渡劫入神之后，神剑宗的门槛，几乎被人踩破了。
北州大小宗门，东州、西州的使者，甚至南州几个妖族部落，都遣人送来了贺礼。
楚天巡一概收下，却依旧闭门谢客。
“让他们等着。”他坐在神剑殿里，翻看着一份礼单，淡淡道，“急什么。”
杨昊撇嘴：“人家都送上门来了，你连面都不见，传出去不好听吧？”
“见谁，不见谁，是门学问。”楚天巡把礼单丢在桌上，“现在凑上来的，大多是想看看风向。真正值得见的，自然会沉不住气，亲自来。”
话音刚落，殿外便有人来报。
“宗主，玄灵宗宗主李玄，亲率弟子前来道贺。”
楚天巡挑了挑眉，看向杨昊。
“你看，这不就来了。”
玄灵宗，北州西陲的一个二流宗门，以丹器双修闻名。宗主李玄，化神中期，据说一手炼器术，在北州颇有声名。
楚天巡没有把人晾在门外，亲自迎出了山门。
李玄是个清瘦老者，须发半白，一身素净青袍，颇有几分仙风道骨。他身后跟着两名弟子，抬着一只朱漆木箱。
“楚宗主，恭喜恭喜。”李玄远远便拱手，笑容恳切，“老朽李玄，不请自来，叨扰了。”
楚天巡还了一礼：“李宗主客气。请。”
两人并肩进了神剑殿，分宾主落座。
李玄没有拐弯抹角，开门见山：“楚宗主渡劫入神，乃北州近千年未有之盛事。老朽此来，一是道贺，二是……想与神剑宗结个善缘。”
他一挥手，两名弟子上前，打开那朱漆木箱。
箱内，整整齐齐地码着二十只玉瓶，另有几块光华流转的矿石。
“这是老朽一点心意。”李玄道，“二十瓶五品聚灵丹，另有几块西陲特产的天青石，供楚宗主炼器之用。”
楚天巡扫了一眼，神色不变：“李宗主厚赐，楚某收下了。只是，无功不受禄。李宗主此来，怕不只是道贺这么简单吧？”
李玄哈哈一笑：“楚宗主爽快。那老朽也不藏着掖着了。”
他正色道：“老朽此来，是想与神剑宗，结盟。”
“结盟？”
“正是。”李玄点头，“楚宗主应该也看出来了，这北州，如今是仙剑宗一家独大。像我们玄灵宗这样的小宗门，被压得喘不过气。灵石、矿脉、丹方，处处受制于人。”
他叹了口气：“长此以往，北州哪还有我们这些小宗门的活路？”
楚天巡端起茶盏，抿了一口，没说话。
李玄继续道：“楚宗主的神剑宗，虽是新立，却有入神境坐镇，又有玄武御敌阵护山。假以时日，必成北州一方势力。老朽不才，愿率玄灵宗，附骥尾后，与神剑宗同进退。”
楚天巡放下茶盏，看着李玄，忽然笑了。
“李宗主倒是好眼力。”
李玄一怔：“楚宗主的意思是……”
“结盟可以。”楚天巡道，“但我神剑宗，从不与人做亏本的买卖。”
李玄神色一肃：“楚宗主请讲。”
“你玄灵宗以丹器见长。”楚天巡道，“我要你的丹方、器谱，以及你门下的丹师、器师，定期来我神剑宗授课传艺。”
李玄有些迟疑：“这……丹方器谱，是我玄灵宗的立宗之本……”
“作为交换。”楚天巡打断他，“我神剑宗，可提供你玄灵宗所需的神晶、灵石，以及……一份你绝对想要的东西。”
他说着，取出一只玉瓶，轻轻放在桌上。
李玄疑惑地接过玉瓶，打开一看，整个人都僵住了。
“这、这是……”
“九品洗髓丹。”楚天巡淡淡道，“可洗髓伐毛，令凡人直接生出灵根。就是资质平庸的修士服下，也能脱胎换骨。”
李玄的手都在抖。他死死盯着那枚丹药，呼吸都急促起来。
“九品……洗髓丹！”他喃喃道，“这丹方，早已失传。北州多少宗门，穷尽一生，也炼不出一颗。楚宗主，你、你从何得来？”
楚天巡笑而不语。
李玄这才反应过来，自己问得唐突了。他深吸一口气，站起身，朝楚天巡郑重一揖。
“若楚宗主肯以此丹方相赠，我玄灵宗，愿唯神剑宗马首是瞻！”
楚天巡摇了摇头：“丹方不能给你。”
李玄神色一黯。
“但。”楚天巡话锋一转，“我可以给你一批成品。九品洗髓丹，每年百颗，作为结盟的诚意。”
李玄眼睛猛地一亮：“当真？”
“楚某说话，向来算数。”
李玄激动得胡须都在抖。他当即起身，朝楚天巡深深一拜。
“玄灵宗，愿与神剑宗结盟，同生死，共进退！”
楚天巡也站起身，扶起李玄。
“好。那这盟，今日就定了。”
结盟的消息，很快传遍了神剑宗。
杨昊听说楚天巡一年要送出百颗九品洗髓丹，心疼得直咧嘴。
“天巡，你这也太大方了吧？一年一百颗，那得多少灵草啊！”
“一百颗，换一个忠心耿耿的附庸宗门，值。”楚天巡道，“况且，玄灵宗的丹器传承，能补齐我们神剑宗的短板。”
南宫幸点头：“天巡说得对。我们神剑宗，强在战力和阵法，丹道、炼器却是短板。玄灵宗正好补上。”
杨昊这才不情不愿地闭了嘴。
当夜，楚天巡设宴款待李玄。
席间，李玄几杯灵酒下肚，话也多了起来。
“楚宗主，不是老朽多嘴。”他压低声音，“你这次渡劫入神，动静太大。仙剑宗那边，怕是不会坐视不理。”
楚天巡夹了一筷子菜，慢悠悠道：“他们来便是。”
李玄急了：“楚宗主，切莫轻敌啊！那惊鸿道尊，可不是好相与的。听闻他三百年前便已入神，如今修为，怕是深不可测。北州多少宗门，只因得罪了仙剑宗，一夜之间，灰飞烟灭。”
楚天巡放下筷子，看向李玄。
“李宗主，你知道，我为什么要选在神陨之地立宗吗？”
李玄摇头。
“因为这里，是神族陨落之地。”楚天巡道，“连神族都埋在了这里。区区仙剑宗，又算得了什么？”
李玄一怔，随即苦笑：“楚宗主，好气魄。是老朽多虑了。”
“不。”楚天巡摇头，“你的顾虑，是对的。仙剑宗，确实强。惊鸿道尊，也确实不好惹。”
他顿了顿，眼神渐冷。
“可有些账，总归要算。躲，是躲不过去的。”
李玄看着他那眼神，心里忽然一凛。
他从那眼神里，读出了一种刻骨的恨意。
这楚天巡，与仙剑宗之间，怕是有什么不为人知的深仇大恨。
李玄没有多问。
有些事，不该他问。他只要知道，自己已经站好了队，就够了。
夜深，宴散。
李玄带着弟子，连夜返回玄灵宗，去安排结盟事宜。
而楚天巡站在神剑殿前，望着北方，久久不语。
“仙剑宗。”他轻声念道，“你们，该来了。”