蝗虫治住了，红薯也补种了，但赵老栓的心还是放不下。他蹲在地头，把那根旱烟袋叼在嘴里，眯着眼看着天。
天是蓝的，一丝云都没有，太阳白晃晃地挂在上头，晒得地皮发烫。他把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来。
“大人，又旱了。红薯刚出苗，要是再旱半个月，苗就白长了。”
叶明蹲在他旁边，把手伸进土里抠了抠。土是干的，比上次还干，一攥就碎，从指缝里漏下去。他站起来，也抬头看了看天。天蓝得发亮，没有一丝云，太阳毒辣辣的。
他在穿越前学过一点气象常识。高空有卷云的时候，第二天八成要变天；早晨有红霞，当天有雨；晚霞红得发紫，第二天要刮风。他还知道看蚂蚁搬家，看燕子低飞，看青蛙叫得欢。但这些都不是准的，得有个准的。
“赵大叔，您看天看了一辈子，能看出来明天会不会下雨吗？”
赵老栓从腰后抽出旱烟袋，点上，吧嗒吧嗒抽了两口。
“能看个大概。天边起了乌云，就是要下雨；云是白的，就是不下雨。但有时候起了乌云，雨也不下。有时候没云，雨也来。说不准。”
叶明蹲下来，从地上捡起一根树枝，在地上画了一个圈。
“赵大叔，我教您一个法子。看云，云有几种。卷云，就是那种薄薄的、像羽毛一样的云，来了就要变天。积云，一团一团的，像棉花，来了要下雨。层云，一大片灰蒙蒙的，来了要下大雨。您记住了，看云就知道天气。”
赵老栓把烟袋从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕，别在腰后。“大人，您说的这些，俺记不住。”
叶明把树枝递给他。“记不住没关系。我写下来，贴在夜校的墙上。您天天看，看多了就记住了。”
叶明去了夜校。周德胜站在讲台上，正在教打算盘。叶明站在门口看了一会儿，把他叫出来。
“周先生，您帮我写几张图。画上不同的云，写上名字，贴在墙上。让学员们认，认会了，回去教村里人。看云知天气，不耽误农时。”
周德胜从怀里掏出本子，把叶明的话记了下来。“下官画图不行，但下官认识一个画画的，画得好。让他来画，画得准。”
画了三天，几张云图贴在了夜校的墙上。卷云、积云、层云、雨云，一张一张，画得清清楚楚。旁边写着字，大字，一笔一划，连不识字的人都能看懂。
赵老栓蹲在夜校门口，把那根旱烟袋叼在嘴里，眯着眼看着墙上那些云图。他把烟袋在鞋底上磕了磕，别在腰后，站起来。
“大人，这个云俺认得。前天天上就是这种云，薄薄的，像羽毛。第二天就变天了，刮了风，下了一场小雨。”
叶明蹲在他旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，您认得了。以后看见这种云，就知道要变天了。提前把粮食收进来，把牲畜赶回棚里，把地里的活干完。不耽误事。”
赵老栓从腰后抽出旱烟袋，点上，吧嗒吧嗒抽了两口。“认得了。以后俺也教村里人认。”
叶明又让人在通州、大兴、良乡、固安的村口贴了云图。贴告示的人不识字，但图看得懂。农户们蹲在村口，看着那些云图，你一句我一句地议论。一个老汉指着积云图，说俺见过这种云，来了就要下雨，下得还不小。
另一个老汉指着卷云图，说这个俺也见过，来了就要变天，但雨不一定下。叶明蹲在村口，听他们议论，把旧道钉在地上划了一道印子。老百姓学会了，就不用靠天吃饭了。
朝堂上又有人递了折子。这回不是刘御史，是钦天监的一个官员。折子上说，叶明私设观云所，妄测天象，妖言惑众。天象是朝廷管的，不是个人管的。他一个铁路总办，不好好修铁路，跑去搞什么观云，是越权，是僭越。
顾慎让人把折子的抄本送来了。叶明看了一遍，折好收进抽屉里。越权，僭越，帽子够大。但天象不是朝廷的专利，老百姓也能看天。他教老百姓看云，不是妄测天象，是教他们认天气。认天气，不耽误农时。不耽误农时，就有好收成。有好收成，朝廷就有粮收。
赵栓柱蹲在门槛上，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“叶大人，钦天监的人，是不是闲得慌？看云也管？”
叶明把那颗新道钉攥在手心里。“不是闲得慌，是怕。怕老百姓学会了看云，不信他们了。钦天监的人，以前说啥就是啥。老百姓信他们。现在老百姓自己会看了，他们就不值钱了。”
方孝直来的那天，叶明正在村口看农户们围在云图前面。方孝直拄着拐杖，站在人群外面，看了一会儿，没进去。他转过身，在村口的石头上坐下来，把拐杖靠在墙上。
“观云的事，我听说了。”方孝直的声音不大，但每个字都问得很重，“你教老百姓看云，不怕钦天监的人找你麻烦？”
叶明在他旁边蹲下来，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。“方先生，我不怕。看云不是坏事。老百姓学会了看云，不耽误农时。不耽误农时，就有好收成。有好收成，朝廷就有粮收。这是好事。”
方孝直端起茶杯喝了一口，慢慢放下。“你做的事，都是好事。但好事也有人拦。钦天监的人递了折子，说你是妄测天象、妖言惑众。圣上把折子留中了，没批。但他们会继续递，你得有个准备。”
叶明把旧道钉在地上划了一道印子。“方先生，我不怕他们递折子。老百姓学会了看云，看见了好处，就不会信他们了。”
云图贴出去半个月，通州、大兴、良乡、固安的农户都学会了看云。一个老汉蹲在地头，抬头看着天。天边有一片薄薄的云，像羽毛。
他站起来，朝地里喊了一嗓子：“收麦子！要变天了！”
农户们从地里跑出来，把割好的麦子捆起来，搬到棚子里。不到半个时辰，天就变了，风起了，云厚了，雨来了。雨下得不大，但下了整整一夜。麦子收在棚子里，没淋湿。
赵老栓蹲在地头，把那根旱烟袋叼在嘴里，眯着眼看着那片云。“大人，俺看准了。卷云来了，变天了。”
叶明蹲在他旁边，把旧道钉在地上划了一道印子。“赵大叔，您看准了。以后天天看，看多了，就准了。”
夜里，叶明一个人站在院子里，把那两颗道钉从怀里掏出来，并排放在手心里。月亮又圆了一些，挂在东边的天上，亮堂堂的。竹子在月光下泛着银白色的光，风一吹，沙沙响。
他把那颗锈迹斑斑的攥在手心里，指腹摸着那些锤痕。
天旱了，打深井；蝗虫来了，养鸡鸭；天气变了，看云图。老百姓不怕了，不怕天，不怕虫，不怕天气。他们知道，天灾来了，有人帮他们想办法。