李许听得石勒竟要将那“二分天下”的宏图大计颠倒次序，执意要先取江南再图关中，心头不由得“咯噔”一下！
他面上虽维持平静，那眼底一闪而过的错愕，却瞒不过殿中老狐狸们的眼睛。
他连忙劝道：“赵王容禀！这先取关中还是先取江南，于大局而言，本无太大区别。
只是……”
他话锋一转，露出忧色，“在下所虑者，乃是赵王挥师南下，强渡大江，与晋军鏖战正酣之际，
那盘踞关中的刘曜，万一趁此良机，从背后发兵，包抄赵王后路！
此等腹背受敌之险，岂非危如累卵？
依在下愚见，还是当以雷霆之势，先取关中，拔除这背后芒刺，再倾力南下，方为万全之策！”
石勒闻言，眉头微锁，沉吟片刻，却摇头道：“嗯……殿下过虑了。
孤如今坐拥洛阳、荥阳雄城，扼守匈奴东出要道，兵精粮足，足以抵挡刘曜一时！
此事……殿下不必为孤担忧。”
他挥了挥手，语气带着不容置疑的决断：“伪晋司马氏，与你我两家皆有血海深仇！
既是两家联盟，就该先平了江南，了却这桩心事再说！”
李许见石勒不为所动，心中焦急，舔了舔有些发干的嘴唇，再次苦口婆心地劝道：“赵王！还请三思！
关中之地，与我成国汉中接壤，与贵国洛阳亦不过咫尺之遥，皆有陆路雄关可通，
调兵遣将，粮秣转运，皆在掌握之中！
而那江南……远在千里之外，更需跋山涉水，横渡那波涛汹涌、变幻莫测的长江天堑！
此乃舍近求远，舍易求难之举！
以在下浅见，先取关中，实乃上上之选！”
石勒的眉头皱得更紧，正待开口反驳。
一旁的徐光早已按捺不住，摇晃着手中的麈尾，“嘿嘿”冷笑着站了起来，
那笑声充满了讥诮：“殿下啊殿下，您可算的真精！先取关中？嘿嘿嘿……
怕是……贵国想借我大赵这把锋利的刀，替你们斩了刘曜这头拦路虎，好让你们成国顺顺当当地独占关中这块肥肉吧？
哼！倘若我大赵真助你们夺了关中，到时候你们拍拍屁股，翻脸不认人，不肯再出兵助我大赵扫平江南……
那我大赵岂不是竹篮打水一场空，上了你们的大当？！
殿下，您说……这亏本的买卖，我们能做吗？”
徐光的话，一如既往的尖酸刻薄。
李许被气得脸色微变，肃然挺身，朗声质问道：“徐先生此言差矣！
既是歃血为盟的兄弟之邦，岂能毫无信任，互相猜忌至此？！
届时，你我两国可筑坛设祭，指天为誓，歃血为盟，互换国书！
更可当着三军将士的面，将两国结盟之事，昭告天下，布闻四海！
如此一来，若有背信弃义、毁约弃盟者，必遭天下英雄共唾弃！
难道这还不够么？”
“指天立誓？遭天下人耻笑？哼哼哼……”
石勒斜睨着李许，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，
“殿下莫非忘了那司马懿赚曹爽的旧事？
彼时，司马老儿也曾指洛水滔滔，信誓旦旦，赌咒发誓！
结果呢？誓言犹在耳边，屠刀已然落下！连带着那洛水都蒙了羞！
可他司马氏的子孙，如今不还是在那江南之地，歌舞升平，安享富贵么？”
刘征见石勒说起典故，也觉嘴痒，摇头晃脑地站起来，捻着三络微须，摆出一副博古通今的架势：“正是此理！
春秋战国之时，那秦相张仪，何等巧舌如簧？
指天画地，发誓赌咒，许下六百里沃土，哄得楚怀王与强齐断交。
结果如何？楚怀王成了天下笑柄，只得了个六里地的荒滩！
可那背信弃义的秦国，最后不还是席卷八荒，吞并六国，一统了天下？
老天爷可曾降下什么天谴么？” 他摇头晃脑，一副看透世情的模样。
石勒重重地“嗯”了一声，目光如鹰隼般锁定李许，下了定论：“殿下！
在这等乱世之中，什么指天发誓、歃血为盟，不过是糊弄愚夫愚妇的把戏！
最是靠不住！”
李许看着殿中一张张写满不信任的脸，不由得摊开双手，无奈地苦笑道：“唉！
明明是大好前景，功在千秋！
奈何诸君疑心如此之重，处处设防，这可如何是好啊？” 他一副痛心疾首的模样。
徐光又跳了出来，手中麈尾摇得飞快，嘴里冷言冷语地嘲讽道：“殿下休要再唱高调！
什么宏图伟业，不过是你一人的空口白话，画饼充饥罢了！
若成国真有诚意结盟，就该拿出点实在的！
就按我家赵王的意思办，咱们先合力攻下江南，再调转兵锋，共图关中！
这才是正理！” 他步步紧逼。
李许心中念头电转：羯人凶残狡诈，绝非善类！
若真听了他们的，先助其夺取江南……万一石勒这老狐狸事成之后翻脸不认账，不肯再出兵助我成国夺取关中；
或者更狠，夺了关中之后赖着不走……那我成国岂不是赔了水师精锐，还落得个竹篮打水一场空？
这买卖万万做不得！
可若坚持己见，非要先取关中……看石赵君臣这严防死守的架势，谈判必然陷入僵局，难以寸进！
自己此行岂不功亏一篑？
他心中反复盘算，权衡利弊。想到自己毕竟是客，肩负使命，若因一时意气坏了大事，回去如何交代？
罢了罢了！
他深吸一口气，决定再退一步，以退为进！
他转向石勒，语气带着几分妥协的诚恳：“赵王！我大成此番遣使，确是诚心诚意，欲与赵国结万世之好！
为促成此盟，达成目的，我大成……愿再退让一步！”
他迎着石勒审视的目光，清晰地说道：“赵王既对先取关中一事心存疑虑，担心我大成事后反悔……
那么，两家联军夺取关中之后，贵国……可在关中暂时驻扎一支兵马，以为监督！
待你我两国联手，再夺了那江南之地后，贵国驻扎在关中的兵马，再行撤出！
如此一来，既解了赵王后顾之忧，也全了我大成独占关中之愿！
赵王……以为如何？” 这已是李许能做出的最大让步。
石勒闻言，眉头深锁，手指无意识地敲击着几案，显然在急速盘算这提议的利弊得失。
他尚未开口，那徐光又呼扇着麈尾跳出来反对道：“贵使此议，仍是贵国占尽便宜！
不如……咱们换个法子！”
“咱们还是按原议，先取江南！
待灭了司马氏，扫平江左，贵国可在江南富庶之地，先行占据一州一郡，以此为凭，也好让贵国安心！
待日后两家再合力夺取了关中，贵国再将这江南的一州一郡，原封不动地归还我大赵！
而我大赵……亦会信守承诺，从关中之地撤出所有兵马！
如此……岂不是两相便宜，各得其所？
贵使……意下如何呀？”
李许看着徐光、程遐等人那副抠眼挖腮、锱铢必较的嘴脸，心中不禁起了怒火！
自己不远千里，跋山涉水地来到这襄国，难道就是为了受这帮小人刁难，看他们脸色不成？
倘若谈判就此破裂，无功而返，不仅自己颜面扫地，更有负皇兄重托！
想到这里，他胸中豪气顿生，把心一横，豁出去了！
他挺直腰板，目光如电般扫过石勒君臣，语气陡然变的严厉：“赵王！诸位！
贵国大王子石兴殿下，不远千里，亲赴我成都，所为何来？
不正是为了这结盟共谋天下的大事么？
如今，我大成皇帝陛下，亦深感其诚，特派在下这皇室宗亲，同样跋涉千里，来到贵国襄都！
此等诚意，天地可鉴！
怎地……到了贵国这里，上下诸公，一味心怀猜忌，推三阻四，就是不肯开诚布公，达成这双赢之盟呢？”
他顿了顿，又语带威胁地道：“诸位……可别忘了！
那匈奴的皇帝刘曜，可也是派出了他的长子，南阳王刘胤，带着厚礼，亲赴我成都游说！
若是……若是赵王这里实在难说话……
那在下归国途中，倒也不妨……顺道去一趟长安城，拜会拜会那位汉赵皇帝刘曜……
毕竟，多条朋友多条路嘛！”
此言一出，如同在滚油里泼进一瓢冷水！
“大胆！”
“放肆！”
“狂徒安敢如此！”
石勒的脸色瞬间阴沉得能滴出水来！
他尚未发作，殿下的程遐、徐光、刘征等人早已像被踩了尾巴的猫，都暴跳起来！
纷纷指着李许的鼻子厉声喝骂：
“好你个李许！竟敢在我大赵王廷之上，公然威胁我家大王？！
你以为你是谁？你脚下站的是谁的土地？！”
“你去见刘曜？！你想做什么？莫非是想与那匈奴贼子勾结，联手对付我大赵不成？！”
“王上！大王子至今下落不明，音讯全无！说不定就是成国君臣暗中使坏！
此等狂悖无礼、包藏祸心之徒，不如即刻推出去斩了！” 殿内顿时杀气弥漫，剑拔弩张！
李许虽知凶险，一颗心也提到了嗓子眼，
但事已至此，已是骑虎难下，只能强自镇定，毫不退缩地与石勒那凌厉如刀的目光对视！
额角已渗出细密的汗珠。
石勒那如鹰隼般锐利的目光，死死地钉在李许脸上，仿佛要将他从里到外看个通透！
殿内空气凝固，落针可闻。
就在众人以为李许必遭严惩之际，石勒那紧绷如铁的脸，却忽地如同冰河解冻，骤然松弛！
他竟对着李许，伸出一根粗壮的大拇指，爆发出一阵大笑：
“哈哈哈哈……！”
“好一个李许！好一个成国左将军！为了促成两国结盟一事，竟敢在孤面前以命相搏！
这份胆魄，这份担当，可真是个干大事的豪杰！孤……深感佩服！”
他笑声渐歇，眼中闪过一丝欣赏，但随即又转为深邃：“你既能如此不顾性命，足见贵国结盟之诚意！
孤……并非不信你！只是……”
他话锋一转，语气变得语重心长，“此乃关乎两国兴衰存亡的军国大事！
若只凭你我君臣今日这空口白话，莫说孤心中尚有疑虑，难以尽信……
便是你那远在成都的叔父李雄陛下，只怕……也未必能心安吧？”
李许一时摸不清石勒葫芦里卖的什么药，皱眉问道：“那……依赵王高见，此事该当如何处置，方能令你我两家皆去疑虑，互信无间？”
石勒低下头，沉吟良久，终于抬起头，目光炯炯地看着李许说道：“此事……说来也简单！
孤听闻你叔父李雄陛下，膝下龙子众多，枝繁叶茂。
不如……选一位聪慧知礼的皇子，送到我襄国来，孤必以国士之礼待之，视若己出，锦衣玉食，绝无怠慢！
同样……孤亦会挑选一位王子，送往你成国成都。
贵国只需供给衣食，保其平安即可。
如此一来，你我两国，互送质子，血脉相连，方能彰显赤诚之心！
无论日后是先取关中，还是先下江南，两家都再无猜忌掣肘之虞！
殿下……以为此议如何？”
李许闻听此言，心中是又惊又喜，又带着几分踌躇！
惊的是，石勒竟肯主动提出互换质子，这无疑是拿出了最大的诚意！
证明这胡酋枭雄，确有结盟之心！
喜的是，僵局终于有了破解之道！
可踌躇的是……送皇子过来为质，此事非同小可！必须得到陛下的首肯，
自己区区一个使臣，怎能擅自做主应承？
石勒见李许面露犹豫，沉吟不语，脸色倏地一沉，声音也冷了下来：“殿下！
孤连亲生子嗣都愿送出为质，不可谓不坦诚相见，推心置腹了吧？
倘若如此……贵国仍不肯点头应允……”
他猛地站起身，语气决绝，“那这结盟之事，就不必再谈了！就请殿下……即刻收拾行装，打道回府吧！”
说罢，拂袖转身，竟是真的要抬脚迈向后殿！
李许见事情即将功败垂成，煮熟的鸭子要飞，不由得心急如焚！
脑子里如同风驰电掣般急速盘算：石勒连儿子都肯送来，诚意已足！
我叔父子嗣众多，送一个过来为质，能算什么大事？便是死掉一两个，又有什么打紧？
况且陛下年事已高，还能活几年，等我皇兄登基后，什么事做不了主？！
当下，他再不敢迟疑，猛地跨前一步，对着石勒的背影高声喊道：“赵王且慢！
成国……同意大王提议！咱们就约定地点日期，互换质子！” 声音斩钉截铁，再无半分犹豫！