那日之后，李明辉每日失魂落魄，跪了三日就病到了，许瑾彤免了李明辉得惩罚，这一病就是大半个月，好了之后李明辉便上了一封请罪的折子，并请求前往蒲县做一个七品县令，太子留中不发，李明辉执着的每三日上一封奏折，内容千篇一律，未改丝毫，在上了第十一封奏折后，太子终于答应，接到旨意的第二日李明辉就带着一个简单的包袱离开了，这一走就是十年。
李明诚已经设定了武将的人设，官职没了，又没什么本事，那之后就没什么建功立业的机会了，李家虽然没得到重用，却也没有再被打压，好在李家还有一个李明轩，书读得不错，又有李明辉得督促，为人正直，刚正，通过科考进入朝堂，下到地方，为国为民，是一个实实在在为百姓的好官，在入朝十八年后成为了丞相，创造了一个传奇，当然这是后话了。
再说一直没有下落的周皇后，北陵太子不肯松口，南唐太子毫不知情，派出去寻找的人又一无所获，许瑾彤一开始很担心着急，后来看太子若无其事的模样便觉得奇怪，察觉出不对之后一番逼问之后才知太子其实早就知晓了周皇后的下落，许瑾彤这算是白担心了，不过她也不会因此就不管周皇后。
那日她特意在郑家惩罚了李家的人，其目的有二，一是提醒，二是警告，郑李两家都是她的亲人，李家根基不深，造成的影响不大，可郑家不同，郑家是四大家族之一，一旦有反叛之心，就算不能动摇朝纲，却也会让朝廷大伤元气，最重要的是郑子昂秘密回京，动作诡异，虽然暂时没拿到任何证据，但她不得不防。
她一直担心，也害怕郑家会做出任何出格的举动，她暗中派人一直盯着郑家的所有人，出来郑子昂，其他的人一切如常，李家出事后，郑子昂进出更频繁，未免打草惊蛇，她的人只能远远的跟着，看到他见了几个人，至于说了什么就一概不知了，许瑾彤也不担心，他若不行动她还不好动他，只要他动，她就能抓他个现行。可大半个月过去了，郑子昂那边却还是没有动作，这般沉得住气连她都有些佩服了，既然他不动，那她就逼他行动。
没几天郑家就闹出妾侍谋害主母的事情来，本是家事，郑家也不打算将事情闹大传出去让外人知晓，可不知怎么的，事情就是传了出去，红姨娘百口莫辩，万氏气恼得就要将红姨娘处死，是郑老夫人察觉出不对劲，便将红姨娘关在了柴房里，每日只给一碗清粥，平静的过了三日，红姨娘现下已经只剩一口气了。
入夜后，郑家的人都已经睡了，偌大的府邸寂静得出奇，夜深人静之际，偏僻的西边的角门悄悄的被人打开了，一群蒙面的黑衣人快速穿过角门，珠儿对为首的黑衣人福身一礼，黑衣人压低声音问道：“人在哪里？”
“回少爷，在柴房。”珠儿恭敬的如实回答。
“带路。”
珠儿应了一声，走在前面带路，脏乱的柴房里只有一盏昏暗的油灯，红姨娘歪斜的靠在柴堆上，头发乱糟糟的，还有几根柴枝，脸上脏兮兮的，双眼闭着，嘴微微张着，呼吸微弱，门用铁链锁着，黑衣人拔剑一挥，铁链断裂，抬脚一踹，门开了，黑衣人快步走进去，蹲在红姨娘的身侧，“娘。”黑衣人轻声唤道。
红姨娘养尊处优多年，根本就受不住冷饿，听到身边有声音传来，虽然听不真切，但她能感觉到身边有人，她努力的想要睁开眼睛，或是开口说些什么，奈何就是没有一丝力气，双眼动了动，最后还是没能睁开。
“水。”黑衣人将红姨娘抱在怀里，伸手去接水袋，小心的给红姨娘喂水，水进入红姨娘的口中，慢慢的，红姨娘恢复了知觉，眼睛虽然还闭着，却已经开口吞咽水了，又过了一会儿，红姨娘睁开眼睛，“儿，你快走。”
多日未进水米，这会儿只是勉强支撑，嗓子干了太久，声音沙哑的几乎听不真切，事情发生得突然，最初她以为是万氏看她不顺眼，决定对她出手，被关进这里的那一刻她就明白了，就万氏那个脑子根本就想不出如此周密的计划，老夫人到是有这个能力，但老夫人向来不怎么管后宅的事，都放任了这么多年，这会儿也不会突然出手，那么，会对她出手的就只有一个人了。
想通了这些，红姨娘也明白他们的事情瞒不住了，她怎样都没关系，只要能保住儿子就好，留她一命就是为了抓住儿子，可她这个傻儿子却往里钻。红姨娘用她仅有的力气推儿子，黑衣人没有移动分毫，反而抬手扯下脸上蒙面的黑布，一张帅气的脸暴露出来，此人郑府的人并不陌生，正是郑家的二少爷，郑子昂。
“娘，我这就救您出去。”说着郑子昂就要将红姨娘抱起来往外走。
“昂表弟还真是孝顺呢？”
许瑾彤的声音响起，让郑子昂的动作一顿，他知道他走不了了，早在准备行动前他就猜测到这可能是一个陷阱，可他娘陷在里面，他不能不来。调整了下红姨娘的姿势，让她靠得舒服些，抬头看向一旁的珠儿，“给我娘喂些水和吃的。”吩咐完便起身往外走，泰然自若的看着柴房外的许瑾彤，“表姐还是一如既往的厉害。”
“昂表弟自谦了。”许瑾彤勾唇一笑。
郑子昂释然一笑，“表姐要的人在我手里，只要表姐放过我娘，一人换一人，表姐不吃亏。”
“不急，本宫现在比较想听听昂表弟的故事。”给身边的青黛使了个眼色，青黛立刻会意过来，吩咐人去搬了把椅子过来，许瑾彤优雅坐下，接过热茶，喝了一小口，便一下一下的拨弄着，等待着郑子昂开口。
郑子昂腰板笔挺的站在哪里，没有开口，过了一会儿，郑老夫人，郑大学士和万氏，郑子辰先后赶来，他们来前只听说府里出现了一些黑衣人和一群侍卫，急匆匆赶来就见许瑾彤悠闲的坐在椅子上喝着茶，最让他们惊讶的是郑子昂竟然出现在这里，还一身夜行衣，手里握着剑。
还来不及行礼，就听许瑾彤轻轻一扬手，“免礼了。”朝郑子昂看去，“人都到齐了，该说了吧！”
“敢问表姐知道多少？”郑子昂一点也不着急，先出生询问。
“不多，正等着表弟为本宫解惑。”许瑾彤邪魅一笑。
郑子昂探究的看了许瑾彤一眼，许瑾彤不露分毫，让他看不出个所以然来，他不知道她到底知晓多少，他在心里直打鼓，虽然到了眼下，可他还是不打算将一切都如实相告，他想试探她知道多少，他也好视情况来说，可眼下看来是不能了。
深吸一口气，郑子昂开始讲述他的故事，原来红姨娘是北陵的公主，其生母只是一个宫女，生母不受宠，连带着红姨娘这个公主也没什么地位，在那个拜高踩低皇宫，红姨娘过得还不如一个宫女，一次红姨娘又被欺负了，恰好被北陵皇后撞见，便顺手帮了一把，红姨娘感恩，一直记在心里，（红姨娘是北陵太子的姑姑。）当年要派人潜伏在南煌，红姨娘知道后主动请缨，秘密潜入南煌，扮做孤女，因着样貌好，被带到京都，买进郑府，凭借手段爬上郑大学士的床，成了红姨娘。
知道了这些，后面的也就不难猜了，许瑾彤审视的看着郑子昂，上下打量着，“你可是郑家的血脉？”
这是她的疑虑，也是后面处置郑子昂和红姨娘的重要因素，她一直觉得当年红姨娘算计郑大学士的事有些奇怪，但因为她是小辈，便没有去深究，这会儿出了这样的事，她不得不追问清楚。
郑家众人听她这么问也是一惊，万氏可是从来不曾怀疑过，当年出了那事后她是又伤心又气恼，她这还没消气，红姨娘那边就传来有孕的消息，她再生气毕竟是郑家的血脉，便抬了姨娘，派了人小心伺候着，待孩子一出生就有老爷做主把孩子送到了前院教养，她虽然不喜红姨娘，但这些年下来这个孩子对她也算恭敬，平日也不与郑子辰争抢，也是因此她对郑子昂虽不如自己亲生，却也未曾亏待，这会儿听到郑子昂的身世有异，她的心情很复杂，她不知是该喜还是还恼。
“娘娘。”
万氏唤了一声，还没来得及说接下来的话，就听许瑾彤出声说：“表舅母别着急，真的假不了，假的真不了。”
许瑾彤都这样说了，万氏张嘴想说些什么，却见许瑾彤神色严肃，万氏也不敢造次了，闭了嘴退回原位，所有人都等着郑子昂的回答，这个问题他也曾问过，郑子昂凄然一笑，看向郑大学士的方向，双眼已经模糊不清，噗通一声跪下，“父亲。”他声音哽咽，沙哑得几乎说不出话来，双手伏地，诚心一拜，“在让我最后叫您一声‘父亲’吧！”
这话一出，郑子昂的身世已经不言而喻了，郑老夫人似乎早有心理准备，知晓的那一刻只有一瞬间的震惊，而后便神色如常。万氏看着郑子昂很复杂，她不知该高兴还是难过，心里顿顿的，有些承受不住。郑子辰也算是稳重的人，听到这个惊涛骇浪的消息后就一直处于震惊和不敢置信的状态。想比这三人，郑大学士则要淡定得多，似乎早就知道一样。
“孩子，你起来。”郑子昂从地上爬起来，郑大学士接着说：“当年，我虽然醉了，却还是有意识的，后来你姨...你娘说怀了我的孩子，我看她一女子不容易，便默认了。”
原来他一早就知道。
多年来，郑子昂一直忐忑不安，一有风吹草动就草木皆兵，生怕压在心底的秘密暴露出来，如坐针毡多年，这一刻，他释然了。在郑家的这些年是他最快乐，最幸福的时光，郑老夫人慈爱，郑大学士严厉，但却是真心教导，万氏带他不算亲近，却也未曾薄待，这些年他娘安然待在郑家的后宅，若不是万氏善良，那里会有他娘的安然度日呢！母亲为了报恩算计郑家，他从知道的那一日就一直在愧疚，郑家对他越好，他越是不安。
他喜欢郑家，他想留在郑家，为了这个奢望，他小心翼翼的保守着秘密，可今日他突然就明白了，郑家是他一生中的美梦，是不可触及的，那只能留在心里，他所做的一切不过是多此一举罢了。
郑子昂再次跪下，重重一拜，“子昂一谢郑大人教养之恩。”接着又是一拜，“二谢郑大人赐名之恩。”又是一拜，“三谢郑大人包容之恩。”
“感谢完了就说正事吧！”许瑾彤出声提醒。
郑子昂跪着转了过方向，对许瑾彤一拜，“太子妃娘娘，皇后娘娘和我手上的人马我愿全数交出，只求太子妃娘娘饶我娘一命。”
许瑾彤嘲讽一笑，“若是本宫没猜错皇后娘娘就被关在你住的那个小院子里，至于你手里的那些人手，本宫还真没放在眼里，若是乌合之众都能成事，那我南煌不就谁都能撼动了？”
“太子妃娘娘，只要您放过我娘，让我做什么都可以。”郑子昂伏在地上叩拜，陈恳请求道。
许瑾彤一道凌厉的眼神过去，“你对本宫毫无用处，看在多年的情分上本宫已经很仁慈了。”站起身来，漠然的说：“带走。”