另一边，魏军先锋张合一直紧盯蜀军动向，见往日死守对峙的蜀军忽然全军拔营、尽数退走，顿时心生疑虑。
他征战多年，知道诸葛亮用兵多变，从不做无谓之举。此番无故退兵，看似狼狈撤离，实则极有可能暗藏伏兵、设下圈套。张合不敢轻敌冒进，更不敢擅自领兵追击，只得带着满心疑惑，率军前往中军大帐拜见司马懿。
他对着司马懿拱手问道：“都督，蜀军尽数拔营退兵，无故弃了祁山阵地，此事颇为蹊跷，末将实在捉摸不透，不知其中是何用意？”
司马懿听后也不知道原因，只道：“孔明一生诡计百出、步步算计，行事从无破绽，万万不可轻易揣测、贸然行动。我等只需坚守营寨、按兵不动即可。蜀军远来北伐，粮草难以久持，待到他们粮草耗尽，自然会彻底退走，无需我军费力追击。”
话音刚落，一旁大将魏平心中颇为不服，当即跨步出列，高声进言：“都督此言差矣！如今蜀军主动撤兵、落荒而退，正是我军乘胜追击、大破敌军的天赐良机！可都督却一味固守不战，畏蜀兵如同畏惧猛虎一般！长此以往，岂不被天下将士、世人耻笑我魏军怯懦无能？”
奈何司马懿心意已决，任凭魏平百般劝谏、军中诸将议论纷纷，始终态度坚决，执意不肯出兵追击，稳守营寨不为所动。
诸葛亮眼见祁山各路蜀军已然全数安然撤退，心中早已盘算好了一套完美的断后妙计。他不急不慌，当即传令左右，命杨仪、马忠二人即刻进入中军大帐听令。
待二人躬身站定，孔明屏退左右，悄悄将一条绝密计策细细交代给他们。
“你二人即刻点齐一万弓弩精兵，火速赶往剑阁木门道。那处山路狭窄陡峭、两山夹峙，最是藏兵埋伏的绝佳之地。你们率兵隐匿在道路两侧山林之中，悄无声息，切勿暴露踪迹。”
随后孔明又叮嘱关键机宜：“若是魏军追兵杀到，待他们尽数进入谷中，只需听见我方炮声一响，你们立刻撬动山崖堆积的木石，彻底封死谷口退路，断其退路。随后两山弓弩齐发，万箭齐射，定要将这股追兵一举击溃！”
杨仪与马忠领了锦囊密计，不敢耽搁半点时辰，即刻领命带兵奔赴木门道，悄然设伏。
二人走后，孔明又火速传唤魏延、关兴二将入帐，命二人率领本部兵马担当全军断后的重任。
为了迷惑司马懿、骗过魏军耳目，孔明又特意安排兵士在卤城四面城墙密密麻麻插满旌旗，迎风招展，远远望去声势浩大。城内空地随意堆放一堆堆干柴枯草，刻意点燃烟火，袅袅青烟腾空而起，装作城内依旧屯有重兵、营寨未曾撤离的模样，用来遮掩撤军踪迹。
一切伪装布置妥当，诸葛亮这才率领蜀军主力大军，有条不紊、尽数向着木门道方向缓缓退去。
另一边，魏军大营的巡逻哨兵时刻紧盯卤城动向，一番仔细探查后，连忙快马赶回营中，向司马懿禀报：“启禀都督，蜀军大队人马已然尽数撤走，只是卤城城头旗帜依旧、烟火未绝，实在摸不清城中是否留有守军。”
司马懿生性多疑谨慎，听闻禀报，心中拿捏不准，索性亲自策马来到城下，登高远眺细细观望。
只见整座城池旌旗林立、烟火缭绕，看似守备森严，可细细观之，却无半分人马走动的动静，处处透着刻意做作的痕迹。司马懿看罢，顿时抚掌大笑，胸有成竹道：“虚旗烟火，故作声势，这分明是一座空城罢了！”
他当即派出亲兵入城探查虚实，探卒入城一番巡查，果然城中空空荡荡，早已不见半个蜀兵踪影。
得知诸葛亮果真全军撤退，司马懿心中大喜，当即召集帐下众将，高声问道：“孔明已然弃城退走，良机难得！谁敢领兵前去追击，建功立业？”
话音刚落，帐下大将张合当即跨步而出，一身甲胄凛然，战意十足，拱手请命：“末将愿领兵前往追击！”
司马懿见状，眉头微微一皱，连忙开口阻拦：“张将军性子素来刚烈急躁，遇事沉不住气，此番万万不可前去。”
张合闻言心中颇为不服，难免有些憋屈，朗声反问：“都督当初领兵出征之时，亲自任命末将为全军先锋，本就是让我逢敌开路、遇战争先。如今敌军败退、正是杀敌立功的大好时机，都督却屡屡不许我出战，这是何故？”
司马懿耐心劝解：“蜀军向来诡计多端，如今仓促撤退，沿途山林险隘必然暗藏伏兵。追击之路凶险万分，务必步步谨慎、三思而行，万万不可轻敌冒进。”
可张合满心皆是建功之心，早已按捺不住，自信满满道：“行军作战之机变凶险，末将征战多年心中自有分寸，都督大可不必忧心。”
司马懿见状只得提醒：“将军执意要追，日后若是遇伏遇险，可切莫心生悔意。”
张合闻言神色凛然，字字铿锵道：“大丈夫立身乱世，食君之禄、忠君之事，自当舍身报国。纵使前路九死一生，末将亦无怨无悔！”
见他心志坚定、执意请缨，司马懿再难劝阻，只好顺势安排军务：“将军既然心意已决，便领五千精锐骑兵先行追击。我再命魏平统领两万步骑大军紧随其后，随时戒备，以防蜀军埋伏。我亲自带领三千亲兵压阵，在后随时策应支援。”
张合得令，心中壮志满怀，丝毫不敢耽搁，即刻点齐五千兵马，催动全军快马加鞭，风风火火向着蜀军撤退的方向疾驰追赶，一心想要追上蜀军、立下大功。
张合求胜心切，领着五千精兵一路快马加鞭，风驰电掣般追出三十余里。
这一路山道寂静无声，荒林萧瑟，四下冷冷清清，半点蜀军的踪迹都瞧不见。张合心里正暗自得意，只当蜀军早已吓得魂飞魄散，只顾仓皇逃窜，根本无力回身抵挡。
谁料就在这时，身后猛然炸起一阵震天喊杀声！道旁密林之中人影攒动，一支蜀军骤然冲杀而出，瞬间截断魏军后路。
为首一员大将威风凛凛，勒马横刀，甲叶迎风作响，正是猛将魏延！他双目圆睁，厉声大喝：“无知魏将，还想往哪里逃窜！”
张合猛然回头，见是魏延拦路，顿时心头火起，满腔傲气直冲头顶。他自恃武艺高强，素来瞧不上蜀军诸将，当即冷哼一声，调转马头，挺枪直杀上前，誓要斩将立功。
二人刀枪相交，战马盘旋厮杀，可没等分出胜负，堪堪交手不到十个回合，魏延便故意气力不支、招式散乱，装作抵挡不住的模样，虚晃一刀，拨马扭头，狼狈万分地败逃而去。
张合见状，只当魏延是真的怯战，哪里肯轻易放过到手的功劳？立刻催动兵马，在后紧紧追赶。
又是一路疾驰三十余里，沿途山林静悄悄的，风吹草叶簌簌作响，四下里不见半分伏兵踪迹。张合勒住战马，左右仔细打量探查，山道空旷、荒林寂静，毫无异常。
他心中戒备彻底放下，越发笃定蜀军早已溃不成军，于是放下所有顾虑，扬鞭策马，继续朝前猛追。