黛洛缇斯回到要塞时，营地里一片静谧。换岗的士兵打着哈欠，对她的归来瞬间警惕，而后又放松下来。
帕特里克还没睡。
她进去的时候，帕特里克正坐在桌边，面前摊着地图，烛光照亮一半昏暗的脸庞。除此之外，还有一壶空了大半的酒。
“回来了？”
他抬头看了一眼，没问“怎么样”，也没问“有没有受伤”，只是往旁边挪了挪，给她腾出位置，然后从桌底摸出一个杯子，倒满，推过来。
斯科特地处北大陆，几乎终年严寒，也养成了斯科特帝国人人爱酒的文化。
黛洛缇斯盯着那杯酒，犹豫了一下。
“哦，差点忘了！”帕特里克一拍脑门，“我现在叫人去给你换成羊奶？”
“不用。”她摸了摸自己的肚子，还是回绝了，大晚上的麻烦厨房不好。
帕特里克挑了挑眉，还是把门卫叫了进来，“去，让厨房送杯羊奶过来，再准备一份吃的。不对，两份！刚好我也饿了。”
黛洛缇斯撇了撇嘴。
“矿洞里确实有血族。”她说。
“但不止有血族。”
帕特里克神色略微诧异，但很快又恢复平静，他端起自己的杯子，慢慢喝了一口，等着。
黛洛缇斯尽可能说明了矿洞里的情况。
勘探队的人全死了，其领队是个半血族，被苍岩家族控制，然后有个血族小男孩出现，杀光了所有人。
帕特里克听完，沉默了很久。
“那个半血族……”
“……你知道？”
“不确定，听过类似的……”帕特里克把空杯子放在桌上，手指慢慢转着杯沿，“不过不是在西南，而是在帝国境内。”
他顿了顿，“……挺久之前的事了。有些人被抓了过去，差不多的遭遇、差不多的实验，不过据说他们的对象不仅仅局限于人，带点血脉的魔兽、半精灵、甚至亚龙血脉。”
“亚龙……血脉？”
黛洛缇斯理所当然的吃了一惊。
“很早之前的传说了，那时龙血令似乎才颁布不久……可能也与这件事有关。”
龙血令的颁布差不多是在两百年前，那个时候，虽然距离龙族灭亡已经过去了很久，但大陆上还是会有少许不纯的血脉留存。而自从那时起，大陆便再没有任何的龙族血脉了。
“他们遭受了非人的欺辱与改造，还需要替他们干脏活，据说当时活下来的，十个里九个都想死，好像……小丑军团的诞生也与此有关。”
黛洛缇斯沉默。
帕特里克又倒了杯酒，她只感觉酒精的味道无比冲鼻，于是又跑到桌子另一侧。
“那个孩子血族……你以前见过？”
黛洛缇斯点头。
“刚到西海岸的时候，他给我下过套。往我袖口上抹了血迹，后来……血族将军就是靠那个锁定我的。”
帕特里克的眉头终于皱了起来。
“我问他，是不是想让所有人都以为这里有血族在活动，然后苍岩家族那边更快派人来，他没有否定。”
帕特里克的手指停在杯沿上。
两人对视了一瞬。
“你的意思是，”帕特里克的声音压低了，“苍岩家族内部……”
“我不知道。”黛洛缇斯打断他，“但领队的那个半血族，苍岩家族的人，明显受血族控制。”
帕特里克靠回椅背，仰头看着天花板，长长地呼出一口气。
“……这地方的水，比我想的深得多。”他喃喃道，然后忽然坐直，看着黛洛缇斯，“你今晚别走了。在我这凑合一宿，明天一早，我让人送你回斯科莱尔。”
“我不回斯科莱尔。”黛洛缇斯说。
帕特里克一愣。
“我要去西南。”
“西南？”帕特里克的眉头拧得更紧了，“现在？就凭矿洞里那点线索？”
“不止。”黛洛缇斯顿了顿，“……我有别的事。”
帕特里克盯着她看了好一会儿。
他也没问什么事，只是沉默着，然后站起身，走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的地图哗哗作响。
“侯爵知道吗？”
“我说过的。但我会再写封信回去！”
帕特里克转过身，看着她的眼神有些复杂，“知道吗，看见你我总想起他年轻的时候。”
“谁？”
“侯爵。”帕特里克走回来，把窗户关上，将冷风挡在外面，“那家伙年轻的时候也是这个德行，决定了什么事，也是这么一声不吭的，谁劝都没用，非要自己撞了南墙才回头。”
他顿了顿，嘴角微微弯起。
“关键是，他撞了南墙之后，也总能从墙上抠块砖下来。”
黛洛缇斯不知道该说什么，只是站在那里，听他说。
他叹了口气，“去吧，今晚上好好休息，明早我让人给你准备水和干粮，还有西南地方的势力图，不过那地方一天一个样，不可全信。”
黛洛缇斯点点头。
她转身要走，走到门口又停下来，回头再次道谢：“谢谢你，帕特里克叔叔！”
帕特里克摆摆手，没有接这个谢。
“行了，走吧。记得别逞强！”
……
黛洛缇斯回到帕特里克给她安排的房间，没有立刻躺下。
她坐在窗边，推开窗户，让夜风吹进来。
圣尼赫要塞的夜晚没有斯科莱尔寒冷，但却带着一丝特有的寒意，风从海上吹来，带着一丝若有若无的、属于深渊的寒意。
她低头看了眼手里斯塔尔堡的徽章，回想起不久前送别的那个清晨，然后摸出纸笔，笔尖悬停在纸面上方，写下几行小字。
「我在圣尼赫一切平安。矿洞的事帕特里克叔叔会向侯爵汇报。
我决定去西南了。
不用担心我，我会写信。
黛洛缇斯」
她把信折好，封口，在信封上写下“斯塔尔堡 温多琳夫人亲启”，然后她靠在窗边，望着远处那片被月光照亮的、沉默的海。
“雅娜。”
“嗯。”
“你说，夫人收到信会是什么表情？”
雅娜沉默了一会儿。
“大概会骂你一句‘死孩子’？”
她顿了顿，“然后把信折好，放进床头那个小匣子里。”
“你怎么知道？”
“……猜的。”
黛洛缇斯弯了弯嘴角。
她把信封放在桌上，准备明天一早托帕特里克的人送出去。
然后她躺下来，闭上眼睛。
矿洞深处的“不对付”、半血族、血族的阴谋，还有爷爷的下落、小丑军团的动向、帝国的通缉，还有夫人做的油酥饼……
所有这些，在黑暗中翻涌、沉淀，慢慢沉入意识深处。