封井后的第三天，三十里地界的界口上，立起了一块石碑。
碑是石肤部出的料，青黑色的整石，三丈高，岩翁亲自拿手指头当凿子，一个字一个字抠出来的——石头人刻碑不用刀，指头过处，石屑簌簌，笔画深得能埋进半个拳头。
碑上三行字：
过界做买卖，抽一成，保平安。
地界之内，不许抢，不许骗，不许借人。
收税的，滚。
碑底下，压着三十把沙纹刀的刀鞘——沙七那队人留下的，玫九特意挑出来的。刀鞘埋进土里半截，露在外头半截，风一吹，鞘口的铜环叮叮当当。
界外散部的人打老远看见这块碑，先是愣，然后绕着看三圈，最后盯着那三十把刀鞘，倒吸凉气。
黑风部的收税队，真叫人给扒了。
开棚那天天没亮，集市的四条街上已经全是动静。
伙房的十二口大锅沿着街口一字排开，熬的是黍米粥，咕嘟咕嘟，米油都熬出来了。这是陈浩云定的章程：开棚头三天，进界做买卖的，先白喝一碗热粥。
掌勺的老王头挥着大马勺，嗓子比粥还滚：排队排队！都有都有！喝了粥的就是咱地界的客！
石头人青壮两人一组，把一垛垛精盐、铁器、布匹从库里扛出来码上摊位，一丈高的身子扛着几百斤的货，走得稳稳当当；纸人抱着算盘在各街口就位，纸糊的指头一根根活动开，噼啪作响；熊狼兵换了巡逻的软甲，沿街来回溜达，尾巴甩得跟小旗子似的。
辰时，界口外头远远近蹲着七八拨人，都是小部落的探子，你看我我看你，谁也不敢先进来——黑风部盘剥了界外三十年，积威太深，这新来的两脚立规矩立得再好听，谁知道是不是换了个花样下刀子？
第一个进界的，是盐鼠部。
巴掌大的部落，全族三十来口，拖着二十辆小板车，车上码着盐卤块。当家的老太爷佝偻着背，一进界先被塞了一碗热粥，捧着碗手都是抖的，喝完了，一抹嘴，直奔石碑，眯着老花眼把三行字看了三遍，又蹲下去摸了摸那些刀鞘，回头问守卡的纸人：当真……一成？
纸人抱着算盘，笑得一脸纸纹都开了：主子立的规矩，一成，童叟无欺。您这二十车盐卤，抽两车——不过主子说了，开棚头三天新客减半，您只交一车。
老太爷的手抖得更厉害了。
一车盐卤，搁过去黑风部的卡子上，连塞牙缝都不够——那帮收税的见了货先抽三成，过卡再剥一层辛苦钱，遇上沙七心情不好的日子，整车整车地。
老太爷一跺脚，全换了！
盐鼠部的盐卤换的是粮、布、铁器，还有三十包界外最金贵的东西——精盐。老太爷抱着盐包，老泪纵横，蹲在集边上啃了一口，又呸呸呸地吐：哎哟，咸的！真是咸的！多少年没尝过正经盐味了……
这一幕，蹲在外头的七八拨探子看得真真切切。
不到晌午，界口热闹起来了。
藤甲部扛着一捆捆会自己蠕动的藤甲来了——那藤甲是活物，套上身就往肉里扎根，刀枪扎上去只留个白点。
羽人散商扑棱着褪了毛的翅膀，驮着一篓篓风干的灵果。
还有个独行的老驼商，牵着六峰驼兽，驼峰上挂满了界外的瓷器，一开口满嘴界外腔：哎哟喂，可算有个讲道理的地界了！
老驼商是个识货的。他蹲在盐摊前，捏起一撮精盐，对着日头看了看，又舔了一粒，眼睛当时就直了：这成色……界外官盐也就这样了！小姑娘，这盐怎么兑？
守摊的纸人拨着算盘：一石盐，兑您三峰驼的瓷器。
两峰半！
两峰九，搭您一碗热粥。
……得，冲这碗粥，成交！老驼商哭笑不得，老朽走南闯北三十年，头一回见拿粥添头的。
粥是添头，情分是本钱。纸人把算盘一收，掌柜的下回还来啊。
集市是玫九亲手划的：四条街，横平竖直，摊位拿白石灰撒线，一线一格，谁也不许多占。
街口设税卡，纸人拨算盘，拨得噼里啪啦响；街尾立公道台，魏瘸子往台上一坐，腿一翘——他如今有了新官衔，，管的就是个公道。
开棚第二天，公道台就开了张。
闹事的是个界外来的走私客，姓胡，做灵谷生意的，斗里做了夹层，一石谷倒出七斗。
买家是个藤甲部的年轻汉子，急了眼，一身藤甲倒刺根根立起，眼看就要见血。
都住手！魏瘸子把惊堂木一拍——那是块半截的钎子，界碑上的字认识不？地界之内，不许骗！
胡客商脖子一梗：谁骗了？斗在这儿，你自己量！
量就量。魏瘸子一挥手。
大影从台子底下的阴影里漫上来，黑漆漆的一片，顺着斗口往斗里一渗——再退出来的时候，斗的夹层里夹着的三斗谷子，被影子一粒不剩地了出来，堆在台面上，黄澄澄一座小堆。
满集的人都看傻了。
夹层斗。魏瘸子冷笑，老矿区克扣工粮的把戏，老子当年见得多了。按规矩——货充公，人逐出地界，三代之内不许再进界做买卖！
胡客商瘫在地上，被两个熊狼兵一边一个拖了出去。拖出去老远，还能听见他嚎：我的谷子——
嚎什么！魏瘸子在台上吼回去，没把你扣下挖矿，是主上定的规矩仁厚！
这一台官司判完，集市安静了一瞬，随即嗡的一声炸开了——散部的人奔走相告，说这地界真管公道，连关内客商的歪门邪道都镇得住。
开棚第三天，四条街的摊位占满了七成。
税卡的算盘从早响到晚，纸人拨算盘拨得手指头冒烟——真的是冒烟，纸糊的指头磨秃了，自己拿糨糊粘上接着拨。
夜里对账，玫九的眼睛亮得像两盏灯。
主上，三天，税入折晶骨八万四。盐铁粮布的流水翻着倍地涨——最俏的是精盐，盐鼠部那二十车盐卤进了咱们的作坊，提纯一倒手，利翻四倍。
她翻到后一页，声音压低，还有桩事——集上混进来七个生面孔，影卫盯了两天了，买货出手阔绰，眼睛却老往营盘和矿口瞟。
白羽家的？
八成是。
让他看。陈浩云呷了口茶，看得越清楚，回去报得越详实——他们主家就越得掂量。再说了，他们在集上买货，税照抽。
玫九噗嗤笑出声：主上，您这算盘，打得比我还精。
废话。陈浩云放下茶碗，老子当年在矿区，工头克扣工钱，都是老子帮工友把账算回来的。做生意和算账，本来就是一回事。
碑上那句保平安，第三天午后，就见了真章。
界外十里，一支羽人商队被沙盗缠上了。
三十来号沙盗，骑着杂毛角蜥，围成一个圈往死里勒——羽人的驮兽飞不高，驮着货更是飞不动，十几个人背靠背结阵，翅膀上的翎羽都炸开了。
影卫的急报传回来，陈浩云正在喝粥，闻言把碗一放：在我的地界门口，动我的客人？
熊狼兵，去两个小队。大影，跟着。
二十头熊狼卷出界口，血红色的兵气在砾石滩上拖出二十道红烟。沙盗们刚反应过来，天上一块黑幕已经兜头罩下——大白天，硬生生罩出一片伸手不见五指的黑。
黑幕里只听得见狼嚎、惨叫、兵刃落地的脆响，前后不到一炷香，黑幕一收，三十来号沙盗横七竖八躺了一地，捆得跟粽子似的，一个带伤的都没有。
羽人商队的首领翅膀还在抖，扑到界碑前就拜。
别拜我。陈浩云扶起他，指着石碑，拜它。进了我的地界，规矩管你；在我的地界边上挨抢，规矩管到底。
处置按规矩来：沙盗抢的货，原样奉还，另从充公的赃里拨三成赔给商队压惊。
三十来号沙盗，捆成一串，挂在界碑旁边的木架上示众三天，管水不管饭，三天后放回去给黑风部报信——这些沙盗，十个里有八个是黑风部外围养的杂碎。
商队千恩万谢地进了界。当天傍晚，北边的地界真保平安这句话，就跟着羽人的翅膀，飞遍了半个界外。
集市红火，营盘里却是一天紧似一天。
界口外三里，壕沟挖了三道，沟底插着骨白色的尖桩；寨墙的阵旗拔出来重新祭炼，青白色的光一层比一层厚实。
八百守军早晚各一操，枪阵在空场上推进，枪尖的寒光连成片，喊杀声震得梁上的夜枭都不敢落了。
熊狼兵也上了新章程——白日巡逻集市，夜里大影铺开一片黑幕罩住操练场，百十头熊狼在黑幕里练合击，兵气凝成的血红巨狼一遍又一遍地扑、咬、撕、卷，练到后半夜，黑幕一收，一个个累得舌头耷拉老长，第二天照样生龙活虎。
白玉人偶没闲着。几十具人偶日夜轮班，把光网织成一张叠一张，晾在寨墙内侧——玫九管这个叫，说跟渔民晒网一个道理，网要晒得密，鱼才漏不掉。
五鬼则钻进了军械库——老鬼头连夜给枪头箭头，喂过鬼火的兵刃夜里自己泛幽幽的绿光，看着就瘆人；其余四个挨个搬齐点数，比账房还细。
石头人民团也拉起来了。一百九十个能下矿的青壮，白日下矿，傍晚操练——说是操练，其实就练一件事：列队，蹲下，岩皮连成一片。
三百吨石头蹲成一道墙，那就是界外最结实的工事。岩翁给这玩意儿起了个名，叫。
千夫长来报过一次：主上，军报我照实写了——界外有肉吃。他挠挠头，厅城回信，就四个字：知道了，稳。
够意思。陈浩云笑，上头这是给咱们兜底呢。
倒是矿上，一天比一天旺。石肤部下矿的第三班，出晶量真翻了三倍——石头人不用火把不用支架，晶脉尝一口就知道往哪儿刨，骨工队跟他们搭伙，一个探一个挖，巷道像长了腿似的往前蹿。
只有那口封了的深井，安安静静。
守夜的影卫换班时有个保留节目：趴在观察口听一耳朵。那东西又睡沉了，呼吸的潮汐一日两次，准时得像更漏——涨潮时，井口的石板缝里都透出一线温润的金光；退潮时，金光收回去，井底黑得能吸走人影。
准时得，让人心里发毛。
开棚第四天的黄昏，出事的苗头来了。
先是集上的驼商老掌柜收摊收得早，钻进陈浩云的帐里，压着嗓子：主上，老朽走南闯北三十年，给句掏心窝子的——啸月部的游骑，在北边岭子上蹲了两天了。”
“狼崽子们的规矩老朽懂，先看不抢，是在掂量这集市的斤两……掂量完了，要么来做买卖，要么来抢。五五开。
陈浩云顺着他指的方向望去。北边的岭脊线上，夕阳的余晖里，果然有几个骑狼的剪影，一动不动，像钉在天边上的钉子。
啸月部。岩翁不知何时蹲在帐外，瓮声接了话，狼首人身，界外的硬茬子。他们不种地不挖矿，靠游猎和……护商过活。说是护商，护送和打劫，看心情。
实力呢？
一个游骑队三十骑，能啃下黑风部一个百人大队。岩翁顿了顿，他们不跟黑风部对付——狼和沙，天生犯冲。这些年黑风部势大，啸月部被挤得只能在北岭子一带转悠。
陈浩云眯着眼，望着那几个剪影，慢慢笑了。
敌人的对头，就是潜在的买卖人。
他刚要吩咐备礼，帐帘猛地被掀开——
影卫从云影里跌进来，影子比划得又急又重：北边，三千里外，一根黄色的沙暴柱子立起来了，接天连地，隔着三千里，都能看见它在天边拧。
沙暴旗。黑风部点兵的旗。
帐里瞬间静下来。驼商老掌柜的脸白了。
玫九抱着账册赶来，报数的声音又快又稳：影卫细探——黑风城点兵三千，沙纹刀换新，甲是新的。新甲三千具，来路不言自明。
白羽家的军械，到了。
几天到？
沙暴行军，人不歇脚，七日。
七日。集上的烟火气还没散，三千沙兵的刀就已经架在了算盘上。
帐里所有人的目光都聚在陈浩云身上。
他慢慢站起身，走到帐口，望着北边天边那根拧动的黄色柱子，忽然笑了笑。
传令。
集市的棚子，不拆——照开。税照抽，盐照卖。
壕沟再加两道，阵旗今夜全部祭完。熊狼兵，白玉人偶，五鬼，九影——他顿了顿，眼里有光一闪而过，今夜子时，中军帐，封帐。
玫九眼睛一亮——她不懂什么叫点兵，但她懂自家主上两个字意味着什么：每次封帐出来，这帮老伙计就要脱胎换骨一回。
仗，要打。陈浩云望着北边，声音不高，钱，也要挣。
他们要拿三千沙兵砸我的集市——
那我就拿他们，给我这新集市，放个开张的炮仗。
帐外，北风卷着细砂掠过关墙，界碑底下那三十把刀鞘，被风吹得叮叮当当响成了一片。