雍德宫内。
三皇子饶有兴致的命人从刑部搬来了两根铜柱，运送到了自己的宫内。又派人叫来了五皇子，一同来看热闹。
两个粗壮的铜柱足有一丈多高，周身刻有凶煞的虎纹，栩栩如生。几十名壮硕的护卫，花了半个时辰才将它们立在了院落内。铜柱半腰处，各铸有一条胳膊粗细的铁链。
铁链下，是被囚的岑思卿。
这威严的铜柱，俨然将方寸之地变成了刑场。
几丈地之外，三皇子倚坐在梨花木椅之上，面前的紫檀案几上摆满了鲜果点心。他的身旁坐着五皇子。两人意兴满满的看着被铁链拴住手腕的岑思卿，跪在他们面前，脸上藏不住的惬意。
三皇子看着岑思卿强装镇定的模样，一边拈来面前的一颗葡萄，一边欣然道：“七弟，你说你，现在后悔是不是有点晚了？”
岑思卿自知是逃不掉了，便抬头道：“不后悔。我说过了，任由三哥处置。”
“这么快又变回了那个贱骨头了。”三皇子嗤笑，又转向五皇子问道：“今日是这小子主动送上门来的，你看我们应该如何好好款待他？”
五皇子也笑道：“这等好事，当然要听皇兄的安排了。”
“除了打他几棍子，抽他几鞭子，还能做什么？”三皇子索然无味地说道：“好不容易才把这两个东西搬来的，可别浪费了。”
“听说有一种炮烙之刑，便是将铜柱点火烧红，然后再将人绑在上面。”五皇子凑近，对三皇子说道。
“炮烙之刑？”
三皇子故意大声喊道，好让岑思卿听见。可即便是听见了，岑思卿也未有丝毫的慌乱，依旧低着头跪在地上，一副视死若生的样子。
这并非岑思卿第一次来到雍德宫，也不是他第一次受三皇子的私刑。回想过往，岑思卿已经数不清自己是第几次被困此地，每一次都是备受摧残直至伤痕累累方才能脱身，他早已习惯了三皇子的那些手段。
从前，这痛苦的一切，不过是岑思卿命运中的一段循环。他身上每一道疼痛的印记，都是命运对他无情嘲弄的见证。责骂、鞭打、孤立、饥饿、挨冻、羞辱...这些苦难早已成为了家常便饭，令岑思卿无助的同时，也开始让他渐渐变得麻木。
他也曾试图在黑暗中寻找光明，却总是被无情地拽回阴影里。十年里，每一日清晨，岑思卿醒来都发现自己仍在这个无情的噩梦之中，令他慢慢忘记了自己是岳国的七皇子，忘记了自己也曾拥有过众人的尊敬和父母的宠爱。
然而，这十年的苦痛，尽管使岑思卿麻木，却也在他内心埋下了一颗不甘心被命运摆弄的种子。如今，这种子，历经十年寒暑，终于冲破污泥生出了萌芽。
岑思卿心知，过了今日，一切都将不同了。
“无趣。”三皇子见岑思卿毫无反应，摆手道：“就没有什么新鲜的？”
“那要看，皇兄是想让这小子死还是活了？”五皇子上前应道。
三皇子抬眼看向五皇子，脸上浮现了笑容。
“先杖三十。待本殿下寻到其他法子，再做打算。“ 三皇子下令。
四个太监拿着木杖，向岑思卿走去。围着他站满一圈，两名在前，两名在后。等掌事太监一声令下，四人轮番抡起了木杖向岑思卿挥去。
岑思卿只觉得后背、腹部，还有胸口，被密集的棍棒打得阵阵绞痛。
不出一刻，岑思卿便被打得吐出了一大口鲜血。
此时，三皇子一边看着受罚的岑思卿，一边继续问五皇子：“想让他死，是什么个玩法？想让他活，又是个什么玩法？”
“皇兄，不急，且听我跟你细说。”五皇子也拿来一颗橘子，一边吃着一边悠闲说道：“我每月都会从宫外找来那些山野猎人进宫，让他们教授我一些宫中猎师不曾听闻的狩猎之法。莫看他们野蛮粗鄙，但精于射猎，特别是对付那些生猛野禽，更是有一手。”
“少废话，快说重点。”三皇子不耐烦的催促道。
木杖还在打着，每一下都反复落在岑思卿的身上，传来一声声闷响，却不闻任何喊叫和呻吟声。
五皇子凑到三皇子身边继续说道：“听说，他们上山打猎，为了不让猎物立刻死掉，待到下山再宰杀新鲜可卖个高价，于是想到了一个法子。可以让猎物即疼痛得无法动弹，又没办法立刻死去。”
“哦？居然有这样的事？”三皇子听完，眼前一亮，问道：“五弟可知是怎样的法子？”
“这，我自然是不知。”五皇子看到三皇子有了兴趣，立刻说道：“不过若是皇兄愿意，我现在就可以差人，立刻将那山野猎人寻来，最晚明日一早便可进宫。”
三皇子忍不住笑道：“果然有点意思，让五弟费心了。”
五皇子收到了三皇子的意会，立刻对自己身边的人吩咐了几句，便见那人小跑着离开了雍德宫。
这时，掌事太监上前来报：“三殿下，三十仗已毕。”
三皇子看着跪在地上的岑思卿，身体单薄的如风中的落叶般，垂首吊在铁链之间，已经昏厥。
三皇子用眼神示意，几个太监立刻提上来一桶水，一口气全部浇在了岑思卿身上。
岑思卿倒吸一口冷气，清醒了过来。急咳了几声，忍不住又呕出一口血水。
雍德宫的掌事太监禄公公看了一眼岑思卿，又转身请示三皇子：“还请三殿下明示，接下来该如何？”
三皇子抬着头俯望着岑思卿，淡淡的命令道：“继续给我打。打晕了就用水浇醒。醒了再继续打。”
“这…”禄公公不敢违抗三皇子，但又心有顾忌，便小心提醒道：“这恐怕会闹出人命的。”
三皇子用眼角瞅了一眼禄公公，叹了一口气。
禄公公站在一旁，俯首弯腰，自觉是说错了话，大气也不敢出。
“禄公公说的对。”三皇子将把玩在手中的果子一把捏碎，果肉在手掌中爆裂，溅了一手汁水。“这么玩下去，也没什么意思。无非就是看着他被打死罢了。”
三皇子看着手中捏爆了的果子，将它弃之在地。忽而起身，向岑思卿走去。
他来到岑思卿面前，绣有御花纹路的靴子停在了血水之中。
三皇子先将沾了一手的果肉擦在岑思卿的衣衫上，再伸手将岑思卿的下巴抬起。他哂笑了一声，然后盯着岑思卿的脸看了许久。
岑思卿知道，三皇子这是在盘算着如何折磨和虐待自己。他不想与三皇子对视，亦明白此时的逞强毫无意义，他需要做的，只是想办法熬过这段时间罢了。
于是，岑思卿只是低着眼，试着用缓慢的呼吸来减轻身体的痛苦。
三皇子琢磨片刻，似乎寻到了一个好点子。
他将岑思卿的下巴再次抬高，让岑思卿不得不看着自己的眼睛才说道：“看见你这个样子，你知道我想起了谁吗？”
岑思卿终于还是与三皇子对视了，但对于三皇子说的话他并没有在意。
三皇子抽回了手，举起双臂，好似炫耀地说道：“荣妃。”
岑思卿听见这两个字，视线瞬间锋锐了起来，锁定在了三皇子身上。
“你可知荣妃。哦，不对，应该是柳庶人。到底是怎么死的？”三皇子俯视着岑思卿问道。
岑思卿脸色变得阴沉，眉头微微皱起。
“众人都道，她是因在宫中施厌胜之术而被弃于冷宫，最后畏罪自杀。”三皇子轻巧的说道：“但我知道，她确实是被冤枉的。”
岑思卿被锁链捆住的双手渐渐紧握成拳，指关节的皮肤变得苍白，血液涌动。他的肩膀微微颤抖，身体也顾不得伤口，逐渐紧绷起来。
“当年，若不是顺妃献计给母后，柳庶人也不至于惨死冷宫。”
三皇子说完，看了一眼悠闲地喝着茶看戏的五皇子。顺妃正是他的生母。
“现在想来，若是当年的荣妃没有死。”三皇子微微向前弯下身，向岑思卿凑近说道：“说不定她现在已经是皇贵妃了。而你，说不定，现在也可能是太子了。”
三皇子觉得这些话都不够残忍，又起身继续说道：“只可惜啊，最后她只能被贬为庶人囚在冷宫。还被收买了的下人活活勒死了，挂在了树上假装是自尽。我都替她感到冤枉。”
岑思卿听到此话，忽然感到自己的心跳暂停，一滴泪水不由得滴落，顺着脸庞连同血水，一同坠落在地。
三皇子的话，令岑思卿一刹那仿佛回到了十年前。
回到了那个清冷的午后。
那日，六岁的岑思卿亲眼看到，自己的母亲在冷宫是如何被人用白绫拖拽到屋外。
又是如何，被人绞杀在了那棵槐树下。