黑暗中，她原本已摸到暗门铜环，听见刀风，脸色骤变，铁算盘横在身前。
刀锋与铁算盘撞在一起，火星照亮她半张脸，也照亮她身后一个披黑斗篷的高大汉子。
那汉子左手握弯刀，右手握着旧王府令牌。
赵敏看见令牌，脸色变了：“阿勒坦。”
黑斗篷汉子用蒙古话沉声道：“郡主，王爷在等你。”
宁远一刀压着铁算盘，回头问：“熟人？”
赵敏道：“父王亲卫。”
阿勒坦看也不看宁远，只盯着赵敏：
“郡主离开之后，王爷已经震怒。你若再同此人在一起，旧部不会再顾昔日情分。”
赵敏冷冷道：“你们今晚顾过？”
“那是请你回去。”
宁远笑了：“拿刀请？”
阿勒坦终于看向他：
“宁远，你杀蒙古大将，辱王府旧部，又挟郡主同行，今日不死，来日也会死在草原刀下。”
宁远道：“话这么长，看来你不是来杀我的。”
阿勒坦眼神一沉。
“你是来逼她表态。”
宁远刀锋再压半寸，铁算盘裂开一角，
“可惜我不喜欢别人逼我身边的人。”
老板娘趁两人说话，手腕一抖。
铁算盘里飞出七八枚铜珠。铜珠撞地即裂，白烟骤起。
那烟不毒，却呛得人一瞬泪流，专乱听觉。
阿勒坦趁烟起身，弯刀直取赵敏。
这一刀极快，也极旧。
赵敏认得这路刀法。
汝阳王府亲卫练刀，从不求花巧，只求在马背上劈断敌人肩颈。
她小时候见阿勒坦用这一刀劈开铁盔，也听父王说过，若有一日她被人劫持，亲卫宁可断她身边所有人的手，也要把她带回去。
现在这刀，正是来断宁远的手。
赵敏下意识喊道：“小心！”
宁远没有躲。
他反手抓住赵敏手腕，把她带到自己身后，刀锋从他胸前斜掠而过，撞上阿勒坦弯刀。
两刀相交，声如裂铁。
宁远脚下木板碎开，他一步不退，反而贴着刀锋欺近，一肘撞在阿勒坦肋下。
阿勒坦闷哼，仍想变招。
王语嫣急道：“他左膝先动，下一刀扫腰！”
宁远低笑：“听见没有？你招都被人念出来了。”
他说着，长刀不守腰，反切阿勒坦左膝。
阿勒坦被迫收刀，宁远顺势一脚踹在他胸口。
黑斗篷汉子倒撞柜台，撞碎一排酒坛。
黄蓉那边也已破了后厨毒针。
她竹棒点、挑、缠、压，逼得藏在门缝后的西夏刺客现身。
那人手腕上套着细铜管，管口泛黑，显然还有余针。
刺客一见阿勒坦受挫，竟不逃，反把最后三支毒针全数射向黄蓉。
郭芙惊叫：“娘！”
黄蓉身形一转，避开两支。
第三支却从她背后绕来，借风沙反折，角度比方才更毒。
宁远刚踹开阿勒坦，来不及回刀。
他抓起赵敏方才砸碎茶盏时落下的茶盘，甩手掷出。
茶盘在空中一旋，撞偏毒针，又擦着黄蓉肩头飞过。
黄蓉反手接住茶盘，顺势砸在西夏刺客脸上。
那人倒地不起。
黄蓉回身，声音冷得很：
“你倒舍得用赵姑娘的东西救我。”
宁远一刀架住从梁上落下的弯刀：“这时候你还挑？”
“我就挑。”
“行。”宁远道，“下次我用自己救你。”
黄蓉动作一顿。
赵敏在他身后听见这句，指尖却扣住了他的手腕。
她本来只是被他一带，怕他再被阿勒坦逼开，可这一扣之后，竟没有立刻松手。
郭芙隔着乱战看见那只手。
白皙、纤细，抓得很紧。
她胸口那点酸意像被火星点着，剑法越发急。
一个从地窖钻出的刺客刚翻上来，便被她连环三剑逼回洞口。
第三剑出手时，她手腕微偏，险些露出空门。
宁远喝道：“郭芙，别拿气砍人！”
郭芙咬牙：“我没有！”
“你有。”
“你管我！”
“我不管你，谁管你？”
这句话撞进郭芙耳里，比刀声还响。
她手腕一抖，剑锋慢了半拍，却正好避开对方铁钩。
她忽然明白，慢不是退。
她顺势回削，铁钩断裂，人也被她踢翻。
宁远道：“这才像话。”
郭芙脸热，偏又更委屈。
赵敏听见那句，唇角动了动：“宁公子好大的口气。”
黄蓉竹棒一扫，冷声道：“先活过今晚，再论谁管谁。”
郭芙咬着唇，没有回嘴，只把剑握得更稳。
客栈中的火线终于被小昭压住。
黛绮丝趁势飞身上楼，银丝缠向胡僧手腕。
胡僧低喝一声，袖中赤火炸开，借火光翻出窗外。
小昭追了半步，又被黛绮丝喝住：“别追！”
她停在楼梯口，指尖还结着方才的手势，声音发颤：“娘，他认得我的镯子。”
黛绮丝脸色一沉，没有答。
赵敏却听出了旁意：“波斯人今晚不是临时撞上来的。他们知道小昭在这里。”
黄蓉竹棒抵住一名地窖刺客的肩井，逼他抬头：“谁递的消息？”
那人咬牙不说。
宁远看了小昭一眼，声音低下来：“别怕。有人拿你的来路做局，不等于你就该被他们带走。”
小昭怔怔看着他，眼底的慌乱被这句话压住一点。
郭芙本来还酸着，听见这句，也忍不住把断链往小昭身前横了横：“谁带她走，先问我。”
老板娘也想退。
黄蓉竹棒一横，封住她去路：“药还没交。”
老板娘笑道：
“黄帮主，龙门客栈的药，从来只卖给活人。”
宁远刀锋抵住阿勒坦咽喉：“那你今晚生意不好。”
阿勒坦吐出一口血，却没有惧色。
他看着赵敏，忽然用蒙古话喊道：
“郡主若还念父女情分，明夜旧烽台，去见王爷！”
赵敏脸色瞬间失血。
宁远眼神一冷，刀锋压下半寸：“汝阳王来了？”
阿勒坦笑了一下：
“王爷说，郡主若不来，他便亲自来取宁远的头。”
堂中余火摇晃，风沙从破窗灌进来。
赵敏站在宁远身后，一只手仍紧紧扣着他的手腕，像抓住这片混乱里唯一不肯把她交出去的人。
郭芙提剑站在不远处。
她没有先看阿勒坦，也没有看那句“父王”
后赵敏发白的脸。
她只看见赵敏的手，仍扣在宁远腕上，没有松开。