接下来的数日，这支临时的猎队在百牢山外围的这片区域里，过得简直像是梦境。
金大壮一行人凭借着丰富的狩猎经验，再加上秦然提供的那些精良武器，在这深山老林里竟是如鱼得水。
猎户们懂得如何利用风向，知道在何处下套能套住野兔，也明白怎么追踪受伤的獐子而不被其反扑。
而秦然打造的兵器，则让他们在遭遇突发状况时，拥有了足以瞬间定乾坤的资本。
很快，每个人的背上便都挂满了猎物。
野兔和山鸡倒还好说，最让众人振奋的是，他们竟然合力围猎到了一头体型中等的野彘。
那獠牙外翻的野猪，若是放在往日，他们绝不敢在没有陷阱辅助的情况下正面硬撼，可现在，金大壮一柄厚背砍刀，借着秦然兵器的锋芒，硬生生劈开了野彘的肩胛骨。
“这才七天的功夫，顶我们在外围打猎一个月的时间了。”
一名叫王老二的猎户，一边用藤条捆扎猎物，一边咧着嘴笑，那张被风霜刻满沟壑的脸上，洋溢着实实在在的喜悦，“这一下，这个冬天不用挨饿了。”
“是啊，只可惜没有遇到点更值钱的猎物。”
另一个年轻些的猎户抹了一把汗，目光贪婪地扫过密林深处，“如果能再碰到一头大野猪、甚至虎豹什么的就好了。”
在猎户们的认知里，大山里最值钱的永远是那些大型猛兽。
他们此刻猎获的野鸡、兔子，肉质虽然鲜美，但拿到集市上，也就是换些油盐酱醋的钱，大部分最终还是得自己吃掉。
只有虎骨、豹皮、熊胆这种稀罕物，才能换来真正的硬通货。
“王老二你就知足吧，”
旁边一个年长的猎户忍不住打趣道，手里正擦拭着秦然打造的匕首，
“这可是百牢山，传说里有吃人的怪物。能全须全尾地活着出去，已经是老天爷赏饭吃了。”
出发前的恐惧，在连日的丰收和风平浪静中，正一点点消散。
起初，每听到一声异响，众人都会惊惶地握紧武器，警惕地望向四周。
可日子久了，除了鸟雀和松鼠，他们什么也没撞上。
渐渐地，恐惧被侥幸取代，猎户们开始觉得，那些关于山内有吃人怪物的说法，不过是祖辈们编造出来吓唬小孩、防止后人误入绝境的谣言罢了。
“金大哥，”
王老二凑到金大壮身边，眼神里闪烁着渴望，“我们要不要再深入一点？难得来一次，这猎物这么多，我想再打张完整的兽皮，给我家那个婆娘做件挡风的衣裳。”
这话说到了众人的心坎里。
如此丰富的收获，让猎户们那颗原本保守的心，开始蠢蠢欲动。
既然已经冒了险，既然这么顺利，何不豁出去再往里走走？
下一次再来这百牢山，谁也不敢保证还能有这样的运气。与其细水长流，不如一次性打个够本。
金大壮握着手中的斧柄，目光沉沉地望向更幽暗的林深处。
那里的光线更暗，树木更加高大，空气里弥漫着一股潮湿而原始的腥气。
他皱着眉，沉吟许久，才缓缓摇头道，
“再往里，我也没有去过了。不知道里面会有什么。我觉得，见好就收，还是带着猎物回村的好。”
当年他跟着爷爷进来，也仅仅止步于这片区域。
再往里，便是连传说都没有的禁区。
一众猎户闻言，脸上都露出了不舍的神色。
目光在那幽暗的密林入口徘徊，脚像是被钉在了地上，进退两难。
而秦然，从始至终，目光都静静地凝视着那片深不见底的黑暗。
他有预感，自己想要知道的答案，就在那片浓雾之后。
一种难以言喻的违和感，自踏入百牢山以来，便始终像一层湿冷的薄膜，紧紧贴在他的心头。
那种感觉，就像是真的有一双眼睛，藏在虚空之中，时刻冷冷地盯着自己的一举一动。
这太诡异了。
秦然如今的实力已臻天人境中期，五感敏锐。
若是有人窥视，哪怕是天人境巅峰的高手，只要气机稍有泄露，他绝不可能毫无察觉。
可事实却是，除了那股如芒在背的违和感，他竟始终找不到任何窥探者的踪迹。
这种感觉，就像是被一只看不见的鬼手，轻轻扼住了后颈。
……
“这群不知死活的下贱之民，猎物已经够他们撑过冬天了，竟然还不赶紧滚回去？”
就在猎户们为是否继续深入而犹豫不决之时，距离他们数里之外的一处潮湿山洞内，传来了压抑着怒气的冷喝声。
负责监视的那名年轻弟子丁青，此时脸色阴沉，眉宇间尽是傲然与鄙夷。
他看着那些还在讨价还价的凡人，眼中闪过一丝戾气。
“贪得无厌，简直是自寻死路。”
丁青咬牙道，“师兄，他们再往前一步，便放出凶兽吧。既然不想走了，那便留在这里，腐烂成泥，当做万物的养料好了。”
在他眼中，这些凡人的命，比草芥还不如。
盘膝坐在他对面的年长之人丁铭，面色却始终古井无波。
他在这里守了十年，看惯了生老病死，也看惯了凡人的贪婪与愚蠢。
按照家族规定，守山满十年，便可返回族中，并获得一笔不菲的报酬，那是他这十年隐忍的终点。
“他们既然不想走，那便成全他们。”
丁铭并不认为这几个凡人能翻出什么浪花。
在百牢山，猎物与死神往往只有一线之隔。
“教训教训他们，这里岂是他们所能踏足的。”
丁青冷笑一声，不再多言，立刻抬起右手，食指与中指并拢，在胸前迅速掐出一个繁复而诡异的指诀。
在丁家，并不是所有人都有资格前来守山。
因为负责守山的弟子，都必须修习一门家族秘传的必备功法，
“御兽术”。
百牢山实在太过宽广，家族纵然人多，也不可能将每一寸土地都纳入眼皮底下。
唯有借助山中原本的飞禽走兽，在这些畜生身上刻下阵图，才能构建起一张无孔不入的监视大网，不放过任何蛛丝马迹。
随着丁青口中念念有词，晦涩的音节在石洞内回荡。
下一刻，距离猎户队伍三里之外的一处茂密草丛中，猛地响起了一声震耳欲聋的嘶吼。
一头重达三百斤的吊睛白虎，缓缓从灌木丛中踱步而出。
这白虎通体雪白，没有一丝杂毛，额头上那个“王”字。
若是细致之人在此，定然能发现异常，这只老虎的眼神灵动至极，没有半分野兽的混沌，那双琥珀色的瞳孔深处，反而透着一股属于人类的狡黠与冷酷。
而在白虎柔软的腹部之下，隐约可见一个若隐若现的阵法，正随着它的呼吸微微闪烁。
丁家之人，正是通过这远程操控的阵法，来驾驭这些猛兽。
在这百牢山内，不知有多少飞禽走兽，早已成了丁家弟子的眼线。
“去吧，就先咬死那个一直东张西望的汉子，吓唬吓唬他们。”
丁青嘴角勾起一抹残忍的弧度。
当初猎户们一进山，秦然那种不同于常人的敏锐，便让丁青很是诧异。
虽然最后判定为猎人的直觉，但他还是决定借此机会，验证一下。
随着话音落下，那头被操控的白虎，四肢肌肉瞬间绷紧，如同一支离弦的白色箭矢，直奔秦然所在的位置狂奔而去。
虎爪踏地，发出沉闷的“咚咚”声。
……
另一边，猎户们经过一番激烈的争论，贪婪终究压过了理智。
“金大哥，干了！打完这次，咱们明年歇一年！”
王老二红着眼睛吼道。
金大壮看着众人热切的眼神，叹了口气，终于松口，
“行，那就再深入五里地。打一头体型大一点的，立刻掉头回村！谁也不许贪心！”
“好！”
众人欢呼一声，整理好行装，向着密林深处进发。
秦然走在队伍末尾，呼吸悠长，看向四方。
“呼……”
他心中暗自盘算，根据这几日的观察，那种被监视的感觉非但没有消失，反而越来越清晰。
对方一定是通过某种他尚未察觉的手段。
就在这时。
“嗷！！”
一声狂暴的虎啸，猛地从侧前方的密林中炸响。
“是老虎！！”
“听这个声音，还是一只成年老虎！！”
猎户们听到吼声，非但没有露出惧色，反而一个个面露狂喜，兴奋得浑身颤抖。
他们本就是为猎物而来，平日里想找老虎的踪迹都难，如今这大家伙竟然自己送上门来了？
“噤声！都给我安静！小心一点，不要惊扰了它！”
金大壮虽然激动，但多年经验让他保持着冷静，立刻压低声音吩咐。
不用他说，猎户们早已训练有素地就地寻找掩体。
秦然也顺势闪到一棵古树之后，目光锐利地望向虎啸传来的方向。
“竟然还是一只吊睛白虎！！”
当那头体型健硕、皮毛如雪的白虎出现在视野中时，所有猎户的呼吸都停滞了，紧接着变得无比粗重。
在大型猛兽中，通体雪白的吊睛白虎，是百年难得一见的稀罕物。
一整张完整无损的白虎皮，在市面上足以换取千金！
千金那是一个村庄一年所有的用度，是能让一家老小彻底翻身的天文数字。
只要能将这头白虎带回去，那么接下来的一年，不，哪怕两年，金银村的人都不用再为了生计发愁。
所以，在看到白虎的那一刻，所有猎户的眼睛都红了。
他们的心中不约而同地冒出一个念头，就算是拼了这条命，也要将这只白虎带回去！
躲在一旁的秦然，眉头却死死地皱了起来。
不对劲。
这只白虎的行动轨迹太诡异了，不像是动物的样子
“奇怪……”
秦然心中警铃大作。
要知道，他们这一路上极其谨慎，这头白虎，是如何精准地找到他们位置的。
“金大哥小心，这只白虎不好对付。”
秦然压低声音提醒道，语气前所未有的凝重。
如果可以，他希望众人立刻放弃，躲得越远越好。
只可惜，此刻的猎户们早就被那千金的诱惑冲昏了头脑，哪里还听得进劝。
在他们看来，己方十二个精壮汉子，又有秦然打造的精良武器，就算是一头熊瞎子来了也得趴下，更何况是一只老虎？
就在这时，金大牛为了抢占先机，早已架起了秦然送的连弩。
他瞄准白虎的腹部，手指果断扣动扳机。
“崩！崩！崩！”
三支弩箭破空而出，带着凌厉的劲风直奔白虎而去。
为了保存虎皮的完整性，金大牛瞄准的位置极其刁钻，意图射穿其腹部要害，又不破坏脊背上的皮毛。
然而，一向百发百中的金大牛，在这时竟然失误了。
那头白虎面对袭来的弩箭，竟然不闪不避，只是在空中猛地一个摆尾。
那粗壮的虎尾如同铁鞭，挟带着呼啸的风声，精准地将三支弩箭扫飞了出去。
“这头畜生成精了！”
一名猎户失声惊呼。
“大家抄家伙！”
金大壮见状，知道没有退路，一声暴喝，如晴天霹雳。
接着，从四面八方的掩体后，猎户们手持武器，怒吼着杀了出来。
弩箭的括机声、弓弩的拉弦声，瞬间在林间此起彼伏。
“老王，别心疼虎皮了！先杀了它再说！”
眼见一名猎户被白虎一爪子拍飞出去，口吐鲜血，金大壮心急如焚，抄起斧头怒声吼道。
其他人还在心疼虎皮的完整性，舍不得下死手，可照这样下去，他们只有被逐个击破、死路一条。
一众经验丰富的猎户，围攻一头三百斤的吊睛白虎。
虽然是遭遇战，没有事前布下陷阱，但以猎户们的身手配合精良兵器，想要控制住老虎本不该是一件多么难的事。
可秦然却越看越心惊。
这只老虎的动作行云流水，面对众人的围攻，它不急不缓，每一次躲避都恰到好处，仿佛能预判猎户们的攻击意图。
它甚至还在腾挪闪避的间隙，发出阵阵低沉的吼声，那眼神中的嘲讽与戏谑，哪里是野兽该有的神态？
“找到你了！”
就在战局胶着之时，远处的山洞内，丁青眼中闪过一丝玩味。
“猛虎下山！！”
随着丁青指诀一变，那头原本还在游斗的白虎，猛地发出一声长啸，后腿发力，如同一道白色的闪电，直扑向人群外围的秦然。
“冉兄弟小心！！”
金大壮看到这一幕，吓得魂飞魄散，连忙开口提醒。
老虎的攻击三板斧，其中第一扑威力最大，速度最快。
就算是最有经验的猎人，在毫无防备的情况下，也很难躲避这雷霆一击。
看着那张血盆大口带着腥风向自己扑来，秦然脸色一凝。
他并未慌乱，脚下步伐一错，来了个极漂亮的“鲤鱼打滚”，借助身后的冲势，整个人贴着地面向后滑出，同时背部重重地撞在一棵两人合抱粗的大树干上。
而白虎的速度已经完全起来，根本来不及改变方向。
只听“咔嚓”一声巨响，那三百斤的庞大身躯挟裹着万钧之力，重重地砸在了秦然刚才藏身的那棵大树上。
粗壮的树干，竟然在众人的注视下，瞬间崩裂出无数蛛网般的裂纹，紧接着轰然折断。
“竟然躲过去了？”
山洞内的丁青见状，脸上闪过一丝诧异，随即冷笑起来，
“有点意思，看来这凡人还有两下子。”
另一边，白虎爬起身来，甩了甩有些发晕的脑袋，那双琥珀色的瞳孔，再次死死地锁定了秦然。
只见它四肢微微下伏，肌肉紧绷，再次化作一道残影，冲到秦然面前，举起那足以拍碎人头颅的虎爪，带着撕裂空气的尖啸，当头拍下。
“这个畜生怎么一直在攻击冉兄弟？”
看着放弃其他人，死死咬住秦然不放的白虎，金大壮等人都看傻了，有些发懵。
“难道是……”
而秦然，在与白虎对视的瞬间，通过那双灵动得诡异的眼睛，终于发现了异样。
这凶兽的神态，竟然和人类如此相似！
那眼神中透露出的，不是野兽的凶残，而是一丝毫不掩饰的玩味和审视。
秦然见状，心中警铃大作。
他立刻爬上了身旁那棵比腰还粗壮的大树。
“大家一起上！！”
而金大壮也在此时适时地大吼一声，挥舞着斧头，带着众猎户从四面八方围了上来。