陈默连忙上前一步，稳稳扶住常靖国的手臂。
陈默能感觉到常靖国身体的颤抖，那不是脱力，而是情绪剧烈冲击后的余波。
常靖国靠在陈默臂弯里，闭了闭眼，深吸了几口气，强行压下翻腾的气血和眩晕感。
再睁开眼时，眼底的狂怒已如潮水般退去，取而代之的是一种深不见底的疲惫和冰冷。
常靖国挣脱陈默的搀扶，自己站稳了，尽管脸色依旧苍白，但脊背重新挺直，恢复了封疆大吏的威仪。
他目光扫过地上蜷缩着、还在呻吟的阮振华，眼神里没有半分同情，只有审视与决断。
“小陈，”常靖国叫着，“把他提起来。”
陈默没有犹豫，上前一步，像拎小鸡一样，将瘫软如泥、满脸血污的阮振华从地上拽了起来，让他勉强站直，但依旧狼狈不堪，眼神涣散，不敢与常靖国对视。
常靖国走近一步，与阮振华不过咫尺之遥。
他没有再动手，只是锐利地死死盯着阮振华，一字一句，如冰锥般砸下：“阮振华，你给我听清楚，一个字都不许漏。”
“第一，老爷子走了，这是事实。”
“不是因为别人，是因为你！”
“因为你的混账话！因为你心里那点见不得人的脏东西！”
阮振华身体一抖，想辩解，却在常靖国冰冷的注视下，半个字也吐不出来。
“第二，”常靖国语气更冷，带着不容置疑的权威，“老爷子的后事，我来主持。”
“但不是以你阮家女婿的身份，是以江南省省长、以老爷子生前故旧、下属和后辈的身份。”
“你，阮振华，作为老爷子唯一的血亲侄子，必须配合，也必须到场。”
“你要是敢躲，敢闹，敢给老爷子最后一程抹黑……”常靖国顿了顿，眼中寒光一闪，“我会让你知道，什么叫真正的六亲不认！”
这话里的分量，阮振华听懂了。
阮振华不怕常靖国以亲戚身份压他，但他怕常靖国以省长的身份、以老爷子的政治影响力来办这件事。
那意味着，如果他阮振华敢胡来，丢的不仅仅是脸，很可能是在整个圈子里彻底无法立足。
“第三，”常靖国继续道，语气放缓，却更显沉重，“老爷子的葬礼，不要奢华，更不许搞封建迷信那一套。”
“但要庄严、肃穆、得体。”
“老爷子一生清正，走得清清白白，身后事也必须干干净净。”
“该有的规格、该到的领导和老战友，一个都不能少。”
“这是对老爷子一生贡献的尊重，也是对他身后清名的维护。”
“具体安排，我会让陈默和相关部门对接，你只需要照做，或者，至少闭上你的嘴，别添乱！”
“第四，”常靖国深吸一口气，压住心头又翻涌上来的悲愤，“向组织报告老爷子去世的消息，由我亲自来。”
“老爷子的生平、贡献、最后的遗愿，我会如实向上级汇报。至于你阮振华，”他眼神如刀，“在报告里，你只是老爷子的亲属。你那些破事，一个字都不会提。”
“这是老爷子最后的体面，也是我答应过他的。”
最后这句话，常靖国说得格外艰难，每一个字都像是从胸腔里挤出来的。
他看着阮振华，眼光复杂到了极点，有痛恨，有鄙夷，有无奈，更有那一份沉甸甸的、无法摆脱的承诺。
“听明白了吗？”常靖国沉声问。
阮振华早已没了刚才的嚣张气焰，脸上血污混合着冷汗和泪水和鼻涕，狼狈不堪。
阮振华嘴唇哆嗦着，想说什么，最终只是极其轻微、又带着巨大不甘和恐惧地点了点头。
“听明白了，就滚去把自己收拾干净！”常靖国猛地一挥手，指向洗手间的方向，声音里是毫不掩饰的厌恶，“别这副鬼样子，脏了老爷子的灵堂！”
阮振华如蒙大赦，又像是被抽走了最后一丝力气，连滚带爬地朝洗手间挪去。
客厅里恢复了寂静，只剩下常靖国略显粗重的呼吸声，以及空气中尚未完全散去的血腥味和酒气。
陈默默默上前，递过一张纸巾。
常靖国接过，却没有擦手上的血迹，只是紧紧握在手里，他望着楼梯方向，那里通向已经永远安睡的老人，眼神空洞了一瞬，随即又被深沉的痛楚和坚毅取代。
“小陈，”常靖国再次叫着，“帮我联系一下刘明远，还有联系办公厅，准备起草讣告和治丧委员会的初步名单。”
“另外，通知省驻京办，请他们协助处理一些具体事务。”
“是，省长。”陈默立刻应下，掏出手机，但又迟疑了一下，“省长，您要不要先休息一下？”
常靖国缓缓摇头，目光重新变得锐利而清醒地说道：“不用。老爷子走了，但江南的棋局还在下，有些人，恐怕已经等不及要落子了。我们没时间休息。”
常靖国说完，挺直了腰板，仿佛将那如山般的悲痛和无奈，还有那份烫手的承诺，都强行压入了脊梁之中。
陈默走到客厅相对安静的角落，先是拨通了刘明远的电话。
铃声只响了两声便被迅速接起，电话那头传来刘明远沉稳的声音，问道：“小陈，你回国了吗？省长进京了，一直没来电话，我担心了一天，不知道省长找领导们汇报得如何？”
“镇邦书记这边目前没啥动静，可太安静了，我觉得不是好事。”
刘明远把他的担忧告诉了陈默，陈默在常靖国心目中的分量，可以说，整个江南的干部无人可比了。
也是啊，陈默在常靖国被带进去，特别是黄显达和叶驰都被带走后，没有任何畏惧，一个人进京，硬生生替常靖国翻了盘！
放在任何一位大领导身上，这样的秘书，哪怕是前任，都会成为自己身边最最亲信的人。
“秘书长，”陈默的声音压得较低，“阮老，刚刚在京去世了。”
电话那头出现了短暂的沉默，随即刘明远的声音陡然凝重起来：“省长现在怎么样？”
“省长情绪还算稳定，但很悲痛。”陈默简要描述了情况，略去了常靖国动手和阮振华的不堪，只强调，“省长指示，请您立刻带几位办公厅精干人员，以最快速度赶来北京。”
“阮老的后事，省长要亲自在京主持。”