时间局不会再坐以待毙了。
周善仁坐在办公室里，面前摊开着厚厚一摞卷宗。那些卷宗里记录着关于“繁星”的一切——从他第一次出现在公众视野，到后来每一次行动，每一次消失，每一次出现。密密麻麻的文字，拼凑出一个模糊的、无法理解的轮廓。
“从头梳理。”他对身边的助手说，“从最早开始。”
助手点点头，翻开第一份卷宗。
“据现有情报显示，‘繁星’第一次出现在大众视野，是在一年多以前。”
一年多以前。
周善仁闭上眼睛，脑海中浮现出那个时间点。
那时候，他还没亲自和那个男人打过照面，只是从各地的报告中，知道有一个戴面具的人，在四处活动。
“第一次出现的地点，是羊城。”助手继续说，“某处旧城区，当时他没有任何明显的大动作，只是在某个地方观察，停留了一段时间后就离开了。”
观察？
他在观察什么？
“然后他去了长沙。”助手翻到下一页，“在长沙待了一段时间，之后消失，重新出现时，时间很短，然后就带着一个孩子去了羊城。”
那个孩子……
周善仁想起张慎说过的，在黑暗维度里，繁星身边跟着一个小女孩。
是同一个人吗？
“之后他们去了魔都。”助手说，“在那里，进入了平安街道的那道裂缝。”
周善仁点点头。
这一段，他已经从张慎那里听说了。
进入裂缝，遇到雾兽，施展那些诡异的能力，然后时间局的人赶到，带走了张慎，而繁星和那个孩子，消失了。
“消失的这段时间，没有记录。”助手说，“直到……”
他顿了顿。
“直到长沙乌利希那边，提供了一个惊人的信息。”
周善仁睁开眼睛。
“1973年。”他说，“他们在1973年，见过一个戴面具的男人，带着一个小女孩。”
助手点点头。
周善仁沉默了。
1973年。
那是三十多年前。
而那个被他亲手摘下面具的男人，那张年轻的脸，看起来不过三十出头，如果他是从1973年活到现在的，至少应该五十多岁了。
但那张脸，骗不了人。
他不可能那么年轻。
“时间旅行……”他喃喃道。
助手没有说话。
这个词太荒谬了，但放在那个男人身上，又似乎是最合理的解释。
周善仁揉了揉太阳穴。
他身上的谜团，越来越多了。
从哪来，到哪去，为什么做这些事，那些藤蔓和伪人是什么，他和那个小女孩是什么关系……
每一个问题，都没有答案。
“我需要更多信息。”他说，“最早的时候，他在羊城观察什么？为什么选那个地方？”
他想了想，拿起通讯器。
“联系华南地区马景泷，让他派人去羊城，查清楚。”
……
羊城，旧城区。
马景泷站在一栋老旧的居民楼前，打量着周围的环境。
这里属于羊城的老城区，房子大多建于七八十年代，外墙斑驳，电线杂乱，巷子狭窄，住在这里的，大多是老人和外来务工人员，鱼龙混杂，什么人都有。
“就是这里？”他问身边的陈敏。
陈敏是个三十多岁的女特工，干练，敏锐，是华南地区最好的外勤之一的，她点点头，指着三楼的一扇窗户。
“目标位置，三〇二室。根据情报，繁星第一次出现时，就在这栋楼对面的一家小卖部门口站了很久，一直盯着这个窗户。”
马景泷眯起眼睛。
“盯了多久？”
“据小卖部老板回忆，大概两三个小时，什么都没做，就是站着看。”
两三个小时。
这栋楼里，有什么值得他看那么久的？
“走，上去看看。”
他们刚走到楼梯口，就听到楼上传来一阵嘈杂的声音。
男人的怒吼，女人的哭喊，孩子的尖叫，还有东西被砸碎的脆响。
马景泷和陈敏对视一眼，快步冲上楼。
三〇二室的门半开着，里面一片狼藉。
几个凶神恶煞的男人正在屋里翻箱倒柜，一个穿着花衬衫的领头人正揪着一个中年女人的头发，把她按在墙上。
“还钱！今天必须还！”他吼道，“你那个死鬼男人欠我们二十万，他说让你还！今天不还钱，老子把你和那个小崽子一起卖了！”
女人满脸泪痕，拼命挣扎。
“他欠的钱，你找他去！我们已经离婚了！不关我们的事！”
“离了婚也是你前夫！他的债就是你的债！”
旁边，一个十来岁的男孩死死抱着一个男人的腿，那个男人正是被追债的陆建斌。男孩嘴里喊着“放开我妈”，却被陆建斌一脚踢开。
“滚开！你个没用的东西！”
男孩摔倒在地，额头磕在桌角上，鲜血流了下来。
马景泷眉头一皱。
“住手！”
他一步跨进去，亮出证件。
“时间局的！都给我住手！”
那几个要债的愣了一下，但看到只有两个人，又嚣张起来。
“时间局？什么玩意儿？老子要债，关你们屁事！”
马景泷没有废话。
他一抬手，一道无形的力量从他掌心涌出，那几个要债的瞬间被掀翻在地，动弹不得。
“带走。”他对陈敏说。
陈敏点点头，拿出通讯器呼叫支援。
马景泷走到那个女人面前，扶起她。
“没事了。”
女人捂着脸，哭得浑身发抖。
那个男孩从地上爬起来，不顾自己额头的伤口，跑过去抱住母亲。
马景泷看着那个男孩，心里忽然有一种奇怪的感觉。
这孩子的眼睛……
很平静。
不是那种吓傻了之后的空洞，而是一种……说不清的平静，仿佛刚才那些事，他早就习惯了。
陆建斌缩在角落里，瑟瑟发抖。
马景泷厌恶地看了他一眼。
这种人，他也见得多了。
……
半个小时后。
要债的被带走，屋里收拾干净，只剩下阿慧、男孩和那个叫陆建斌的邋遢男。
马景泷示意陈敏分开询问。
陈敏把阿慧和男孩带到里屋，自己则留在外面，面对陆建斌。
“姓名。”
“陆……陆建斌。”
“和那母子俩什么关系？”
“我前妻……和我儿子……”
“为什么欠债？”
陆建斌缩着脖子，支支吾吾。
陈敏没有追问，这种人的事，她没兴趣。
“我问你，有没有见过一个戴面具的男人？”
陆建斌的眼睛瞬间瞪大了。
“面……面具？”
“对。黑色的面具，只露出一个眼睛。有没有见过？”
陆建斌的脸色变得惨白，整个人开始发抖。
“见……见过……他来过……他是魔鬼……他是魔鬼！！”
他越说越激动，手舞足蹈，唾沫横飞。
“他对我儿子特别好！就像对他自己的儿子一样！他肯定是想抢走我儿子！你们赶紧把他抓起来！他是魔鬼！是魔鬼！”
陈敏皱起眉头。
这人的话，颠三倒四，不能全信。
但有一点引起了她的注意。
[“他对我儿子特别好。”]
那个面具男，对那个男孩，特别好？
她看向里屋的方向。
……
里屋。
阿慧坐在床边，低着头，不说话。
陈敏的同事——一个年轻的女特工，正试图和她沟通。
“大姐，你别怕，我们不是坏人。只是想了解一些情况。”
阿慧摇摇头。
“我不知道。我什么都不知道。”
女特工叹了口气，看向旁边的男孩。
男孩坐在母亲身边，额头的伤口已经简单包扎过，血止住了，他的眼睛很亮，正看着那个女特工。
女特工心里一动，换了个方式。
“小朋友，你叫什么名字？”
“陆尧。”
陆尧。
女特工在心里默念了一遍这个名字。
“小尧，你见过一个戴面具的叔叔吗？”
男孩的眼睛亮了一下。
“见过。”
阿慧猛地抬起头，想制止，但已经来不及了。
“他什么样？”女特工追问。
“他戴着面具。”男孩说，“橘黄色的，只有一个眼睛，他给我买过吃的，还帮过我妈妈。”
阿慧咬着嘴唇，没有说话。
“他还跟你说过什么吗？”
男孩想了想。
“他说……让我好好长大，以后，他会来找我的。”
女特工愣住了。
[以后，他会来找我的。]
那个面具男，认识这个孩子？
“小尧，他什么时候来找你？”
男孩摇摇头。
“不知道，他说要很久很久以后。”
很久很久以后。
女特工看向阿慧。
阿慧低着头，肩膀微微颤抖。
“大姐，你们认识那个面具男吗？”
阿慧沉默了很久，然后缓缓摇头。
“不认识。”她的声音很轻，“只是……他帮过我们几次，然后就消失了。”
“没再出现过？”
“没有。”
女特工知道，她在说谎。
但她没有证据，也不能逼问。
她站起身，朝阿慧点点头。
“谢谢你们的配合，如果那个面具男再出现，或者有什么异常情况，请及时联系我们。”
她留了一张名片，然后走出里屋。
……
外面。
陈敏和马景泷正在交换信息。
“那个陆建斌说，面具男对他儿子特别好，像对自己儿子一样。”陈敏说，“但他的话颠三倒四，不能全信。”
马景泷点点头：“里屋那边呢？”
女特工走过来，把情况说了一遍。
“……那孩子说，面具男让他好好长大，以后会来找他，而且，‘很久很久以后’。”
马景泷的眉头皱了起来。
很久很久以后。
这句话，和他们掌握的“时间旅行”的猜测，隐隐对上了。
“那个孩子叫什么？”
“陆尧。”女特工说。
陆尧。
马景泷在心里默念了几遍这个名字。
忽然，他脑子里闪过一个念头。
陆尧。
繁星。
难道……
他猛地站起来。
“陈敏，你继续关注这一家。特别是那个孩子——陆尧，看看能不能单独和他接触，问出更多信息。”
陈敏点点头。
“明白。”
……
几天后。
陈敏再次来到那栋老楼。
这一次，她选了一个阿慧不在的时间，只找到了陆尧。
男孩正在楼下的小卖部门口，一个人坐着，发呆。
陈敏走过去，在他身边蹲下。
“小尧，还记得我吗？”
男孩看着她，点点头。
“记得，你是那个……时间局的姐姐。”
陈敏笑了笑。
“对，姐姐想问你几个问题，可以吗？”
男孩想了想，点点头。
“你认识那个面具叔叔吗？”
“认识。”
“他怎么认识你的？”
男孩歪着头想了想。
“我不知道，他忽然就出现了，他帮我赶走了那些坏人，还给我买吃的，他……他对我很好。”
“他跟你说了什么？”
“他说……让我不要怕，说以后会有人保护我，还说……”
男孩顿了顿。
“还说，他会一直看着我。”
陈敏的心跳漏了一拍。
“一直看着你？”
“嗯，他说，不管我在哪里，他都会看着我。”
陈敏沉默了。
那个男人，那个搅得天翻地覆的男人，那个让整个时间局头疼的男人，对这一个素不相识的男孩，为什么这么特别？
“小尧，你……有没有觉得他像什么人？”
男孩看着她，那双眼睛里，有一种超出年龄的平静。
“像……”他想了想，“像爸爸。”
陈敏愣住了。
“虽然他没有爸爸的脸。”男孩继续说，“但他看我的时候，像爸爸看我的样子。”
陈敏不知道说什么了。
她伸出手，轻轻摸了摸男孩的头。
“小尧，要好好的。”
男孩点点头。
“嗯。”
陈敏站起身，最后看了他一眼，转身离开。
身后，男孩依旧坐在那里，望着远方。
他不知道，那个面具叔叔，此刻正在另一个世界，透过无数层屏障，静静地看着他。
……
华南地区时间局分部。
马景泷听完陈敏的汇报，久久没有说话。
“那个孩子，叫陆尧。”他喃喃道。
陈敏点点头。
“面具男对他特别好，说会一直看着他，说以后会来找他，而且……”
她顿了顿。
“那个孩子说，面具男看他的时候，像爸爸看儿子。”
马景泷的眼睛眯了起来。
像爸爸看儿子。
一个疯狂的念头，在他脑海中成形。
“陈敏，你说……那个面具男，会不会和那个孩子，有什么关系？”
陈敏愣住了。
“您是说……”
“血缘关系。”马景泷说，“虽然看起来很荒谬，但这是唯一合理的解释，那个男人为什么第一次出现就盯着那栋楼？为什么对那个孩子那么好？为什么说会一直看着他？”
他站起身，走到窗边。
“如果那个男人，真的是从未来来的……”
他顿了顿。
“那那个孩子，就是过去的他。”
陈敏的瞳孔猛地收缩。
“您是说……面具男就是陆尧？未来的陆尧？”
马景泷没有回答。
他只是望着窗外，望着那片灰蒙蒙的天空。
如果这个猜测是真的……
那一切，就说得通了。
为什么他对那个孩子那么好。
为什么他会出现在1973年。
为什么他要做这一切。
因为他要改变的，是他自己的过去。
是他自己的命运。
马景泷深吸一口气。
“把这个猜测，传给周善仁。”他说，“让他自己判断。”
陈敏点点头，快步离开。
办公室里，只剩下马景泷一个人。
他望着窗外，久久没有动。
那个男人，那个叫繁星的、戴着面具的男人，那个搅得天翻地覆的人——
原来，他也曾是一个无助的孩子。
被人欺负，被人追债，看着母亲受苦，无能为力。
而现在，他回来，改变这一切。
为了他自己。
也为了那个孩子。
……
羊城。
老旧的居民楼下，陆尧依旧坐在那里。
他不知道，刚才那个姐姐，已经猜到了他的秘密。
他不知道，那个面具叔叔，就是他自己。
他只是坐在那里，望着远方，等着那个人回来。
那个人说过，会来找他的。