侯俊铖笑了，冲靳辅玩笑道：“靳老，您这热情和心志可要保持好，治了这条淮河，说不准过两年就得跟我们北上去治黄河了，到时候可别怪罪我们把您当牛马使唤！”
众人都是哈哈大笑起来，几个人说笑着，继续向前，雪越下越大，却挡不住河堤上那股热火朝天的干劲，走到一处河湾，眼前忽然开阔起来，河堤上搭着一排大棚，棚顶盖着厚厚的草帘，棚下热气腾腾，十几个大锅一字排开，锅下烧着旺火，锅里咕嘟咕嘟地煮着什么，香味飘出老远，混着雪花的清冷，钻进人的鼻子。
棚子周围，一群刚下工的民夫和战士正围坐着，手里端着碗，呼噜呼噜地喝着什么，有人看见他们几个骑马过来，纷纷站起身，冲着侯俊铖等人打招呼，他们并不知道穿着制式制服的侯俊铖、郁平林和牛德东的身份，只是唤一声“首长”好，对靳辅这个长期在一线的总顾问倒是熟悉的很，热情的喊着“靳老”，脸上满是笑容。
靳辅指着那些大锅，笑道：“侯掌营，你看看，咱们这治淮工程，花在吃喝上的经费可不少，保证参与的百姓和部队顿顿有肉吃，还要准备新鲜蔬菜，杨总监亲自下的死命令，红营的干部干事们啃冷馒头，百姓和战士们却顿顿要有热食。”
侯俊铖翻身下马，走到一口大锅前。锅里煮的是肉汤，大块的肉骨头在汤里翻滚，配着萝卜、白菜，热气腾腾，他舀起一勺，尝了尝，点点头：“稍稍淡了些，战士和百姓们干的都是重体力活，这盐还是得舍得放。”
“侯先生也是常年在家做饭，练出水平来了！”牛德东也凑过来，笑道：“侯先生说的没错，待会去跟管后勤的说说，吃喝上头不能心疼钱，百姓和部队干的是重体力活，不能亏欠了他们的肚子。”
郁平林也接话道：“马上就要年关了，后勤处和粮油处正在到处采购白面，等过年，百姓们可以拿薪水放假回家，将士们却还得值守干活，咱们组织将士们一起包饺子，搞些联欢会什么的，一起热热闹闹过个年。”
“是啊，联欢会名字都想好了，就叫春节联欢晚会吧！”侯俊铖嘿嘿一笑：“宣传院那边也正在组织编排节目呢，到时候我们也带着家眷过来，蹭个热闹！”
众人都笑了笑，周围的人群听到这些话，都欢呼起来，有个民夫捧着一碗肉汤暖着手，略带犹豫的问道：“首长，我们……我们能不能也留下来？”
“过年不回家，留下来做甚？”靳辅笑呵呵的问道：“你这年纪，爹娘应该健在，娶亲了没有？过年了，回去孝敬爹娘去，明年再来便是。”
“娘亲还在，婆娘娶了两年了，有个娃娃……”那民夫老老实实的答道，语气有些焦急：“家里头有婆娘照顾，我就想着，在这做工，每月发定薪，还有白米和肉吃，多干一天就多赚一天，等个三五年，把这淮河修好了，也能攒下一笔钱来，再回去把家人都接过来，分些垦殖田，再买些织机什么的，以后的日子就更好过了。”
“你这小子，倒是会考虑！”靳辅笑道：“以前给满清当差治河的时候，每次招募民夫都得费好一阵心思，一个不好就得闹出民变来，哪像现在，竟然还有抢着留下来干苦力的！”
周围的人一阵哄笑，侯俊铖则点点头道：“愿走愿留，我们都不强求，看你们自己的意愿和选择，留下来的照发薪水，但也照样要干活，若是想要把家眷接过来的，跟上面打个报告，我们到时候集中把你们的家眷接过来团聚，再安安生生的送回去，总不能让你们在这里真呆上三五年不回家，家里娃娃都认不得你们了吧！”
周围的人群又一次欢呼起来，侯俊铖看着那些欢腾的面孔，转过身走到一处案桌旁，随手抽了一张围裙系着：“来得早不如来得巧，咱们今天也不走了，就留在这儿，能煮饭的煮饭，能掂勺的掂勺，等会咱们一起吃一顿大锅饭再走。”
牛德东和郁平林一起应声，也挽起袖子，一个去帮忙切菜，一个去帮忙添柴，靳辅站在一旁，看着那几个平日里运筹帷幄的大人物，此刻挽着袖子、围着围裙，在风雪中和普通战士、民夫一起忙活，眼眶忽然有些发热。
清廷对于治河之事还是比较上心的，当年尚有能力的时候，时常会派人下来巡查河道，哪个不是前呼后拥，鸣锣开道？认真的还会在河堤上前呼后拥的走一走，有些干脆就坐在轿子里远远看一眼便走，和民夫交谈都是一个站着一个跪着、一问一答，用饭也往往是事先准备的宴席，哪个肯跟民夫一起吃大锅饭？
“如今这大清只剩下半壁江山，但上上下下的官吏，恐怕还是原来那模样吧？”靳辅朝着北方看了一眼，挽起袖子走上前去帮忙：“所以这满清，治不了这河！黄河水浊、长江水清，它……哪个都治不了！”
雪还在下，河堤上，热气腾腾的棚子下，一群人围着大锅，说说笑笑，忙忙碌碌，锅里的汤翻滚着，侯俊铖正切着一块肉，郁平林在一旁摘着菜，声音压的很低：“侯先生，刚刚靳先生说的话，我是颇为触动，百姓们以前在满清治下，拼了命的要逃避河差，可在我们这里，过年都不愿回去，多好的百姓啊，有定薪、能吃肉吃白米就满足了，就能尽十二分的力……可总有人…….贪得无厌，不知足、不当人！”
侯俊铖的脸上还挂着笑，双目之中却升起一丝冷色，抬头看去，远处治淮工程还在继续，那些挖泥机还在运作，那些独轮车还在穿梭，那些号子声还在回荡，浩浩荡荡，一片改天换地的壮观景象。
“一群宵小而已，自己堕落了，还总想拖着我们往后退！”侯俊铖手中的菜刀猛的砍在案板上：“如今这局面，安稳的时日不会太多了，对付他们，就要割骨去毒！”