克里斯对着穿衣镜左右转了转身子，肩头的银质搭扣总算是被侍女扣严实了。深蓝色的呢料礼服将他从脖子一直箍到腰间，金色滚边沿着前襟蜿蜒而下，配上那条宽幅的绶带，整个人看上去倒是板正了不少。
梅没有接话，只是微微垂下了眼，嘴角却似乎弯了一点。蹲在地上收拢下摆的侍女偷偷抬头瞄了一眼，又赶紧低下头去忙手里的活计。
侧厅外忽然响起了两下敲门声，一名穿着王宫制服的年轻侍从推门探进半个身子，恭敬地向克里斯欠了欠身。
“西里斯先生，时间差不多了。约翰殿下让我来引路，请先到偏殿候着，等殿下传唤后再入觐见大殿。”
克里斯点了点头，最后对着镜子整了整袖口，转身向门口走去。梅便跟在了他身后半步，将克里斯原先那身便服交给了一旁的侍女。
“我知道了，走吧。”
…………
历代国王都会在马格诺拉大殿内召见自己的臣民，这座有着百余年历史的宫殿，曾见证了无数次明争暗夺，也旁观了王国的兴衰起落。
而此时，同样也不例外…
二王子约翰站在王座台左侧的位置上，深蓝色常服整洁得体，领口别着那枚小小的番红花胸针。他正和身旁一位灰发的老侯爵低声交谈，时不时点头微笑，看上去从容且愉快。
而三王子米海尔同样早早就来到了大殿，他双手背在身后，目视前方不与任何人搭话，表情看上去格外严肃。一旁的教会随员凑近说了句什么，米海尔微微侧了下头，面色没什么变化，只是眼角的肌肉绷得更紧了些。
情况越来越糟糕了…
“约翰殿下。”米海尔忽然开口，声音不大但在两人之间的距离足以听清。他没有转身，目光依旧看着前方，“关于姐姐的事，你打算给我一个什么说法？”
约翰正和老侯爵说到一半，闻言停下话头，含笑看向自己的弟弟。“米海尔，我亲爱的弟弟，这里不是说这个的地方。等觐见结束——”
“长公主被绑架，还有比这更重要的事情吗？兰斯大人说绑走姐姐的是一个叫亚托克斯的魔族圣域。”米海尔打断了他，语气冷硬，“我听说…那个亚托克斯指名道姓要见的西里斯，现在正是约翰殿下您的座上宾？”
约翰的笑容收了一些，但也并没有很生气的样子。他摆了摆手让老侯爵先退到一旁，这才转过身来看着米海尔。“当然，，西里斯先生今天有重要情报带给我们。”
约翰的语气很平，他走到米海尔身边，抬手轻轻拍了拍三王子的手臂。“别担心，安娜也是我姐姐，米海尔。
“那你倒是说说你打算怎么把她救回来…”
“今天朝觐上会有安排的，西里斯先生还有别的事情，别着急。”约翰顿了顿，却已经像是胜利者一般露出淡然的笑容。
米海尔没有回答，但微微攥紧的拳头说明了一切。
计策…绝对是计策。
安娜姐被绑架后，自己就变得心神不宁。能想到这种恶毒手段的，除了哥哥和兰斯那只老狐狸之外，就没有别人了。
刚刚约翰那副成竹在胸的反应，更是让米海尔确定了这一点：安娜被绑架，就是约翰阵营在自导自演！
“以后遇到事儿，稳一点，动作快一点。”约翰拍了拍米海尔的肩膀，语气像是兄长在教训弟弟，“不是什么时候你安娜姐都能给你擦屁股的。”
“你…”米海尔甩开了约翰的手，面色铁青。但他忍住了没有发作，只是深吸了一口气转回了自己的位置。
此时，殿门外传来了一阵脚步声和低语声。几名穿着华服的高等贵族正陆续步入大殿，有些是远来的公爵和伯爵，也有军方出身的将军，还有各地教区派来的代表。
这些人都是受邀来参加血脉祝圣仪式，才会集中到王都的。他们进门后各自走向自己的位置，与相熟的人颔首致意，似乎都在谈论着今日为何会突然开放觐见。
其中，黎塞留一身素白的祭服，在两名教士的陪同下走入大殿右侧靠后的位置。他手中捧着一本烫金封面的经书，目光低垂，步伐不疾不徐。卢西恩和其他数名枢机主教跟在他的侧后方，一行人显得庄严且肃穆。
米海尔见到黎塞留等人到来，当即狠狠瞪了约翰一眼，如临大赦般向着教会众人的方向迎去。三王子的礼节十分到位，他很快便和主教们打过招呼，脸色也稍稍好看了一些。
大殿内的人越来越多，议论声也随之嗡嗡地涨了起来，到处都在低声谈论着觐见日，和安娜公主被绑架的事。有些人的视线还不时往两位王子那边瞟。
几乎明眼人都能看出来，这两位之间的矛盾已经到了你死我活的地步。
沉闷的号角声忽然从殿门外响起，连绵而庄重，在高挑的穹顶下回荡了好一会儿。大殿里的议论声随即安静了下来，所有人都整了整衣冠，面朝王座台的方向肃立。
“国王陛下到——”
侍从高声唱名，殿门两侧的近卫齐刷刷地举起了手中的长戟。老国王阿克莱四世在两名侍从的搀扶下，从王座台后方的侧门缓步走出。殿内众人都十分自然地朝着国王见礼。
阿克莱四世满头灰金色的头发稀疏地搭在额前，脸上看不出任何表情。他披着一件厚重的裘皮大氅，步子迈得很小，似乎每一步都像是要花上不少力气。
两名侍从小心翼翼地将老国王扶上了王座，又在他膝上搭了条薄毯。老国王在座位上挪了挪身子，一只手肘撑在扶手上。那双浑浊的眼睛缓缓扫过殿内，仿佛在看什么，又仿佛什么都没看见。
“免礼。”侍从代替国王宣了一声，以两名王子为首的一众贵族、教士，也都直起身子，等待议程进行，如此觐见便算是正式开始了。
阿克莱四世几乎已经无法处理任何政务了，这是所有人都知道的。