破庙中，篝火噼啪作响。
叶贤盘膝坐在火堆旁，闭目养神。戚芳靠在他身边，沉沉睡着，眉头微蹙，似乎在梦中也不得安宁。狄云抱着膝盖，缩在角落里，打着鼾。
叶贤神念探入圣界，与夫人们简单交流后收回。他睁开眼，望着跳动的火焰，心中盘算着接下来的行程。
戚长发独自逃走，不知去向。他手里有一份连城剑谱残本，万震山手里也有一份，言达平手里还有一份。三人各怀鬼胎，迟早会为了宝藏再次争斗。这场风波远未结束。
他低头看了一眼熟睡的戚芳。这个单纯的乡下姑娘，还不知道自己的父亲是什么样的人。若是有一天，她知道了真相，不知会怎样。
“叶大哥……”戚芳在梦中轻声呼唤。
叶贤伸手，轻轻拍了拍她的肩膀，温声道：“我在。”
戚芳翻了个身，又沉沉睡去。
翌日清晨，阳光透过破庙的窗棂洒进来。
戚芳睁开眼，发现自己靠在叶贤身边，脸微微一红，连忙坐起身。狄云也醒了，揉着眼睛，茫然地看着四周。
“叶大哥，我们去哪？”戚芳问道。
叶贤道：“去湘西。你爹既然在那里住过，也许会回去。我们去看看。”
戚芳点头，眼中闪过一丝期待。
三人离开破庙，沿着官道向西而行。走了大半日，来到一座大城——荆州。
荆州城比江陵更加繁华，街上车水马龙，人来人往。戚芳和狄云从未见过这么大的城市，东张西望，满眼新奇。
叶贤带着二人找了家客栈住下，打算歇息一晚再赶路。
入夜，叶贤在房中打坐。忽然，他神念一动，感应到客栈外有几个人鬼鬼祟祟，似乎在监视他们。
“万家的人跟来了。”叶贤心中暗道。
次日清晨，叶贤带着戚芳和狄云出门，打算买些干粮上路。刚走出客栈，几个衙役便拦住了他们。
“你们可是叶贤、狄云？”为首的衙役喝道。
叶贤淡淡道：“正是。”
衙役一挥手：“拿下！有人告你们偷盗万家财物，打伤人命！跟我们走一趟！”
几个衙役扑上来，要拿铁链锁人。叶贤抬手一拂，几人便倒飞出去，摔在地上。
“叶大哥……”戚芳惊慌失措。
叶贤道：“别怕。有人在陷害我们。”
为首的衙役爬起来，厉声道：“你敢拒捕？凌知府不会放过你的！”
叶贤目光一冷：“凌知府？凌退思？”
他想起原着中的人物——荆州知府凌退思，阴险毒辣，觊觎连城宝藏，为了得到宝藏不惜害死女儿凌霜华的恋人丁典。看来，万震山父子已经用金银收买了凌退思，想借官府之手除掉自己。
“走，去看看。”叶贤带着戚芳和狄云，跟着衙役来到荆州知府衙门。
知府衙门大堂上，凌退思端坐在公案后。他约莫五十来岁，面容清瘦，留着三缕长髯，一双眼睛却阴鸷深沉。万圭站在一旁，脸上挂着得意的笑容。
“堂下何人？”凌退思一拍惊堂木。
叶贤淡淡道：“叶贤。”
凌退思冷笑：“叶贤，有人告你偷盗万家财物，打伤人命。你可知罪？”
叶贤道：“欲加之罪，何患无辞？万圭，你父子打不过我便用这种下作手段，不觉得丢人吗？”
万圭脸色一变，怒道：“你胡说什么！分明是你见财起意，偷了我万家的宝物！”
凌退思一拍惊堂木：“大胆！公堂之上，岂容你放肆！来人，给我拿下！”
十几个衙役一拥而上。叶贤抬手一挥，一股无形气劲涌出，衙役们纷纷倒地，哀嚎连连。
凌退思脸色大变，站起身后退几步：“你……你敢造反？”
叶贤道：“凌知府，你被万圭收买，陷害无辜。这笔账，我记下了。今日我不伤你，但你记住——若再助纣为虐，下次就不只是这样了。”
他带着戚芳和狄云，转身走出知府衙门。
万圭脸色惨白，想跑，却被叶贤一道指力点中穴道，定在原地。
“告诉万震山，再耍花招，我拆了他的万家大院。”叶贤头也不回地走了。
离开知府衙门后，叶贤没有急着出城。他知道，凌退思不会善罢甘休，一定会派人来追。而且，他想起了一件重要的事——丁典还被关在荆州大牢里。
原着中，丁典身怀神照经和连城诀，被凌退思关押多年，受尽折磨。他深爱的凌霜华也被凌退思困在府中，最终惨死。这一世，既然遇上了，便救他出来。
“叶大哥，我们去哪？”戚芳问道。
叶贤道：“去大牢，救一个人。”
戚芳一怔，但没有多问，只是默默跟在叶贤身后。
荆州大牢阴森恐怖，守卫森严。叶贤神念一扫，便找到了丁典的牢房——在大牢最深处，一间用铁板加固的密室。
他带着戚芳和狄云，一路解决守卫，来到密室前。铁门上挂着一把大锁，叶贤伸手一捏，锁链应声而断。
推开门，一股霉臭扑面而来。牢房中，一个衣衫褴褛的中年男子盘膝坐在稻草上，须发蓬乱，但一双眼睛却炯炯有神。
他浑身是伤，两根粗大的铁链穿过他的琵琶骨，将他牢牢锁在墙上，铁链的另一端深入墙壁，根本无法挣脱。
此人正是丁典。
丁典抬头看到叶贤，眼中闪过一丝警惕，冷笑道：“凌退思又换了新花样？派个年轻人来骗我？”
叶贤道：“我不是凌退思的人。我来救你出去。”
丁典哈哈大笑：“救我？你知不知道我被关了多久？凌退思那个老狐狸，什么手段没用过？穿了我的琵琶骨，废了我的武功，还派了无数高手看守。你一个人，怎么救我？”
叶贤没有多说，走到丁典面前，伸手握住穿过他琵琶骨的铁链。丁典只觉一股温热的力量从铁链上传来，那根粗大的铁链竟如面条般软了下来，被叶贤轻轻抽出。
丁典痛得满头大汗，但眼中却满是震惊。他从未见过如此神力——这可是精铁打造的锁链，寻常刀剑都砍不断，这人竟徒手将其捏软！
叶贤如法炮制，将另一根铁链也抽了出来。丁典瘫倒在地，大口喘气，十几年来第一次感到身体自由。
“你……你究竟是什么人？”丁典颤声道。
叶贤道：“我说过，来救你的人。”
丁典沉默片刻，忽然一掌拍向叶贤胸口。这一掌虽然内力大不如前，但仍是神照经的功夫，若是常人，非死即伤。
叶贤不闪不避，伸手握住他的手腕，轻轻一捏。丁典只觉一股无可抗拒的力量涌来，整条手臂都麻了，心中大惊。
“你不是我的对手。”叶贤松开手，淡淡道，“我若想害你，何必费这么多周折？”
丁典怔怔地看着他，眼中的警惕渐渐消散，取而代之的是一丝希望。
“你……你真的不是凌退思的人？”
叶贤点头：“不是。”
丁典深吸一口气，抱拳道：“在下丁典，多谢救命之恩！”
叶贤道：“不必多礼。凌霜华姑娘还被凌退思困在府中，我先救她出来。”
丁典脸色大变，挣扎着站起来：“霜华？她……她还活着？”
叶贤点头：“活着。但若再拖下去，只怕……”
丁典眼中闪过焦急之色，连忙道：“请叶兄带我去！”
叶贤带着丁典、戚芳、狄云，直奔凌府。
凌府后院，凌霜华被关在一座小楼中，门口有两个丫鬟把守。叶贤解决了守卫，推门而入。
楼中，一个容貌清丽的女子正坐在窗前发呆。她约莫二十来岁，脸色苍白，眼中满是哀愁。看到丁典，她浑身一震，泪水夺眶而出。
“典哥！”凌霜华扑进丁典怀里，放声大哭。
丁典紧紧抱住她，也是热泪盈眶：“霜华，我来晚了……”
叶贤站在一旁，看着这对苦命鸳鸯，心中感慨。原着中，丁典和凌霜华双双惨死，这一世，他总算改变了他们的命运。
“先离开这里。”叶贤道。
丁典点头，扶着凌霜华，跟着叶贤走出小楼。
刚出凌府，迎面便遇上了凌退思带着一队官兵赶来。凌退思看到女儿被救出，脸色大变，厉声道：“丁典！你敢拐带我女儿！”
丁典冷笑：“凌退思，你为了宝藏，连女儿都不放过，还有脸说这种话？”
凌退思大怒：“给我上！把他们都抓起来！”
官兵们一拥而上。叶贤抬手一挥，一股无形气劲涌出，冲在最前面的几个人倒飞出去，口喷鲜血。
“凌退思，我说过，再助纣为虐，我不饶你。”叶贤抬手，一道指力点出，凌退思右肩中招，惨叫一声，跪倒在地。
“从今以后，不许再为难丁典和凌姑娘。否则，下次断的就是脖子。”叶贤淡淡道。
凌退思哪敢不从，连连点头，但眼中却闪过一丝阴狠。他心里明白，今日之辱，他日必报。丁典身上的连城诀和神照经，他绝不会放弃。
而且，他早就暗中联络了血刀门的人，血刀老祖也在寻找丁典，想夺取神照经和连城宝藏的秘密。只要丁典还活着，他就还有机会。
叶贤带着众人离开荆州，在城外一处偏僻的山谷中落脚。
丁典对叶贤感恩戴德，跪地磕头：“叶兄救命之恩，丁某没齿难忘！”
叶贤扶起他：“不必如此。丁兄，今后有何打算？”
丁典看了看凌霜华，眼中满是柔情：“我想带霜华去一个安静的地方，好好过日子。”
叶贤摇头：“丁兄，你想得太简单了。凌退思是什么人？他觊觎连城诀和神照经多年，如今你逃了出来，他岂会善罢甘休？就算你逃到天涯海角，他也会派人追杀。而且，我听说血刀门的人也在找你，血刀老祖武功高强，心狠手辣，你若落入他手中，后果不堪设想。”
丁典脸色一变，沉默不语。
凌霜华紧紧握住他的手，眼中满是担忧。
叶贤继续道：“丁兄，你如今琵琶骨被穿，武功大不如前，根本不是他们的对手。你若想和凌姑娘平平安安过日子，只有一个办法——跟着我。”
丁典抬起头，看着叶贤：“跟着你？”
叶贤点头：“不错。我的武功，凌退思和血刀老祖都不是对手。你跟在我身边，他们不敢轻举妄动。等时机成熟，我帮你恢复武功，再送你们去一个安全的地方。”
丁典犹豫片刻，看向凌霜华。凌霜华轻声道：“典哥，叶大哥说得对。我们不能连累别人，也不能让自己陷入危险。跟着叶大哥，才是最好的选择。”
丁典深吸一口气，抱拳道：“叶兄，丁某愿意追随左右！”
叶贤点头：“好。”
丁典从怀中取出两本薄册，双手递给叶贤：“叶兄，丁某无以为报。这两样东西，是凌退思和血刀老祖梦寐以求的。今日我便将它们送给叶兄。”
叶贤接过，翻开一看——一本是《神照经》，乃是天下第一内功心法；另一本是《连城诀》，记载着连城宝藏的秘密和完整的连城剑法。
“丁兄，这些东西太珍贵了。”叶贤道。
丁典摇头：“叶兄，这些年来，我被这些秘籍害得家破人亡，妻离子散。如今我只想和霜华过平静的日子，这些东西对我来说，已是负担。叶兄武功高强，心怀侠义，这些东西交给你，才能发挥真正的用处。”
叶贤沉默片刻，点头道：“好，我收下。丁兄，你们放心，有我在，没人能伤害你们。”
丁典深深一揖，眼中满是感激。
叶贤在山谷中住了几日，将《神照经》和《连城诀》翻阅了一遍。神照经确实是顶尖内功，但与《混元道典》相比，还是差了一个层次。连城诀中记载的剑法精妙，但也只是武学范畴。
他将两本秘籍的内容默记于心，然后收好。
丁典在叶贤的帮助下，开始用丹药调理身体。他被穿了琵琶骨，武功大损，但叶贤的回春丹效果神奇，几天下来，他的伤势便好了许多，内力也开始慢慢恢复。
戚芳和狄云也帮着照顾凌霜华。凌霜华本是大家闺秀，虽然吃了不少苦，但心地善良，很快就和戚芳成了好朋友。
“叶大哥，我们接下来去哪？”戚芳问道。
叶贤想了想，道：“去湘西。你爹的下落，总要弄清楚。丁兄，你和凌姑娘也跟着我们一起。路上有个照应。”
丁典点头：“听叶兄的。”
戚芳点头，眼中闪过一丝复杂。
狄云憨憨道：“叶大哥，我跟你去！”
叶贤拍拍他的肩膀：“好。”
夕阳西下，官道上留下长长的人影。
叶贤走在最前面，身后跟着丁典、凌霜华、戚芳、狄云。一行五人，向西而行。
凌退思站在荆州城头，望着他们远去的方向，面色阴沉。他身边，一个红衣僧人冷笑道：“凌大人，那丁典身上有连城诀，你答应过我的。”
凌退思咬牙：“你放心，我绝不会放过他们。血刀老祖那边，还请你代为传话——只要他能帮我夺回连城诀，宝藏分他一半。”
红衣僧人嘿嘿一笑，身形一晃，消失在夜色中。