“这不，实在没了办法，只好从族内凑了点东西，让我们这些年轻人出来试试，想着往北边走一走，看看能不能跟沿途的部落换些急需的物资。这一路上不容易啊，误打误撞就到了这里，见远处似乎有聚集地，没想到来到这里，竟能和长老见面，说起来也是我和长老的缘分啊。”江玖赔着笑，尽量将语气放得柔和，但一想到对方有可能是杀害余研父母的凶手，江玖就恨得牙痒痒。
见江玖语气恳切，似乎是真的走投无路了，才选择冒险出来交易的。
看她说话都这样小心翼翼，洪叔倒是自信了几分，一直说生活在南边的部落十分富饶，如今却这样落魄出来交易，只怕是也没什么好货。
他心里有了主意，先将人带进去招待一番，若是有宝石珠玉便狠狠压价宰他们一笔，反正这些走投无路的人，大概都会照单全收的。
罗长老适时地咳嗽两声：“唉，日子难熬啊。这几个后生没经验，走得慢，还差点在林子那边迷了路，幸好没遇到什么大家伙。看到这里有部落，就想来碰碰运气，不知......贵部是否方便？我们虽没有什么现货拿得出手，但倒是有些南方盛产的宝石可以用来交换，还有一些驱寒、治疗外伤的药草倒是比较常见，数量不多，但绝对药到病除。”
“原来是这样......”洪叔这才放下戒备，看对方的穿着，确实不像什么善于狩猎的族群，他点点头应下，“远来是客，都不容易。我们狼牙部落虽然不算富足，但皮子肉干还是有一些的。这位老哥，还有这位......姑娘，怎么称呼？”
“叫我小玖就行，这是我罗叔。”江玖从善如流。
“小玖姑娘，罗老哥。”洪叔点点头，“这事我得跟我们族长说一声。不过你们来得巧，族长今天正好在。”他转身对一个年轻兽人吩咐了几句，那兽人得了吩咐立马退下。
等待的片刻有些尴尬，没人开口说话，江玖也识趣地闭上嘴，言多必失，一切等这里的族长来了再说。
余研始终低着头，扮演着沉默寡言的随从，但耳朵却仔细听着周围的每一个细微声音，偶尔悄悄抬眼观察着周围那些熟悉或陌生的面孔。
不多时，一个中年狼兽人走来，他看起来约莫四十上下，披着一件豹皮大氅，气质显得十分沉稳，给人一种疏离感，这正是当下狼族内的首领赵之舟。
余研的心跳漏了一拍，年幼时这里的族长是赵和，赵之舟正是赵和的长子，虽这么多年过去，样貌有所改变，但余研还是一眼就认出了他。
更换族长一般是因为族长年迈或是去世。那么，赵和是太过于年迈所以让出了族长的位置，还是......他已经死了？
余研不想让他死，他怎么可以这么轻易死掉，他的命，必须由余研亲自来终结。
赵之舟身后半步，还跟着一个年纪相仿的狼兽人，这人脸颊瘦长，气质上透出一股擅长算计的样子。
余研对他印象很深，他叫黄诚，当年赵和手下最得力的年轻走狗之一，参与那场追捕围堵时，他叫嚣得最凶，以此在赵和面前邀功。
如今看起来是混得不错，依旧在族长身边寸步不离。
当真是条尽职尽责的走狗......
“族长，就是这几位南边来的客人，想跟咱们换点过冬的东西。”洪叔上前禀报。
赵之舟的目光落在江玖和罗长老身上，微微颔首，做足了派头，甚至都没有握手的打算：“我是安友部落的族长，赵之舟。这位是我们部落负责物资管理的黄诚。”他指了指身边的瘦长脸，“这位是洪长老。”
江玖连忙又自我介绍了一遍，并将“灰岩部落物资短缺，不得已北上交易”的说辞重复了一番，既要不多说，又要说出族内的窘迫。
她可不想在言语上露出什么漏洞。
赵之舟静静听着，目光在江玖几人身上，尤其是他们带来的货箱和随行战士身上打量。
他并未立刻表态，反而问了几句关于他们来时路线、沿途见闻，特别是是否遇到其他部落或麻烦。
倒是十分谨慎，江玖立马明白了他话里的意思。
既然他们是北上，那么必然会路过异狼族聚集地附近，如果没遭受到攻击，那么他们很可能会被认为是异狼族的朋友或同伙。
江玖对此早有准备，立马示意隐霄上前。
隐霄接过话头，提到路途上有经过沉骨林，似乎在远处看到过有族群活动的痕迹，他们远远避开了。
这番说辞倒是合情合理，既然这狼族十分厌恶异狼族，他们若是这时提起，反而引人怀疑，倒不如透露并不了解，只是单纯害怕，这样可以让这些人最大程度地放心。
听到“沉骨林”三个字，赵之舟、黄诚乃至洪叔的脸色都几不可察地变了一下，虽然很快恢复，但一闪而过的忌惮和复杂还是没有逃过江玖等人的眼睛。
“沉骨林......确实是需要避让。”赵之舟缓缓开口，似乎相信了他们的说辞，脸色缓和了一些，“还好你们避开了那地方，你们远道而来也不易。洪长老，先带客人们去空闲的石屋休息。小玖姑娘，罗老哥，还有各位，一路辛苦，今晚我们部落设个简单的晚宴，一来为你们接风，二来，具体的交易事宜，我们晚上边吃边谈。我们狼牙部落虽然不富裕，但皮货、风干的兽肉和一些存盐还是拿得出来的，应该能满足你们部分需求。”
他这话说得冠冕堂皇，虽显得坦荡。
但江玖心中清楚，晚上的“宴请”才是真正的试探与交锋。
“多谢赵族长款待！真是感激不尽！”江玖连忙做出欣喜感激的样子。
黄诚便引着他们往聚落里走去，安排了一处靠近边缘，相对来说较为独立的两间石室给他们休息。
一路上看着部落内的布置，倒是阶级分明，那些看起来穿着破烂的兽人只能住兽皮帐篷，地位稍高一些的兽人才能住石室。