掌柜张了张嘴。
最后还是压低声音。
“客官，你听我一句劝。”
“白天还好。”
“天黑之前一定回来。”
“北山那边，别去。”
林凡看着他。
“闹鬼？”
掌柜脸色发白。
“别问。”
“问多了不好。”
“我们这些小老百姓，只想过日子。”
林凡点头。
没有为难他。
他走出客栈，在镇上转了一圈。
黑水镇不大。
镇中有一条河。
河水颜色确实偏深。
水面平静，看不出太多异常。
可小镇内却是透着一股说不清道不明的压抑。
但林凡站在河边时，能感觉到一丝死气从水下散出。
这条河，恐怕也有问题。
河边有几名妇人洗衣。
她们一边洗，一边低声说话。
林凡走近时，几人立刻闭嘴。
显然，镇里的人都很警惕。
他没有强行追问。
这种地方，镇民知道的不一定多。
就算知道，也不敢说。
真正的答案，还是在北山。
白天时，林凡没有上山。
他在镇上又走了一圈。
确认了几处可能的退路。
也观察了镇口、河道和北山方向的地势。
黑水镇北山不高。
但林子密。
山脚下还有几处废弃民宅。
看上去已经多年没人住。
到了傍晚。
林凡回到客栈。
掌柜见他回来，明显松了口气。
“客官回来了就好。”
林凡坐下喝茶。
掌柜迟疑了一下，还是忍不住说道：“晚上别出门。”
林凡问道：“若出门，会怎样？”
掌柜脸色难看。
“会被带走。”
林凡目光微动。
“谁带走？”
掌柜摇头。
“我不知道。”
“没人看见过。”
“只是这些日子，夜里出门的人，第二天都不见了。”
“官府说是自己跑了。”
“可哪有全家人都不收拾东西就跑的？”
“还有北山那边。”
“夜里有红光。”
“有人听见哭声。”
“也有人闻到药味。”
药味。
林凡心中一动。
丹炉。
邪修。
活人生气，死人死气。
这些线索连起来，已经很清楚。
北山上有人在炼东西。
而且用的不是普通药材。
林凡放下茶杯。
“多谢。”
掌柜苦笑。
“客官别谢我。”
“你真要谢，就别惹事。”
“这镇子已经够苦了。”
林凡没有回答。
夜色渐渐落下。
客栈早早关门。
掌柜把门闩上，又在门后贴了一张不知道从哪里求来的黄纸。
那黄纸没什么灵力。
只是普通人求个心安。
林凡回到房中。
一直等到三更。
他推开窗，悄无声息地跃出客栈。
街上无人。
每户人家都关着门。
黑水镇在夜里显得更加死寂。
林凡收敛气息，朝北山而去。
越靠近北山，阴气越重。
山脚下的废弃民宅前，林凡停了一下。
他看见地面上有拖拽痕迹。
很浅。
像是有人被拖着上山。
痕迹旁边，还有一点干涸血迹。
林凡眼神冷了下来。
他继续往山上走。
北山林子很密。
但有一条小路。
小路上没有杂草。
说明经常有人行走。
走到半山腰时，林凡听见了声音。
是低低的呻吟声。
还有铁链拖动的声音。
他没有靠近。
而是绕到一侧，从林间往前看。
前方山壁处，有一个洞口。
洞口外站着两个黑衣邪修。
两人修为不高，只是人师境界。
他们手里拿着刀，脸上带着不耐烦。
“还要守多久？”
“谁知道。”
“上头说今晚是关键时候，不能出岔子。”
“里面那位脾气可不好，咱们还是老实点。”
“真是晦气。”
“天天闻这死人味，我都快吐了。”
林凡听到这里，心中更加确定。
洞里有大问题。
他没有打草惊蛇。
两个人师境邪修，对他来说不算什么。
但若直接杀进去，可能让里面的人提前动手毁掉线索。
林凡绕到另一侧。
洞口旁有几道简易禁制。
用来防普通人和低阶修士。
对他没什么影响。
林凡以道气裹住自身，悄然穿过禁制。
洞内很深。
越往里，药味越浓。
同时还有血腥味和尸臭味。
这几种味道混在一起，让人胸口发闷。
林凡眉头微皱。
“用活人生气，死人死气祭丹。”
“张作森的人，果然没一个干净的。”
他继续向内。
很快看见两侧石壁上挂着油灯。
灯火是暗红色。
不是普通灯油。
里面掺了尸油。
这种东西燃起来，能稳住阴气，也能遮掩活人气息。
再往前走，空间豁然变大。
林凡站在暗处，看清了洞内景象。
山洞中央，摆着一座巨大的丹炉。
丹炉下方燃着黑红色火焰。
火焰周围，刻满邪阵纹路。
阵纹一路延伸到四周。
洞壁上绑着十几个活人。
男女老少都有。
他们脸色苍白，嘴唇发青。
身上的生气正被阵法一点点抽走。
另一边，堆着几十具尸体。
有些尸体已经腐烂。
有些明显刚死不久。
尸体上的死气，也被阵法牵引，汇入丹炉之中。
丹炉旁，站着一个身穿暗红长袍的男人。
男人身材高瘦，脸颊凹陷。
他的双手很长，指甲发黑。
额头上还有一道竖着的疤痕。
他正盯着丹炉，眼神狂热。
林凡看着他，心中杀意一点点升起。
这人修为不低。
天师六境。
而且身上邪气很重。
绝不是寻常邪修。
林凡很快想到狐妖说过的话。
张作森身边有几名强者。
这人，多半就是其中之一。
暗红长袍男子伸手，取出一枚七彩曼陀罗。
但这朵七彩曼陀罗，与林凡昨夜见到的又不一样。
花瓣上黑纹更深。
花心位置，还有一滴暗红色液体。
那液体散发着浓烈怨气。
男子将七彩曼陀罗丢入丹炉。
丹炉内立刻传出一阵闷响。
被绑住的活人同时痛苦惨叫。
他们身上的生气被抽取得更快。
有个老人本就虚弱。
这一抽，直接低下了头。
生机断绝。
林凡眼神彻底冷了。
他没有继续看下去。
这种丹炉，必须毁。
这种人，也必须死。
林凡抬手。
灰白雷光在指尖凝聚。
可就在他准备出手时。
那暗红长袍男子忽然开口。
“看了这么久，还不出来？”
声音在山洞里响起。
林凡眼神微动。
被发现了。
不过他并不意外。
天师六境邪修，不可能完全没有察觉。
尤其这里是对方的地盘。
阵法、丹炉、尸油灯，全都能成为他的耳目。