姜涛看了他一眼，语气放轻了一些：“但我们还是按前两个可能性来搜。明天一早出发，分两个方向。老狗带阿旺一辆车，从革吉沿大北线往东搜，重点是沿途的岔路和废弃道班。我带小四川一辆车，走南线绕道先遣乡方向，沿河沟带搜索。老孙跟我的车，医疗物资随车。皮卡做补给车，跟着我们走，每隔两天汇合一次。”
“四辆车，三个人，两个方向。每天傍晚用卫星电话通报一次位置。搜到第四天如果还没有结果……”他看了一眼王斌，没有把那句话说完。
王斌接了话：“第四天如果没有结果，我带着皮卡车往更深处走。”
姜涛看着他，没有立刻反驳，沉默了几秒后点了点头：“行。但到时候我们要评估油料和物资情况。”
王斌点头，没有再多说。
第二天凌晨五点半，天还没亮，四辆车在院门口排成一条线，发动机低沉的轰鸣声划破了拉萨郊外的寂静。姜涛挨个检查了一遍车况和物资，然后回到头车，拉开车门，对跟在身后的王斌说了一句：“上我的车。”
王斌没有多问，拉开副驾驶的门坐了进去。后座上坐着老孙，手里握着一只保温杯，靠在窗边闭着眼，像是还没完全醒过来。
车队沿着京藏公路向西驶去，在晨曦中穿过堆龙德庆，绕过羊八井的地热温泉，翻过念青唐古拉山的垭口。车窗外的景色从零散的村落和草场，逐渐变成了连绵的荒山和开阔的谷地，公路像一条灰色的带子，在苍茫的大地上无尽地延伸。
王斌一路上话不多。他的目光大多数时候落在前方，偶尔低头看一眼手机，屏幕仍然干净。姜涛也没有刻意找话题，只在经过某些路段时随口说几句当地的情况。比如这里的路冬天会被雪封住几个月，比如某个岔路口以前有个道班但现在已经废弃了，比如前方的山脊是分水岭，过了那边就算是真正的羌塘了。
车子在中午时分抵达了改则。姜涛没有停车，直接穿城而过，沿着省道继续向西。王斌注意到，这条路的车越来越少，对面来车几乎隔半小时才出现一辆。路两旁的景色也从低矮的灌丛变成了大片大片的戈壁和盐碱地，地平线在远处无限地伸展着，把天空压得很低。
下午两点左右，姜涛在路边一处开阔地停了车。他推开车门下去，站在路边，用手搭在额前朝南方看了一会儿。
“从这里往南，就没有柏油路了。”他回过头，对下了车的王斌说，“前面有个岔口，我们和老狗那边就在这儿分开。他继续沿大北线往东走，我拐向南边那片区域。”
王斌也下了车，站在姜涛身旁，顺着他目光的方向望过去。南边的天际线上是一片起伏的山峦，颜色灰蓝，像是被一层薄雾笼罩着。看不到路，看不到房屋，看不到任何人类活动的痕迹。只有风从那个方向吹过来，干燥、冷冽，裹着细碎的沙粒打在脸上。
老狗的那辆越野车也停了下来，车窗摇下，露出老狗那张黝黑的脸。他朝姜涛比了一个手势，姜涛回了一个同样的手势，然后老狗的车重新启动，沿大北线继续向东驶去，很快缩成了一个小黑点，消失在灰褐色的地平线尽头。
王斌站在路边看着那辆车消失的方向，喉咙有些发紧。
“上车吧。”姜涛拍了拍车门，“我们还有两个多小时的路要走。”
下午的路段比上午难走得多。出了国道之后，所谓的“路”就只剩两条被车轮压出来的辙印，在砾石和沙土之间蜿蜒。速度从八十降到了四十，然后降到三十，车身在坑洼不平的地面上颠簸着，后备箱里的物资发出沉闷的碰撞声。
姜涛开得很稳，遇到松软的沙地会提前减速，遇到沟坎会找角度绕过，遇到需要涉水的小河沟会先下车用棍子探一下深度。老孙在后座一直没有说话，偶尔睁开眼睛看一下窗外，又闭上。王斌注意到，老孙的水杯已经换成了氧气瓶的吸管，吸了几口又放回座位边。
太阳开始往西偏的时候，姜涛在地图上标出的一处河沟旁停了车。他熄了火，拿起望远镜，朝河沟下游方向看了很久。
王斌也下车，走到姜涛身边：“有发现？”
姜涛放下望远镜，没有直接回答，指了指河沟岸边一处不太明显的痕迹：“那里，有车轮印。看胎纹，是At胎，不是本地牧民常用的那种。而且，往那个方向去了。”
王斌顺着他的方向看过去，河沟岸边的沙土上确实有一道不太清晰的车辙，斜斜地延伸向远处的谷地。他的心跳快了一拍。
“能确定是她吗？”他问。
姜涛摇了摇头：“不能确定。但这片区域，走这条路的十有八九都是外地车。如果她真的拐进了南边，大概率就是顺着这条河沟走的。”
他转身走回驾驶座：“上车，我们沿着车辙走一段看看。天快黑了，今晚得找个地方扎营。”
又走了大约四十分钟，姜涛在一处背风的山坳里停了车。天色已经开始暗下来了，远处的山脊线变成了浓重的黑色剪影，风比下午更大了，带着细沙打在车窗上，发出沙沙的声响。
老孙下车，活动了一下僵硬的腿脚，然后开始从后备箱里往外搬装备。折叠桌椅、炉头、气罐、高压锅、压缩干粮，一一摆开，动作娴熟而麻利。小四川已经拿着铲子在不远处挖了一个简易的防风灶坑。
王斌站在山坳边缘，朝南面的旷野望去。最后一缕天光正在从地平线上消失，星星开始一颗接一颗地亮起来，密集而明亮，比他在望江见过的任何夜空都要清澈。
他的手机屏幕已经显示了三个小时的无信号状态。他按亮屏幕，又按灭。
老孙把一壶刚烧开的热水递到他面前：“喝点吧。明天还要走。”
王斌接过水壶，道了一声谢，没有喝，只是捧着，让那点温度从掌心往身体里渗。