位于爆炸中心的骑士，算是比较幸运的，因为他们甚至都感受不到痛楚，便被高温冲击波给气化了。
而处于爆炸边缘的骑士就比较倒霉了，不光内脏受到了剧烈的冲击，体表还出现了严重的烧伤。
哪怕现在活下来，后续并发出的感染以及肺水肿等等，也会要了他们的性命。
见后军连像样点的抵抗都没有做出便被歼灭了，一股寒气自尾脊骨升起，顺着脊椎爬到了大脑皮层，并带来了一阵阵寒颤。
亲卫队长一脸焦急的喊着，但杰拉尔德却什么也听不见，就好像耳朵堵了一层棉花一样，他只能看到对方的嘴巴在动，但具体说了什么内容，他根本无法分辨。
杰拉尔德抓住了亲卫队长的手臂。
他的力道很大，金属臂甲上出现了深深的指印。
“快！让随军法师、职业者小队出动，去找出傀儡军的藏身处，必须尽快清理掉他们，不然就全…”
话还没有说完，眼前的人影就仿佛气球一样，猛然炸裂开来，血糜溅在杰拉尔德的身上，在苍白如纸的脸颊上留下了无数零碎而又璀璨的猩红。
杰拉尔德松开了手掌，趔趄往后倒退了几步。
失去了杰拉尔德的钳制，少了半边身子的残躯，歪斜的倒在了地面上。
冒着热气的内脏碎片，顺着破碎的缺口涌出，无序的洒落在了漆黑的焦土上。
杰拉尔德张了张嘴，想要说些什么，但到了嘴边，脑子却是一片空白。
出发前，杰拉尔德一直以为自己的心理素质很强大，很快就能够适应血肉横飞、骨茬暴露在眼前的残酷。
但在真正见识到热兵器战场的画面后，杰拉尔德才终于明白，为什么破晓之战后便退役的老兵，提及傀儡军时，仍旧会因为残留在心里的恐惧而瑟瑟发抖。
冷兵器战场，是将骨头断裂、内脏横流等血腥画面摆放在你面前。
而热武器战场，则是将生命有多么渺小这一点，深深的烙印进你的灵魂。
只要体会过那种恐怖，往后余生，都将会记住那种人如蝼蚁般的无力。
不等杰拉尔德缓过来，一抹黑影便在他的视野中迅速放大。
伴随着沉闷的轰鸣声，杰拉尔德的视野开始剧烈翻转起来，等旋转变弱，模糊画面逐渐变得清晰后，杰拉尔德看到了一双很熟悉的皮靴。
眨了眨眼，杰拉尔德控制视角往上，他发现大腿中段以上的部位，全部消失不见了。
两条腿就像冷桦树一样，笔直的耸立在冻土上。
心里正疑惑这又是哪个倒霉蛋呢，结果便瞧见周围亲卫像是目睹了神罚降临般的惊惧表面。
看着周围绝望跪地的人影，杰拉尔德心中猛然浮现出一个念头。
“这个倒霉鬼，不会是我吧。”
不甘就宛如骤然而起的海啸，在意识最深处咆哮着。
“我还有那么多事没有做，我不能就这么倒下！”
“距离那个位置只差这一步了，迈过后，就再也没人敢欺辱我了。”
“我答应了妈妈，等我成为真正的指挥官后，就给她换一个轻松的岗位，不用在零下四十多度的冬天，洗几大盆的衣服，导致手上全是冻疮。”
“妈妈一直想要回家乡看看，我都已经联系好商队了，我不能失约！”
心中的野望，随着意识的模糊，最终幻化为一张美貌不再的慈祥面容。
狰狞的表情凝固住了，布满血丝的瞳孔也开始逐渐变得柔和起来。
晶莹泪珠顺着眼角滑落，砸在了废墟上，溅起了一圈灰尘。
杰拉尔德闭上了双眼。
经过多年的发展，艾瑞希也拥有了空天傀儡部队，不过这个消息一直没有对外公布，外界还以为艾瑞希只是比大伙领先几步而已，傀儡最尖端的技术，还是掌握在罗宁的手中。
但实际情况截然相反。
艾瑞希的傀儡军，发展规模实际上已经超过了罗宁手里掌握的私军。
并且傀儡军有的，艾瑞希基本也都已经配装了，只不过因为所有列装都是在暗处进行的，别说外界，就是艾瑞希国内许多坐在高位的贵族，也不知道这个情报。
这些秘密列装的傀儡，都挂靠在潜伏者的名下，并没有经过军部。
而潜伏者这个部队，说白了就是若拉的私人军队。
路易莎女王在位时，之所以会活的那么憋屈，就是因为手上掌握的军权太少了，所以说话没有分量。
罗宁不会让若拉再走路易莎女王的老路，为此罗宁老早便做了准备，明面上派了傀儡军常驻王都，背地里还一直偷偷的为若拉打造个人势力。
指挥官的死亡，预示着圣教国阻击计划的全盘崩坏。
在空天傀儡以及地面傀儡军队的默契配合下，胜负的天枰开始朝着艾瑞希一方倾斜。
在残余军官的组织下，神殿骑士组织了一波绝死冲锋，但他们只跑出了几百米，便被火神炮给打成了筛子。
而他们尸体倒下的位置，距离火神炮傀儡军阵地，还有至少三公里。
一个让神殿骑士无比绝望的距离。
冷兵器对冷兵器的降维打击，在这一刻被体现的淋漓尽致。
圣殿骑士知道敌人就在那，但他们却无法走到敌人面前。
哪怕是高阶职业者也一样，硬要说区别的话，也只是后者跑的更远一些罢了，但结果还是一样的，全都情绪稳定的躺在了地上。
将最后一股抵抗力量消灭掉后，傀儡军入场，开始收缴起战场上散落的战利品。
虽然神殿骑士身上的盔甲武器都已经被打烂了，但拿回去后重新熔炼一下，还是能够
继续使用的。
圣教国财大气粗，神殿骑士身上穿的都是用魔法金属打造出来的盔甲以及武器，虽然现在只能卖个材料价，但多少也能补一点傀儡军此战的消耗。
偶尔也有躺地上装死的，但都无法逃过生命检测魔法阵的查探。
傀儡技术的发展，这些年一直没有停止，虽然没有诞生出新一代的产品，但地精研究员却在傀儡原有的框架上，又拓展出了很多新功能，生命探测模块就是其实一项。
在之前的战斗中，傀儡军很多战斗减员，都不是出现在正面战场上，而是战斗清理尸体时，遭到了假死敌人的暗算。
当时的处理方式是对着每一具尸体再补上一枪。
但后面次数多了，发现一次；俩次到还好，但每场战斗都要补刀，累计下来魔核消耗便有些超标了，为了省掉这一笔不必要支出，老萨里让实验室制定了一套应对方案，最后筛选一番后，发现生命探测模块最适合傀儡，其他的法术，要么是性价比不高，要么就是得改变傀儡原有尺寸才能够进行容纳。
使团这边，在安置好伤员后，李顿便带着几名官员来到战场与傀儡军高层进行了汇合。
一同前来的还有潜伏者派来的职业者，他们那边也已经将重骑兵拿下了。
手段嘛，谈不上多么光彩，他们先是用兽人图腾魔法削弱了骑兵的身体属性，随后又用炼金毒气麻痹了他们的斗气运作速度。
失去了速度以及斗气，仅凭一身骑兵板甲，重骑兵根本无法应对一群精通暗杀之道的潜伏者。
只花了一会儿的功夫，潜伏者便解决了这支重骑兵。
三方汇合后，简单的商议了下后续计划。
进行到这一步，使团的目的已经达成了，见不见革新派已经没有意义。
再则使团刚配合傀儡军与潜伏者剿灭了圣教国数万大军，这笔仇恨，拉的有点大说实话，圣教国高层得知后，肯定要气坏，使团如果还往圣教国方向走，到时候遇到的恐怕就不是军团了，大师级职业者小队都有可能。
艾瑞希手里掌握的新编傀儡军，实际上就是破晓之战里的傀儡军，欺负传统军团，手拿把掐，但面对高阶职业者多少还是有些勉强了，所以三方一合计，便果断选择了返回。
离开前，有个插曲让李顿心里颇有感触。
在收集战利品时，有人在神殿骑士指挥官的遗骸上发现了一本笔记，上面记录了他是如何从一个小透明，走到眼下这个位置。
同时也记录了他对未来的期望，其中提及最多的，就是自己的母亲。
通过笔记的内容，李顿脑补出了一个失去宠爱后，辛苦将孩子抚养长大的老母亲形象。
看着日记本上笔锋锐利的字迹，李顿心里暗暗叹了一口气。
这就是战争，不论你有着多么远大的前程、又有着多么让人动容的感情，亦或者是心里有着多久刻骨铭心的柔软，但只要卷入了战争，所有的一切，包括生命，都会变得和羽毛一样柔软。
心里默默记下了这个名字后，李顿将笔记本丢到了路边尚未熄灭的火团中。
未来如果有机会遇见那位老妇人，李顿不介意出手帮助一下对方，这也算是对杰拉尔德的尊重了，一个能把对母亲的心疼与担忧都写进笔记里的人，性格大概是坏不到哪里去的。
硬要说他错处的话，应该就是生错了国家，并且选错了对手。
……
收缴完战利品后，使团便立即调转方向，开始朝着圣佩丹尼姆方向赶去。
在使团踏入艾瑞希边境的那一天，遇袭的消息也通过传送阵传到了罗宁耳中。
白金宫殿。
魔法喷泉花园旁的树荫下，罗宁、若拉、海瑟薇、艾米莉学姐、丝特芬妮五人正在喝下午茶。
由琉璃石打造的遮阳伞，阻隔了穿过树冠洒落下的光斑，远处的人工湖面上，白天鹅正带着一群幼崽在水面上闲逛，黑掌拨弄清水，荡出阵阵涟漪。
罗宁一个人独自坐在躺椅上，魔法书盖住少年俊朗的面容，当然，罗宁并不是在睡觉，只是在用这种方式尽可能的削弱自己的存在感。
几个女孩则跪坐在繁复唯美的野餐毯上，互相说着女孩之间的私密话。
这个环节，以往并不会单独漏掉罗宁，但今天，罗宁却自动退出了这个圈子。
具体原因，是不久前，若拉突然指着湖面上正在驱赶雄性黑天鹅的天鹅妈妈，来了一句，“天鹅妈妈保护孩子的样子真的好帅气啊，我们以后是不是也会这样？”
原本非常热闹的氛围，突然就变得安静起来。
女孩们止住了交谈，并非常有默契的将目光投向了罗宁。
海瑟薇的注视，就像冬天的暖阳，暖融而又清澈，让人忍不住想要置身其中，倾听春雪融化、枝头绽放新绿的大自然声律。
若拉的目光，则像是舞会上的篝火，明亮的同时，又不会给人感到灼热，让人忍不住想要靠近，并卸下所有烦恼尽情扭动身姿。
艾米莉学姐，她的眼眸眯成了月牙状，笑意都快要眼里满溢出来了。
丝特芬妮，目光在罗宁、若拉、海瑟薇三人之间游离着，不知道是不是罗宁的错觉，罗宁总感觉她在想什么很不礼貌的事情，特别是对于自己。
罗宁翻了个白眼，没有理会女孩们无声的“压迫”！
这事怎么也怪不到他头上。
正式结婚后才能住到一起，这规矩不是罗宁定的，是礼官定的。
身后眼睛犀利的就跟鹰隼一样的女官，也不是罗宁叫来的，而是若拉海瑟薇默许存在的。
回王都的这段时间，罗宁也很辛苦的好不好。
忙绿的时候，不会起其他的心思，但回来后，几个女孩每天变着花样打扮自己，罗宁抗性再高，也不可能做到无动于衷。
好在这种尴尬气氛并未持续多久，一位女官的到来，打破了这场无视罗宁感受的压迫。
女官在几米外站定，先是行了一个觐见礼，随后压低了声音道：“殿下，使团有消息了。”
罗宁摘下了盖在脸上的魔法书，并坐直了身体。
若拉与海瑟薇，也收起了让周围景色都为之黯淡的笑容。
“说。”艾米莉言简意赅。
“使团在距离圣教国边境还有不到一百公里的位置，遭到了神殿骑士团的袭击，圣教国出动了五万大军，试图一举歼灭使团，但未能成功，反而被傀儡军与潜伏者绕到了身后。
战斗持续了半个魔法沙漏时，最后神殿骑士团主力被傀儡军与潜伏者歼灭，只有少数骑士逃离。
战斗结束后，使团已经踏上了返程，目前已经进入艾瑞希国境。”
女官汇报完消息后，便无声退下了。