小狐狸虽然有些遗憾不能立刻“大展身手”，但对宿主的话向来信服，立刻点头：【明白！宿主放心，保证盯得牢牢的，连他们每天吃什么点心都记下来！】
它收起光幕，又蹭了蹭胤礽的手背：【那宿主你好好看书，我不吵你啦！有事随时叫我！】
银光微闪，小狐狸的身影如同融入空气般消失不见，仿佛从未出现过。
胤礽收回手，掌心似乎还残留着那毛茸茸的触感。他重新拿起《孙子兵法》，目光却并未落在书上，而是再次投向窗外。
庭院里，夏木阴阴，偶尔传来一两声悠远的蝉鸣。
何玉柱见殿下久未动弹，轻声提醒：“殿下，可要进些茶点？”
胤礽回过神，淡淡道：“不必。将《资治通鉴》贞观卷取来。”
“是。”
书页再次被翻开，墨香与时光的气息交织。
胤礽沉浸其中，面色平和，唯有那双清亮的眸子里，偶尔闪过一丝深邃的思量。
在这看似平静的、以休养为主的夏日里，一些无形的脉络正在悄然延伸，一些未来的棋局，已在不动声色间，埋下了最初的几枚棋子。
而执棋者，正耐心地等待着最适合落子的时机。
*
时序悄然流转，盛夏的灼热在几场突如其来的雷雨后，稍稍收敛了锋芒，空气中多了几分湿润的草木清气。
胤礽的身体在太医的精心调理与他自身刻意的“配合”下，“恢复”得颇为顺利。
面色日渐红润，气息趋于平稳，偶尔在御花园散步时，脚步也显得稳健了许多。
康熙见此，紧锁了多日的眉头终于得以舒展，但那份经此事后越发深重的呵护与谨慎，却丝毫未减。
这一日，恰是胤礽生辰后的第十天，并非什么特殊节令，康熙却突然驾临毓庆宫，身后梁九功领着几个捧着锦盒的太监。
“儿臣恭请皇阿玛圣安。”胤礽在何玉柱的搀扶下起身行礼，目光扫过那些锦盒，心中已有了几分猜测。
“快起来，坐着。”
康熙亲手扶起他，仔细端详着他的脸色，满意地点点头，“气色是越发好了。朕今日得空，想起库里还有些东西，正好给你送来，摆在屋里赏玩，或是日常用着，也算是个心意。”
梁九功会意，立刻示意小太监们上前，将锦盒一一打开。
只见第一个盒中是一尊羊脂白玉雕成的山子摆件，玉质温润如凝脂，雕工精湛，层峦叠嶂间隐见亭台小径，意境清幽。
第二个盒内是一套甜白釉暗刻龙纹的茶具，胎薄如纸，釉色莹白，对着光能看到内壁精致的暗纹。
第三个盒子略大些，里面是一架小巧的紫檀木座屏，屏芯镶嵌着天然形成的、纹理酷似水墨山水的珍贵石材。
无一不是珍品，却也都并非过分奢华张扬，更偏向雅致精巧，正合修养心性之用。
“朕记得你以前闲暇时，喜欢摆弄这些。”康熙指着那玉山子，“这玉质极好，触手生温，闲时看看，能宁神静气。”
胤礽心中微暖，知道这是皇阿玛变着法儿地想让他开心、安心。
他微微躬身：“儿臣谢皇阿玛厚赐。这些物件儿臣都很喜欢，让皇阿玛费心了。”
“你喜欢就好。”康熙见他神色欣然，心中更是舒畅，在暖阁内坐下，又问了问近日饮食起居，太医请脉的情况，事无巨细。
胤礽一一答了，语气温和从容。
父子二人说了好一会儿话，气氛融洽。康熙见胤礽精神不错，沉吟片刻，似是不经意地提道：“前几日，科尔沁那边递了折子，索额图也上了请安折子，都惦记着你的身子。朕已回复，让他们安心。”
他顿了顿，观察着胤礽的神色，继续道：“你此番抱恙，牵动朝野内外。如今既见大好，朕思忖着，过些时日，等秋凉气爽，你的身子更稳妥些。
或可在宫中设一小型家宴，只叫上你兄弟们，还有几位近支宗亲，既不劳神，也让大家亲眼见见你安好，免得外面胡乱猜疑，人心浮动。你看如何？”
这看似商量的口吻，实则已考虑周详。
既安抚了人心，又不会让胤礽受累，更是将“太子康复”这一信号，以一种温和而不失郑重的形式释放出去。
胤礽眸光微动，瞬间明白了康熙的深意。
这是要稳固朝局，也是要为他重新回归朝堂视野做铺垫。他如今“康复”得差不多，也确实需要这样一个场合。
“皇阿玛思虑周全，儿臣觉得甚好。”胤礽点头应下，语气平和，“只是不必过于铺张，简朴温馨即可，也免得劳累皇阿玛和宫中上下。”
“这是自然。”康熙见他应允，且言语体贴，心中更是妥帖，笑道，“就依你。届时让你那些弟弟们也好好热闹一下，他们前阵子没少替你担心。”
又坐了片刻，康熙才起身离去，临走前又叮嘱了好几句方才离开。
送走了康熙，暖阁内恢复了宁静。
何玉柱指挥着人将赏赐之物小心收好，那尊玉山子则依胤礽的意思，摆在了临窗的书案上。
胤礽走到书案边，指尖拂过冰凉润泽的玉质，目光却有些悠远。
家宴……
“何玉柱。”
“奴才在。”
“去将前几日大哥送来的那副暖玉棋子找出来。”
胤礽淡淡道，“还有十三弟上次落在这里的那本《弈理指归》，也一并寻来。”
“嗻。”何玉柱虽有些不解，仍是立刻去办了。殿下近来似乎对弈棋颇感兴趣，时常自己摆谱，有时一看就是小半个时辰。
棋子与棋谱很快送来。
胤礽没有让人摆开棋枰，只是拿起一枚温润的白子，在指尖摩挲，目光落在展开的棋谱上，那上面是古谱中一局着名的“珍珑”棋局，看似黑棋占尽优势，白棋岌岌可危，却暗藏一线极为隐秘的生机。
小狐狸悄无声息地出现在他膝头，打了个滚，露出柔软的肚皮：【宿主，要开宴会啦？是不是能看到好多‘热闹’？】
胤礽垂眸，揉了揉它的小脑袋，以意念道：“‘热闹’未必好看。或许，风平浪静之下，才更需留意。”
他指尖的白子轻轻落在棋谱某个不起眼的交叉点上，那里并非杀气腾腾的所在，却隐隐扼住了黑棋一条大龙向外延展的咽喉。
“不过，既是‘家宴’，便先以静制动吧。”胤礽语气平淡，收起棋子，“看看这‘珍珑’之中，究竟有多少种心思。”
窗外，天光正好。毓庆宫的书房里，沉水香的青烟袅袅升起，于静谧中，勾勒出山雨欲来前的最后一丝宁静假象。
*
转眼间，距离康熙提及的家宴之日已不足三日。毓庆宫上下在何玉柱的打理下，已然开始为这场虽不铺张却意义非凡的宴席做着细致准备。
既要显出对太子殿下的重视，又要符合“简朴温馨”的旨意，其中的分寸拿捏，颇费思量。
这日午后，毓庆宫西侧殿的耳房内，两个负责洒扫的小宫女正对着角落一处精心布置的“小天地”发愁。
那是一个铺着厚厚软垫的竹编小篮，里面还残留着几根闪着银光的柔软毛发。
旁边摆着一只小巧玲珑的碧玉盏，是专门用来盛清水喂那小东西的，此刻盏中无水，边缘却干干净净。
还有几个用锦缎缠裹的、大小不一的圆球，以及一把极为细密的象牙梳子，都整齐地放在一个敞开的螺钿小盒里。
这些东西，都是前段时日太子殿下特意吩咐下来，为那只不知从何处来、却极得殿下宠爱的小银狐置办的。
那小狐狸生得灵性非凡，通体银白无杂色，眼睛像是会说话，平日里不是蜷在殿下膝头打盹，便是在暖阁里轻盈地跳来跳去。
殿下看书时，它便静静趴在一边，偶尔殿下与兄弟们说话，它也不怕生，只拿那双剔透的眼眸好奇地打量着，给这肃穆的宫殿添了不少鲜活气。
可它已经有好些日子不见了。
起初一两天，宫人们只当它又跑出去玩耍，毕竟殿下对它从不拘束。
可三四日过去，仍不见踪影，殿下虽未明说，但眉宇间偶尔流露的沉吟与不时望向殿门外的目光，却让近身伺候的何玉柱等人察觉到了一丝不同寻常的牵挂。
“这可怎么办？”一个小宫女低声对同伴道，“这小窝和用具摆在这里落灰也不是办法，何公公每次路过这耳房，眼神都会往这儿瞟一下……咱们要不要收拾起来？”
“谁敢乱动？”另一个年纪稍长的宫女连忙摇头，“那可是殿下的心爱之物，没见何总管都特意吩咐过，小狐狸的东西一律保持原样，每日只需轻轻拂拭，不可挪动吗？咱们还是去请示何公公吧。”
两人商量妥当，便寻了个何玉柱得空的间隙，将情况禀报了。
何玉柱闻言，眉头也几不可察地蹙了一下。
他自然知晓殿下对那只小银狐的喜爱非同一般，那不仅仅是对宠物的喜爱，倒更像是一种……难以言喻的陪伴与默契。
小狐狸失踪这些天，殿下看似一切如常，但那份极淡的、几乎察觉不到的落寞，或许只有他这个日夜跟随的近侍才能感受到几分。
“东西先保持原样，仔细打扫干净便是。”何玉柱沉吟后吩咐道，“殿下若问起，就说小狐狸许是贪玩，跑远了，过些时日或许就回来了。”
他只能如此安抚，心中却也暗自纳闷。
那狐狸灵巧机敏，又极恋着殿下，怎会无缘无故消失这么久？且宫中守卫森严，它又能跑到哪里去？
待小宫女退下，何玉柱想了想，还是决定去回禀一声。
他走进暖阁时，胤礽正倚在窗边的软榻上，手里拿着一卷书，目光却落在窗外庭院里一丛开得正盛的玉簪花上，有些出神。
“殿下。”何玉柱上前，轻声唤道。
胤礽收回目光，看向他：“何事？”
“回殿下，方才负责洒扫西耳房的宫女来禀，说……小狐狸的用具和小窝都已仔细清理过，依旧保持原样。只是……”
何玉柱斟酌着词句，“小家伙许久未归，下面的人不知该如何处置，特来请示。”
胤礽拿着书卷的手指微微一顿，目光从窗外收回，并未立刻看向何玉柱，而是先落在了自己膝头——那里，一团银白正蜷缩着，随着呼吸轻轻起伏，蓬松的尾巴有一搭没一搭地扫过他的衣袍。
他顿了一下，神色不自觉地柔和下来，连素日里略显清冷的眉眼都仿佛被窗外的阳光镀上了一层暖意。
他伸出手，指尖轻轻拂过小狐狸光滑如缎的背脊，那柔软的触感让他眼底掠过一丝几不可查的笑意。
“告诉她们，不必特意处置。”
胤礽开口，声音比平日更温和了些，带着一种了然于心的从容，“它贪玩，跑出去几日也是有的。
东西就那样放着吧，每日记得添换清水，它若回来，自会寻得到。”
他说这话时，目光始终落在膝头的小狐狸身上，仿佛只是在陈述一个再自然不过的事实。
小狐狸似乎感受到了胤礽的抚触和注视，耳朵轻轻抖动了一下，将脑袋往胤礽手心更深地埋了埋，喉咙里发出极细微的、撒娇般的呼噜声。
“是，奴才明白了。殿下放心，奴才这就去吩咐，定让他们仔细照看好。”何玉柱连忙应下。
胤礽不置可否地“嗯”了一声，指尖依旧有一下没一下地梳理着小狐狸的毛发。
小狐狸舒服地伸展了一下身体，翻了个身，露出柔软的腹部，碧玺般的眼睛半眯着，冲胤礽眨了眨，里面满是狡黠与亲昵。
何玉柱便不再打扰，躬身行了一礼，悄无声息地退了出去。
待殿内只剩下自己“人”，小狐狸立刻一骨碌爬起来，后腿站立，前爪扒着胤礽的衣袖，凑到他脸旁，亲热地蹭了蹭：【宿主！你刚才演得好像！他一点都没怀疑！】
胤礽由着它闹，顺手将它捞回怀里，捏了捏它柔软的前爪，以意念道：“不是演。你许久不归，自然担心。”
小狐狸歪了歪头，眼神更亮了：【宿主你在担心我吗？】
胤礽没有直接回答，只是屈指轻轻弹了弹它的脑门：“下次若要‘深入探查’，须与我商议，不可擅自离宫太久。”