“这是半藏能说出来的话？要是十年前老夫还信他一二。”
大野木将半藏在雨隐村发布的宣告词拍在桌子上，瞪大眼睛思考片刻后，又闭上眼靠在了椅背上。
“您的意思是半藏是被胁迫的？”
一个岩隐长老听出了他的意思，可大野木并没有回应。
“暗部传回消息，加藤诚前段时间亲临雨之国，也是在那个时候，半藏带队击溃了岩隐的边境部队。”
大野木身后一个头戴面具的岩忍，将汇总的情报说了出来。
听到暗部部长的解释后，几个长老面面相觑后，明白过来。
半藏之前对岩隐的骚扰属于睁一只眼闭一只眼，只要不太过分，半神也不会亲自下场管。
如今对三代目土影的儿子直接出手，和过去的行为逻辑大相径庭。
在雨之国内部没有重大变故的情况下，唯一的解释就是有外部势力干预，让半藏不得不如此。
忍界中能做到这一点的，除了木叶，别无他人。
加上加藤诚亲临雨之国的情报，正好也能印证。
看来，半藏为了保住他在雨之国的权势地位，真的对木叶俯首称臣了。
“可恶，他要是咬牙坚持不住，可以向岩隐求援啊。雨之国将川、草两国连成一片，火之国在西南半壁铸就了一道国境外的防线，这让我们很被动。”
提问的长老一拳捶在会议桌上，脸色红的发黑。
其他长老认同他的观点，半藏实在不争气。
但想想那个时候岩隐正在入侵雨之国呢，半藏也不可能一边打一边向敌对的岩隐求援啊。
那不妥妥的受虐狂倾向么。
相比于岩隐的愁云惨淡，南边的砂隐村倒是没什么反应。
罗砂只是扫了一眼暗部传回的情报，就将其扔到了一边，转头看起了国内的情报。
又有几个地方的领主发兵叛乱，这一次，大名指名道姓要叶仓带兵平叛。
由于三战失利的缘故，风之国对外赔偿了一大笔钱。
风之国大名表示大名府也没余钱了，只能提高国内的赋税来应付，这才导致兵祸连连。
最开始，罗砂派了一队中下忍过去处理，本以为这些地方势力没有忍者，能随便应付。
没成想，有不少在矢仓上位后，害怕被清算的血雾忍者躲到了风之国，和这些地方势力勾结在了一起。
将罗砂派的第一批忍者打得屁滚尿流，叛军一度逼近风之国国都百里范围。
好在作为砂隐主战派领袖的叶仓，正在国都访问，及时出手在沙漠中种下了一朵蘑菇，才避免了国都沦陷。
事后，风之国大名对叶仓的实力大加赞赏，听闻其南征北战，数次挫败岩隐和雾隐，直称其为风之国的英雄。
与叶仓的待遇相反，罗砂受到了大名的斥责。
外战内战都打不赢，要你还有什么用，还不如把战争经费给能打胜仗的砂忍。
从那以后，大名府下拨给砂隐的经费就分成了两份。
手里有了钱，叶仓的势力进一步膨胀。
算上从海老藏和千代手中接过的部分权利，已经不比罗砂这个风影差多少了。
如果不是罗砂能缓解砂隐的财政问题，恐怕早就有人跳出来，逼他禅位了。
卧榻之侧就有一只老虎，罗砂哪还有心思管木叶扩不扩长的问题。
木叶火影办公室。
水门将加藤诚发回的最新公文看了又看，才心满意足的放下，转头望向办公室墙上挂着的一张忍界地图，名为川、雨、草的三个国家连在一起，如同一道屏障，将火之国护在身后。
“西南半壁已成，就差北方了。”
不比火之国南方，国家稀少，人口贫瘠，火之国北方要富饶很多，而且地理环境更加险要。
泷之国的瀑布，铁之国的极寒天气，让这些国家易守难攻，汤之国和平安逸，轻易不会卷入忍界纷争。
而且雷之国这段时间不声不响，默默舔舐伤口，不代表他们对木叶的扩张没有意见。
这些问题想想都头疼，算了，还是先把眼前的事处理好吧。
又看了遍加藤诚的公文，在天快黑的时候，波风水门才回到家中。
“我回来了。”
在门口呼喊了一句，没有等到以往急匆匆赶过来的妻子。
波风水门带着疑惑走近客厅，听到厨房里有响动，走进去发现玖幸奈正在处理料理。
“不是让你不要做这些，从外面给我带一份便当回来就可以了么？”
刚搂住玖辛奈的腰，就发觉了不对，往日活泼的火红辣椒，竟然没有和他拌嘴。
“我想给桃华奶奶做点东西带过去，她……得了重病……”
哽咽的声音传入水门的耳中，让他搂住玖幸奈的手臂一颤。
七老八十的人，还是从战国时代走出的忍者，身上累积的伤病绝不会少。
这次恐怕是千手一族的血脉都压制不住，集中爆发了。
“有纲手前辈在呢，不会有事的。”
千手宅邸，纲手的双手放在千手桃华胸口上，一团医疗忍术特有的绿色光芒正在闪耀。
片刻后，金发公主收回了手，眼帘颤动，强忍着心里的悲痛。
“我能活到这个岁数已经心满意足了。”
“桃华奶奶，您会好起来的。”
不知道为什么，纲手感觉胸口喘不过气，眼睛也不受控制的模糊。
她知道，从小到大为她遮风挡雨的一棵大树就要干枯倒下了，她抬起头再也看不到曾经的绿荫了。
“不要哭，我的身体我自己清楚，一时半会儿还死不了。”
枯瘦的手臂轻轻抚摸纲手的脸颊，帮她擦拭眼角的湿润。
“柱间大人、扉间大人都是壮年而殁，天妒英才，水户大人深受九尾的折磨，那几年整宿整宿的睡不着觉，和他们比起来，我能无灾无病活到今日，已是侥天之幸了。”
千手桃华慢慢坐了起来，用手抚住纲手的背，就和她小时候一样。
“千手一族分崩离析，绳树死于非命，这些事我会去向三位大人解释，唯有你和玖辛奈我放心不下。
四代目刚柔并济，对玖辛奈情深义重，是个可以托付的人。玖辛奈那边我算是安心了，只有你，我一直很担心。”
纲手双目泛红，“我能照顾好自己。”
“奶奶相信你有这个实力，但奶奶更想你有一个完整的人生。
加藤断实力不济，和你走不到最后，自来也分心他顾，很难说是一个良配，大蛇丸心思早熟，已经偏离正道。
奶奶好不容易给你选中一个，你就不要往外推了，好不好。”
作为木叶的背后大佬，千手桃华要调查一个木叶忍者的情报，不要太轻松。
暗部时期的忍辱负重，三战时期的厚积薄发，以及三战之后隐隐显出镇压忍界的锋芒。
这个人知进退，懂人心，还会借势，实力天赋不下于金色闪光。
除了表现的越发明显的花心之外，已经是打着灯笼都找不到的了。
“可他是断的弟弟。”
纲手不知道怎么说，每次看到那张脸她都会不由自主的想到断。
当她察觉到加藤诚心怀不轨后，每次和他站在一起，就好像断就站在旁边看着一样，她实在忍受不了心中的煎熬。
“又不是亲兄弟，而且，你额头上的咒印应该和那小子有关系吧？”
千手桃华最擅长的是幻术，阴阳两类遁术涉猎精深。
咒印上的波动逃不过她的精神感知，而且加藤诚靠近纲手的时候，那股波动还会变得活跃，加上战后纲手的反常举动，她哪还猜不出其中的猫腻。
纲手低下头，抿着嘴，没有回答。
“小纲手，这件事交给奶奶吧，千手家的人不是那么好欺负的。”