廖金从窗边转过身来，火光在他左脸的疤痕上跳动。他端着搪瓷缸子，说话时声音不高但每个字都很清晰：“我之后想回明斯克休息一段时间，我母亲还在那边，战争期间她被疏散到乌拉尔，去年才搬回老家。”
“她说家里的苹果树还在，每年秋天还是结满树的苹果，我想回去帮她种苹果，另外，我还有个私心。”他把搪瓷缸子放在膝盖上，犹豫了一下，然后用很轻的声音继续说了下去。
“明斯克有一家面包房的老板娘，战争期间她父亲也是我们二连的战友，1942年牺牲在哈尔科夫。这些年我们一直在通信，她还没有结婚，她说她一直在等我回去。这些年一直没有停止，我想让她不要再等了。”
瓦列里端着搪瓷缸子站起来走到廖金面前，弯下腰拍了拍他的肩膀，认真地看着他的眼睛：“廖金，你今年多大了？”
“二十一快二十二了。”
“二十一岁，在战场上打了四年仗，功勋卓着，还有一个姑娘在明斯克等你。”瓦列里把搪瓷缸子举到他面前，一字一顿地说:“你有美好的未来，你还欠那个姑娘一个未来，等北霓虹这批新兵训练完，你就休假，回明斯克，娶她，种苹果，这是命令。
“还有，莫斯科和明斯克的医学科学院最近在进行面部植皮临床实验，等战后你可以申请，我来安排，虽然你的脸现在看起来已经够帅气了，但能恢复一点也是好的。”
“你还有非常美好的前程，现在你都是中校了，将来当个将军不成问题。”
“对，瓦列里说的对。”安东喝一口酒:“你以后是瓦列里在军中的支柱之一，好好努力吧，小子，我看好你。”
廖金低下头，用手背擦了一下眼角。他的左脸已经不会流泪了，那侧的泪腺在烧伤中被完全损坏，但他用还能流泪的右眼看着瓦列里和安东，用力点了点头。
安东在旁边哈哈笑了起来，把搪瓷缸子往弹药箱上一顿，开玩笑似的。
“这小子从1941年就暗恋人家，到现在才说出来，真是比我的拐杖还迟钝。”
然后安东又补了一句。
“不过我得承认，廖金去明斯克开面包房倒是个好主意，那姑娘我见过一次，长得挺标致，配廖金这张疤脸绰绰有余。”
廖金红着脸反驳说。
“你说你的老婆当初也是在种土豆时骗到手的。”
“胡扯。”
两人你一言我一语地拌起嘴来，互揭老底揭得不亦乐乎。
瓦列里端着搪瓷缸子走到壁炉前，靠在木墙上，看着廖金和安东在火光中互相打趣，脸上浮起一丝笑意。
“维金斯，瞧瞧他们，一个想养蜜蜂，一个想娶媳妇，都是些没出息的老兵。”
维金斯抿了一口伏特加，被辣得轻轻皱了皱眉，然后把搪瓷缸子放在膝盖上，用温和但同样带着调侃的语调回应道。
“瓦列里同志，您就别装清高了，冬妮娅同志还在莫斯科等着您呢，您要是这两年不娶她，她大概会把克里姆林宫的屋顶掀了。”
“咳咳…是啊。”
瓦列里低头看着自己缸子里还在微微晃动的酒液，轻轻点了下头。
安东和廖金还在那边继续争吵。
安东对廖金开口道。
“你面包房开张了我要带全家去明斯克住一个月白吃白喝。”
廖金指着安东反驳道。
“要是敢来白吃白喝我就把你那些蜜蜂窝全捅了。”
维金斯端着搪瓷缸子靠在椅背上，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，在壁炉火光的映照下低声感叹道。
“战争结束了，好酒还有，朋友还在，这就够了。”
窗外，北海道的雪不知什么时候停了，月光从云层缝隙中洒下来，将训练营操场上那面在风中轻轻飘动的红旗映得格外宁静。
壁炉里的桦木仍在劈啪作响，搪瓷缸子里的伏特加已经续了又续，四个老兵的笑声和争吵声混着炉火的暖意，飘出窗外，消散在北海道的冬夜里。
四人正说笑着，营房的门被轻轻推开。谢尔盖少校探进半个身子，手里拎着一个用竹篾编成的方形笼屉，笼屉上盖着一块印着北霓虹标志的白色棉布，棉布边缘还冒着热气。
他身后跟着两个内务部士兵，各提着同样的笼屉，表情里带着一种少见的轻松。
“元帅同志，德田同志派人送来的 北海道渔民今天早上刚从宗谷海峡捞上来的活帝王蟹，说是专门给您的慰问品。”
谢尔盖把笼屉放在弹药箱上，掀开棉布，里面是一只足有小桌面大的帝王蟹，蟹壳在壁炉的火光下泛着暗青色的光泽，几条粗壮的蟹腿从笼屉边缘伸出来。
安东把搪瓷缸子往弹药箱上一顿，拄着拐杖站起来，走到笼屉前低头看了好一阵子，然后仰头发出一声粗豪的大笑：“瓦列里！这就是你上次说的那个玩意儿？在符拉迪沃斯托克的时候我在军需仓库见过一次，苏联的渔民用火车从堪察加运来的，但那是冷冻的，没这个个头大，谢尔盖，这蟹是现捞的？”
“今天早上还在北海道渔民的网里，中午送到札幌，德田同志专门派车送过来的 一共四只，都是活的。”谢尔盖笑着把另外几个笼屉也搬进来，摆在壁炉旁边。
“你们自己也留一只，谢尔盖，吃了暖暖身子。”
“好嘞。”
两个内务部士兵内心开心无比，跟着元帅同志就是有口福，他们敬了个礼，谢尔盖带着两人搬走一个笼屉去外面另一个休息室去吃了，轻手轻脚地退了出去。
廖金从椅子上站起来，拄着拐杖走到笼屉前蹲下身，用还能动的左手轻轻碰了碰蟹腿上的尖刺。那张被烧伤疤痕覆盖了一半的脸上露出一种孩子般的好奇，说道：“我在明斯克连海都没见过，第一次看到海是在符拉迪沃斯托克，这东西真能比黑面包好吃？”他说这话时右眼亮亮的，左脸的疤痕被火光映得柔和了几分。