小当和槐花依旧不敢动，只是默默看着母亲单薄孤寂的背影消失在屋门口，心底的不安愈发浓烈，却依旧不敢出声阻拦，只能任由母亲独自出门。
秦淮茹步履蹒跚地走出自家院门，踏入清晨的院子里。院里依旧安静，零星几个早起的邻里瞧见她这副失魂落魄的模样，都纷纷别开目光，无人上前搭话，只是眼神里带着同情、惋惜，还有几分说不清道不明的复杂意味。
人人都知道她遭遇了大变故，人人都同情她孤苦无依，可这院里的人情冷暖、是非纠葛，从来都复杂得很，没人敢轻易上前招惹，也没人敢随意宽慰。
秦淮茹对此浑然不觉，她此刻心死一般，对外界的一切目光、议论、揣测，全都提不起半点在意的心思。她只想快点走出院子，走到工厂里，用忙碌麻痹自己，暂时逃离这令人窒息的悲痛。
可就在她即将走出大门、踏上大路的时候，一道身影早早等在了院门侧边的老槐树下，像是特意在这里等候她许久一般。
是陆佳。
陆佳穿着一身干净的碎花布衣，头发梳理得整整齐齐，站姿从容，脸上没有半分旁人的同情悲悯，反而带着一丝了然的深意，静静看着迎面走来的秦淮茹。
自打傻柱出事的消息传开，陆佳就一直在默默关注院里的动静，关注着秦淮茹一家的状态。她不像其他邻里只会旁观叹息，心里早已盘算好了周密的心思。
秦淮茹余光瞥见她的身影，脚步下意识一顿，眼底掠过一丝疲惫和厌烦。
她现在心力交瘁，满心都是丧亲的痛苦，实在没有半点心思应付院里这些勾心斗角、是非纠葛，更不想和陆佳多说半句废话。
往日里，她和陆佳算不上交好，甚至偶尔还会因为院里的琐事、人情往来，有过几分微妙的隔阂和较劲。此刻她身心俱疲，只想速速避开所有人，安安静静地熬过这艰难的时日。
于是秦淮茹收回目光，面无表情，脚步不停，装作没有看见对方，低着头就要径直从她身边走过。
可陆佳既然特意在此等候，自然不会让她就这么轻易离开。
不等秦淮茹擦肩而过，陆佳主动上前两步，稳稳拦住了她的去路。她脸上带着一副温和又得体的神情，语气轻柔，带着恰到好处的惋惜，开口轻声说道：“秦淮茹，节哀啊。”
简单三个字，落在秦淮茹耳中，轻飘飘的，却又带着无尽的刺意。
这两天，她听过太多次这样的劝慰，来自邻里、来自熟人，每一句“节哀”，都在一遍遍提醒她残酷的现实——那个护着她、帮着她、为她扛下无数风雨的男人，彻底不在了。
心口又是一阵尖锐的刺痛，密密麻麻的酸楚瞬间席卷全身。
秦淮茹垂在身侧的手悄然攥紧，指甲深深嵌进掌心，靠着这点细微的痛感强行稳住颤抖的身躯。她知道对方是好意劝慰，哪怕这份好意未必纯粹，可她没有力气、也没有心力矫情。
她强压下眼底翻涌的湿意，努力稳住沙哑干涩的嗓音，勉强扯出一丝极淡的弧度，低声回道：“谢谢啊。”
声音微弱又干涩，带着掩饰不住的疲惫和悲怆，一听就是彻夜痛哭、心力耗尽的状态。
陆佳看着她这副形同槁木、濒临崩溃的模样，眼底闪过一丝不易察觉的算计，面上依旧保持着温和惋惜的神色。她微微颔首，目光紧紧锁定在秦淮茹苍白憔悴的脸上，慢悠悠开口：“这两天院里事多，我也没敢过来打扰你，怕你心里更难受。不过这几天我四处打听、多方打探，倒是查出了一些不一般的内情。”
闻言，秦淮茹原本空洞麻木的眼神，终于有了一丝微弱的波动。
她此刻满心皆是悲痛，根本无心探究什么内情、什么隐情。在她看来，人已经没了，再查再多事情、再纠结再多缘由，也换不回活生生的人，只会徒增烦恼、徒添伤痛。
所以她此刻半点探究的心思都没有，只觉得对方是故意找话说、搬弄是非。
她此刻只想逃离，只想去工厂安安稳稳待着，熬过这难熬的一天。
念头落下，秦淮茹微微偏过头，避开陆佳的目光，语气带着明显的疏离和疲惫，低声道：“我还要上班，先走了。”
说罢，她抬脚就想绕开陆佳继续往前走。
可陆佳早就摸透了她的心思，见她要走，立刻精准抓住了她最在意、最软肋的地方，轻轻开口抛出重磅消息，语气带着几分深意和悬念：“这件事可没表面看起来这么简单，这里头牵扯到棒梗。你确定，你不想听听？”
“棒梗”两个字，如同两道惊雷，瞬间炸响在秦淮茹的耳边。
原本已经麻木僵硬的身子，骤然一僵，所有的脚步、所有的动作，瞬间尽数定格在原地。
傻柱骤然离世，是她此生最大的悲痛，而棒梗，是她这辈子最大的牵挂、最大的软肋，也是她一辈子操不完的心。
丈夫早逝，她辛辛苦苦拉扯三个孩子长大，一辈子所有的心血、所有的期盼，全都寄托在唯一的儿子棒梗身上。傻柱没了，是天塌地陷，可若是棒梗出了什么事，便是断了她所有的念想、所有的指望。
不管此刻心里有多痛、有多累，只要牵扯到棒梗，她就不可能置之不理、甩手不管。
秦淮茹猛地转过头，空洞的眼底瞬间凝起一丝紧张和焦灼，紧紧盯着陆佳，声音带着一丝不易察觉的颤抖，急促问道：“什么事？到底是关于棒梗的什么事？你赶紧说！”
她的语气急切又慌乱，脸上瞬间褪去了死寂的麻木，取而代之的是浓浓的担忧和不安。儿子是她最后的依靠，她绝不允许棒梗沾染半点是非灾祸。
看着秦淮茹瞬间失态、彻底被勾起注意力的模样，陆佳眼底掠过一丝得逞的笑意，面上却依旧不动声色，装作一脸诚恳担忧的样子。
她刻意放缓语速，压低声音，环顾了一圈空荡荡的院口，确认没有旁人偷听，才凑近半步，将自己这几日打探到的所有消息，一字一句、一五一十，清清楚楚地说了出来。
从棒梗前段时间处处针对顾南、处处找顾南的麻烦，和顾南积怨颇深，到后来突然性情大变、行事怪异，整日浑浑噩噩、沉默呆滞，对外界事物毫无反应，装作痴傻懵懂的模样；再到院里有心人悄悄观察到的破绽——棒梗看似痴傻，私下里却眼神清明、心思透亮，根本不是真的神志不清，从头到尾，都是他刻意装出来的假象。
陆佳说得条理清晰、细节详实，时间、经过、状态，样样俱全，没有半点含糊。
“你仔细回想回想，是不是从他和顾南彻底闹僵之后，就突然变成这样了？”陆佳轻声提点着，语气带着十足的笃定，“他这根本就不是受了刺激傻了，是故意装傻糊弄所有人！我刚开始也不信，可多方打听、反复确认，所有细节都对得上，他就是在装疯卖傻，刻意避事！”
秦淮茹站在原地，整个人彻底愣住了，脑袋嗡嗡作响，耳边全是陆佳的声音，可一时之间竟有些回不过神。
她怔怔地站着，脑子里飞速翻涌着这段时间棒梗的所有反常举动。
难怪儿子整日沉默呆滞、不吵不闹，一改往日叛逆跳脱的性子；难怪不管家里发生天大的事，他都毫无反应、麻木淡漠；难怪所有人都以为他是接连遭遇变故、受了惊吓神志受损，原来是从头到尾，都是他刻意伪装的假象！
是她这个当母亲的，整日忧心忡忡、悲痛过度，满心都是傻柱的事，竟然丝毫没有察觉自己儿子的异常，竟然被亲生儿子彻彻底底蒙在了鼓里！
巨大的震惊、错愕、难以置信，瞬间席卷了秦淮茹的全身，让她浑身冰凉，手脚发麻。
愣了许久，她的嘴唇微微颤抖，眼底翻涌着复杂至极的情绪，有愤怒、有心寒、有错愕，还有一丝不敢置信的茫然。
还没等她彻底消化完这个惊天消息，陆佳的声音再次缓缓响起，语气带着刻意引导的揣测，字字诛心：“秦淮茹，你好好琢磨琢磨，棒梗好好的，无缘无故为什么要装傻？他之前和顾南的矛盾闹得多大，全院人都看在眼里，他处处针对顾南、找顾南的麻烦，恨极了顾南。”
“如今他突然装疯卖傻、闭门不出，再也不敢惹事、不敢出头，你说这件事，会不会根本就是顾南干的？”
陆佳语气笃定，步步引导，精准戳中秦淮茹心底最深的猜忌和恨意：“肯定是顾南忌惮棒梗，又记恨之前的恩怨，私下里动了手脚，吓唬、逼迫了棒梗！不然一个好好的大小伙子，怎么可能平白无故装疯卖傻、避世不出？这一切，绝对都是顾南搞出来的手脚！”
这番话，如同火种一般，瞬间点燃了秦淮茹心底积压的所有悲痛、愤怒和怨气。
傻柱骤然离世，她本就满心悲苦、无处发泄，心里憋着滔天的委屈和恨意，始终找不到宣泄的出口。如今听完陆佳的话，所有的疑点、所有的怨气，瞬间全都汇聚到了顾南身上。
是啊！
棒梗素来性子刚烈、桀骜不驯，就算受了惊吓、遇了难事，也绝不可能变成这般麻木怯懦的样子。唯一的解释，就是被人逼迫、被人震慑，不得不装傻避祸！
而和棒梗积怨最深、最有可能做出这种事的人，只有顾南！
一瞬间，秦淮茹心底的悲痛彻底被滔天的愤怒取代大半，眼底空洞的悲伤褪去，取而代之的是浓浓的阴翳和冰冷的恨意。
她死死攥紧双手，指节用力到泛白、发抖，浑身都控制不住地轻微颤抖。
她怎么也没有想到，看似平静的院里，竟然藏着这样的隐秘纠葛，顾南看似温和低调，背地里竟然如此心狠手辣，不仅处处压制傻柱，如今更是逼得自己的亲生儿子只能装傻苟活、避祸度日！
震惊、心寒、愤怒、恨意，无数情绪交织在一起，狠狠撕扯着她的五脏六腑，让她心口又闷又痛，几乎窒息。
与此同时，她的心里也升起了浓浓的警惕和疑惑。