此事彻底激化了矛盾。安德鲁王子觉得这是奇耻大辱,是自他们兄妹返回魔域以来遭遇的最大冒犯,誓要宰了这条孽畜。安娜公主虽然也对小龙的无法无天头疼不已,但毕竟是自己看着“长大”(虽然没长多少)的,又是国师耗费心血孵化的,于公于私都不能坐视它被兄长斩杀。无奈之下,她只好匆匆带着这个惹祸精,躲到守卫相对松懈、但寻常人等绝不敢擅入的皇家后花园深处避风头,希望等兄长消消气再说。
此刻,安娜公主看着身后那亦步亦趋、还时不时贼头贼脑打量四周、似乎又在寻找下一个“零食目标”的小龙,只觉得一个头两个大。这次祸闯得实在太大,安德鲁王子整整两天了,脸色依旧黑如锅底(一半是气的,一半是真被熏黑了),在宫廷里见谁怼谁,咆哮着一定要扒了那“蜥蜴”的皮做地毯。
就在安娜公主愁眉不展之际,一阵轻微的魔法波动传来,园林入口处的侍卫纷纷躬身行礼。
只见一身繁复黑袍、手持白骨权杖的伊德海拉国师,缓缓走了进来。她挥了挥手,示意随行的宫廷法师和侍女退到远处,布满褶皱、如同老树皮般的脸上,看向安娜公主和小龙时,难得地露出一丝近乎慈和的神情,虽然这慈和在她阴鸩的气质衬托下显得有些诡异。
“公主殿下。” 伊德海拉的声音沙哑低沉,如同砂纸摩擦。
“国师大人。” 安娜公主微微颔首回礼,眼中带着询问。
伊德海拉的目光先是落在小龙身上,那小龙一见到她,立刻条件反射般缩了缩脖子,但这次没抱头蹲防,只是往安娜公主身后躲了躲,琥珀色的竖瞳警惕地盯着伊德海拉手中的骨杖。
“这小东西……” 伊德海拉摇了摇头,语气复杂,“我耗费诺大心力将它孵化,却不知是福是祸。它至今未能觉醒任何龙族传承,除了皮糙肉厚、能喷个火球,与寻常魔兽无异。我去请教了老祭祀杜德大人,他也看不透,只言‘随缘’,说或许时机未到,或许……它本就不是我们认知中的龙。”
她顿了顿,看向安娜公主:“继续将它留在皇宫,恐生更多事端,安德鲁殿下那边也难以交代。我思虑再三,有个想法。”
安娜公主精神一振:“国师请讲。”
“古战场。” 伊德海拉吐出三个字,眼中幽光闪烁,“那里埋葬了无数上古强者,人魔两族的战意、执念、残魂,历经万古不散,蕴含着最原始、最狂暴的力量与记忆碎片。还有它曾经的祖先撒下过龙血的地方。或许,让这小家伙去那里感受一番,在那种极端环境下,能刺激它体内可能沉睡的龙族血脉,唤醒一些传承本能。总好过在皇宫里当个只会偷吃惹祸的……珍兽。”
安娜公主沉吟片刻,觉得这或许是目前唯一可行的办法了。与其让这小龙在皇宫继续无法无天、最终真的激怒兄长或惹出更大乱子,不如带它去那等绝地碰碰运气。她点头道:“国师言之有理。只是古战场凶险,需有得力护卫。”
“这是自然。” 伊德海拉道,“我会安排一队精锐的宫廷魔武士与法师随行护卫。另外……安德鲁殿下近日心绪不宁,或许也需要外出散散心。此次护卫队长一职,就由他担任吧。你们兄妹同行,相互有个照应,也免得他在皇宫里继续生闷气。”
安娜公主闻言,心中苦笑,知道这是国师有意调和兄妹矛盾,同时借安德鲁王子的战力确保安全。她只能应下:“是,一切听从国师安排。”
于是,前往古老战场的行程,迅速被提上日程。安德鲁王子虽然余怒未消,但国师之命和妹妹的恳求,加上他自己也确实对那神秘的古战场有些好奇(或许也想看看那“蜥蜴”在绝地里会不会被吓死),最终还是黑着脸接下了护卫队长的职责。
同一时间,古战场外围,荒凉群山之中。
这里的环境与魔都的奇诡园林判若两个世界。天空永远是低垂的铅灰色,仿佛一块巨大的、脏污的抹布盖在头顶。没有高大的树木,只有零星几丛枯黄、低矮、仿佛随时会折断的怪异灌木。狂风是这里的主旋律,卷起地面粗糙的沙砾和石粉,形成一道接一道昏黄的尘暴,打在裸露的山岩上,发出令人牙酸的“沙沙”声。举目四望,除了灰褐色的嶙峋山石,便是被风蚀出千奇百怪孔洞的岩壁,荒凉、死寂,毫无生气。
在某座相对高大、能阻挡部分风沙的山峰背阴面,接近山顶的位置,有一个新开凿不久、极为隐蔽的窑洞。洞口狭窄,仅容一人弯腰通过,内部却别有洞天,被法术粗略加固并拓展出数丈方圆的空间,摆放着简单的石床、石桌和一些生活用品。洞口外部,被巧妙地利用天然岩石的纹理和阴影,结合一个简易的隐匿幻象法阵进行了伪装。从外面看,那里就是一片与周围山体浑然一体的陡峭岩壁,即便走到近前,若不精通阵法或仔细探查,也极难发现端倪。
这里正是白雪莲和胡秀儿的临时藏身之所。当日杨凡与白青莲被吸入那诡异的鬼门,消失在这片被称为“骸骨峰”的古战场深处后,两人在原地苦等数日不见动静,又担心那鬼门再起变化或引来其他魔族,便商议转移。她们深知在魔域,两个人类女子暴露行踪的危险,最终选定了这座与骸骨峰遥遥相对、视野开阔却又足够隐蔽的山峰,耗费数日功夫,硬生生用飞剑和法术开凿出了这个栖身之所。胡秀儿更是发挥所长,布置了隐藏阵法,将这里打造成了一个相对安全的观察点和等待点。
等待的日子枯燥而煎熬。没有日出日落作为明确的时间刻度,只有一遍遍运转功法、打磨修为,以及每天轮流到洞口伪装处,用特制的、能穿透部分风沙阻碍的“千里镜”远远观察骸骨峰方向的动静。储物袋里,杨凡在离开人界前特意为她们准备的大量清水、干粮、丹药、日常用品,此刻成了她们坚持下去的最大依仗。两人扳着指头,数着一天又一天,心中对杨凡和白青莲的担忧与日俱增,却又不得不强迫自己耐心等待,做好了在此地苦候数月甚至数年的最坏打算。