三个时辰后，柳永回到了青木镇！
此刻青木镇的街道在柔和的光线中显得宁静而温暖，他提着那袋战利品走进“青木杂货”时，中年老板依然趴在柜台上打盹。柳永将袋中的混沌兽皮毛和骨骼一一取出，堆在柜台上。老板睡眼惺忪地看了一眼，又看了看柳永，眼中闪过一丝惊讶。
“哟，小子，出师了啊？这皮毛剥得挺完整的，骨骼也没断，手艺不错。”老板拿起一张灰影猴的皮毛，仔细端详了一番，点了点头，“这些材料，一共算你十五枚一阶混沌结晶。”
柳永没有讨价还价，点头道：“好，劳烦前辈。”
十五枚结晶到手，加上他自己猎杀获得的那些，柳永现在手里已经有将近三十枚一阶混沌结晶了。虽然离买武器的价格还差得很远，但比刚来时已经好了太多。他将结晶收好，转身正要离开商铺，经过门口时，目光无意中扫过街对面的一座建筑，不由停下了脚步。
那是一座两层的木质建筑，门口挂着一块青色的牌匾，上面写着“青木丹房”三个字。丹房的门口站着几个穿着统一服饰的年轻学徒，正在搬运一袋袋药材。门旁的墙上贴着一张泛黄的告示，上面写着几个字：“招聘炼丹师，待遇从优。”
炼丹师。
柳永的目光在那几个字上停留了片刻。他在下界时，也是精通炼丹的。那时候为了突破境界，为了给联军将士炼制疗伤丹药，他曾经日夜不断地守在丹炉旁，对各种药材的药理和火候控制都有着极深的理解。虽然神界的药材和丹方与下界不同，但炼丹的根本原理是相通的——药材的搭配、火候的掌控、能量的注入、成丹的手法，这些核心的技艺在任何世界都不会有太大的变化。
柳永想了想，转身走进了青木丹房。
丹房内部比外面看起来要宽敞得多，一楼是一个大厅，两侧摆满了密密麻麻的药材柜，空气中弥漫着浓郁的药材香味，清冽而幽深。大厅中央有一个柜台，柜台后面站着一个身穿青色长袍的中年女子，面容清秀，眉眼间带着一股干练的气质。
女子看到柳永进来，打量了他一眼，问道：“阁下是买药还是卖药？”
柳永抱拳道：“晚辈看到门口告示，想应聘炼丹师。”
女子微微一愣，目光在柳永身上又扫了一遍，眼中带着一丝审视：“你……是新飞升的吧？修为气息还很弱。以前在哪个丹坊学过？”
柳永如实道：“晚辈在下界时学过一些炼丹之术，对药材药理和火候控制还算熟悉。神界的丹方虽然没接触过，但晚辈愿意从头学习。”
女子听了，眉头微微挑起，语气中带着几分不以为然：“下界的炼丹术和神界的炼丹术，差别大了去了。下界用的是灵火、灵药，神界用的是混沌之火、混沌之药。你在下界的经验，在神界未必适用。”
柳永听出了她语气中的质疑，但他没有急躁，只是平静地道：“前辈说得对，下界和神界的炼丹术确实有差别。但炼丹的核心——药材的相生相克、火候的轻重缓急、能量的注入时机——这些都是一样的。晚辈愿意当场试炼一炉，如果不成，晚辈立刻走人。”
女子看着柳永，目光中带着一丝思索。她的沉默持续了几个呼吸的时间，似乎在想什么。片刻后，她转身从身后的药柜中取出几味药材，放在柜台上：“这是混沌疗伤丹的配方，五味药材，你认识吗？”
柳永走上前，仔细看了看那些药材。它们是几种奇特的植物，叶片呈银白色，根茎泛着淡金色的光泽，散发着淡淡的药香。他拿起一株，轻轻捻了捻叶片的质感，又放在鼻尖闻了闻，然后放下，依次检查了其他几味药材。
“这一味，不知道叫什么名字，但我根据他的药理来判断，应该是主药，用于固本培元。”
说完，柳永指着第二味药材道，“这一味，从药理判断，应该是辅助药材，用于引导能量流转。这一味，用于止血生肌。这一味，用于中和药性。这一味……”
最后他拿起最后一株泛着淡蓝色光芒的小草，仔细看了看，“这一味的药理是用于清热降火，防止丹火过于燥烈。”
听着柳永这话，女子眼中闪过一丝意外之色，点了点头：“没错，这几味银叶草，金须根……的药材的药性说得都对。看来你在下界确实学过一些药理。不过认药是一回事，炼丹是另一回事。就算你在下界炼丹很厉害，但这里毕竟是神界！
当然，我也愿意给你一个机会，你既然说会炼丹，那就现场炼一炉试试吧。”
说着，她指了指大厅角落的一尊青铜丹炉：“那尊丹炉借你用，药材我提供。只要你能炼出一炉成丹，哪怕品质差一些，我就聘你。”
柳永点头，走到那尊青铜丹炉前，仔细端详了一番。丹炉是标准的一阶混沌丹炉，炉身刻着复杂的花纹，炉底有一个能量接口，可以注入混沌之力来加热。他没有急着动手，而是先将五味药材按照自己的理解进行处理——银叶草切段，金须根磨粉，凝血花去蕊，灵雾果捣汁，寒露草洗净。每一步都做得专注而从容。
丹房的女负责人和几个学徒都围了过来，好奇地看着这个新飞升的人如何炼丹。
柳永深吸一口气，将处理好的药材按照顺序投入丹炉，然后伸出右手，按在丹炉底部的能量接口上。他闭上眼睛，体内的混沌之力缓缓流入丹炉，化作一团温暖而柔和的热力，包裹住那些药材。他不急不躁，控制着火候从小到大，再从小到大，反复调整。他的神识探入丹炉内部，仔细观察着药材的融化、交融、凝结，如同一个雕刻家在审视自己的作品。
整个过程中，柳永没有使用任何花哨的手法，也没有故意炫技。他只是按照自己在下界多年炼丹积累的本能，以最朴实的方式控温、融合、成丹。