西边的烟尘越滚越近，大地微微震颤，马蹄声由远及近，汇成沉闷的雷音。残阳斜照之下，十万牧族骑兵沿着地平线一字排开，人人身着熟牛皮软甲，腰挎短刀，背挎长弓，坐骑是清一色的西原骏马，肩高体壮，跑起来步伐整齐，丝毫不乱。
为首的一员大将，身形魁梧，面容黝黑，颌下一部络腮胡，头上插着三根苍鹰羽毛，手中握着一杆丈二长的木杆长矛，矛尖寒光闪烁。他勒马立于阵前，目光如鹰，直直望向锁妖山方向，周身带着草原部族特有的狂野彪悍之气。
锁妖山巅，李阳扶着石栏，远远望着这支骑兵，神色平静。
青辰站在他身侧，低声道：“看装束，确实是太古牧族的路数。当年林戡将军麾下的牧营，是边军里最强的骑兵，来去如风，善射善奔，当年突袭主域粮道，屡立奇功。本以为早就全军覆没了，没想到还能留存十万之众。”
“是敌是友，还未可知。”石脊王提着战斧站在一旁，沉声道，“万一他们是冲着秘境来的，刚送走彼岸，又来豺狼，可就麻烦了。”
李阳微微摇头：“不会。兵符共鸣，是同源的气息。他们是冲着守者传承来的。”
他顿了顿，“走，下去见见。”
众人陪着李阳走下山，来到山口的平地之上。
对面的骑兵阵中，为首的大将也带着十余骑迎了上来。
双方在相隔百步之外站定。
那大将上下打量了李阳一番，见他年轻过分，又脸色苍白带伤，眉头不由皱起，声音洪亮如钟：“你就是守者传人？”
语气里带着明显的质疑。
不等李阳答话，他又朗声道：“某乃西原牧族族长牧天野！听闻锁妖山有太古兵符气息，特来一观。若是真的守者传人，某自当率全族听令。若是假冒的，休怪某的马蹄无情！”
石脊王闻言脸色一沉，就要上前理论。
李阳抬手拦住他，上前一步，也不说话，只是抬起右手。
掌心之中，一枚漆黑的兵符缓缓升起，悬浮半空，“林”字古纹流转着暗金色的光。
兵符一出，对面的牧族骑兵齐齐一阵骚动。
牧天野瞳孔骤缩，死死盯着那枚兵符，呼吸都急促了几分。
他翻身下马，上前几步，仔仔细细看了半晌，又抬头看向李阳，眼中依旧带着几分不信：“兵符是真的。可你这么年轻，怎么可能继承守者传承？”
“林将军的枪法，你可会？”
“略知一二。”李阳淡淡道。
“好！那某便讨教几招！”牧天野二话不说，抄起手中长矛，“你若能接某十招，某便信你！”
话音未落，他脚下一蹬，身形如电，长矛带着呼啸风声，直奔李阳而来。
枪势刚猛霸道，带着草原的狂野之力，确实有几分太古边军的枪法路数。
“族长不可！”青辰连忙要拦。
“无妨。”李阳站在原地，不动声色。
眼看长矛到了近前，他才微微侧身，指尖轻轻一搭枪杆。
叮——
一声轻响，牧天野只觉得枪身传来一股柔韧之力，枪尖不由自主偏开，擦着李阳身侧过去。
牧天野心中一惊，手上加力，枪势回转，横扫而来。
李阳身形微侧，抬手两指夹住枪尖。
任凭牧天野怎么用力，长枪都纹丝不动。
两招。
仅仅两招，牧天野便被制住。
牧天野脸颊涨红，憋得浑身用力，长枪却像生了根一样，动弹不得。
他又惊又愧，猛地松手，后退一步，对着李阳抱拳道：“好本事！某服了！”
“是某有眼无珠，不识高人。还望守者恕罪！”
他身后的十余骑也纷纷翻身下马，单膝跪地。
远处的十万骑兵，也齐齐下马，单膝行礼。
“我等参见守者！”
声震四野，整齐划一。
李阳收了兵符，上前一步，扶起牧天野：“族长不必多礼。大家都是边军后裔，同根同源，不必这么多礼数。”
“当年林将军麾下八镇，我以为只剩锁妖山一脉，没想到牧族还存世，李某心中甚慰。”
牧天野站起身，脸上满是激动：“我们也以为守者传承早就断了！这些年，我们在西原东躲西藏，就盼着有朝一日，能有人举兵符，聚边军，杀回主域，给将军报仇！”
“前几日感知到锁妖山方向大战，兵符气息冲天，某还不敢信，特意带着族人过来看看。没想到，真的等到了！”
他说着，眼圈都红了。
万古的等待，今日终于得见守者传人。
李阳心中也颇为感慨，拍了拍他的肩膀：“苦了诸位了。走，上山说话。”
众人一同回到山上的议事大殿。
牧天野也不客气，坐下便说起这些年的境况。
当年林将军被害，八镇边军分崩离析。牧族全营当时正在西原草原巡边，逃过一劫。后来主域大军清剿，他们便化整为零，散入草原深处，逐水草而居，慢慢恢复元气。这些年，他们一边躲避彼岸的清缴，一边悄悄收拢边军残部，慢慢发展到十万人的规模。
“我们在西原有八百里草场，蓄养了数十万战马，还有不少兵器甲仗。就是缺功法传承，很多老东西都失传了。”牧天野道，“守者既然现世，咱们就拧成一股绳，跟彼岸干！”
李阳点点头，又问道：“族长可知主域内乱之事？”
“知道。”牧天野道，“我们在主域安插了不少眼线。这次是主域东部的玄雷尊者一脉造反，和玄冰的师兄玄岳打起来了。玄冰急匆匆回去，就是帮玄岳平乱。据说打得挺凶，好几座疆域都打烂了。”
“依某看，没个一年半载，分不出胜负。就算分出来胜负，也得休养生息一阵子，暂时顾不上咱们这边。”
石脊王闻言松了口气：“一年半载？那可太好了！咱们正好趁这段时间，休养生息，壮大实力。”
“别高兴太早。”李阳摇头，“内乱早晚会结束。等他们腾出手来，只会来更多的人。这点时间，不够我们安稳度日的。”
“正好牧族来了，咱们趁这段时间，把剩下的几处边军遗址都开启了，收拢传承，扩充军备。”
牧天野眼睛一亮：“对了！说起遗址，我们西原那边就有一处，是当年牧营的驻地，里面藏了好多战马铠甲，还有《万兽驭兵诀》。只是门口有禁制，我们打不开。守者有兵符，肯定能开！”
“好。”李阳当机立断，“石坚前辈，你留守锁妖山，加固防线，操练新军。石脊王，你坐镇赤岩关，统筹边境防务。青辰前辈随我去一趟西原。”
“牧族长，烦劳你带路。”
“好说！”牧天野拍胸脯答应。
事不宜迟，第二日，李阳便带着青辰和两千亲卫，跟着牧天野的一万骑兵，启程前往西原。
一路向西，地势渐渐平缓，从赤色岩原过渡到苍茫草原。西原草原广袤无垠，风吹草低，远处的山丘连绵起伏，水草丰美。沿途不时能看到牧族的部落，牧民们骑着马驱赶着牛羊，看到牧天野的大旗，都远远地行礼。
走了五日，终于抵达牧族遗址。
遗址位于草原深处的山谷之中，谷口隐蔽，被乱石封住，外面看不出来。
“就是这了。”牧天野指着谷口，“当年撤退的时候，我们先辈把谷口封了，里面的东西都没动过。就是禁制太厉害，我们试过好几次，都进不去。”
李阳走上前，伸手按在石壁上。
果然，石壁之中流转着守者禁制，和锁妖坛同源。
他祭出兵符，贴在石壁上。
嗡——
石壁上的符文逐一亮起，顺着兵符的脉络流转。
隆隆——
封死的谷口缓缓打开，露出里面的山谷。
山谷不大，里面整齐排列着一座座石屋，还有巨大的马场、军械库。中央的点将台上，插着一杆残破的牧字大旗，历经万古岁月，依旧挺立。
众人走进去，看着眼前保存完好的一切，都有些震撼。
军械库之中，堆满了崭新的石甲、长矛、角弓、箭囊，还有专门给战马配备的马甲。数量之多，足以武装十万骑兵。
马场之中，虽然早已没有了战马，却留存着大量的养马秘术和战骑功法。
最深处的主将帐中，找到了完整的《万兽驭兵诀》，还有牧营的战阵图。
牧天野翻看着功法，激动得手都抖了：“太好了！有了这功法，我们牧族骑兵的战力至少能翻一倍！”
李阳也拿起一卷《草木驭兽篇》，是当年林将军结合草木道和牧族功法创出的，正好能融入他的岩木道。
他当即坐下，开始参悟。
有兵符传承在，参悟起来事半功倍。
不过半日，便将《万兽驭兵诀》融会贯通。
他能清晰感觉到，自己的草木道多了一份驭兽的能力，只要是兽类，都能通过草木本源沟通、驾驭，甚至加持战力。
“青辰前辈，你把这些军械功法整理一下，带一部分回锁妖山。”李阳吩咐道，“剩下的留给牧族，尽快换装，训练新军。”
“好。”青辰领命。
就在这时，
山谷之外，忽然传来一阵急促的马蹄声。
一名牧族斥候飞奔进来，急报：“族长！不好了！北边来了一队彼岸巡逻骑，大概三千人，不知道我们在这，正朝着谷口过来！”
牧天野眼神一厉：“来得正好！刚换了新家伙，拿他们开开刃！”
“守者，某去去就来！”
李阳点头：“族长小心。我助你一臂之力。”
他说着，指尖微微一动。
山谷四周的野草，轻轻晃动起来。
无数细微的草木气息，朝着谷口蔓延而去。
牧天野带着五千骑兵，出了山谷，设下埋伏。
没过多久，三千彼岸巡逻骑大摇大摆地过来了。
为首的是一名彼岸校尉，骄横得很，一边走一边呵斥手下：“都快点！搜完这片草原，还得回去复命。一群荒蛮牧人，躲得了一时躲不了一世……”
话音未落，
两边的草原之上，无数藤蔓破土而出，缠住马蹄。
“杀！”
牧天野一声令下，五千骑兵从两侧杀出。
箭如雨下，瞬间射倒一片。
彼岸巡逻兵猝不及防，顿时大乱。
“有埋伏！结阵！”校尉厉声喝令，想要组织抵抗。
可牧族骑兵太快了，冲进来就是一阵砍杀。
这些牧族战士本就彪悍，又换了新甲新兵器，战力大增，如同虎入羊群。
不到半个时辰，三千巡逻兵便被全歼，一个没跑掉。
牧天野提着校尉的人头回来，哈哈大笑：“痛快！好久没这么痛快了！”
“守者这草木之术，真是神了！要是配合我们骑兵，简直是绝配！”
李阳笑了笑：“以后有的是机会。”
他心里清楚，这只是小股巡逻队。真正的大战，还在后面。
在西原又待了几日，帮助牧族整编军队，传授草木驭兽之法。牧族骑兵的战力，肉眼可见地提升。
不仅如此，李阳还在草原上布下了草木预警网络，千里之内的风吹草动，都能及时感知。西原八百里草原，彻底成了牧族的天下。
这日，正商议着下一步的计划，锁妖山那边传来急报。
是石坚派人送来的，说南边赤岩峡谷方向，发现了石甲军的踪迹，大约有数万人，和彼岸的一支驻军打了一仗，赢了，但是损失也不小。探子去接触，对方说是当年边军石甲营的后裔，听说守者现世，想要过来汇合，但是路上有彼岸的关卡，过不去。
“石甲营？”牧天野眼睛一亮，“那可是好汉子！当年石甲营是步军第一，披坚执锐，正面攻坚无敌。没想到他们也在！”
李阳站起身，目光看向南方。
八镇边军，已经出现了锁妖山守营、西原牧营、南边石甲营三镇。
还有五镇，散落在这片混沌各处。
若是能全部收拢，实力会暴涨数倍。
“必须把石甲营接过来。”李阳当即决定，“石甲营那边人多，还有伤兵，闯关不容易。”
“牧族长，你留在这里镇守西原。青辰前辈，你回锁妖山，帮石坚稳固防线。我带一千轻骑，走小道去南边，接应石甲营。”
“不行！太危险了！”牧天野连忙反对，“南边有彼岸三关，驻军数万。你就带一千人，怎么过得去？”
“再说你道伤还没好，万一有个闪失，可怎么办？”
“无碍。”李阳淡淡道，“我有草木道，能探路，能隐蔽。人多了反而目标大。放心，我自有分寸。”
他决定了的事，没人劝得动。
当日下午，李阳便选了一千精锐轻骑，都是牧族里最好的骑手，配最好的马，轻装简从，绕开大路，走南边的荒野小径，朝着赤岩峡谷而去。
一路昼伏夜出，靠着草木预警，避开了好几队彼岸巡逻队。
走了七日，终于抵达赤岩峡谷外围。
峡谷入口处，果然驻扎着彼岸的军队，大约有两万多人，牢牢把住谷口。峡谷里面，隐隐约约能看到石甲军的身影，被堵在里面，处境不太好。
李阳带着人藏在山谷侧面的密林之中，观察局势。
“道主，咱们怎么打？”带队的牧族头领低声问，“两万人，咱们只有一千，硬拼肯定不行。”
“硬拼当然不行。”李阳望着敌军营地，眼神微动，“他们把主力都放在谷口，防备里面的人冲出来。后方肯定空虚。”
“今夜，咱们袭营。烧了他们的粮草，乱了他们的阵。然后通知里面的石甲军，里外夹击，冲出去。”
计议已定，众人静静等待天黑。
夜幕降临，月黑风高。
李阳带着人，绕到敌军后方。
他先催动草木根须，悄悄摸进军营，缠住哨兵的脚踝，捂住嘴。
悄无声息解决掉外围哨兵。
“动手。”
李阳一声令下，一千骑兵同时点燃火把，朝着营区冲杀进去。
一边冲，一边四处放火。
风助火势，瞬间烧遍营区。
彼岸驻军猝不及防，顿时大乱。
士兵们从睡梦中惊醒，慌慌张张找兵器，却到处都是火，到处都是喊杀声，不知道来了多少敌人。
“慌什么！”
敌军主将从大帐中冲出来，厉声喝骂，“就这点人马，乱什么！结阵！反击！”
他毕竟是老将，很快组织起兵力，朝着冲杀过来的骑兵反扑。
可就在这时，峡谷里面的石甲军也动了。
原本死守峡谷的石甲军，听到外面的动静，立刻组织突围。
为首的一员大将，身披石甲，手持巨斧，身先士卒，冲在最前面。
“儿郎们！杀出去！见守者去！”
石甲军人人死战，配合外面的骑兵，里外夹击。
彼岸驻军腹背受敌，阵脚彻底乱了。
主将又惊又怒，拼命组织抵抗，却哪里挡得住。
战到天亮，两万彼岸驻军大败，死伤逃散，谷口彻底打通。
峡谷之中，数万石甲军缓缓走出来。
为首的大将身材高大，石甲之上布满刀痕，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，看上去极为凶悍。他走到李阳面前，单膝跪地，声如洪钟：“末将石峰，率石甲营三万两千将士，参见守者！”
“末将等听闻守者现世，率众来投，路上被彼岸狗贼拦住，多亏守者相救！”
李阳上前扶起他：“石将军不必多礼。都是自家兄弟，何谈相救。”
“一路辛苦。先往西原休整，咱们再从长计议。”
“遵命！”
当下，石峰带着石甲军，跟着李阳，往西原撤退。
一路上，李阳和石峰聊起石甲营这些年的境况。
石甲营当年是步军主力，战败之后，残部躲进赤岩峡谷，依托天险固守。这些年，彼岸不断攻打，都被他们打退了。只是峡谷里面物资匮乏，越来越难守。这次听闻守者现世，石峰便下定决心，全军突围，过来汇合。
“我们石甲营别的没有，就是能打。”石峰瓮声瓮气，“以后守者指哪打哪，绝无二话！”
回到西原，牧天野见到石峰，大为高兴。
当年牧营和石甲营就是兄弟部队，并肩作战多年。
万古之后，老友重逢，自然是一番感慨。
三股势力，正式汇合。
骑兵、步兵、战魂、草木防线，还有战神炮，体系完整，战力空前。
众人商议之后，决定将主力移至赤岩关一带，居中调度，西原和锁妖山作为两翼，互相策应。
李阳则返回锁妖山，继续疗伤修道基，同时参悟更多的传承。
时间飞逝，转眼又是三个月过去。
距离玄冰退兵，已经半年有余。
这半年里，边境安稳得不像话。
主域内乱愈演愈烈，玄岳和玄雷两派打得不可开交，谁也腾不出手来管边境这边。
李阳趁着这段时间，全力发展。
三镇边军后裔彻底整合，编练出十万战兵，骑步齐全，战阵娴熟。
草木防线从锁妖山延伸到西原，再延伸到赤岩峡谷，绵延两千多里，层层叠叠，预警、防御、陷阱、地脉炮，一应俱全。
剩下的五处边军遗址，也陆续找到了三处，开启之后，获得了大量的军械、功法、还有不少沉睡的战魂。
李阳的道基彻底修复，修为稳步提升，稳稳站在初位尊者巅峰，距离中位尊者，只差临门一脚。
他没有急着突破，而是不断融合各支传承，草木、驭兽、战阵、石甲防御，熔于一炉，道基越来越浑厚，战力越来越强。
这日，李阳正在锁妖坛祭台之上闭关。
忽然，外界传来一阵剧烈的灵力波动。
他猛地睁开眼。
是主域方向！
一股强大的意志，扫过边境，带着冰冷的杀意。
不是玄冰的气息，更加霸道，更加厚重。
李阳心中一沉。
主域的内乱，结束了？
这么快？
很快，探马的急报雪片般飞来。
“报——主域内乱平定！玄岳尊者胜出，继任主域东域之主，封玄冰为副帅，统兵二十万，不日抵达边境！”
“报——玄冰为先锋，带五万先遣军，已经出发，十日之内抵达锁妖山！”
“报——主域另外调遣玄风、玄雷两位上尊，辅佐玄冰，共三位高位尊者，号称五十万大军，要一举踏平边境！”
消息传来，全山震动。
三位高位尊者，五十万大军？
比上一次，规模还要大！
议事大殿之中，众人齐聚，神色凝重。
“五十万大军，三位上尊……”石坚眉头紧锁，“咱们全部兵力加起来，也才十五万。差距太大了。”
“怕什么！”石峰瓮声瓮气，“咱们有防线，有战魂，有战神炮。他来多少，咱们杀多少！”
“对！大不了再跟他们干一场！上次也打赢了！”牧天野也道。
李阳坐在主位上，手指轻轻敲着桌面，没有说话。
他很清楚，上次能赢，有很大运气成分。玄冰轻敌，又赶上主域内乱，才被迫退兵。
这次不一样。
玄岳胜出之后，派玄冰统大军前来，准备充分，兵力是上次的一倍还多，还有三位高位尊者。
硬守，肯定守不住。
“不能只守。”李阳缓缓开口，“被动防守，只会被活活耗死。”
“我的意思是，主动出击。”
“主动出击？”众人都是一愣。
“对。”李阳站起身，走到地图前，“敌人远道而来，粮草辎重都要从主域运，路途遥远。咱们就打他的粮道，袭他的营地，步步蚕食，拖垮他们。”
“牧天野，你带三万骑兵，绕到敌军侧翼，专门截杀粮道，游击作战。”
“石峰，你带两万石甲军，埋伏在赤岩峡谷，依托地形，打他的先锋部队。”
“石坚前辈，你坐镇锁妖山，操控战神炮，守好正面。”
“青辰前辈，你统领所有战魂，作为机动力量，哪里吃紧就支援哪里。”
“我带其余人马，居中策应。”
一道道命令，有条不紊地传达下去。
众人虽然觉得冒险，却都没有异议。
这段时间，李阳的威望早已深入人心。
“都下去准备吧。”李阳道，“三日之后，开战。”
众人领命，各自去准备。
大殿之中，只剩李阳一人。
他望着主域方向，眼神深邃。
他知道，这一战，将是前所未有的硬仗。
但他也知道，这一战，避不开。
想要守住这片天地，想要为万古边军正名，这一战，必须打。
而且，要打赢。
他抬手，召出那枚林字兵符。
兵符在掌心缓缓旋转，泛着暗金色的光。
“林将军，诸位先辈。”
“这一战，李某会带着你们的传承，赢给所有人看。”
三日之后，
边境之外，
地平线上，
黑色的潮水缓缓出现。
无边无际的彼岸大军，
浩浩荡荡，
压境而来。
旌旗遮天蔽日，
战鼓之声，
传遍四野。
玄冰一身冰蓝战甲，
立于中军大旗之下，
眼神冰冷，
望向锁妖山的方向。
上一次的耻辱，
她要百倍奉还。
这一次，
她带了足够的兵力，
带了足够的军械，
誓要踏平此地，
生擒李阳，
炼化所有战魂。
而锁妖山之上，
李阳一身玄色战袍，
手持兵符，
望着来犯之敌，
神色平静。
战旗猎猎作响，
身后将士列阵，
肃杀无声。
大战，
一触即发。
而没人知道，
在战场更远处的混沌深处，
还有更多古老的势力，
正因为这场大战，
缓缓将目光，
投向这边境之地。
万古边军的传承现世，
三位上尊的大军压境，
彻底搅动了
整片混沌边境的格局。
更多的故事，
才刚刚开始。