画面再度流转，清晰得如同昨日重现。
是家中那个熟悉的露台，夜风微凉。
元凤的声音平静而笃定地传来：“……只是他的性格，表面看起来嘻嘻哈哈，没心没肺，但实际上，这种外放的性格，某种程度上也是他获取关注，确认自身存在感的方式。他需要被看见，被认可。”
原来……副队长早就看出来了。
这是符耀脑海中闪过的第一个念头，带着些许无处遁形的窘迫，又有一丝奇异的释然。他对那一晚有印象，后来确实感知到露台有异常的灵能波动才上去查看。
眼前的画面，显然是那之前发生的。
随后，姐姐符恬的声音响起，将他小时候那些辗转寄人篱下、敏感不安的情形，用简洁却精准的语言勾勒了一遍。
露台上陷入片刻的沉默，那沉默仿佛有形，沉甸甸地压下来。
“我弟弟……他给你们添了不少麻烦吧。”符恬的声音里带着歉然，也有一丝不易察觉属于长姐的忧虑。
迷宫黑暗中的符耀，心脏像被一只无形的手轻轻攥了一下。
原来在姐姐心里……我也一直是个需要被照顾、甚至会“添麻烦”的存在吗？我一直努力想变得可靠，想证明自己已经可以独当一面了……
一股带着涩然的黯淡情绪，悄然漫上心头。
然而，元凤接下来的话，却像一道划破黑暗的微光，毫无预兆地刺了进来。
“不，”他的声音清晰而肯定，没有任何敷衍，“他一直表现得很出色。而且，队伍里平时也没少靠他活跃气氛。”
符耀怔住。
元凤的话还在继续，平稳，有力，一字一句敲打在他先前那些自我怀疑的壁垒上：
“每个人在小队里都是不可替代的。符耀在电子设备和网络技术方面天赋出众，凭借这些，他为我们规避了许多不必要的正面冲突和风险。”
“不仅如此，各种结构复杂、操作精密的侦察与反侦察设备，在他手上总能发挥出超出设计预期的效能。他的存在，极大地拓展了队伍的战术选择和信息获取能力。”
“他或许不是冲锋在最前面的尖刀，但绝对是保障队伍安全、高效运转的，不可或缺的‘眼睛’和‘耳朵’。”
……
幻境中，符耀背靠着冰冷墙壁的身体，不知何时已不再僵硬蜷缩。他缓缓抬起头，望向四周无边无际的黑暗，以及那些如同冰冷星辰般闪烁的符文微光。
那些话语，与他内心深处那个“最不被需要”的刺耳声音，激烈地碰撞着。
原来，在副队长眼里……不，在并肩作战的队友们眼里，他并非无足轻重。
他的价值，并非要以和姐姐一样的武力，或队长那样的领袖力来衡量。他有他自己的战场，有他独一无二的，早已融入团队血脉的贡献。
“不可或缺的……‘眼睛’和‘耳朵’吗？”
他低声重复着，干裂的嘴唇微微颤动。
一直被自我怀疑和外界比较所遮蔽的某些认知，似乎在这一刻，被这番来自最信赖的副队长的评价，轻轻地撬开了一道缝隙。
原来，“被看见”、“被认可”，并不一定需要站在最耀眼的地方，发出最响亮的声音。
用自己擅长的方式，守护好同伴的背后，为他们铺平前路，扫清障碍……这样的价值，同样坚实，同样值得被铭记。
黑暗中，他眼中那几乎熄灭的光芒，开始重新微弱地，一点点地，摇曳着亮了起来。那不仅仅是符文的反光，更像是一簇从他心底重新燃起的、微小却顽强的火苗。
场景再度切换，依旧是那个露台，只是下方的街道还残留着清理暴乱后的痕迹，略显萧瑟。
这是他们进入云瑶幻境前夜的景象。
“……你说得对。”符恬的声音传来，比之前轻松了些许，却仍萦绕着淡淡的忧思，“小耀他的确成长了。或许，是我这个当姐姐的，总忍不住过分担忧。”
她顿了顿，夜风吹动她的发梢。
“但我一直有个疑问。”
“但说无妨。”元凤的声音平稳。
“你之前提过，你们都会接受定期的心理评估，你和林宇队长也格外关注队员这方面的情况，对吧？”
“是的。”
“那究竟是什么，”符恬转过身，目光直视元凤，问出了盘旋心底许久的问题，“让你们最终选择相信小耀，让他继续留在巡夜人，经历这些？”
话音落下的刹那，迷宫黑暗中的符耀，心脏不由自主地揪紧了。
元凤并未立刻回答，似乎斟酌了一下用词。
“其实，看到评估报告的时候，我和林宇也专门讨论过。”
符耀的呼吸几乎屏住。
“但我们最终一致认为，没有必要因此过度担忧，更不必为此就对他区别对待，过度关照。像往常一样相处，相信他，就是最好的方式。”
“为什么？”符恬追问，语气里是纯粹的不解与忧虑，“我知道作为姐姐，这样问可能不太合适……但我真的害怕，怕他会因为那些过去，不自觉地将自己置于过度危险的境地，去证明什么。有时候我甚至想，是不是让他回来更好，至少在我身边，我能……”
“因为我们相信他能走出来。”元凤温和却坚定地打断了她。
“凭什么相信？”符恬的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“没有特别的凭什么。”元凤的回答简洁而有力，“我们是一个团队。”
他顿了顿，看向远处夜色中朦胧的山影。
“而且，过度的关注和特殊的照顾，对他而言，本身也是一种无形的压力和提醒，反而可能加重负担。”
符恬似乎还想说什么，但触及元凤眼中那份不容置疑的坚定与认真，最终将话语咽了回去，化为一声轻叹。
“其实……我很担心小耀能不能通过云瑶幻境。”她转而说起另一重忧虑，手指无意识地摩挲着冰凉的栏杆，“我也曾进入过，清楚从大成境到返璞境，与少年时激发潜能完全不同。幻境对每个人的试炼都独一无二。”
她的声音低了下去，仿佛沉入回忆。
“但有一点可以肯定，试炼最难的部分，从来不是那所谓的七道关卡。真正的难关，往往只有一道——”她抬起眼，目光有些悠远，“它不会粗暴地将你最脆弱、最不堪的一面直接摊开在你眼前，而是……引导你自己去回想，去直面那些你或许早已埋藏，却从未真正跨越的东西。”
“如果小耀没能挺过来，他可能……”话至此，符恬的手指猛地收紧，指节因用力而微微发白，甚至无意识地抠进了栏杆上细微的漆面裂缝里。
姐…… 黑暗中的符耀，仿佛能感受到栏杆传递来的那份紧绷与焦虑。
“我相信他能通过。”元凤的声音依旧平稳，却带着磐石般的笃定，“正如我和林宇相信他能走出过去的阴影一样。有些阴霾，需要时间，也需要他用自己的双脚走出来。所以，不必急于一时。”
副队长……老大…… 符耀抬手，用力抹过眼角无法抑制的温热湿意。
符恬闻言，明显愣了一下。片刻后，那紧绷的肩膀缓缓松弛下来，脸上露出一抹混合着释然与自嘲的苦笑：“你说得对……是我这个当姐姐的，太不称职了。总把他当成长不大的孩子。”
“人之常情，在所难免。”元凤理解地点点头，随即话锋微转，“我猜，你在自己的幻境试炼里看到了你不愿见到的东西？”
符恬沉默了几秒，才轻轻“嗯”了一声，声音有些发闷：“我看到了……小耀从此一蹶不振，眼神灰败，最后……失足从幻境的平台上掉了下去。那个画面太清晰了，清晰到我甚至能感受到坠落的绝望……所以，我没能通过那一关。”
她深吸一口气，仿佛要驱散那残留的寒意。
“或许……我真的该像你一样，多相信他一些。”