星陨之日的第二个夜晚,比第一天更加难熬。
落星峰上空那道裂缝,已经扩大到约莫一丈宽。
边缘的银白色光芒,在夜空中显得格外刺目,像一道悬在头顶的伤口,不断有细碎的星屑从裂缝边缘剥落,在坠落的半空中化作光点消散。
那些光点落在平台上方的灰色光晕上时,会激起一圈圈细密的涟漪,像雨滴落在水面上。
青丘没有睡。
她坐在平台中央那处核心凹槽旁边,背靠着安置珠子的石台,银枪横放在膝盖上。
她就那么坐在黑暗里,闭着眼感知着整座阵法的能量流动。
混沌迷踪大阵运转正常。
十三处节点的光芒稳定,无垢之力的渗透,已经与混沌母光形成了良好的互补循环。
那层灰色光晕中的白色光泽,在夜色中比白天更加明显,在灰色光幕中缓缓流动。
但她总感觉有什么地方不对。
她睁开眼,目光在黑暗中扫过平台四周。
平台上很安静。
妖兵们轮班休息,大部分已经睡了,靠在山壁根部和几块大岩石的背风处,发出均匀的呼吸声。青玲珑也靠在平台边缘一处避风的位置,裹着一件旧棉袍,闭着眼,呼吸平稳。
一切正常。
但那种不对劲的感觉没有消失,反而在夜深之后变得越来越清晰。
青丘握紧银枪,缓缓站起身。
她的动作很轻,没有发出声响。
她凭借混沌母光感知着周围环境的细微变化,沿着平台边缘走了一圈。
走到第三处和第四处节点之间的位置时,她停住了。
那处位置的岩壁上,有一道极细的裂纹。
那道裂纹不是今天布阵时留下的。
她记得很清楚,今天下午她调试第四处节点的时候,还检查过那一片的岩壁,当时岩面完整,没有裂痕。
但此刻,那条裂纹就在那里,从岩壁表面向内延伸,大约一根手指的长度,边缘不规整。
她蹲下身伸出手,指尖轻轻触碰了一下那道裂纹的边缘。
指尖触碰到裂口时,她的脸色变了。
那道裂纹内部残留着一缕几乎不可察觉的能量气息。
那气息极微弱,但那气息的质地,她今天白天才刚刚接触过,银蓝色星光的味道。
那气息不属于星神宫任何一个弟子。
青丘收回手指,没有声张。
她站起身,继续保持着她之前沿平台边缘查看的速度和姿态。
走完了剩余的半圈,然后重新回到核心凹槽旁边坐下。
她闭着眼,但混沌母光的感知已经全面铺开,覆盖了整座平台和周围数十丈的范围。
那道裂纹不会自己出现。
有人在今天下午到夜间的某个时刻,以极其隐蔽的方式,接触了第三处和第四处节点之间的岩壁,在岩壁上留下了一道裂纹,浅得连普通巡查都不会注意到。
但那道裂纹的位置,恰好位于两处节点的能量连接线中间,是整座阵法能量流动最敏感的位置之一。
她想起了星衍老人的话。
那些外围的渗透者,只是来摸底的。
拔掉的外围暗哨,只是她所能直接接触到的上层。
那些在星神宫内部时间更长得更深的人,从来没有暴露过。
一个能在不惊动任何警戒阵法的前提下,接触到阵基节点附近岩壁的人,绝不是临时潜入的外来者。
是内鬼。
青丘睁开眼。
她没有立刻起身去追查那道裂纹的来源,只是将银枪从膝盖上拿起来握在手中,然后缓缓站起身。
她走到第三处和第四处节点之间那处位置,蹲下身假装检查那处节点的连接线状态。
她的手指在玉盘表面滑过时,一缕极细的混沌母光,无声地渗入玉盘。
沿着能量连接线向两侧延伸,然后在那道裂纹所在的岩壁内部,留下了一个极小的标记。
标记很微弱,微弱到除非有人用同样的感知精度检查那道裂纹,否则绝不可能发现。
但她的混沌母光可以顺着那个标记,在关键时刻追踪任何一个与那道裂纹产生过直接接触的人。
她做完这一切,回到了核心凹槽旁边坐下。
她闭着眼,呼吸均匀,看起来像是在闭目养神。
但她的感知,已经锁定了那道裂纹的位置。
只要有人再次接触那道裂纹,她就能在第一时间定位对方的精确位置和具体身份。
天亮之前,青玲珑醒了。
她睁开眼时,看见青丘还坐在核心凹槽旁边,保持着昨晚她入睡前看到的同一个姿势。
青玲珑坐起身,拢了拢披在肩上的棉袍。
走到青丘旁边蹲下,压低声音问了一句:“一夜没睡?”
“睡了一会儿。”
青丘睁开眼睛,目光在晨光中显得有些疲惫,但意识依然清明。
青玲珑看了她一眼,没有追问。
她站起身刚迈出一步,青丘的声音从身后传来。
很轻,像怕被第三个人听到:“娘,你帮我做件事。”
青玲珑停住脚步,没有回头,只是微微侧了一下头。
“帮我暗中确认一下,昨天到今天,有哪些人接近过第三处和第四处节点之间的那段岩壁。”青丘的声音压得很低,“不要惊动任何人。你只需要知道有谁靠近过那片区域就够了。”
青玲珑的手停在了半空中。
她没有问为什么,只是沉默了片刻,然后回答了一个字:“好。”
她转身朝着平台入口的方向走去。
没有直接走向第三处和第四处节点之间的位置,先走到平台边缘,弯腰捡起一块掉落的碎石,像在检查工地的整体状况。然后才以看似随意的方式,沿着平台边缘缓慢地走了一圈。
她的演技比青丘预想的要自然得多。
她在经过第三处和第四处节点之间时,脚步没有任何停顿,目光也没有任何异常的停留,甚至还在经过时弯腰掸了掸裤腿上沾的灰,然后继续往前走,像一个只是在晨光中散步的人。
但她经过那一段时,她的鼻腔捕捉到了一种极其微弱的气味。
是一种她以前在星神宫某些长老殿中闻到过的熏香气味。
那种熏香的气味极淡,淡到如果不是她刻意去捕捉,根本不可能注意到。
她没有声张,保持着自然的步伐走完了整圈。
青丘从核心凹槽旁边站起来,走到她旁边蹲下身,压低声音问:“有没有发现?”
“第三处和第四处节点之间的岩壁附近,有人留下过一种极淡的熏香气味。那种熏香是星神宫内部长老殿的专属用香,普通弟子接触不到。”
青丘手指微微收紧了一下,“长老殿的人,昨夜来过这座平台?”
“不敢确定。”
青玲珑说,“那种熏香的气息极淡,可能是人留下的,也可能是衣物或器物携带的气味残留。但至少说明平台昨天到今天这段时间内,有长老殿的人接近过那处区域。”
她顿了顿,补了一句,“而且不是路过的距离,是停留过一段时间的距秃弧。”
青丘没有立刻接话,她目光落在地面上那道被晨光照亮的砖缝上,沉默了片刻。
长老殿的人。
星神宫的长老殿,是星衍老人直接统辖的核心机构。
里面的长老都是星神宫最资深的修士,按理说应该是最不可能出问题的一批人。
但如果连长老殿的人都被渗透了,那星神宫内部的暗子,埋得比她预想的要深得多。
“娘,帮我继续盯着那处岩壁。如果有人再次接近那里,你不需要阻止,只需要记下那人的相貌衣着和离开的方向,然后告诉我。”
“你呢?”
“我去找我爹。”
姜啸不在平台上。
他昨夜一直在外围防线巡逻,天亮前不久才回到落星峰半山腰一处哨棚里休息。
青丘找到他时,他正坐在哨棚门口的一块石头上,手里握着一只水囊,正在喝水。看见青丘从山道上走上来,他放下水囊,看了她一眼,从她走路的节奏和握枪的姿势判断出有事。
“怎么了?”
青丘走到他面前,弯腰蹲下身。
压低声音,将自己昨夜的发现和青玲珑今早的排查结果原原本本说了一遍。
姜啸听完,没有说话。
他沉默了片刻,“你确定那道裂纹是人为的,不是岩石自身的应力开裂?”
“确定。”
“裂纹内部的能量残留,是那道银蓝色星光特有的气息。如果是岩石应力开裂,不可能有那种能量残留。”
“长老殿的人。”
姜啸重复了一遍这个词,握着水囊的手指轻轻收紧了一下,“星衍老人那边,知道这个情况吗?”
“还没告诉他。”青丘说,“在确认具体目标之前,知道的人越少越好。”
姜啸点了点头,他站起身,“你打算怎么做?”
“我已经在那道裂纹内部留了一道混沌母光的标记。”
青丘说,“只要有人再次接触那处位置,标记就会激活,我能在第一时间锁定对方的位置和身份。”
她顿了顿:“但我需要一个诱饵,一个让对方觉得必须再次接触那道裂纹的理由。”
姜啸侧过头看她:“你已经有想法了?”
青丘的目光落在地面上那道被晨光照亮的山道上,“天亮之后,我会对外宣布,第三处和第四处节点之间的连接线,出现能量波动异常,需要在那处位置进行二次校准。这个消息会通过平台上的妖兵,传到还在山峰上驻守的人耳中,有心人自然会想办法靠近那处位置。”
姜啸听完,认真看了她一眼:“如果那个人不来呢?”
“那就证明对方,比我预想的要谨慎,也说明裂纹只是他用远程手段留下的探测标记,不是他亲自接触的。”
“那就换一种方式,我会直接在那处裂纹周围布设一层公开的示警禁制,做出我已经发现裂纹但无法确定来源的姿态,逼迫对方在示警禁制布置完成之前,冒险回收那道裂纹中残留的探测能量。”
她的声音不高,逻辑却清晰而稳定,没有一丝摆布棋盘的傲慢。
姜啸没有多问,他只说了三个字:“我配合。”
“你娘那边,让她也注意安全。能在长老殿潜伏这么久不被发现的人,绝不简单。万一对方察觉到自己暴露了,可能会狗急跳墙。”
“我知道。”青丘说。
姜啸没有再说话,继续迈步,沿着山道向上走去。