复如常。
太子略一停顿，便走到了夏煜身旁，他对夏煜说道：“四弟，今日你终于是肯上朝了？”
夏煜微微笑了笑，点了点头道：“躲得了初一，自然是躲不过十五的。”
太子眼中忽然闪过一丝不易察觉的怒意，他冷声问夏煜道：“看来孤的四弟，还是一定要坚持宁枉勿纵了？”
“宁枉勿纵”是夏煜在呈报郭恒案的结尾语。
夏煜知道，他是顺了父皇的意，却失了兄长的心。
文武百官一听，心中一下子都明白了，太子责问夏煜的便是直指郭恒案。
一时间，大殿外，文武百官们开始窃窃私语。
渐渐开始变得吵吵嚷嚷起来。
“黑龙卫残忍暴虐，早就该裁撤了。”
“是啊，黑龙卫让大家都是惶惶不可终日。”
“如今都无人愿入官场，就是这些天杀的黑龙卫闹的。”
“......”
官员们似乎群情汹涌起来，他们看向夏煜的的目光，无不充满怨毒之色。
而夏煜虽早知已经身处里外不是人的地步，但那个昨日还曾写信宽慰自己的太子哥哥，此时，竟然回当着文武百官的面，直接当众责问。
甚至太子在百官面前还是摆明了态度，他完全是不认同夏煜的所作所为的。
文武百官们一下子用更为怨毒的眼光锁定住夏煜。
若目光能杀人，夏煜此时正在遭受凌迟之刑。
这可是，夏煜一向最为敬重的太子哥哥。
在他猝不及防的时候，忽然发难。
一时间，夏煜也有些不知所措。
但太子为君，他为臣。
太子的责问，夏煜不可不答！
既然太子当众问。
那他就当众答！
他抬手拱了拱，声音不大，却异常坚定道：“太子殿下明鉴，臣以为宁愿一家哭，不愿一路哭，宁愿百官哭，不愿百姓哭！”
夏煜这番朗声作答，让太子瞬间变了脸色。
而夏煜心中也是无比清楚的，自己的这一句回答。
今天，必定会惹得天怒人怨。
仿佛应景般，大殿上空忽然飘过一团乌云。
几声炸雷在城外山边边，炸响。
在场的那些百官，他们群情汹涌，甚至都等不及上殿到皇帝跟前去弹劾夏煜。
而是不约而同地集体转身走向午门，又齐刷刷全部跪在午门外，他们要求皇帝裁撤黑龙卫，并治罪黑龙卫指挥使宁王夏煜！
夏煜耳边甚至能听到文武百官在午门外的高呼：“臣等誓不与酷吏共天下！”
此时他的脸上并未有惊恐的神色，反而露出一丝彻底解脱之色。
夏煜抬头望着大殿之上飞过的一只孤鹜，叹道：“我不入地狱。”
......
七日后，皇帝下诏，将宁王收押，黑龙卫裁撤。
甚至紧跟着又下一道圣旨，宁王夏煜被贬为庶人，京都宁王府封禁！
宁王妃及宁王众子女，均被逐出了宁王府。
消息传出，一时间朝野震动。
街头巷尾、茶楼酒肆无不议论此事。
“要我说，就是这宁王活该！谁让他拿着鸡毛当令箭？杀了那么多官员？”
“唉，你们只知其一，哪知其二？这宁王可真是憋屈，他可是一点都不稀罕当这黑龙卫的头头。”
“对！明白人都知道，黑龙卫头头这就是个吃力不讨好的活，不光容易得罪人，若办得不好，那就会得罪皇帝！”
“要我说，还是太子爷仁心仁德，天天带了弟弟们跪着替宁王求情。”
“太子爷倒是仁义，可是他那次子却是眼瞧着宁王落水，还往水里扔石头！”
“太子爷的次子？才十来岁的小孩子，还能害了宁王不成？”
“这孩子虽不到十岁，可皇帝犹豫之时，却是他的一句话，彻底让宁王被贬成了庶人....”