有酒吗？
哨堡底下，蒙骜和熊狼百夫长面面相觑。
熊罴族的悍将回过身，一把薅过亲兵腰间的酒囊，掂了掂，递上去；老头儿拔开塞子灌了一口，皱起眉。
淡了。
他又灌了一口，还是皱眉，可也没放下。
半囊军酿见了底，老头儿把酒囊抛回去，摆摆手：记账上——记厅里。
说完他就没了影。堡顶上，只剩下满泽的金纹盐晶，在夕阳里一闪，一闪。
——
盐泽的收尾，陆陆续续又报了七天。
战报帖上光榜那天，满城从早读到晚——认字的读，不认字的听人念。念到东境盐泽三千里，自此无秽，茶楼里的叫好声一波一波往外漫。
高升茶楼当天就开了新书《龙战于野》，说到幡枪入伤一句，满堂齐齐倒吸凉气，有个盐鼠部的小个子吓得从墙头上栽下来，被老藤精的藤须卷住，挂回原处。
汇通赌坊把赌评议哪天续的盘口撤了，改赌厅座老人家哪天回城——没人敢赌老头儿打输，盘口开得没滋没味，三天就封了盘。
第四天，火凤的商队过南门。
车队最前头，凤家少主凤离探着脖子往东边望了半天，回头跟押队的老账房嚷嚷：看见没！本公子就说该囤盐晶！脚底下这条道，往后就是金道！
老账房拿算盘敲了敲他的车辕：少主，先过关，一成税。
缇骑营封着外院，筛到第七日，典签房封了三间，人事司封了两间。
筛出来的名册一日一帖，帖上光榜，满城围观——万族认不全那些名字，认得那架势：往后厅城里的，伸出来之前，都得先掂量掂量。
第六日，清点暗道的队伍出发，带队的是颖儿诡亲点的老吏。出城的时候没惊动谁，只有老藤精的藤须在长棚顶上朝他们摆了摆，算是送行。
石楼里，颖儿诡批完派员名单，把笔一搁，望着东边干干净净的天，嘴角难得松了松。
第十日，四营回城，蒙骜营留在盐泽戍地。北府狼骑随行入城受赏——北府的兵第一回列队走厅城的主街，雪狼霜狼的蹄子踏在青石板上，踏出一路霜花，日头一照，霜花化成银线。
主街两旁，万族挤得水泄不通：盐鼠部的小个子往狼背上撒花，吓得狼崽子直打喷嚏；石肤部的汉子们把炊饼一摞一摞往兵手里塞。
熊狼百夫长骑在头狼身侧，胸口裹着新换的伤布，脊梁挺得比旗杆还直。
受赏回来，狼骑没先卸甲，先去了趟刑名司边上的英烈碑——一百一十七个名字，熊狼百夫长挨个儿誊上去，誊一个字，念一声。
誊到半夜，碑前的长明灯一盏没晃。
——
数日后，厅城，白玉楼顶。
夜。
满城还没从那一仗里缓过来：光榜底下围着听战报的人一拨没散一拨又来，高升茶楼的说书先生把新段子《龙战于野》说了三天.
说到银河倒挂那一句，醒木拍得震天响，底下万族的叫好声能把茶棚顶掀了。
楼顶上很安静。
陈浩云是闪移上来的——脑海里光点一闪，人已落在檐角。
老头儿早坐在那儿了，面前摆着两只粗碗，碗是楼下库房翻出来的，碗沿还磕着口子。
酒呢？老头儿问。
陈浩云从储物里拎出一坛。泥封，粗陶，坛身上一个字没有——老矿区的土烧。
老头儿眼睛亮了：这个好。
泥封拍开，酒倒进粗碗，酒液是浊的，倒在碗里晃出一层浑黄的光。老头儿端起碗，一口下去半碗，眯起眼睛，长长出了一口气。
味儿糙。他说，暖身子。
老矿区的规矩。陈浩云也端起碗，下井前一口，出井后一口。糙是糙，压得住寒气。
本座知道。老头儿又灌了一口，当年在你那矿区边上蹲过三天，就看矿工们排队打这个酒。那时候你还不知道本座是谁。
陈浩云手上一顿，笑了：现在知道了，酒钱也没涨。
老头儿哈哈大笑，笑得檐角的风铃叮叮地响。
笑完了，他把粗碗往膝上一搁，叹道：万年喽。本座在这楼上喝过无数回酒，跟楼里老的喝，跟楼上死的喝——跟活的年轻人喝，你是头一个。
属下荣幸。
荣幸个屁。老头儿骂得舒坦，是你的酒，糙得对本座的胃口。
——
两只粗碗，一坛土烧，一人一龙就着满城灯火喝。
楼下，东天方向的天幕干干净净，再没有烧红过。揽星阁在夜色里自转了一层，檐角的水龙吐着细小的水线。
打完仗第七天，厅城的日子总算一点一点缓过来了。
这楼，老头儿忽然开口，本座刚来的时候，不是这个颜色。
陈浩云没接话，等着。
那会儿白玉楼才三层，楼下这条街，是一片白骨滩——滩上的骨头会自己唱歌，唱的都是些听不明白的老调子。后来楼一层一层往上盖，骨头一根一根往地里埋，埋到第几层来着……
老头儿掰着手指头数，数到一半，忘了。
他怔了一会儿，自己笑出声：老了。话多，还记不全。
厅座不老。陈浩云说，厅座是打完了。
老头儿看了他一眼，没接这句。
他捧着粗碗，望着楼下，过了很久，又说：东街角那家面摊子，摊主是个吊死鬼，舌头伸出来擀面——你吃过没有？
没敢吃。
可惜了。三千年就那一口汤头。老头儿摇头晃脑，他家的面，当年……
说到两个字，他忽然打住了。
楼顶静了一静。风从界渊的方向来，吹得两只粗碗里的酒面起皱。
老了。老头儿又说了一遍，把酒碗端起来，把剩下半碗一口闷了，话多。
陈浩云给他满上。没问。
你猜本座打完仗，最爱干什么？老头儿忽然问。
看云？
蹲城楼。老头儿得意起来，打一回，蹲一回。蹲在垛口上，看底下的城——看茶楼点灯，看面摊生火，看小崽子们满街跑。看明白了城还活着，这仗，才算打完。
他顿了顿，声音低下去：有一回，本座蹲了七天。城没缓过来，本座也没缓过来。
哪一回，他没说。陈浩云没问。
风一吹，酒碗里映的灯影晃得厉害。老头儿把碗凑到唇边，又放下，忽然笑起来：好在这一回，城一天就缓过来了——你们这帮小的，能打。
小的们能打，是老的教得好。陈浩云道。
本座没教。老头儿摆手，本座就是看。看了万年，看会了一样东西——城这东西，不是楼盖的，是人守的。守的人一茬一茬换，城还是那个城。
他说着，把碗里最后一口酒喝了，咂咂嘴，忽然又说：你那帮小的——影子、纸人、鸡、狼，都不错。尤其是那只鸡。
陈浩云失笑：厅座连它都知道？
它往你袖袋里塞米的时候，本座在楼顶看着呢。老头儿得意洋洋，本座什么看不见。
——
酒过三巡，夜风大了些。
陈浩云的衣襟被风掀开一线，怀里那片逆鳞滑出半面——白玉似的鳞面，安安静静，鳞纹里那点烫，自打东境那夜之后，就平下去了。
老头儿的目光落上去。
他没说话，就那么看着，看了很久。
楼顶的风声、楼下的叫好声、揽星阁自转的轻响，都像是从很远的地方来的。
它认你。老头儿终于开口，声音很轻，是好事。
陈浩云低头看了看那片鳞，又抬头。
老头儿已经别过脸去了，端着碗，看楼下茶楼门口挂的灯笼，仿佛方才那三个字不是他说的。
陈浩云把鳞收回怀里，贴身收好。
他没问是什么意思，没问这片鳞打哪儿来、原本是谁的。
问不出来的人家不会答，答得出来的不用问——这条规矩，他在白玉楼顶上学过一回，够用一辈子。
老头儿却忽然又说了一句，仍旧望着灯笼，声音散在风里：
往后夜里守着湖，要是它再烫——别慌。烫，是它认得路。
陈浩云一怔。再要问，老头儿已经端着碗，哼起了一支不成调的老曲儿，荒腔走板，难听得要命。
曲儿哼到一半，檐角那只锦囊轻轻晃了晃——风铃没响，它也没响。老头儿瞟了它一眼，接着哼。
——
酒坛见底的时候，老头儿做了个动作。
他伸手到腰间，把那只洗得发白、绣线磨秃的旧锦囊，解了下来。
陈浩云的目光一顿。
这只锦囊，烫了几百年，暗金的光从缝里透过、照亮过老头儿半张脸——满厅城的人都知道厅座腰间挂着它，跟白玉冠玄衣一样，是这位老人家身上万年不换的行头。
老头儿把锦囊在手里掂了掂，随手一抛——
锦囊落在檐角的风铃旁边，挂住了。夜风一过，锦囊和风铃一起轻轻晃，铃没响，锦囊安安静静。
用不着了。老头儿说。
三个字，说得比不死不休那四个字还轻。
陈浩云看着那只挂在檐角的锦囊，忽然明白了什么——烫是提醒，提醒了几百年.
不烫了，挂起来了，是因为该做的事做完了。
从今往后，这只锦囊就是个旧物件，跟风铃作伴，吹风，淋雨，晒太阳。
楼里的事，老头儿伸了个懒腰，骨节咯咯地响，明日起归九老。评议什么时候续，让他们自己掐指头算去。本座——
他拖长了音，眯起眼睛，望着满城的灯。
本座要蹲城楼，看云。
对了。老头儿忽然想起什么，斜眼看他，评议续期，满城都要看着你。
属下是镇北的。陈浩云道，北府离不开湖。
老头儿笑出了声，这话，留着跟九老说去。反正——
他拎起空坛子晃了晃，坛底只剩一线酒，本座不管。本座连锦囊都挂起来了。
——
岁贡之约，第四十六日。
下楼的时候，陈浩云在心里把这一页翻过去。
东边的账销了，湖的账还差三日——湖底那位，自打东境那夜起就没再数过数，一点动静都没有。
可他知道，不是没事了。是那数，快数完了。
四十九日之约，眼瞅着就剩最后几天了。到时候怎么收场——他把这个问题压进心底，压在逆鳞旁边。
九影的影子在台阶下等着，见他下来，欢快地漫上脚边。魏瘸子候在楼外长街的暗处，照旧什么都没问，递上披风。
主上，老瘸子压低声音，缇骑营今日开始筛外院了。韩主事的班房里，搜出来七封没寄出去的信。
按规矩办。陈浩云道，姓什么，骨头贵贱，都不论。
走过城门楼的时候，陈浩云听见墙根下两个夜巡的缇骑咬耳朵，说明日一早要去城楼底下占个好位置——
听说厅座老人家放话了，往后常来城楼上看云。
看云有什么好看的？
你懂什么。厅座看云，咱们看厅座——他老人家蹲在那儿，这城就塌不了。
陈浩云脚步没停，嘴角翘了翘。
回到驿馆，院里灯火通明。纸人们迎出来，捧冠的捧冠，掸袍的掸袍；大公鸡蹲在正屋门槛上。
见他进门，从翅膀底下把那半粒米摸出来，郑重其事地搁在门槛上——用完了，归还。纸人在旁边转述：它说，粮尽了，事成了。
玫九在石桌边核战功册，头也不抬：狼骑双倍军功，晶核、晶骨、冻伤药，三笔账，明日辰时，我要见着库部的回执。
见得着。陈浩云解下披风，如今的库部，不敢慢。
水獭蹲在水缸沿上，千耳一张一合——它还在听东南。
听了半夜，吱了一声，纸人转述：它说，那边安静了。雷声没了，剩下风声，干净的风声。
院角暗影里，头狼趴着，今夜的毛是顺的。
第二日一早，嫣然诡来了。
她拎着一只食盒，盒里是新炉的炊饼，烙得比往日厚。她把食盒塞进陈浩云怀里，上上下下打量他：没缺什么吧？
没缺。陈浩云接过食盒，大人呢？
我缺觉。嫣然诡打了个小小的哈欠，揉着眼睛，东天打仗那几夜，颖儿大人整夜整夜站在楼顶。”
“她看东边，我陪她站着——她嘴上不说，其实……她忽然醒过神来，把后半截咽了回去，摆摆手，反正，饼趁热吃。
说完，她拎着空食盒，一溜烟跑了。
陈浩云站在院门口，看着她跑远，低头揭开食盒——炊饼还烫手。
——
这一日天光大亮，厅城的人果然看见了：白龙厅长蹲在城楼的垛口上，白袍下摆拖在墙砖上，眯着眼，望着东边干干净净的天，一看就是一整晌。
晌午，东街角的吊死鬼摊主挑着担子上来了，舌头伸出来擀着面，给他下了一碗。
老头儿蹲在垛口上呼噜呼噜吃完，把空碗一递，抹抹嘴，接着看云。
摊主没收钱。他也没谢。三千年的老主顾，谁跟谁。
旁边蹲着看的一群小崽子看得眼馋，摊主一扬手，擀面杖自己飞起来，挨个儿敲了敲他们的脑壳，敲得满街都是笑声和讨饶声。
从那天起，厅城的人，常见他蹲在那儿发呆。