沈三娘与傅红雪密谈之后，边城的气氛愈发紧张。
万马堂内，马空群坐立不安。他派出的暗探接二连三地失手，有人莫名其妙地忘了任务，有人半路被人打晕扔在路边，还有人在草原上兜了一夜圈子，天亮才发现自己一直在原地打转。
“那个人……到底是谁？”马空群咬牙道。
花满天低声道：“堂主，要不要调集更多人手？”
马空群摇头：“不必。他若想对我们不利，早就动手了。他只是……不想让我们查到什么。”
花满天不解：“那他会帮白家后人？”
马空群沉默良久，道：“传令下去，加强戒备。另外，让公孙断盯紧傅红雪。”
最后马空群又强调道：“让芳铃最近安生些！”
马芳铃是马空群的独生女儿，性格直爽泼辣，外号“胭脂虎”，骑胭脂马。
现在小镇不安生，马空群担心自己的女儿闯祸。
叶贤依旧住在镇外的废弃宅院中。这里偏僻，不会被人打扰，却能以神识覆盖整个边城。
他感知到万马堂的动向，也感知到傅红雪和叶开的行踪。
傅红雪每日在草原上练刀，刀光凌厉，杀气冲天。
叶开则在镇上闲逛，与丁灵琳斗嘴，与路小佳偶遇，看似悠闲，实则暗中查探。
这期间也有些小插曲，都是与马芳铃相关的，显然，这位胭脂虎不会如她哥哥希望的那样安生。
马芳铃如原着那样与傅红雪及叶开产生交集，那是他们的缘，叶贤不会过多干预。
“快了。”叶贤喃喃道，“公孙断很快就要死在傅红雪刀下了。”
这一夜，傅红雪在萧别离的无名店中遇到了公孙断。
公孙断是马空群的结义兄弟，万马堂的四老板，一介莽夫，冲动蛮横，但对马空群忠心耿耿。他早就看傅红雪不顺眼，今日借着酒劲，故意挑衅。
“你就是傅红雪？”公孙断拍着桌子，瞪着傅红雪，“听说你刀法不错？拔出来让大爷瞧瞧！”
傅红雪低着头，没有理他。
公孙断大怒，一巴掌拍碎了桌子：“聋了吗？老子跟你说话呢！”
他伸手去抓傅红雪的肩头。傅红雪依旧没有动，但他的手已经握住了刀柄。
“住手。”一个清朗的声音响起。
叶开从门口走了进来，脸上带着笑意：“公孙四爷，何必跟他过不去？”
公孙断瞪向叶开：“你又是谁？”
叶开笑道：“在下叶开，一个爱管闲事的人。”
公孙断冷哼一声，正要发作，却被萧别离劝住：“四爷，小店小本生意，经不起折腾。给老朽一个面子。”
公孙断看了看萧别离，又看了看傅红雪和叶开，哼了一声，转身离去。
傅红雪看了叶开一眼，没有说话，起身离开。
叶开跟了出去。
“傅红雪。”叶开叫住他。
傅红雪停下脚步，头也不回：“什么事？”
叶开道：“公孙断不会善罢甘休。你要小心。”
傅红雪冷冷道：“他若找死，我成全他。”
叶开看着他的背影，轻轻叹了口气。
果然，次日傍晚，公孙断带着几个手下，在草原上堵住了傅红雪。
“瘸子，今天没人帮你了。”公孙断拔刀在手，狞笑道，“跪下来给爷爷磕三个头，爷爷饶你一命。”
傅红雪看着他，眼神冰冷：“你再说一遍。”
公孙断被他的眼神看得有些发毛，但仗着人多，还是硬着头皮道：“我说让你跪……”
话未说完，傅红雪的黑刀已出鞘！
刀光如匹练，一闪而没。
公孙断只觉得眼前一花，手中的刀已断成两截。他低头一看，胸口有一道细细的血线，随即鲜血喷涌而出。
“你……”公孙断瞪大眼睛，难以置信地看着傅红雪，缓缓倒下。
他的几个手下吓得魂飞魄散，转身就跑。
傅红雪收刀入鞘，面无表情地看着公孙断的尸体，转身离去。
叶贤站在远处的高坡上，目睹了这一切。
他没有出手阻止。公孙断之死是必然的，也是傅红雪复仇之路上的第一块基石。傅红雪需要这场杀戮来坚定信念，也需要这场杀戮来承受后果。
“马空群不会善罢甘休。”叶贤喃喃道，“接下来，该是翠浓登场了。”
公孙断的死，在万马堂引起了轩然大波。
马空群看着公孙断的尸体，面色铁青。公孙断跟了他二十多年，是他的兄弟，也是他最忠心的手下。如今死在傅红雪刀下，他岂能善罢甘休？
“传令下去，全力追查傅红雪的下落！”马空群咬牙道，“我要让他血债血偿！”
花满天道：“堂主，傅红雪武功高强，我们贸然动手……”
马空群打断他：“我知道。所以我要借刀杀人。”
叶贤感知到马空群的计划。他知道马空群会利用翠浓，让她接近傅红雪，刺探他的虚实。
翠浓是马空群的女儿，也是他最信任的暗探。她容貌美丽，风姿绰约，很容易让男人动心。
叶贤考虑过提醒傅红雪，但他最终没有这么做。
“有些路，必须自己走。”叶贤心中暗道，“傅红雪需要经历翠浓，才能真正明白仇恨的代价。”
他只是在暗中关注，确保事态不会走向最坏的结局。
翠浓果然出现了。
她装扮成普通的江湖女子，在萧别离的无名店中“偶遇”傅红雪。她温柔、体贴，善解人意，让从小在仇恨中长大的傅红雪感受到了从未有过的温暖。
傅红雪对她产生了感情，却不知她是马空群的女儿，也不知她是来刺探他的。
叶贤看在眼里，心中暗叹。
“情之一字，最是伤人。傅红雪，你将来知道了真相，不知会怎样。”
与此同时，万马堂的内乱也在发酵。
花满天和云在天密谋造反，他们联络了慕容明珠，在万马堂制造恐怖事件，企图逼走马空群。飞天蜘蛛被马空群派去调查，却死在慕容明珠手中。而云在天为了灭口，又杀死了慕容明珠。
叶贤冷眼旁观，没有插手。
“这些人的恩怨，不过是利益之争。让叶开去处理吧。”
果然，叶开凭着过人的机智和武功，逐渐揭开了真相。他拿到了飞天蜘蛛手中的证物，识破了花满天和云在天的阴谋。
马空群得知后，毫不留情地处决了两人。
“好狠的手段。”叶贤在暗处看着，“马空群此人，心狠手辣，却也有几分枭雄本色。”
边城的风沙越来越大。傅红雪和叶开的关系也在微妙地变化。他们互不相识，却有一种说不出的默契。叶开多次在关键时刻帮助傅红雪，傅红雪虽然嘴上不说，心中却已将他当作朋友。
这一夜，叶开在萧别离的店中遇到了丁灵琳。她是武林三大世家“丁家”的小女儿，活泼可爱，对叶开一往情深。她追了叶开三个月，终于在这座边城找到了他。
“叶开，你让我好找！”丁灵琳叉着腰，气鼓鼓地瞪着叶开。
叶开笑道：“你怎么来了？这里很危险。”
丁灵琳道：“你在这里，我就来了。不管多危险，我都要跟着你。”
叶开无奈地摇头，心中却涌起一股暖意。
叶贤感知到这一幕，嘴角微勾。丁灵琳是个好姑娘，叶开能得此红颜，是他的福气。
“这一世，丁灵琳不会有事。叶开也不会辜负她。”
几天后，沈三娘在叶贤的暗中安排下，再次与傅红雪见面。
“傅红雪，你要小心翠浓。”沈三娘终于说出了心中疑虑，“她是马空群的女儿，也是万马堂的暗探。”
傅红雪脸色一变：“你说什么？”
沈三娘道：“我也是最近才知道。她接近你，是为了刺探你。”
傅红雪握紧黑刀，眼中闪过痛苦之色。他与翠浓相处的点点滴滴，那些温柔、那些体贴，难道都是假的？
“我知道了。”傅红雪冷冷道，转身离去。
沈三娘看着他的背影，心中满是担忧。
叶贤从暗处走出，对沈三娘道：“你做得很好。现在，只能靠他自己了。”
沈三娘看着他：“你为什么不直接告诉他？”
叶贤道：“有些事，必须自己体会。别人说的，他未必信。”
傅红雪没有去找翠浓质问，也没有杀她。他只是默默地疏远了她，不再去萧别离的店，不再见她。
翠浓察觉到傅红雪的变化，心中不安。她知道自己做错了，却不知如何挽回。
“傅红雪，你为什么不理我？”翠浓在草原上拦住他。
傅红雪看着她，眼神复杂：“你走吧。不要再跟着我。”
翠浓道：“为什么？我做错了什么？”
傅红雪沉默片刻，道：“你是马空群的女儿。你接近我，是为了刺探我。”
翠浓脸色煞白，泪水滚落：“你……你都知道了？”
傅红雪没有回答，转身离去。
翠浓跪在草原上，泣不成声。
叶贤站在远处，看着这一幕，心中轻叹。
他没有出手干预翠浓的命运，因为这是傅红雪必须经历的劫。但他已经做好了准备——若翠浓即将死去，他会在关键时刻救她。
因为翠浓不该死。她只是被命运裹挟的可怜人。
万马堂的火光在夜空中燃起。
马空群一把火烧了经营多年的基业，带着沈三娘和家眷，趁着夜色逃离边城。
叶开和丁灵琳赶到时，万马堂已是一片火海。
“小虎子！”丁灵琳发现了一个哭泣的孩子，正是马空群的小儿子。
她抱起小虎子，安慰道：“别怕，姐姐带你走。”
叶开看着火光，心中思绪万千。他知道，真正的追逐才刚刚开始。
叶贤站在高坡上，望着远方的火光，喃喃道：“马空群逃了。傅红雪会追他，叶开也会追他。而这场恩怨的终点，在丁家庄。”
他转身，消失夜色中。
山河社稷图微微震颤，一道信息流涌入脑海：“边城浪子世界剧情推进中。公孙断已死，万马堂覆灭，翠浓身份暴露，傅红雪情感受挫。当前气运截获进度：32%。建议：继续暗中观察，在白云庄、好汉庄、丁家庄等关键节点出手。”
叶贤嘴角微勾。好戏，才刚刚开始。