就在众人因为找到目标而欢腾的时候，王常小心翼翼地用眼睛的余光看向了刘秀，见到刘秀背后已经没有异象了，才稍稍松了口气，从前一直把大汉有祥瑞神鸟守护这件事情当笑话，没想到今天居然亲眼得见了，要不是王常行伍出身本就胆气过人，单是见到这一幕，就会被吓的屁滚尿流了。
原来就在王常说完话，刘演因为愤愤不平而大吼的时候，王常抬眼瞟了一眼刘演，然后顺势又看了一眼刘秀，赫然发现刘秀的背后突然出现了一个庞大的虚影，虚影因为太过庞大，王常本能地觉得自己必须得站起来才能看清楚，而等到王常站起来后，却又差点被吓趴下，因为刘秀背后站立的虚影是一只大到吓人的巨鸟，也正是在此时，王常发现自己的嗓子好像失去了功能，无法发出任何声音了。
紧接着，虚影迅速收缩，最后化成了一个二十来岁的少年模样，即便已经缩小了，但是这个少年的个子也很是高大，和刘秀也大差不差，只见少年把食指伸了出来，放在嘴边，做了个噤声的手势，直到此时王常都没有因为震惊晕倒，这已经算是了不得的豪杰了，而见少年的手势，赶紧连连点头。
正好此时刘演因为王常的反常向刘秀发问了，刘秀回答王常是认可了自己两兄弟刘氏宗亲的身份，王常立马想到了大汉流传已久的传说，大汉皇帝有祥瑞神鸟守护，眼下这不是神鸟还能是什么？
哪里还敢耽误，赶紧主动接话表示认可，肯定认可，然后就见少年的脸上露出了笑容，朝着王常招了招手，王常虽然心中害怕，脚步却不受控制地从上位走了下来，在靠近刘秀之后，少年的虚影依然站在刘秀的身后，而此时王常哪里还敢高高在上地坐在主位，拉着两兄弟同席而坐，直奔主题地问自己到底能做什么？
直到自己召集部下确定了全力帮助舂陵部之后，王常再看刘秀，才发现刘秀背后的少年虚影不见了，这时候王常才把心放下，王常对部下的话其实也有不少真心话，再确定刘秀背后有神鸟守护后，王常的确觉得这是上天给自己的一次机会。
当天夜里，虽然已经喝的有些五迷三道了，但是刘演还是吐着酒气拉住刘秀，问出了心中的疑惑。
刘秀一听大哥担心自己学邪术误入歧途，立刻哈哈大笑起来，解释说今天王常的突然改变，原因在于刘演的那一声大喝，至于王常之所以看向自己，只是因为不敢和刘演对视罢了。
刘演此时已经喝多了，对于刘秀的话并没有做太多的怀疑，对于刘演来说，只要弟弟没有学那些歪门邪道的东西就成，至于为什么王常突然转性的原因，这不重要，只要能转性就是好事儿，别的刘演也懒得去思考了，还要再说什么的时候，突然酒气上涌，开始搂着旁边的大树哇哇大吐起来……
“大猴子，你什么都没有看见，对不对？”
“你以为我眼瞎吗？”
“那你就眼瞎一次呗，反正你本来也没有我眼力好。”
“到底是谁教你这么求妖的？没事儿干少和那些人学，学的人里人气的，像个人妖……”
“大猴子，你是不是在骂我！？”
“你猜……”
……
既然上下已经统一，王常也没有再耽误，第二天就下达了全军开拔的命令，直奔南阳而去，而就在大军走到半路上，就得到了王莽派遣十万大军直扑南阳的消息，王常一听，没有丝毫犹豫，全军开始急行军，这一次要和新莽军来个真正意义上的硬碰硬了。
新莽兵士在岑彭的部署下，在小长安聚把绿林军压着打，此战之后岑彭的威望很高，甚至有兵士私下议论，未来能彻底剿灭绿林军的人只会是岑彭，这消息传到南阳守将甄阜的耳朵里，就很不舒服了。
能当上南阳的守将，甄阜也并非不懂军事，只是见识到了绿林军的军纪和军备，已经在心中不把绿林军当回事儿了，再看岑彭的时候，就觉得岑彭打的这场伏击战，不过是借用了地形和天气罢了，并没什么了不得的战术，只要机会合适，自己可以比岑彭打的更漂亮。
也不知道是甄阜运气好还是不好，就在这个时候，王莽调拨十万大军给甄阜的诏令就到了，这可让甄阜喜出望外，已经下定决心，要在这一次毕其功于一役，彻底消灭绿林军，不仅要给皇帝王莽一个交代，更要把这场仗打出花活，要让将士们觉得自己比岑彭更会用兵。
下江部的加入终于稳住了差点就准备放弃舂陵部的新市和平林两部，但是也正因为下江部首领王常的突然前来，让朱鲔在心中产生了芥蒂，而此时大敌当前，包括刘秀在内的所有人都还没有意识到，未来这一层芥蒂将会不断放大，直到一发不可收拾。
而新莽大军这边，也并不太平，甄阜有了王莽新调拨的大军，可谓志得意满，把舆图研究了一番，就在心中有了自己的计划，不过在说出自己计划之前，得先压岑彭一头，下令让岑彭留在后方负责大军的粮草和补给，岑彭本就因为之前甄阜扣押自己的家人而心生不满，现在又再次被甄阜打压，更是心中窝火，但是军命如山，只能领命退到了一边。
见岑彭已经无用武之地，甄阜一捋胡子，然后才在舆图上开始部署起来，眼下新莽大军和绿林军中间正好隔着两条河，一条名叫潢淳水，一条名叫沘水，要想交战，必须跨过这两条河，所以甄阜一合计，就计划把大营扎在两条河的中间，这本来也没啥大问题，因为如此部署，新莽大军和绿林军中间就只隔着一条河，此时要是绿林军来犯，就必须要跨过沘水，新莽大军就能来个击其半渡，覆灭整个绿林军就成了轻而易举的事情。