片刻后，门开了一道缝。
一个年老的仆人探出头来，看清来人之后，大吃一惊，连忙打开大门，请礼问安。
于王后没有理会仆人的行礼，径直走进了庭院。
片刻后，得到通报的高发歧出现在正厅门口时，衣着整齐，神情肃穆。
他约莫四十岁，身材比高男武略矮，但肩膀更宽，举手投足间有一种不容置疑的威严。
高发歧的目光从于王后的脸上扫过，眼中闪过一丝疑惑。
“王后深夜至此，有何要事？”
于王后站在庭院中央，月光洒在她深色的衣裙上，勾勒出她修长的轮廓。
“二弟。”
她缓缓开口：“有一件关乎高句丽兴衰的大事需要与你商量。大王无后，以长幼之序，你当继承王位。”
高发歧此时并不知道他的兄长高男武已经驾崩，沉默了一瞬。
然后高发歧开口了，声音冷淡而清晰：“天命所归，自有定数，你虽然贵为王后，但是自古以来，后宫皆不得干政，王位岂是妇道人家可以议论的？
况且王后深夜独行来此，于礼不合。”
这句话如同一记耳光，抽在于王后的脸上。
她的脸颊发烫，嘴唇微微颤动了一下，但没有发作。
她深深的看了高发歧一眼，转身便走。
身后传来大门关闭的声音，沉闷而决绝。
…………
于王后没有立即回宫。
她站在高发歧府邸门前的石阶上，夜风吹动她的裙摆。
她的双手在袖中攥紧，被羞辱的感觉灼烧着她的胸膛，但更让她愤怒的，是一种被轻蔑的屈辱。
高发歧的那句“后宫皆不得干政，王位岂是妇道人家可以议论的？”
不仅是否定了她的提议，更是否定了她在朝堂上十七年来积累的全部政治分量。
“去老三高延优的府上。”她对侍女低声说道。
高延优的府邸在城东，是一座并不起眼的宅院。
院墙上的灰泥有些地方已经剥落，露出下面的土坯。
门上没有石柱，只挂着一块不大的匾额。
于王后此前从未认真打量过这座宅院，此刻看着它朴素得近乎寒酸的模样，心中反而生出一种异样的感觉。
她抬手叩门。
门内的反应快得出乎她的意料。
“王后驾到，有失远迎，还请恕罪！”
高延优几乎是在她叩门的瞬间就打开了大门，身上穿着一件显然是匆忙披上的外袍，头发虽然梳过但还有一缕垂在耳侧。
他约莫三十余岁，身材清瘦，面容温和，眉眼之间有一种刻意的谦恭，乃是那种长期居于强势兄长阴影之下的人才会养成的谦恭。
“都是一家人，三弟不必多礼。”于王后点了点头。
高延优侧身让路，微微躬身：“王后请进。夜露深重，请到厅中用些酒饭暖暖身子。”
厅内的油灯已经被点亮，桌上很快摆上了酒菜。
高延优亲自为于王后斟酒，动作利落而殷勤。
于王后端起酒杯，没有喝，只是将杯沿贴在唇边，目光越过杯沿注视着对面的男人。
“大王驾崩了。”十余息之后，于王后忽然开口。
高延优的手停了一瞬，然后他放下了酒壶，神色立刻变得郑重起来。
他垂下眼帘，沉默了三息，再抬起头时，眼眶微红。
“大王……大王兄……”
“就在今晚。”
于王后打断了他，压低声音：“大王战败回宫后，一病不起，今晚驾崩于寝殿，消息已经完全封锁，除了本宫与乙支明德外，无人知晓。
而乙支明德已经臣服于我，暂时被我安置在宫内。”
高延优深吸了一口气，双手在膝上微微收紧，他知道于王后深夜来此的目的即将浮现。
于王后见到高延优的反应后，继续说道：“按照长幼之序，王位本应由你的二王兄高发歧继承。
本宫方才去见过他，他却诬我有异心，出言无礼，所以本宫来到了你这里。”
厅内安静了几息。
然后高延优站了起来。
他走到桌边，拿起刀，开始切盘中的烤肉。
他的动作一开始还算稳当，但越来越快，越来越用力。
刀锋在肉块间穿梭时，突然一滑，刀刃切入了他的左手食指。
血珠从伤口渗出。
高延优闷哼了一声，但没有放下刀，只是咬着牙继续切肉。
于王后看到后，缓步走到高延优身边，从腰间解下自己的裙带，那是一根绣着暗纹的丝织带子。
她拉过高延优的手，将裙带缠绕在他的手指上，动作利落而果断。
“三弟不必如此。”
她声音比方才柔和了一些。
高延优看着她，嘴唇动了动，但没有说话。
于王后系好裙带，退后一步：“夜已很深，我怕出什么不测，三弟送我回宫吧。”
高延优郑重的点了点头。
他拿起外袍，跟着于王后走出府门。
夜风更大了，吹得街巷两旁的树影摇摇晃晃。
于王后的裙摆在风中翻卷，高延优跟在她身侧半步之后，两人的影子在月光下拉得很长，偶尔交叠在一起。
…………
时间一点一滴的流逝。
当回到王宫侧门时，于王后停下脚步，回头看了他一眼。
“进去吧。”
…………
次日，天色微明。
于王后站在王宫正殿的廊下，身后是紧闭的寝殿大门。
乙支明德站在她左侧半步处，面色灰暗，双手垂在身侧。
群臣已经聚集在殿外。
他们是被王宫的钟声召集来的，但没有人知道发生了什么大事。
人群中有窃窃私语声，有不安的目光。
等到众人全部到齐，于王后走上前来。
“先王有诏。”
她的声音清晰而有力，穿过清晨的寒意，朗声说道：“大王无嗣，遗命以三弟高延优继承王位。”
群臣哗然。
乙支明德垂着头，没有说话。
按照高句丽的官制，乙支明德是国相之职，总知国事，他的沉默就等同于认可。
于王后选择了乙支明德作为这一场政治表演的搭档，正是因为她知道这个人的分量。
先王最信赖的谋臣，如果他站出来说先王确实有此遗命，没有人会质疑。
随后高延优被引入殿中。
他穿着崭新的王袍，面对群臣时微微低着头，双手交叠在身前，姿态谦卑而谨慎。
当高延优登上王位时，脚步甚至有一瞬间的迟疑。