马希声的大军，在接到庐州失陷的消息后，用了三日完成集结，然后浩浩荡荡地离开广陵，向西进发。
五万楚军，号称十万，旌旗蔽日，烟尘漫天，沿着淮南的官道，直奔庐州而来。
沿途的百姓纷纷躲避，田间的麦苗被行军队伍践踏得一片狼藉。
马希声坐在一辆装饰华丽的战车上，面色阴沉。
他刚刚吞并淮南的雄心壮志，被庐州失陷的消息浇了个透心凉。
他必须尽快夺回庐州，否则他这个“楚王”的威信，将荡然无存。
然而，他并不知道，一张大网，已经在他的必经之路上，悄然张开。
王晨亲率的中军，总计四万人，在岳飞攻下庐州的第三日，便已从洛阳出发。
他没有直接前往庐州与岳飞会合，而是在一个地方停了下来——淝水。
淝水，这条不甚起眼的河流，在历史上曾见证了一场着名的以少胜多的战役。
一千年前，前秦苻坚的百万大军，在这里被东晋谢玄的北府兵击溃，留下了“风声鹤唳，草木皆兵”的典故。
王晨选择在这里设伏，正是看中了这里的地形。淝水两岸，地势平坦，适合大兵团展开。
但河床淤泥深厚，水流缓慢，一旦陷入其中，无论是骑兵还是战车，都将寸步难行。
王晨将四万大军，分为三部。
一部由他亲自率领，埋伏在淝水西岸的一片树林中。
一部由张宪率领，埋伏在东岸的一处丘陵后。
另一部，则由魏仁浦率领，作为机动兵力，隐藏在更远处的村庄中。
他派出大量斥候，严密监视着马希声大军的动向。
当马希声的五万楚军，浩浩荡荡地抵达淝水东岸，开始寻找合适的渡口时，王晨知道，时机到了。
“传令张宪，待楚军半渡之时，出击！”王晨对传令兵道。
“遵命！”
马希声的大军，在淝水东岸停了下来。
马希声派出探马，寻找水浅可以涉渡之处。
很快，探马来报，下游三里处，有一段河床较浅，可以徒涉。
马希声大喜，立刻下令，全军渡河。
楚军开始渡河。
步兵、骑兵、辎重车辆，乱哄哄地涌向那段浅滩，争先恐后地涉水而过。
初春的河水，依然冰冷刺骨，士卒们涉水而过，冻得呲牙咧嘴，队形也开始变得散乱。
就在楚军约有一半人马渡过淝水，队形最为混乱之时，忽然，一声号炮响起，响彻云霄！
“杀——！”
淝水西岸的树林中，王晨亲率伏兵，如同猛虎下山，直扑向那些刚刚上岸、立足未稳的楚军！
与此同时，淝水东岸，张宪也率部杀出，从背后攻击那些尚未渡河的楚军！
楚军猝不及防，顿时大乱。
渡口狭窄，人马拥挤，前面的想往后逃，后面的想往前冲，自相践踏，死伤无数。
马希声在亲卫的保护下，拼命约束部队，但兵败如山倒，任凭他如何呼喊，也无法挽回颓势。
“撤！快撤！退回广陵！”马希声见势不妙，终于下达了撤退的命令。
但此时撤退，已经晚了。
魏仁浦率领的那支机动兵力，早已绕到了楚军的后方，截断了他们的退路。
楚军彻底陷入了包围之中。
战斗，从午后一直持续到黄昏。
淝水两岸，尸横遍野，血流成河。
五万楚军，死伤过半，余者纷纷跪地投降。
马希声在数百名亲卫的死战保护下，杀出一条血路，带着残兵败将，狼狈不堪地向南逃窜。
王晨没有下令追击，穷寇莫追，况且，他的目的，已经达到了。
淝水一战，楚军主力被歼，马希声元气大伤，再也无力与安民军争夺淮南。
淮南西部，包括庐州在内的数座重镇，已尽入安民军之手。
消息传回洛阳，朝野振奋。
郭嘉抚掌而笑：“淝水一捷，淮南定矣！”
消息传到润州，徐知训吓得面如土色，连夜派人前往洛阳，表示愿意归顺朝廷，并释放其父徐温。
消息传到长沙，马希声的弟弟马希瞻趁机发动兵变，夺取了楚国王位。
马希声有家难回，只得带着残部，逃往岭南，依附于清海军节度使刘隐。
淮南之战，至此，以安民军的全面胜利而告终。
战后，王晨在庐州城中，召开了一次军事会议。
“此战，我军虽胜，但伤亡亦不小。”王晨环视众将，“接下来，我军需休整一段时间，巩固新占领的地区。同时，要做好两件事。”
“请主公明示。”岳飞道。
“其一，安抚淮南百姓，恢复生产。淮南连年战乱，民生凋敝。我军既得此地，便当以安民为本。减免赋税，发放种子耕牛，让百姓能休养生息。”
王晨道，“其二，整编楚军降卒，汰弱留强，补充我军兵员。这些降卒，大多是淮南本地人，若能善加引导，可成为我军的重要力量。”
“主公所言极是。”郭嘉点头，“另，嘉以为，我军还应趁此机会，与江东的徐温修复关系。徐温虽被其子软禁，但在江东仍有很高威望。若能争取到他的支持，我军便可兵不血刃，将江东纳入版图。”
“奉孝之言，正合我意。”王晨道，“我打算，派一位得力之人，前往润州，与徐温秘密会面。此人需能言善辩，通达权变，且要对江东的情况，有一定的了解。”
众人沉默了片刻，目光不约而同地，落在了一个人的身上。
魏仁浦。
魏仁浦感受到众人的目光，微微一笑，起身拱手道：“在下愿往江东一行，为主公分忧。”
“好！”王晨大喜，“有魏先生出马，此事必成！”
数日后，魏仁浦带着王晨的亲笔信和若干礼物，秘密离开庐州，乘船沿江东下，前往润州。
他的身影，消失在了浩渺的江烟之中。
而王晨，则留在庐州，一面处理军政事务，一面等待着江东的消息。
他知道，淮南虽定，但天下未平。
北方的契丹，西边的巴蜀，南方的岭南，都还在等待着，他去征服。
这条路，还很漫长。
但他有信心，也有耐心，一步一步，走下去。